坤宁宫的正殿里，气氛凝固得让人窒息。
殿外的阳光明媚，殿内却像笼罩着一层看不见的阴霾。皇后端坐主位，手指不自觉地摩挲着手中的帕子，眼睛微微发红。太后靠在软榻上，脸色苍白，显然这几日为太子的事操碎了心。
皇帝坐在左侧主位，龙袍上的金线在烛光下泛着冷光。他的目光时不时扫过供桌上那尊观音像，眼底藏着难以言说的愤怒和忌惮。
忠顺王坐在下首，今日特意穿了一身月白色的蟒袍，脸上挂着温和的笑容。他端起茶盏，轻轻抿了一口,放下时动作优雅得无可挑剔。
“皇兄近日为太子的事操劳,龙体可还安好?”
皇帝看了他一眼,没有答话。
忠顺王也不在意,继续道:“太子的病,臣弟听说已经拖了许久。太医院那边可有新的法子?”
“有劳王爷挂心。”皇后接过话头,声音里透着疲惫,“太医们已经尽力了。”
“那就好。”忠顺王叹了口气,“只是这病来得蹊跷,臣弟听闻京城里有些……不太好听的传言。”
皇后脸色一沉:“什么传言?”
“说是……”忠顺王顿了顿,像是不好意思说下去,“说是太子失德,遭了天谴。”
殿内的空气瞬间冷了几度。
“王爷慎言!”元春忍不住开口,“这种话也是能随便说的?”
“臣弟也只是转述民间传闻。”忠顺王摊了摊手,“况且,既然今日是家宴,就该说些掏心窝子的话。皇兄,您说是不是?”
皇帝的手指在扶手上敲了几下,发出沉闷的响声。他没有看忠顺王,而是转向黛玉:“镇海郡主,你方才说,这殿中有邪祟?”
“正是。”黛玉起身,走到供桌前,“臣女虽才疏学浅,但也略懂些驱邪之法。方才祈福时,明显感觉到有一股极重的煞气。”
忠顺王身后的黑袍人冷笑:“郡主年纪轻轻,倒是口气不小。”
黛玉转头看向他,眼神平静:“这位是……?”
“是臣弟府上的幕僚。”忠顺王介绍道,“精通风水命理,特意带来帮忙的。”
“原来如此。”黛玉点点头,“那正好,既然这位先生精通此道,不如也来看看,臣女说的可对?”
黑袍人没有动。
气氛越发诡异。
就在这时,殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“陛下!娘娘!”一个小太监连滚带爬地冲进来,脸上挂着泪痕,“不好了!太子殿下……太子殿下他……”
皇后猛地站起来:“怎么了?!说!”
“太子殿下刚才突然吐了一口黑血!”小太监哭得上气不接下气,“太医们都说……说让准备后事了!”
轰——
这话像一道惊雷,炸得所有人都懵了。
皇后身子一软,差点栽倒,幸好元春眼疾手快扶住了她。
“黑血……”皇后的声音发颤,“怎么会突然吐黑血……”
皇帝腾地站起来,脸色铁青:“准备后事?太医院那些废物在干什么?!”
“陛下息怒!”李公公跪下,“奴才这就去东宫……”
“不必了。”皇帝一挥袖子,“朕亲自去!”
他大步往外走,走到门口时又顿住,回头看向黛玉:“你也跟着!”
“是。”
一行人匆匆往东宫赶去。
殿内只剩下太后、忠顺王和几个宫人。
忠顺王坐在原位,端起茶盏,脸上的笑容终于掩饰不住了。他轻轻抿了一口茶,眼中闪过一丝狂喜。
吐黑血。
准备后事。
太子这是真的要死了。
他放下茶盏,转头看向身后的黑袍人。两人对视一眼,都看到了对方眼中的得意。
“王爷。”黑袍人压低声音,“看来用不了多久了。”
“嗯。”忠顺王点点头,“这几日辛苦你了。”
“这是属下应该做的。”黑袍人低下头,“只要王爷能……”
“放心。”忠顺王打断他,“等本王登上那个位置,你要什么本王都给你。”
太后靠在软榻上,眼睛闭着,像是睡着了。可她握着佛珠的手指,却在微微发抖。
……
东宫,承恩殿。
黛玉跟着皇帝走进殿内,一股更加浓烈的腥臭味扑面而来。
床榻上,太子面如金纸,嘴角还挂着一丝黑色的血迹。几个太医跪在床边,个个面如土色。
“太子他……”皇后冲到床边,颤抖着手想去摸太子的脸,却又不敢碰。
“回娘娘。”为首的太医跪在地上,“太子殿下方才突然咳血,微臣等人施针止血,暂时稳住了。只是……只是殿下的脉象已经极度虚弱,若再这样下去,恐怕……”
“恐怕什么?!说!”
“恐怕撑不过今夜了。”
皇后眼前一黑,险些晕过去。
皇帝的脸色白得吓人,他盯着床上的太子,良久才挤出一句话:“真的没办法了?”
太医们都低下头,不敢答话。
“废物!”皇帝一脚踢翻了旁边的药箱,“太医院养着你们这些废物有什么用?!”
“陛下息怒……”
“息怒?朕怎么息怒?!”皇帝指着床上的太子,“那是朕的儿子!是大周的储君!你们就这么眼睁睁看着他死?!”
殿内一片死寂。
黛玉走到床边,伸手搭上太子的脉搏。脉象确实极度虚弱,几乎快要断了。
但她心里清楚,这是她让卫若兰给太子服下的“假死药”的效果。
这药是系统商城里的特殊物品,服下后能让人进入假死状态,心跳、呼吸都会降到最低,外人根本看不出来。而那口“黑血”,不过是事先准备好的染料混合物,看着吓人,实则无害。
一切都是演出来的。
目的只有一个——让皇帝彻底失去理智。
“郡主。”皇帝转向她,眼中满是希冀,“你……你可有办法?”
黛玉沉默片刻,摇了摇头:“臣女……”
“你不是说能救太子吗?!”皇后猛地抓住她的手,“你不是说找到了母蛊所在吗?!”
“臣女确实找到了母蛊。”黛玉抬起头,“但现在太子殿下的情况太危急了。就算臣女立刻去毁掉母蛊,也来不及了。”
“来不及?”皇帝的声音发颤,“什么叫来不及?”
“母蛊一旦被毁,子蛊需要一个时辰才能自解。”黛玉看向床上的太子,“可太子殿下现在……恐怕撑不了一个时辰。”
皇后踉跄了一步,泪水夺眶而出:“那怎么办?难道就这样眼睁睁看着他死?”
黛玉没有说话。
殿内的气氛压抑得让人喘不过气来。
就在这时,床上的太子突然剧烈地咳嗽起来,又是一口黑血喷出,溅在雪白的被褥上,触目惊心。
“太子!”
“殿下!”
所有人都围了上去。
黛玉站在人群外,看着这混乱的场面,眼中闪过一丝难以察觉的冷意。
戏,演到这里,差不多可以收网了。
她转身往外走,走到门口时,停下脚步,头也不回地说:“陛下,臣女有一个办法。”
皇帝猛地转头:“什么办法?快说!”
“回坤宁宫。”黛玉缓缓道,“当着所有人的面,砸开那尊观音像。然后臣女施针强行为太子殿下续命,等母蛊自解。”
“可你不是说来不及了吗?”
“来不及,但可以试。”黛玉转过身,眼神坚定,“臣女有一套针法,可以短暂封住太子殿下的三魂七魄,让他暂时不会死。但这针法极其凶险,稍有不慎,太子殿下就真的回不来了。”
皇帝盯着她,眼中闪过挣扎。
“陛下。”黛玉跪下,“臣女愿以性命担保。若太子殿下有任何闪失,臣女愿以死谢罪。”
良久,皇帝咬牙道:“好!回坤宁宫!”
……
坤宁宫正殿。
忠顺王还坐在原位,看到皇帝一行人匆匆回来,眼中闪过一丝疑惑。
“皇兄这是……”
“别废话!”皇帝根本不理他,直接走到供桌前,指着那尊观音像,“砸开!”
忠顺王脸色大变:“皇兄!这……”
“怎么?王爷有意见?”皇帝转头,眼神冰冷,“还是说,你舍不得这尊佛像?”
“臣弟不是这个意思。”忠顺王连忙道,“只是这佛像乃是王妃的一片心意……”
“心意?”皇帝冷笑,“你那王妃的,差点要了朕儿子的命!”
此话一出,殿内所有人都愣住了。
忠顺王的脸色瞬间变得煞白。
黑袍人猛地站起来,眼中闪过惊恐。
“陛下这话是何意?”忠顺王强作镇定,“臣弟不明白……”
“不明白?”皇帝一把抓起那尊观音像,狠狠摔在地上!
咔嚓——
玉质的观音像应声而碎,暖玉的碎片四散飞溅。
而在那些碎片中间,一个拳头大小的黑色蛊虫,正在地上扭曲挣扎。