再次站在江陵会馆紧闭的大门前，祁行心中百感交集。
他侧头看了看身旁走路仍有些微跛的李焱，嘴中终于是松了一口气
“李兄，这次真是……多谢你了！”
李焱脸上挂着促狭的微笑，慢悠悠地回道：“祁兄客气，举手之劳罢了。”
“只是，莫要忘了方才在医馆里答应我的条件便好。”
一想到李焱那趁火打劫提出的条件，祁行心头就在滴血。
哪怕心痛无比，他也只能面带微笑的点头：“自然，自然，祁某岂是言而无信之人。”
在李焱的带领下，铁蛋并没有拦阻两人，而是向宅内跑去，向方言禀报。
祁行畅通无阻地进入了会馆内部。
穿过隔绝的围墙，来到住宅庭院，最终打开了一间客室的大门。
方言早已端坐主位，正悠闲地烹着茶，见他们进来，也只是略抬了抬眼。
“祁兄大驾光临，真是蓬荜生辉啊。”
方言语气平淡，手上动作不停，熟练地将两杯清茶推到二人面前。
他挑眉的看了看李焱，又回过头来看向祁行，言语之间带着些许戏谑。
“来就来嘛，说一声便是，祁兄何必把李兄这伤员给拉出来？”
“要是李兄伤口恶化了！我该如何向李府交代？”
祁行见方言那假惺惺的模样，心中早已是把他骂了一万遍。
还来就来？
没有李焱这个家伙，这江陵会馆的大门他进的来吗？
闭门谢客的是你，现在倒打一耙说我着急的也是你！
做人，怎可如此双标？
他哪怕恨极了方言这般模样，但是面上却还得维持着礼貌的微笑。
人在屋檐下，不得不低头啊！
“方公子说笑了，是在下唐突了。”
李焱则眼观鼻，鼻观心，端起茶杯吹了吹气，一副看戏的姿态。
随着众人坐下，方言主动的和祁行开始拉起了家常。
但是不管如何，方言就是不问他的来意。
祁行见方言那微笑的脸颊，都恨不得一拳打上去。
他明白，在这个时候，和方言绕圈子恐怕是无法得到结果的。
祁行深吸一口气，硬着头皮说道。
“方公子，实不相瞒，此次冒昧来访，是想恳请您行个方便......”
他将自家舅母张氏与县主簿周夫人所求之事和盘托出。
“只求方公子能通融，让我那不成器的表弟与周公子，能入住这会馆，得方伯父指点一二。”
方言听罢，额头上的眉毛都挤成了川字，言语之间也多了许多忧愁。
“祁兄，非是方某不愿帮忙。”
“只是家父年事已高，此番来武昌，首要之事乃是备战院试，精力实在有限。”
“前些日子，也有不少人求到了我这边，想让他们家的孩子入住江陵会馆。”
“为了家父的身体，我也只能忍痛拒绝了！”
“若为令亲破例，恐惹来其他人非议，届时方某难以交代啊。”
他一番话说得合情合理，将皮球轻巧地踢了回去。
祁行见方言那似笑非笑的样子，就知道这是讨价还价的开始，立刻将求助的目光投向李焱。
李焱接收到信号，却只是无奈地耸耸肩。
“祁兄，你看我也没用。这会馆是方兄做主，方伯父更是长辈，他们父子决定的事，我这个外人如何插得上嘴？”
祁行见两人一唱一和，拳头都捏的嘎嘎响。
这两人，是吃定他了！
一想到老爹和他将来的幸福，他咬了咬牙：“方公子，若您肯行这个方便，祁某……愿奉上五百两银子，作为酬谢，聊表心意！”
“五百两？”
方言闻言，端着茶杯的手微微一顿，看向祁行的目光都带着些许审视。
他没有想到，这祁行为了两个亲戚的考前辅导，出手竟如此阔绰？
这钱，够他买五百石粮食了。
方言的目光，在祁行的身上上下巡视。
看着他那拳头紧握，又不得不妥协的模样。
他就明白，祁行也是不愿意的。
至于原因，恐怕也与他话中的舅母和周夫人有关。
这两位夫人，给他的压力，恐怕也不小啊！
祁行有求于他，而他又是绝对的卖方市场！
垄断!这两个字，突然出现在方言的脑海。
不是一般的垄断。
还是那刚需的垄断。
祁行非买不可！而这“货”只有他方言有！
想到此处，方言看向祁行的目光，都开始闪烁着亮光。
送上门的肥羊！不宰，白不宰啊！
方言心中虽已意动，但面上却不动声色。
他轻轻叹了口气，将茶杯放下，目光悠远地望向窗外，仿佛有无尽忧愁：
“祁兄啊……唉。”
“你也知道，我如今在这武昌，看似风光，实则步步维艰。”
“前段时间，县衙里还派人找上门来。”
“现在若是收了祁兄的人，怕是那些被我拒绝的......恐怕会怀恨在心!”
“若是如此也就罢了！可是那白家，却是如芒在背啊！”
他这话说得云山雾罩，看似在感慨自身处境艰难，实则字字句句都在暗示。
我方言，有麻烦！
你祁行！帮忙！
不帮忙！就没得谈！
祁行能在商海中混得风生水起，岂能听不懂这弦外之音？
什么闭门谢客，什么精力有限，全是借口！
方言绕了这么大一个圈子，最终目的，还是要他出尔反尔，反水再捅白家一刀！
而捅白家一刀是什么？无非就是上次方言所需的材料而已。
想到此处，他沉默了下来，脸色变幻不定。
一边是家族内部的压力和老娘的威慑，一边是白家那份金额惊人的违约金以及可能得罪杨党的风险。
天平在他心中剧烈摇摆。
时间一点点过去，客室里只剩下茶水沸腾的声响和李焱偶尔吹茶的声音。
最终，想到老娘那能让他和他爹一起跪祠堂的雷霆手段，祁行把心一横，猛地一拍桌子！
“砰！”
这声响把正在神游的李焱都吓了一跳。
“方兄！”祁行仿佛下定了某种决心，目光灼灼地看着方言，“不就是材料吗？这事，好解决！”
方言一直倚着的身子，此刻终于微微坐直了一些，眼中闪过一道精光：
“哦？祁兄，莫要开玩笑。”
“你与白家可是签了契约的，白纸黑字，若供应材料给我，那违约金……怕是要把你们祁家赔个底掉天吧？”
“方某可担不起这个责任。”
见方言终于接话，祁行心中稍定，知道路子走对了。
他摆摆手，露出一丝苦笑：“方兄误会了。并非是我们祁家直接卖给你。”
“哦？何解？”方言折扇轻摇，露出了感兴趣的神色。
祁行压低声音，解释道：“我有一远房亲戚，在四川也经营这木料生意。”
“正好他有一批上好的木料要运往江南售卖，船队不日将经过武昌。”
“我可以从中搭桥牵线，让方兄你直接从他手中购买。”
“如此一来，便与我们祁家无关了，自然也谈不上违背与白家的契约。”
“从四川运来？”方言眉头微蹙，心中快速盘算。
在古代，运输成本一直是商品价格的大头。
所谓“千里不贩籴”，就是如此。
从四川经长江水运至此，路途遥远，耗费甚巨，这价格恐怕要比本地采购高出不少。
他有这钱，还不如想办法从江陵商会自己的渠道调运，何必舍近求远？
祁行见方言面露疑色，立刻补充道：“至于价格，方兄不必担心！”
“我做主了，就按……就按如今武昌市面上给白家价格的九成！”
“差额部分，由我私下补给我那亲戚，绝不让方兄吃亏！”
此言一出，方言瞬间明白了祁行的打算。
什么远房亲戚，什么四川运来！都是假的。
这种价格卖给他方言，他祁行岂不是要赔的底裤翻天？
这家伙，怕是准备弄“皮包公司”的把戏！
那批货估计就是他家中的存货，玩了一手“出口转内销”，假装是从外地运来的，以此规避违约的责任！
想通此节，方言看向祁行的眼神不由得带上了几分赞赏。
此人在商道上的应变之才和胆魄，确实非同一般。
若有机会，稍加点拨，将来成就恐怕不可限量。
“原来如此……”方言脸上终于露出了笑容，折扇“啪”地一声合拢，在掌心一敲。
“祁兄手段高明，思虑周全。”
“既然祁兄如此有诚意，那令表弟与周公子入住之事，便包在方某身上了。”
“明日便可让他们过来，我亲自为他们办理入住，安排他们聆听家父教诲。”
祁行闻言，悬着的心终于落回了肚子里。
他长长地舒了一口气，连忙起身拱手：“多谢方公子！大恩不言谢，祁某铭记于心！那……材料之事？”
“具体细节，稍后让李兄与祁兄详谈便是。”方言端起茶杯，做出了送客的姿态。
祁行识趣地不再多留，再次道谢后，便转身离去，脚步都轻快了许多。
待祁行走远，李焱立刻凑到方言身边，脸上满是兴奋：“方兄，高啊！”
“这下材料问题解决了！我们终于可以放开手脚大干一场了！”
方言瞥了他一眼，目光落在他那条伤腿上，语气带着关切：“李兄，你的腿……可好了？”
李焱拍了拍胸脯，跺了跺脚，豪气干云：“小伤！早就好得差不多了！”
方言见李焱如此活跃，也不像是没好的样子，便悠悠地品了口茶，说道：
“既然李公子身体无恙，那这接收材料，按照计划在江边随便选个地方，开始着手准备吧。”
“啊？”李焱脸上的笑容瞬间僵住，人都傻了，“我？我去？方兄，我……我这腿刚好，你就让我去干这跑腿督工的活？”
“不然呢？”方言放下茶杯，一脸理所当然，“材料是你‘争取’来的，自然由你负责接手。”
“李家，也是江陵商会的东家嘛。你不出力！谁来出力？”
李焱嘴角抽搐：“那……那你呢？”
方言站起身，整理了一下衣袍，拿起桌上的折扇，“唰”地一声展开，脸上露出端庄神圣的表情：
“我？我当然是要去做我们现阶段最重要的事情了！”
眼见方言如此严肃，神态更是神圣无比，李焱立刻站直了身躯，看向方言的眼神，都带着些许尊敬。
“是什么？”
方言用看白痴一样的眼神看了他一眼，语气淡然：
“当然是！！！闭门读书，准备科举，考秀才啊！”
李焱：“……*&&%￥#@！！！”
他看着方言施施然走出客室的背影，只觉得胸口一阵发闷，差点一口老血喷出来。
他李焱！这辈子是造了什么孽！
怎么认识方言这等家伙！
这伤才好，就要被逼着去工作！
方言还是人吗？
早知道如此，他就跟王刚一样，在医馆多住几日才是。