厉劫生倚在廊柱旁，玄袍垂落掩住脚尖，目光扫过少女身后随行的几位家臣。
他们虽身着劲装，腰佩利刃，可面相上气运滞涩，印堂无光，周身气息浮散不定——修为不过泛泛之辈，怕是连自保都勉强，更别提护得主家周全。
账房管事捂着青紫的脸颊，踉跄着走到少女面前，声音抖得不成样子，却仍维持着恭敬：“家主。”随后俯身在她耳畔，三言两语将金少爷寻衅、出千反赖赌坊、动手伤人的前因后果快速禀明。
少女闻言，月眉一蹙，抬眼看向二楼的金少爷，声音清冷如冰：“金少爷！出千之事乃个人行径，与我赌场何干？若真有人在店内耍手段，我们自会依规处置，可你不分青红皂白打伤我的人，未免太过霸道了吧？！”
这番话掷地有声，句句切中要害，瞬间将金少爷置于理亏的境地。
周遭赌徒们的议论声低了几分，却无一人出头附和——厉劫生在心底轻轻叹了口气。这话若是名门正派的地界，自然会有秉持公道之人站出来声援，可这鱼龙混杂的赌坊里，多的是趋炎附势的亡命之徒，哪有什么正气凛然可言？
眼前的少女，眉眼神态间尚带着几分未脱的青涩，虽故作镇定，眼底却藏着一丝慌乱。
厉劫生看得分明，她羽翼未丰，涉世未深，此刻这般硬气，更像是强撑着的孤勇。
二楼的金少爷闻言，非但不惧，反而笑得吊儿郎当，双手撑在栏杆上，眼神轻佻地上下打量着少女：“哟，这不是小爷的未婚妻吗？怎么，护着你的人了？”
他话锋一转，语气里满是讥讽，“我说小媳妇，你这账房管事是怎么找的？眼皮子这么浅，竟敢质疑小爷？今日我先替你教训教训，等日后你嫁了小爷，这种不长眼的东西，小爷可要全给你踹了啊！”
短短两句话，既点明了两人的婚约纠葛，更赤裸裸地暴露了少女家的窘境——家族地位摇摇欲坠，连她自己都成了旁人拿捏的筹码。
那句“不长眼的”，更是威胁十足，明摆着告诫少女的手下，若再敢忤逆他，日后定有他们好受。
“金籇蕴！”少女被这轻慢的话语彻底激怒，胸口剧烈起伏，声音都带上了颤音，“这门婚事，爷爷早就回绝了！我从未想过要嫁给你，希望你放尊重些！”
“尊重？”金籇蕴像是听到了什么笑话，笑得前仰后合，眼泪都快出来了，“小爷有的是时间等！反正你爷爷也活不了多久了，到时候整个家族都是你的，而你，迟早是我的人！”
狂放的笑声在赌坊内回荡，刺得人耳膜生疼，也让少女的脸色瞬间变得惨白如纸。
滕雪泠身后的家臣早已按捺不住，这些人皆是家族精挑细选的好手，寻常时候足以震慑一方，此刻怒喝着纵身扑向金籇蕴。
“二爷，看你的了。”金籇蕴向身后之人说道。
他们刚靠近二楼栏杆，金籇蕴身后那名身着黑袍的二爷便动了——没有多余的动作，只抬了抬手，一股磅礴的气劲便呼啸而出，家臣们如同被狂风扫过的落叶，惨叫着倒飞出去，撞在梁柱上昏死过去，连近身的资格都没有。
“没用的东西。”金籇蕴嗤笑一声，眼神扫过滕雪泠，满是戏谑。
滕雪泠银牙紧咬，挥手召出暗藏的家臣——这是家族最后的底牌，寻常时候足以与金家顶尖战力抗衡。
可一人刚掠至半空，二爷便身形一晃，黑袍翻飞间，指尖已点中他的眉心。这人闷哼一声，浑身灵力瞬间溃散，如同断线的风筝般摔落在地，再无生息。
而其他家臣见此被震慑住，不敢再向前一分。
满场死寂。谁都清楚，滕、金两家本是势均力敌，滕老久病不起使得天平彻底倾斜——二爷仅凭一人之力，便死死压住了滕家所有战力，这等实力，早已超出了小城势力的范畴。
“二爷，手下留情，别伤了滕雪泠。”金籇蕴走到二爷身侧，语气带着几分讨好，“我是真想娶她，两家联姻再慢慢蚕食滕家，这座城以后就是我们的天下。”
二爷面无表情，眼神里满是对这种小打小闹的不屑，却还是淡淡应道：“随你。”
滕雪泠浑身冰凉，绝境之下，她猛地掏出一纸符篆——这是她最后的希望，可符篆刚脱手，便被二爷探手接住，五指一捏，符篆便化作飞灰，连半点波澜都没能掀起。
厉劫生看着那纸符篆，眉头紧锁，心头烦躁更甚。这是司战的符篆，显然现在发生的一切也在局中，有人想让厉劫生帮滕雪泠。
“又是被人算计的感觉。”他低声呢喃，“难为你了，找遍门路，才拿到这么一张没用的符篆。”
他本想再观望片刻，可金籇蕴已从二楼走下，眼神色眯眯地盯着滕雪泠，伸手便要去摸她的脸颊。
滕雪泠没有躲闪，眼底闪过一丝决绝，指尖暗中凝聚灵力——她知道自己不是对手，却仍想拼死一击。
那些家臣也抱着视死如归的心理，想着以死报恩不让家主蒙羞，正等着滕雪泠动手。
厉劫生看得清楚，二爷的目光早已锁定滕雪泠，指尖凝着致命的杀气，只待她动手，便会立刻下死手。
就在金籇蕴的手即将触碰到滕雪泠脸颊的瞬间，厉劫生已挡在两人之间，死死攥住了金籇蕴的手腕。
“疼！你敢动小爷？”金籇蕴怒目圆睁，却挣脱不开。
二爷眼中闪过一丝诧异，毫不犹豫地朝着滕雪泠拍出一掌——这一掌力道千钧，足以开山裂石。
厉劫生侧身挡在滕雪泠身前，双臂交叉格挡，“嘭”的一声闷响，他故意踉跄了两步，脸色微微发白，装作奋力接下这一击的模样。
他精准地将实力压在仅比二爷高出一线的程度——既打破了二爷一人压制全场的局面，又不至于暴露真实修为，引来不必要的麻烦。
掌风碰撞的余波尚未散尽，厉劫生单膝跪地，右手按在冰冷的青石板上，额前发丝垂落，遮住了眼底的情绪。
他抬眸看向身前的滕雪泠，声音带着恰到好处的沙哑与愧疚，如同久别归队的臣子：“家主在上，罪臣来迟，让家主受惊了。”
滕雪泠浑身一怔，望着眼前这个陌生的年轻人——气息虽略显紊乱，却透着一股令人安心的沉稳。
她从未见过此人，可在这满场死寂、自身难保的绝境中，这声“家主”与“罪臣”，无疑是黑暗中唯一的光。
她知道，这是自己最后的希望。指尖微微颤抖着，她伸出手，轻轻将厉劫生扶起，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“无妨，来了就好。”
脑海中忽然闪过那张陌生之人赠予的符篆——彼时她半信半疑，只当是绝境中的一丝慰藉，从未想过，真的会有人循着符篆而来，为她解围。
厉劫生起身缓缓退到她身前，背影挺拔如松，只留下三个字，清晰地传入她耳中：“交给我。”
简单的三个字，却像一股暖流，瞬间冲垮了滕雪泠强撑许久的防线。
这些日子，爷爷病重，家族动荡，金家步步紧逼，她临危受命，独自扛着整个滕家的重担，早已身心俱疲。
此刻这声承诺，让她险些落下泪来，却硬生生忍住了——她是滕家家主，不能失态。
二爷看着这突如其来的变故，眼神愈发冰冷，周身气息陡然暴涨：“不知死活的东西，也敢插手金、滕两家的事？”
话音未落，他身形一闪，掌风裹挟着恐怖的力道，再次朝着厉劫生拍来。
厉劫生眸色一凝，不闪不避，抬手迎上。两人掌风相接，沉闷的巨响震得赌坊梁柱嗡嗡作响，灰尘簌簌落下。
厉劫生始终将自身实力精准地把控在比二爷高出一线的程度——每一招都险胜半分，每一次碰撞都让二爷气血翻涌，却又始终留有余地，未曾下死手。
场上局势瞬间逆转，原本被死死压制的滕家家臣们先是惊愕，随即爆发出震天的欢呼声。
他们看着厉劫生步步紧逼，看着不可一世的二爷渐渐落入下风，脸上满是狂喜，纷纷呐喊助威。
激战半柱香后，厉劫生抓住二爷破绽，一掌印在他胸口。二爷闷哼一声，倒飞出去，重重撞在二楼栏杆上，喷出一口鲜血，气息瞬间萎靡下去。
金籇蕴吓得脸色惨白，连滚带爬地躲到一旁，再无半分嚣张气焰。
赌坊内欢呼声此起彼伏，滕家家臣们喜极而泣，相互搀扶着庆祝。
可人群前方的滕雪泠，却笑不出来。她望着厉劫生的背影，眼底满是复杂——这个突然出现的“罪臣”，实力深不可测，来历却全然不明。
他为何要帮自己？那张符篆背后的人是谁？