雨彻底停了。破庙周围的泥泞被血水和雨水搅合成一种令人作呕的暗红色，亲卫们沉默地清理着战场，将同伴的遗体小心安置，把黑衣杀手的尸体拖到远处挖坑掩埋。空气里弥漫着浓重的血腥和湿土混合的气味，压得人喘不过气。
陈默肩上的伤口已被凌清雪妥善包扎，药粉带来的清凉暂时压住了火辣辣的疼。他站在庙檐下，看着手下们忙碌，脸色阴沉得能滴出水。折了三个弟兄，都是跟着他从尸山血海里爬出来的老兵，这笔血债，他记下了。
凌清雪安静地立在他身侧稍后的位置，目光扫过那些黑衣人的尸体，尤其是在他们衣襟角落、手腕内侧等不起眼处仔细查看。她的眼神比这雨后的夜晚更冷。
“是‘影杀阁’的‘地’字级杀手。”她忽然低声开口，声音没有一丝波澜，像是在陈述一个与己无关的事实，“擅长合击与暗袭。这次失手，下次来的，会是‘天’字级，或者……更棘手的人。”
陈默转过头看她：“‘天’字级？有多棘手？”
“我师父……曾是‘天’字级。”凌清雪的声音里终于渗出一丝极淡的涩意，“我最多能应付一个。若来两个，或是有长老一级的人物出手……”她没再说下去，但意思已然明了。
陈默的心沉了下去。他不是狂妄自大的人，沙场经验告诉他，轻视对手就是自取灭亡。凌清雪的武功他亲眼所见，远在他之上，连她都如此忌惮……
“他们如何能如此精准地找到我们？”陈默压下心头的沉重，提出另一个疑问。此行路线虽非绝密，但也不该被一个江湖杀手组织如此轻易地掌握。
凌清雪沉默片刻，从袖中取出一个极小的、几乎透明的玉片，玉片上似乎有极其细微的纹路在偶尔流转。“或许是因为这个。”她将玉片递给陈默，“师父叛阁时带走的‘东西’之一。它能微弱地感应到另一块主玉的方位，反之亦然。我一直试图毁掉它，却始终无法成功。阁中高层，或许能凭主玉大致感知它的方向。”
陈默接过那微凉的玉片，只觉得入手沉甸甸的，仿佛握着一条毒蛇的信子。这竟是一个无法摆脱的追踪器！
“也就是说，只要这东西还在我们身上，就永远逃不开他们的追杀？”
“除非彻底毁掉主玉，或者……隔绝对方法力感应的特殊区域。”凌清雪道，“但那样的地方，世间罕有。”
陈默握紧了玉片，指节泛白，随即又强迫自己松开。他将玉片递还给凌清雪：“收好。既然躲不开，那就不躲了。”
他眼中重新燃起那种凌清雪熟悉的、混合着狠戾与坚定的光芒：“北境苍云关，马上就要到了。那里是军镇，煞气重，规矩也大，就算是‘影杀阁’，想要在万千军中动手段，也得掂量掂量！到了地头，老子倒要看看，是他们杀人的刀快，还是老子的军法硬！”
他的粗话脱口而出，带着一股混不吝的悍勇，冲散了方才凝重的气氛。
凌清雪看着他，冰封的眸子里似乎掠过一丝极微弱的涟漪。她默默收回了玉片。
接下来的路程，气氛明显不同。陈默下令车队加快速度，斥候放出更远，夜间宿营时警戒加倍。他不再试图刻意寻找话题与凌清雪交谈，而是将更多精力投入到对沿途地形、可能伏击点的研判上，时不时与亲卫队长低声商议，整个人如同绷紧的弓弦，进入了临战状态。
而凌清雪，也悄然发生了变化。她不再只是沉默地跟在车中，而是开始主动留意车队四周的动静。她的听觉和视觉似乎远超常人，几次提前察觉到了极细微的异常，让队伍得以提前规避或准备。夜晚宿营时，她甚至会无声地离开营地片刻，回来时，身上偶尔会带上极淡的血腥味，但她从不解释，陈默也从不问。
一种无言的、基于生存需求的默契，在两人之间慢慢滋生。他们像两只被迫共同应对狼群围猎的兽，彼此警惕，却又不得不将最薄弱的后背交给对方。
数日后，地势开始逐渐变得荒凉起伏，远处的天际线上，隐约出现了一道巨大山脉的黑色轮廓，如同匍匐的巨兽。空气也变得干冷起来，风里带着沙砾的味道。
“将军，前面就是黑风隘口了！过了隘口，再走一日，就是苍云关地界！”亲卫队长指着前方两山之间一道狭窄的通道，语气带着一丝抵达目的地的放松。
陈默却眯起了眼。他久经沙场，对危险有种野兽般的直觉。那隘口地势险恶，静得有些反常，连鸟雀声都稀少。
他抬手，止住了车队。
“怎么了？”凌清雪挑开车帘，也望向那隘口，眉头微蹙。
“太静了。”陈默低声道，目光锐利地扫视着两侧的山崖。
几乎在他话音落下的瞬间！
隘口两侧的山崖之上，陡然响起一片机括簧片震动的嗡鸣！
咻咻咻——！
不是零星的暗器，而是数十支甚至上百支强劲的弩箭！如同疾风骤雨般，铺天盖地地朝着车队倾泻而下！覆盖范围之广，力道之猛，远超上次破庙袭击！
这根本不是江湖手段，这分明是军中的制式弩箭！甚至夹杂着几支用来对付重甲步兵的破甲重弩！
“举盾！结阵！”陈默瞳孔骤缩，嘶声怒吼！亲卫们都是百战老兵，反应极快，瞬间收缩车队，举起随车的盾牌，结成简陋的圆阵！
咄咄咄咄！弩箭密集地钉在盾牌上、车板上，发出令人牙酸的声响。几匹拉车的马悲鸣着被射成了刺猬，轰然倒地。
阵型出现了瞬间的混乱。
“保护将军！”亲卫队长举盾护在陈默身前，一支重弩箭狠狠撞在他的盾牌上，震得他手臂发麻，盾牌几乎脱手！
就在这混乱的间隙！
数道黑影如同附骨之疽，悄无声息地从山崖阴影处、从地面枯草丛中疾射而出！速度快得惊人，目标明确无比——直取被亲卫护在中间的陈默！
他们的身法诡异，竟能在密集的箭矢缝隙中穿梭，手中兵刃闪烁着幽蓝的光芒，显然淬有剧毒！
“‘天’字级！”凌清雪的声音第一次带上了明显的凝重！她身影一晃，已如鬼魅般迎了上去，软剑荡开一片清冷光幕，瞬间缠住其中三人！
但这次来的杀手，显然比之前的“地”字级强了不止一个档次！配合也更为默契！剩下两人身形一错，竟不可思议地绕过了凌清雪的剑幕，如同两道黑烟，直扑陈默！
亲卫们怒吼着挥刀阻拦，却被对方轻巧闪过，刀锋划过，只带起一片残影！
速度太快了！
陈默甚至能看清对方眼中那冰冷麻木的杀意！他怒吼一声，挥刀劈砍，刀锋却被对方用一种奇特的柔劲一带，险险滑开！另一人的毒掌已悄无声息印向他的后心！
死亡的阴影瞬间笼罩！
就在这千钧一发之际！
一道青影以超越所有人视觉极限的速度猛地插入！
是凌清雪！
她竟不顾身后三名“天”字级杀手紧随而至的致命攻击，强行回援！软剑如同毒龙出洞，精准地点向那印向陈默后心的毒掌，同时左掌拍出，硬生生与另一名杀手的兵器对了一记！
噗！
凌清雪身体剧震，脸色瞬间一白，一缕鲜血从唇角溢出。但她硬是半步未退，剑尖颤动，瞬间划破了那名杀手的掌心，逼得对方疾退。
而她也因此将整个后背暴露给了追来的三名杀手！
三把淬毒的兵刃，毫不留情地刺向她的后心、脖颈、腰眼！
“清雪！”陈默目眦欲裂，想要扑过去，却被亲卫死死拦住！
眼看凌清雪就要香消玉殒！
她眼中却闪过一抹极其冰冷的决绝之色！竟完全不理会身后的攻击，手腕一抖，软剑如同有了生命般，划过一道诡异的弧线，不是格挡，而是以更快的速度，直刺那名被她划破掌心的杀手咽喉！
同归于尽？！
不！
就在这电光石火之间，异变陡生！
凌清雪身上猛地爆出一股极其寒冷的气息！以她为中心，空气似乎都凝滞了一瞬！那三名杀手刺向她背后的兵刃，竟像是遇到了无形的、极其粘稠的屏障，速度骤然一滞！
虽然只有一刹那！
但已经够了！
噗嗤！
她的软剑率先洞穿了面前杀手的咽喉！
同时，她借着那一滞的间隙，身体以一种不可思议的角度扭曲，险之又险地避开了后心要害！
嗤啦！
兵刃划破衣帛的声音响起！一把短刃擦着她的腰侧掠过，带出一溜血花！另一把剑划破了她的肩头！最险的一把淬毒匕首，几乎是贴着她的脖颈皮肤划过，留下一条细细的血线！
而她拍出的左掌，也与那名杀手的兵器实打实地碰撞，内劲反噬，让她又是一口鲜血喷出，身体踉跄后退，脸色苍白如纸。
这一切发生在瞬息之间！
快得让人眼花缭乱！
那三名杀手一击未能致命，立刻后撤，眼神中第一次露出了惊疑不定的神色。显然，凌清雪最后爆发出的那股诡异寒气，超出了他们的预料。
“清雪！”陈默终于冲破了亲卫的阻拦，一把扶住摇摇欲坠的她，触手一片冰凉，看到她身上新增的伤口和嘴角的血迹，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸！
“结锋矢阵！冲过去！！”他双目赤红，发出野兽般的咆哮，再也顾不得什么伤亡，什么代价！必须立刻冲出这死亡隘口！
亲卫们也被凌清雪悍不畏死的打法和自己将军的疯狂所激励，爆发出最后的血勇，嘶吼着组成突击阵型，用身体和盾牌顶着依旧不时落下的弩箭，拼命向前冲杀！
那几名“天”字级杀手还想追击，但凌清雪强撑着站直身体，软剑横在身前，那双染血的、冰冷的眸子死死盯住他们，竟让他们一时不敢轻举妄动！
车队如同受伤的猛兽，拖着残躯，终于冲过了布满箭矢和尸体的隘口。
弩箭声渐渐停止，杀手也没有再追来。
直到彻底冲出隘口，确认暂时安全，陈默才猛地停下脚步，双手颤抖地扶着凌清雪：“你怎么样？！伤到哪里了？！”
凌清雪推开他的手，自己勉强站稳，抹去唇边的血迹，声音虚弱却依旧冷静：“死不了……皮肉伤，内息有些紊乱。调息几日便好。”
她避开他焦急的目光，看向苍云关的方向，眉头紧锁：“他们连军弩都能动用……陈默，这苍云关，恐怕也不是安稳之地。”
陈默看着她苍白却倔强的侧脸，看着她身上新增的伤痕，再想起她方才那不顾自身、以命换命的打法，一股难以言喻的酸楚、愤怒和后怕如同岩浆般在他胸腔里翻滚、灼烧。
他猛地伸出手，不是扶，而是近乎粗暴地一把将她紧紧抱进怀里！用尽全力，仿佛要将她揉进自己的骨血里，再不分离！
凌清雪身体骤然僵住，下意识地挣扎。
“别动！”陈默的声音沙哑得厉害，带着不容置疑的霸道，还有一丝难以掩饰的颤抖，“让我抱一会儿……就一会儿。”
他的怀抱滚烫，带着血腥味和尘土气，还有一种劫后余生的恐惧。
凌清雪挣扎的力道渐渐小了。她能感受到他胸腔里剧烈的心跳，如同擂鼓，敲打着她的耳膜。那强硬的拥抱里，传递来的不是欲念，而是某种更深沉的、让她冰封心湖为之颤栗的东西。
她僵硬的身体，一点点软了下来。最终，额头轻轻抵在了他染血的玄甲上，闭上了眼睛。
旷野的风吹过，带着北境的苍凉。
他紧紧抱着她，像是抱着失而复得的绝世珍宝。
良久，他用只有两人能听到的声音，在她耳边一字一句地起誓，如同烙印：
“凌清雪，你给我听好了。从今往后，你的命是我的，没有我的允许，阎王爷也别想拿走！”
“伤你的，害你的，我一个都不会放过！”
“苍云关就是龙潭虎穴，老子也给你趟平了！”
＜未完待续