练气一层稳固之后，茅八角对周遭环境的感知越发敏锐。隔壁老王头顶那缕黑气，在他眼中已不再是模糊的烟柱，而是如同活物般蠕动、散发着阴冷腐朽气息的实体。这黑气不断侵蚀着老王本就黯淡的阳气，让他印堂发黑，眉宇间凝聚着一股化不开的晦暗。
“再不管，怕是要出大事。”茅八角皱眉。同住一层楼，虽然平日交集不多，但看着一个大活人被这种东西慢慢蚕食，他无法坐视不理。更重要的是，他想验证一下自己这一个月来的修行成果。
他选了个周末的下午，敲响了老王家的门。
好半天，门才打开一条缝，露出老王半张憔悴浮肿的脸。他眼神涣散，带着浓重的血丝，看到是茅八角，勉强挤出一丝笑容：“小茅啊……有事？”
一股难以言喻的、混合着霉味和某种腥气的味道从门缝里飘出。
“王叔，看你气色不太好，是不是最近没休息好？”茅八角故作轻松地问道，神识却已悄然探入屋内。
这一“看”，让他心头一凛。
老王家的客厅光线昏暗，窗帘紧闭，空气中弥漫着浓郁的、几乎凝成实质的污秽之气。而在客厅角落的阴影里，蜷缩着一团模糊的、人形的黑影！那黑影似乎察觉到茅八角的神识，猛地抬起头——没有五官，只有两个空洞的眼窝，正“望”向门口方向，散发出冰冷的恶意。
就是它了！附体灵，或者说，一种低级的“秽祟”，依靠吸食活人精气与负面情绪为生。
“没、没事，就是有点累。”老王下意识地想关门，动作却有些僵硬迟缓，仿佛提线木偶。
茅八角伸手抵住门，体内紫霄真气微微运转，一股温和却坚定的气息散发开来，将那门缝里的阴冷气息逼退了几分。
“王叔，我最近学了点中医按摩，对缓解疲劳挺有效的，要不我给你试试？”他一边说着，一边不着痕迹地向前一步，半个身子已经卡进了门内。
那角落里的黑影似乎被茅八角身上纯阳的气息激怒，发出一阵无声的尖啸，猛地朝门口扑来！带起的阴风让客厅里的废纸屑都打着旋儿飞起。
老王浑身一颤，眼神瞬间变得空洞，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声，竟伸出双手要向茅八角抓来！显然已被这秽祟短暂控制了身体。
早有准备的茅八角眼神一凝，右手并指如剑，体内那缕紫霄真气瞬间涌至指尖，泛起淡淡的紫色毫光。他口中低喝，念出的却是太爷爷笔记里记载的，专门针对此类阴邪之物的 “破邪咒” ：
“天地玄宗，万炁本根！广修亿劫，证吾神通！破！”
指尖紫光一闪，如同利剑出鞘，精准地点向扑来的黑影眉心（如果那团混沌能称之为眉心的话）。
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫进了冰块，一阵刺耳的能量交击声响起。那黑影发出一声凄厉无比的惨嚎，周身黑气剧烈翻腾、溃散，形体瞬间淡化了三分之一！它显然没料到这个看似普通的年轻人竟有如此手段，惊恐地想要后退，缩回角落。
但茅八角岂会给它机会？
他左手早已捏好了一张 “驱邪符” ，趁其受创后退之际，手腕一抖，那符箓如同被无形之手托着，精准地射向黑影！
“啪！”
符箓贴在黑影身上，顿时爆开一团明亮的金光！金光如同烈阳融雪，迅速净化着黑影的躯体，缕缕黑气被蒸发，发出“滋滋”的声响。
那秽祟在金光中疯狂挣扎、扭曲，发出绝望的哀嚎，最终“嘭”的一声，彻底炸散开来，化作一缕青烟，消散在空气中。
与此同时，客厅里那股浓郁的阴冷秽气也随之迅速消散。
老王身体一软，眼看就要瘫倒在地。茅八角眼疾手快，一把扶住他，将他搀到沙发上坐下。只见老王头顶那缕黑气已然消失，虽然脸色依旧苍白，但眉宇间的晦暗之色却淡去了不少，呼吸也渐渐平稳下来。
茅八角暗暗松了口气，调动一丝温和的紫霄真气，渡入老王体内，帮他梳理了一下紊乱的气血。
做完这一切，他才感觉一阵虚弱感袭来。刚才看似轻松的两下，实则消耗了他近三分之一的真气，尤其是那记蕴含了破邪咒的指剑，对精神和真气的负担都不小。
“看来，练气一层，还是太弱了点。”他心中暗道。
过了一会儿，老王悠悠转醒，茫然地看了看四周，又看了看茅八角：“小茅？我……我这是怎么了？感觉像是做了个很长的噩梦，浑身没力气……”
“王叔，你可能是太累了，低血糖晕了一下。”茅八角找了个借口，“以后多注意休息，家里也经常通通风，晒晒太阳。”
老王将信将疑，但感觉身体确实轻松了许多，连月来那种如影随形的沉重感和心悸也消失了，便连连道谢。
离开老王家，回到自己的出租屋，茅八角看着指尖那缕尚未完全平复的紫色真气，心中涌起一股复杂的情绪。
有初次成功驱邪的振奋，有对自身力量不足的清晰认知，也有对前路的些许沉重。
这都市之中，潜藏的阴邪秽物，恐怕远不止这一例。太爷爷的笔记里，除了这些低级秽祟，还提到了更麻烦的“厉鬼”、“精怪”，甚至……人为炼制的邪物。
他走到窗边，目光越过楼宇，望向城市远方。在他的感知中，某些区域的气息格外浑浊、混乱。
“能力越大，责任越大？”他自嘲地笑了笑，“我现在这点能力，自保都勉强吧。”
但无论如何，第一步已经迈出。
他转身回到书桌前，再次摊开太爷爷的笔记，目光落在了更后面的内容上——练气二层的心法，以及一些更具威力的基础法术。
修炼，不能停。
而在城市的另一个角落，一栋豪华公寓内。
一个穿着睡袍，脸色苍白的年轻男子猛地从睡梦中惊醒，额头上满是冷汗。他床头的某个造型诡异的黑色木偶，“咔嚓”一声，裂开了一道细缝。
男子眼神阴鸷地看向木偶裂开的方向，喃喃自语：“是谁……破了我养的‘小宝贝’？”
他拿起手机，拨通了一个号码，声音冰冷：
“查一下，今天下午，城西老居民区那边，有没有出现什么异常的人或事。”
一丝若有若无的黑暗气息，开始悄然向茅八角所在的区域蔓延。