暮色如浓稠的蜜蜡，缓缓淌过雨露之城的青灰色屋顶。城墙上的了望塔顶端，林宇扶着橡木栏杆，指尖捻着半粒刚从粮囤取样的冬小麦——颗粒饱满得能在掌心滚出细碎的声响，麦壳上还沾着城南梯田的湿润泥土气息。风里裹着晚稻收割后的清甜，混着城门口装卸工人此起彼伏的号子，可他的目光却越过城外连绵的金色麦浪，落在远处被暮色染成暗紫色的森林边界。那里的树梢在风中摇曳，像藏着无数双窥视的眼睛。
“夫君，天凉了，该回府了。”身后传来洛雨的声音，她披着一件月白色的披风，手里拎着个描金漆盒，盒盖缝隙里飘出姜茶的暖香。她走到林宇身边，将披风轻轻搭在他肩上，“方才清点西窖的红薯，账房说今年的收成比去年多了三成，足够城里千人吃到来年夏初。”
林宇转过身，握住洛雨微凉的手。他能看到妻子眼底藏着的担忧——自从三个月前格鲁在森林深处发现那队带着黑色骷髅纹章的恶魔侦察兵，整个雨露之城就像被一根无形的弦绷紧了。“三成还不够。”他接过漆盒，打开时姜茶的热气氤氲了镜片，“塞尔伦在地狱的动作越来越频繁，罗德兰昨天传信说，阿格雷格的熔岩军团已经开始调动。咱们得把能存的粮食都存起来，才能应对明年的变数。”
两人沿着城墙石阶往下走，石板路上还留着白天晒粮时扫过的麦秆，踩上去沙沙作响。城墙根下，几个村民正背着竹篓往地窖里运白菜，见到林宇夫妇，都停下脚步躬身行礼。
“城主大人，洛雨夫人！”负责粮储的老周抹了把额角的汗，脸上堆着憨厚的笑，“今天新收的冬小麦水分都测过了，用石灰防潮的法子也按您说的做了，保管能存到明年春天不发霉。”
“辛苦周伯了。”洛雨笑着点头，从漆盒里取出两小块芝麻糖，递给老周身边的小孙子，“让孩子们也尝尝鲜，这段时间跟着大人受累了。”
孩子接过糖，蹦蹦跳跳地跑开了。老周望着孩子的背影，语气里带着点犹豫：“城主大人，昨天夜里我家那口子去河边洗衣，说听到森林那边有怪响，像是什么东西在低吼……是不是真要打仗了？”
林宇脚步顿了顿。他知道，城里像老周这样的普通百姓，大多没见过地狱恶魔的凶残，可那些藏在森林深处的黑影、偶尔飘来的硫磺焦糊味，早就在人们心里埋下了不安的种子。“只是些野牲口罢了。”他尽量让语气听起来轻松，“咱们城墙修得高，又有格鲁大人的巡逻队守着，不会有事的。”
说话间，已经走到城主府门口。朱红色的大门敞开着，天玲正站在门廊下张望，她穿着一身利落的墨色劲装，显然是刚从城外的马场回来——自从决定备战，她就亲自训练城里的护卫队，每天都要骑着马在城外跑上几十里。
“可算回来了。”天玲迎上来，接过林宇手里的漆盒，“芸儿和溪儿在西院教妹妹们写大字，雪丫头说要给你熬你爱喝的莲子羹，这会儿估计在厨房盯着呢。”
林宇跟着天玲往里走，穿过栽满桂树的庭院，空气中飘着桂花的甜香。西院的书房里，果然传来孩子们叽叽喳喳的声音。推开门时，只见书桌上铺着五张宣纸，长女林芸正握着最小的妹妹林芝天舞的手，教她写“安”字；次女林溪坐在窗边，手里拿着一本《兵法纪要》，眉头微微蹙着，显然是在琢磨书中的阵法；三女林雪趴在桌角，手里拿着个小本子，正一笔一划地记录着什么，旁边放着个刚剥好的莲蓬；四女林琉璃殇则坐在地毯上，用彩色石子在地上摆着城池的模型，嘴里还小声嘀咕着“这里该放箭塔，那里要挖护城河”。
“父亲！”看到林宇进来，林芝天舞最先跳起来，扑进他怀里，小脸上还沾着点墨渍，“姐姐教我写‘安’字，说写好了，咱们家就不会有危险了。”
林宇抱起小女儿，用指腹擦掉她脸上的墨渍，心里一阵发软。“对，咱们芝天舞写的‘安’字，比谁都好看，肯定能护着咱们家。”他抬头看向林芸，“今天教妹妹们的功课都完成了？”
林芸放下毛笔，站起身行礼：“回父亲，妹妹们的大字都写好了，只是溪儿妹妹看《兵法纪要》时，对‘坚壁清野’的战术有些疑问，我没敢妄下定论，想等您回来解答。”
林溪听到自己的名字，抬起头，眼神里带着求知的光芒：“父亲，书上说‘坚壁清野’要烧毁城外的作物，可咱们现在还在囤积粮食，若是真到了那一步，岂不是前功尽弃？”
林宇走到书桌前，拿起那本《兵法纪要》，指尖在书页上轻轻划过。“溪儿问得好。”他沉吟片刻，“‘坚壁清野’是万不得已的法子，咱们现在囤积粮食，就是为了避免走到那一步。但若是恶魔真的攻到城下，城外的作物绝不能留给他们——粮食是咱们的底气，也不能成为敌人的补给。”
林雪这时递过来她的小本子，上面记满了密密麻麻的数字：“父亲，这是我今天统计的城里牲畜数量，有三百二十只羊、八十七头牛，还有十二头母猪怀了崽。我算过了，若是省着点吃，这些牲畜的肉和奶，能给护卫队补充三个月的营养。”
看着女儿认真的模样，林宇心里一阵温暖。他知道，孩子们虽然年纪小，却都明白现在的处境，都在默默为这个家、为这座城努力。林琉璃殇这时也跑过来，拉着林宇的衣角，指着地上的石子模型：“父亲，你看我摆的城池，这里有护城河，这里有箭塔，还有秘密通道能通到城外的森林，要是敌人来了，咱们就能从通道偷偷出去打他们！”
林宇蹲下身，摸了摸林琉璃殇的头：“咱们璃殇真聪明，这个秘密通道的想法很好，回头可以让工匠们参考一下，在城墙下真的挖一条应急通道。”
“太好了！”林琉璃殇欢呼起来，又跑去完善她的模型。
这时，天玲走进来，笑着说：“饭做好了，雪丫头熬的莲子羹也炖好了，都去饭厅吧。”
饭厅里，一张圆桌摆满了饭菜。清蒸鲈鱼、红烧肉、清炒时蔬，还有一锅热气腾腾的鸡汤，都是家常的味道，却透着安稳。林雪把一碗莲子羹端到林宇面前，轻声说：“父亲，您最近总熬夜看地图，喝点莲子羹补补觉。”
林宇接过碗，莲子的清香在鼻尖萦绕。他看着桌旁的家人——洛雨正给林芝天舞夹鱼，小心地挑去鱼刺；天玲在和林芸讨论护卫队的训练计划；林溪还在琢磨那本《兵法纪要》，偶尔抬头问天玲几个问题；林雪安静地吃饭，时不时给妹妹们夹菜；林琉璃殇则一边吃，一边给大家讲她今天在城外看到的趣事。
可林宇注意到，洛雨吃饭时总时不时往窗外看，眼神里藏着他熟悉的忧虑。天玲虽然在和林芸说话，手指却无意识地摩挲着筷子——那是她紧张时的习惯。他知道，她们都在担心，担心那场不知何时会来的战争，担心那些藏在黑暗里的恶魔。
饭后，等孩子们回房休息，洛雨和天玲跟着林宇来到书房。洛雨从抽屉里取出一张折叠的信纸，递给林宇：“这是今天下午凯瑟琳女王派人送来的密信，说塞尔伦已经开始对阿格雷格和塞纳伦施压，要求他们出兵配合，还提到黑龙王不再插手地下城的纷争，摩利尔和雷拉格的矛盾越来越激烈了。”
林宇展开信纸，上面的字迹娟秀却透着凝重。他看完后，将信纸放在烛火上点燃，看着它化作灰烬。“塞尔伦是杜塞勒斯最忠实的手下，比阿格雷格和塞纳伦高一个等级，他的计划绝不会简单。”他语气沉重，“凯瑟琳女王让咱们守住雨露之城，这里是后方粮仓，若是咱们这里出了问题，前线的士兵就会断粮。”
天玲握紧腰间的佩剑，眼神坚定：“我已经把护卫队的训练强度加倍了，还在城外设置了三道岗哨，只要有恶魔靠近，咱们能第一时间发现。”
洛雨点了点头，补充道：“我也让账房清点了城里的药材和布匹，足够应对伤员救治和冬季保暖。另外，我还组织了城里的妇女，教她们制作急救包，万一开战，也能帮上忙。”
林宇看着两位妻子，心里一阵感动。他走上前，分别握住她们的手，掌心传来的温度让他稍微安心了些：“有你们在，我很放心。”他顿了顿，语气变得更加坚定，“咱们现在能做的，就是把雨露之城守好，把粮食存好，等罗德兰和凯瑟琳女王的消息。不管这场战争什么时候来，咱们一家人都要在一起，守住这座城，守住咱们的家。”
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在书桌上，像一片细碎的银霜。洛雨靠在林宇肩上，天玲也轻轻依偎过来。书房里很安静，只能听到彼此的呼吸声，还有窗外偶尔传来的巡逻队脚步声。林宇望着窗外寂静的街道，耳边似乎能听到粮食在地窖里安静呼吸的声音——那是雨露之城的底气，也是他们一家，乃至整个城池的希望。
与此同时，地狱深处的黑曜城堡里，硫磺的气息像无形的毒蛇，缠绕在每一个角落。塞尔伦站在大殿的高台上，黑色的长袍拖在镶嵌着白骨的地面上，每走一步，都能听到衣料摩擦骨头的细碎声响。他的面前，跪着两个浑身发抖的低阶恶魔，头埋得几乎贴到地面，背上的翅膀因为恐惧而不停颤抖。
“阿格雷格那边还没有动静？”塞尔伦的声音低沉，像烧红的烙铁在铁板上划过，带着令人窒息的压迫感。他的指尖缠绕着一缕黑色的火焰，火焰所到之处，空气都仿佛被灼烧得扭曲。
左边的恶魔战战兢兢地抬头，露出一张布满绿色鳞片的脸，獠牙上还沾着未干的血污：“回、回公爵大人，阿格雷格大人还在他的熔岩领地整顿兵力，说要等塞纳伦大人的消息……他还说，没有明确的利益，不会轻易出兵。”
“利益？”塞尔伦猛地抬手，那缕黑色火焰瞬间缠上恶魔的脖子，让它瞬间发出凄厉的惨叫。火焰灼烧着鳞片，发出滋滋的声响，一股焦糊味弥漫开来，“杜塞勒斯大人的意志，就是最高的利益！他也配和我谈利益？”
黑色火焰很快散去，那恶魔瘫在地上，大口喘着气，脖子上留下一圈深可见骨的焦黑印记。另一个恶魔吓得浑身发抖，连话都说不完整了，只能不停地磕头求饶。
塞尔伦转过身，望向大殿尽头那尊巨大的魔君雕像——雕像用黑曜石雕刻而成，高达数十丈，双眼镶嵌着两颗拳头大的红色宝石，仿佛正用冰冷的目光注视着殿内的一切。他单膝跪地，右手按在胸口，黑色的斗篷在身后展开，像一只巨大的蝙蝠：“伟大的杜塞勒斯大人，您的仆人塞尔伦，绝不会让您失望。阿格雷格和塞纳伦的犹豫，只会耽误您征服人间的计划，我会让他们明白，违抗您的后果，比坠入无尽深渊还要可怕。”
雕像没有任何回应，可塞尔伦却像是得到了某种启示，缓缓站起身，眼神里闪过一丝狠厉。他走到墙边，按下一块隐藏的白骨石板，墙面缓缓打开，露出一张巨大的兽皮地图——上面用血色墨水标注着地狱各领地的分布，还有通往人间的几处通道，其中一处，正对着雨露之城所在的方向，旁边用骷髅标记了“重点目标”。
“传我的命令。”塞尔伦的声音冷得像冰，没有一丝温度，“让熔岩军团的先锋部队，三天后出发，去阿格雷格的领地‘拜访’一下。告诉阿格雷格，要么立刻出兵，配合我的计划，要么，就让他的熔岩领地变成一片废墟，让他的族人都成为岩浆里的养料。”
身边的侍从躬身应下，转身快步离开，黑色的身影很快消失在大殿的阴影里。塞尔伦盯着地图上雨露之城的位置，指尖在上面轻轻划过，像是在丈量猎物的距离。“雨露之城……林宇……凯瑟琳……”他低声念着这些名字，嘴角勾起一抹残忍的笑，“你们以为囤积粮食、加固城墙就能挡住地狱的怒火？很快，你们就会知道，在绝对的力量面前，你们的准备，不过是徒劳的挣扎。”
大殿外，传来低阶恶魔们巡逻的脚步声，还有远处熔岩喷发的轰鸣声，震得整个黑曜城堡都在微微颤抖。塞尔伦走到窗边，望着地狱暗红色的天空——那里漂浮着巨大的火山灰云，偶尔有岩浆流从云层下划过，像一道道狰狞的伤疤。他知道，一场巨大的风暴，正在地狱酝酿，而这场风暴，很快就会席卷人间，将所有的光明都吞噬殆尽。
城堡与壁垒的议事厅里，烛火摇曳，将墙上挂着的巨大地图照得忽明忽暗。凯瑟琳女王坐在主位上，一身银色的铠甲泛着冷光，铠甲上的狮子纹章在火光下显得格外威严。她的面前，罗德兰正站在地图前，手里拿着一根象牙权杖，指尖指着森林边界的一处红色标记。
“女王陛下，根据最近的巡逻报告，森林深处的恶魔活动越来越频繁了。”罗德兰的声音沉稳，眼神却带着一丝凝重，“昨天夜里，格鲁和伊沃在西边的黑风峡谷发现了恶魔的踪迹，现场留下了三具被撕碎的魔兽尸体，还有几棵千年古树被黑色火焰烧毁，空气中残留的硫磺味，和塞尔伦的黑暗军团特征完全吻合。”
凯瑟琳微微皱眉，指尖在桌案上轻轻敲击着，发出规律的声响。“塞尔伦那边有更具体的消息吗？”她抬起头，目光锐利如刀，“我听说他最近在地狱动作频频，甚至派人去威胁阿格雷格和塞纳伦，看样子是要整合地狱的兵力，准备对人间发起进攻了。”
“暂时没有确切的出兵时间，但从地狱逃出来的低阶恶魔口中得知，塞尔伦正在制定一个针对人间的‘蚀日计划’，而且得到了魔君杜塞勒斯的全力支持。”罗德兰顿了顿，补充道，“如果塞尔伦真的出手，以他的实力，加上阿格雷格的熔岩军团和塞纳伦的亡灵部队，我们的防御压力会非常大。城堡与壁垒的兵力虽然精锐，但分散在漫长的边界线上，很难应对多线进攻。”
议事厅里陷入了沉默，只有烛火燃烧的噼啪声，还有窗外偶尔传来的士兵换岗的脚步声。凯瑟琳站起身，走到地图前，目光落在雨露之城的位置上——那里被圈上了一个蓝色的圆圈，旁边标注着“粮仓重地”。“雨露之城是咱们的后方粮仓，林宇他们一直在囤积粮食，为明年的战争做准备。”她的声音低沉，“如果塞尔伦要进攻，雨露之城很可能会成为他们的首要目标之一——只要摧毁了咱们的粮仓，前线的士兵用不了多久就会断粮，到时候咱们就会不战自败。”
“我已经加派了一支五十人的精英小队，在雨露之城周边巡逻，并且协助林宇加固了那边的城墙。”罗德兰说，“格鲁和伊沃现在还在森林边界巡逻，他们经验丰富，对恶魔的习性也很了解，只要有任何异动，他们能第一时间传信回来。”
凯瑟琳点了点头，眼神变得更加坚定。她拿起桌案上的权杖，杖头的蓝色宝石泛着淡蓝色的光芒——那是先祖传下来的宝物，蕴含着守护的力量。“通知下去，从明天起，城堡与壁垒的所有士兵进入二级戒备状态，每天的巡逻次数增加三倍，边境的岗哨也要加密。”她顿了顿，继续说道，“另外，派使者去联系矮人部落和精灵族，请求他们的支援。矮人擅长打造武器和建造防御工事，精灵族的弓箭手能在森林里发挥巨大作用，这场战争，不是我们一个人能打赢的，必须联合所有能联合的力量。”
“是，女王陛下！”罗德兰躬身应下，转身准备离开。
“等等。”凯瑟琳叫住他，声音柔和了些，“让格鲁和伊沃也注意安全，别太劳累了。他们俩已经在森林里待了快一个月了，让他们轮流休息，别累垮了身体。”
罗德兰愣了一下，随即点头：“我会的，女王陛下。”他知道，凯瑟琳虽然平时威严，但心里一直记挂着手下的士兵，这也是为什么所有人都愿意为她效命的原因。
看着罗德兰离开的背影，凯瑟琳重新坐回主位，目光再次投向地图。她知道，这场战争或许很快就要来了，虽然还没有明确的信号，但地狱的骚动已经越来越明显，像暴风雨来临前的乌云，压得人喘不过气。她握紧了手中的权杖，心里默念着：“无论付出什么代价，我都要守住这里，守住雨露之城。