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当然是恢复我的战力。大蛇丸眼中闪过阴冷，到时候，定要好好二代目大人。
嗯？兜，你在做什么？
药师兜沉默垂首，良久才发出冰冷刺骨的声音：大蛇丸大人，您还没意识到吗？您已经败了。
蛇臂上的金色竖瞳燃起怒火。
哈哈哈......药师兜笑得涕泪横流，从死亡森林被波风发现那刻起，您就输了。
哦？那你说该怎么办？大蛇丸的蛇臂骤然伸长，如绳索般缠向药师兜。
药师兜面容扭曲变形，皮肤下浮现惨白蛇鳞：您该把一切交给我！只有我...才能击败波风！
就凭你？大蛇丸讥诮道。
药师兜恍若未闻，浑身散发着癫狂气息：他的弱点是感情！您从一开始就错了！说话间他的面皮彻底撕裂，露出布满鳞片的蛇躯。
大蛇丸的蛇瞳骤缩。
药师兜的嘴裂到骇人幅度，泪流满面地咬向蛇臂：大蛇丸大人...您的恨意...还不够深啊！
有意思，竟能做到这种程度？
那就看看...谁能赢！
您永远不会懂...仇恨波风...就是我存在的意义！
在邪异查克拉的翻涌中，一具无头无尾的白磷蛇躯轰然倒地。
突然，蛇腹中探出一只人手。
湿漉漉的身影爬出世界，感受着全新的力量与记忆。他回望蛇尸，轻声道：这就是...影级的力量么？
“忍者最大的悲哀，莫过于看清自己的极限。你深知穷尽一生也无法触及忍界之巅，更无法实现……梦寐以求的永生。那座光辉璀璨的殿堂，有些人天生就能自由出入，而你只能仰望。”
“于是你搜罗血继限界，钻研柱间细胞与写轮眼，痴迷于所有关于永生的禁术——秽土转生、不尸转生……可惜，终究功败垂成。”
“抱歉了，大蛇丸大人，您的术归我了。”
药师兜仰头望向刺目的阳光，眼底泛起厌恶。
蛇类，向来偏爱阴暗。
“这样也好，我和风的喜好彻底不同了。”他忍受着颅内撕裂般的疼痛，嘴角却扬起笑意。
当最后一段记忆融合完毕，药师兜低语：“龙地洞么？正合我意。”
他的身影化作残影掠向田之国。
……
同一时刻，木叶根部。
就在药师兜吞噬大蛇丸的刹那——
唰！
千手扉间瞬身出现在研究所。
他凝视着剧烈抽搐的大蛇丸，其气息正飞速蜕变成药师兜的查克拉。
衣物窸窣落地，一条白鳞巨蛇蜿蜒而出：“扉间大人，合作如何？”
“凭你也配谈合作，药师兜？”
“只要您交出波风……”
咻！
苦无将蛇躯钉穿，凄厉嘶鸣中，千手扉间冷然道：“我低估了你的胆量，但你更低估了我的耐心。”
水刃暴起！
巨蛇瞬间断作数截。
……
木叶边境，黑底红云袍猎猎作响。
波鼬遥望村落，眼底暗潮翻涌。
“风，佐助……别来无恙？”
新波族地。
见佐助收下雷刀，风暗自舒气。
写轮眼在眸中稍纵即逝，他盯着佐助颈间咒印陷入沉思：
大蛇丸已死，这天之咒印出自谁手？
千手扉间？
他摇头否定——若二代目能速成咒印之术，怕该改称大筒木扉间了。
那么……药师兜？
微风轻拂，风陷入沉思。中忍选拔结束后，药师兜便如人间蒸发般消失无踪。此人对他怀有深深敌意，日后更会蜕变为蛇形怪物，实力剧增。
只可惜，对方太过狡猾。
屡次都能化险为夷。
若真敢来寻衅，大不了多抱几条粗腿。
风语气平静，言辞间却透着几分底气不足。
倏然，
他瞳孔微缩，瞥见一道熟悉身影。
佐助，我先走一步，你继续修炼吧。风匆匆打了个招呼便转身离去。
佐助手中雷刃的蓝光渐趋暗淡。
谁在玩闹了。佐助低声自语，警觉地环顾四周。
方才，他分明捕捉到一丝诡异气息。
......
木叶繁华商街。
虽由千手扉间暗中执掌大权，但这位二代目始终隐于幕后。与之相反，五代目纲手继任后频频现身，即便已过去数日，村民仍沉浸在欢庆氛围中。
刚踏入街区，
风哥！
风大人！
伴随着雀跃的呼唤，香磷、兰丸与宁次相继奔至身旁。
是你们啊？这些天在木叶可好？
前些日子忙于用影分身追踪佐助，倒是许久未与他们相聚了。
我先说！香磷眼中闪着兴奋的光，纲手大人传授了我好多医疗忍术！最近还有两个女孩加入，感觉挺投缘的。
是小樱和井野吧？风挑眉。
香磷惊讶地连连点头。
不错。风浅笑。
这丫头倒是懂得经营人脉。
宁次神情肃穆：我一直在潜心修炼。但总觉得遇到了瓶颈，难以突破。
另外...日向家派人接触过我。
风微微颔首。
量他们也不敢用强，至于宁次——若真想回归宗家，早该动身了。
别急，我们很快就要启程离开木叶了。
呀！是去找叶仓姐姐吗？兰丸雀跃地追问。
叶仓...再缓缓。你的傀儡研究如何了？
自蝎陨落后，兰丸便缠着叶仓讨要傀儡卷轴，显然已被那永恒艺术深深吸引。
兰丸骄傲地展开卷轴：这是我的 ** 作！
随着结印，一具等身高的木质人形傀儡赫然显现。
我叫它代步者，虽然修炼后体质增强，但有它就更省力啦！
他欢快地跨坐上去，像个驾驶玩具机甲的孩子。
风表情顿时微妙起来。
这具粗陋的木傀儡既无攻击性，防御也堪忧。兰丸蜷缩其中的模样，莫名让他联想到前世某款游戏里聒噪的机械助手。
风微笑道：“确实，你的红眼配合傀儡术，战术效果相当出色。”
“离开木叶后，不妨去风之国深造傀儡术。”
兰丸欣喜地点头。
能得到风哥哥的认可，还能见到久违的叶仓姐姐，他满心欢喜。
“你们去玩吧，我还有事要处理。”
“遵命，风大人。”
“唉……好吧。”
香撇了撇嘴，三人结伴前往忍具店采购。
既然要离开木叶，自然得多备些苦无、**符之类的必需品。
反正有卡多的财力支持，这些都不成问题。
……
商业街，茶室。
风掀开布帘，踏入室内。
木桌上，一杯热茶正冒着袅袅白烟。
他嘴角微扬，从容落座。
“这就是波风？鼬，你的幻术和他相比，谁更胜一筹？”
冷峻的话音刚落，一名鲨鱼脸忍者已悄然出现在对面座椅上。
他背上缠满绷带的大刀微微震颤。
干柿鬼鲛。
身旁，鼬的写轮眼缓缓转动，身形逐渐清晰。
鼬露出温和的笑意。
风也咧嘴笑了。
鼬开口道：“许久不见。”
“一切可好？”风轻声回应。
鼬点头：“尚可，只是没想到木叶的守备森严了许多，费了些功夫才进来。”
“嗯，千手扉间重建了根组织，专攻封印术与禁术研究，木叶整体实力提升不少。”风解释道。
鼬又问：“你呢？在木叶过得如何？”
“很不错，充满活力。纲手接任五代目火影，这位前辈做得还行。”
“纲手？就是那个击溃佩恩人间道的女人？”干柿鬼鲛突然插话。
无人接茬。
鼬目光微黯，望向波族地的方向，问道：“佐助怎么样了？”
“正要说这事……”风神色凝重起来，“佐助体内被人种下咒印，是一种借助自然能量的类仙人模式力量，但对身体负担极大。”
“这种咒印本应只有大蛇丸掌握，可大蛇丸已死，我不明白是谁对佐助下了手。”
“我问过佐助，他没有回答。”
风详细解释了咒印与大蛇丸的关联，但因顾忌干柿鬼鲛在场，刻意避开了重吾的存在。
干柿鬼鲛听罢，咧嘴笑道：“大蛇丸那个棘手的家伙，终于死了吗？”
这句无心之言——
让风眉头一皱。
他猛然意识到：
大蛇丸虽被三代目用尸鬼封尽封印，死神面具也落在千手扉间手中，理论上必死无疑……但世事难料。
风望向鼬：大蛇丸被三代火影用强力封印术困住了，想救他必须先击败千手扉间。
他道出了这个任务的艰巨性。
鼬神色凝重地提出新观点：若是千手扉间主动释放大蛇丸呢？
这位二代火影通过秽土转生复活后掌控木叶，行事风格向来强硬。
就像当年设立波警务部，有人说是助长波的傲慢，也有人认为是让波远离战场。但 ** 始终成谜。
他放出大蛇丸的可能性存在吗？
不能完全排除。风眉头紧锁，但对佐助出手仍然说不通。
鼬微微颔首。
你准备怎么对待佐助？风继续追问，那孩子实力增长很快，现在满脑子都是找你 ** 。
沉默片刻后，鼬回答：这是佐助必须面对的宿命。在这个忍界，唯有力量才能主宰命运。
那你呢？风语气中透着疲惫，继续下去你们兄弟真要生死相搏？到时候我可拦不住佐助。
不必担心，我已有计划，不过可能需要你协助。鼬的声音很轻。
看着鼬坚定的神情，风长叹：时间会证明你是错的。
鼬话锋一转：刚才那几个孩子是你的伙伴？
伙伴？风瞥了眼远处的香磷等人，笑道：算是吧。
鼬目光柔和了些：很好。
突然，暴怒的呵斥声炸响在风耳畔：
原来你急着离开就是为了见他！
自从家族覆灭，佐助的脾气就愈发暴躁。
尤其是面对鼬时。
在风注视下——
耀眼的雷光在佐助掌心迸发，黑色咒印如蝌蚪般爬满全身，最终在背后形成鸭蹼状的肉翅。
他直接开启了咒印二状态。
这些年我拼命修炼变强，就是为了能站在你面前——
亲手杀了你！
波鼬！！
千鸟的嘶鸣声响彻四周，空气中弥漫着刺痛感，路人早已四散逃离。佐助将所有力量都倾注在这致命一击上。
闪电划破长空，佐助如离弦之箭扑向波鼬。
我天真的弟弟...