陆凌点头，看向裴寂昀，语速较快但清晰地开始叙述：“裴师弟，你昏迷后发生了不少事。首先，白师兄在丁字擂台胜了赤枭国的屠刚，手段……颇为利落，震慑了不少人。”
白砚舟在角落面无表情地补充：“屠刚，根基已损。”
裴寂昀眼中闪过一丝了然，对白砚舟的风格他再清楚不过。
陆凌继续道：“大师兄当即调整了策略，命我等后续比赛以保全自身、积累积分为主，不可意气用事。除周师弟不幸遇上擅长蛊毒的绯雀国修士，一时不察落败外，我、吴师妹、沈师姐和大师兄皆已获胜。目前团队积分无忧，但个人积分需后续努力。”
周旭惭愧地低头，裴寂昀拍了拍他的肩膀，示意无妨——他能感受到周旭掌心的愧疚，也知道对付蛊修本就棘手。
“关键在于，”陆凌语气凝重起来，“我们怀疑玄霄阁连同裁判，以及其附庸势力，正在暗中操纵大赛，意图不明。白师兄曾窥见四方势力修士秘密出入裁判楼。可能这星罗城的裁判也都是玄霄阁的人。”
白砚舟清冷的声音再次响起：“戒备森严，窥探者众，所图非小。”
吴冬绮接过话头：“我们留意了各国动向。赤枭国在暗中拉拢实力强横的散修，绯雀国弟子行踪诡秘，其居所常空，偶有弟子深夜方归，身带异样腥气。而看似超然的霜鸾国，则频繁出入听风阁、百草堂及观星台等固定场所，不似闲逛。”
沈安若柔声补充：“我与几位丹修同道交流，得知青桑皇室与药王山庄今日气焰极盛，他们……似乎笃定裴师弟你已道途尽毁，言语间颇为幸灾乐祸。”
明惟清此时开口，声音带着冷意：“还有一事。谢师弟打听到皇都存在一个隐秘‘暗市’，可交易情报、禁药甚至操纵抽签。此外，我们的人确认，赤枭国柳家之人，与青桑皇室二皇子秘密会面。”
“柳家？”裴寂昀目光一凝，立刻看向明若泠，眼神里多了丝担忧——他深知柳家与明若泠二婶的关联，以及她们母女对明若泠的欺压。
明若泠迎着他的目光，眼神冰冷，微微颔首，确认了他的猜想。但在低头时，她感受到掌心的戒指传来一丝微弱的暖意——是裴寂昀悄悄用灵力传递的安抚。
所有信息碎片在此刻拼凑起来，一幅充满阴谋与危机的图景清晰地展现在裴寂昀面前：玄霄阁为核心，多方势力或明或暗参与其中，更有旧怨寻衅，暗流汹涌。
房间内一片寂静，气氛压抑。裴寂昀静静听完，周身的月华气息似乎都染上了一层凛冽的寒意。他轻轻活动了一下手腕，骨骼发出细微的轻响，嘴角却勾起一抹带着锋芒的弧度。
“看来，”他缓缓开口，声音里带着一丝跃跃欲试的冷意，“我‘重伤垂危’得正是时候。接下来，该轮到我们……好好‘回报’他们的‘关照’了。”
说完，他悄悄往明若泠身边靠了半步——用只有两人能察觉的距离，传递着“我会护着你”的心意。
烛火燃尽最后一寸微光时，众人的商议终于落下帷幕。那套融合伪装、情报、反制与将计就计的策略，如同一把精心锻造的连环锁，每一环都紧扣“裴寂昀重伤”的烟雾弹，又暗藏直刺对手软肋的锋芒。
......
晨曦撕开夜幕，星罗榜下早已挤满了躁动的人群。参赛弟子们踮着脚尖，目光死死黏在榜单上，空气中除了紧张的期待，更有无数压低的议论在悄然蔓延。
“昨天玄霄阁赵铭那手阴雷，简直阴毒到骨子里！”
“嘘！别乱说！我更关心天丹宗裴寂昀，硬接那一下，怕是……”
“我看未必，你没见他们今天……”
话音未落，一阵压抑的咳嗽声骤然响起，像一块石子投入平静的湖面，瞬间打断了所有私语。
众人循声转头，只见天丹宗一行人正缓缓走来。裴寂昀被陆凌、谢修一左一右搀扶着，脸色白得像张薄纸，嘴唇毫无血色，往日里神采飞扬的眉眼此刻垂落着，连眼皮都似有千斤重。他的脚步虚浮得厉害，每走一步都要靠两位师弟支撑，仿佛下一秒就会瘫倒在地。明若泠与明惟清紧随其后，两人面色沉凝如霜，周身笼罩着一层化不开的低气压。
这一幕，让全场瞬间安静下来。无数道目光齐刷刷地聚焦过去，有震惊，有探究，有怀疑，更有不少人眼底藏着毫不掩饰的幸灾乐祸。
“他竟然醒了？”有人忍不住低呼，声音里满是难以置信。
“醒了又怎样？你看他这模样，跟废了有什么区别？我几乎感受不到他的灵力波动！”
“不对啊，中了蚀骨阴雷，就算不死也该昏迷十天半月，他怎么能这么快起身？”
“怕不是天丹宗有秘药吧？不然怎么可能撑得住这种阴毒？”
“别忘了天丹宗前身是明家，丹符两绝，说不定真有能吊命的宝贝！”
“难道是上古传说中的‘回春符丹’？听说那东西能强行激发生机，对抗死气……”
“若真有这等宝物，那价值简直……”
议论的风向悄然转变，从对裴寂昀的同情、对玄霄阁的忌惮，慢慢变成了对天丹宗秘药的贪婪与揣测。人群中，几道隐晦的目光闪烁着，隐藏其中的各方势力眼线，手指飞快地在袖中捏出传讯符，将“裴寂昀苏醒却似废人”“天丹宗藏有疗伤圣药\/符法”的消息火速传往各处。
而被议论的核心人物裴寂昀，仿佛对周遭的一切充耳不闻。他靠在师弟们身上，偶尔发出几声低咳，脆弱得像风中残烛，任谁看了都觉得他已是强弩之末。
明若泠将那些灼热的、带着探究与贪婪的视线尽收眼底，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑。鱼饵已撒，就看哪些贪心的鱼儿，会率先忍不住咬钩。
就在这时，星罗榜突然光华大盛，金色的符文在榜面上流转，新的对战名单缓缓浮现。全场的注意力瞬间被拉回，所有人都屏住呼吸，紧张地在榜单上搜寻自己的名字与对手。
天丹宗众人也抬眸望去，明惟清的目光飞快扫过榜单，当某个名字映入眼帘时，他的瞳孔骤然收缩了一下，指尖不自觉地攥紧了袖角。
无人注意到，裴寂昀垂落的眼帘下，一丝极淡的精光一闪而逝。
新的对战名单，如同一颗投入暗流的火星，瞬间点燃了酝酿已久的风暴。
星罗榜的金色符文在晨曦中缓缓流转，当“明若泠”与“周芷薇”两个名字赫然并列时，广场上顿时一片哗然。
“青桑国内讧？二皇子妃对上天丹宗的明若泠？”一个粗嗓门的修士率先嚷开，“这还有什么悬念？周芷薇可是凝核境巅峰，半步融灵！那明若泠年初还是个痴傻儿，这才几个月？靠丹药硬堆出来的修为，也配称巅峰？”
“药罐子罢了，周师姐三两招就能让她原形毕露！”
恶意的议论如潮水般涌来，明若泠却只垂眸拂过袖口流云纹，连眼皮都未抬一下，仿佛那些刺耳的话语都与她无关。
这时，周芷薇提着银纹长剑缓步而出。一身缠枝莲纹红衣在晨光中潋滟生辉，步摇轻晃间，连眉眼都透着恰到好处的温婉。
她走到对战台边，向四周盈盈一礼：
“诸位见笑了。我与若泠妹妹同出青桑，今日切磋实属缘分。只是妹妹初愈不久，修为想必还未稳固，待会儿姐姐自会……手下留情。”
这番话谦和得体，却如软刀子，句句戳在“修为不稳”的痛处，暗中坐实了流言。周围顿时响起一片赞叹之声，看向明若泠的目光更添几分轻蔑。
明若泠依旧静立，直到那些附和声渐息，才缓缓抬眸。目光如冰线般扫过周芷薇微微僵硬的嘴角。
“周师姐真是体贴。”她声音清泠，不高不低，却字字清晰地传入每个人耳中，“就像体贴到，特意让天丹宗今日全员对上青桑与药王山庄；体贴到，连星罗榜都要动手脚，将我与你凑作一对。”
周芷薇脸上的温婉瞬间冻结。
“你......”她攥紧剑柄，指节泛白，却还强撑着姿态，“妹妹定是误会了。对战名单乃星罗榜随机生成，我怎会有能力改动？许是妹妹刚恢复，心思敏感了些。”
“误会？”明若泠向前两步，站到对战台边缘，与周芷薇隔空对峙，“那待会儿师姐可要好好指点，我这‘药罐子’的修为，到底经不经得起打。”
她目光扫过台下窃窃私语的人群，语气里淬着冰：“只望周师姐少用些上不得台面的手段，免得输了之后，又怪我胜之不武。”
这话如同耳光，抽得周芷薇脸上血色尽褪。台下因“手段”二字起了骚动，不少质疑的目光投向那份“巧合”得过分的对战名单。
“说起来，今日天丹宗的对手全是青桑这边的......”
“难道真有内幕？”
周芷薇深吸一口气，指尖深掐入掌心。她不能失态，失态便等于认输。
“既然妹妹执意如此，”她勉强挤出笑容，眼底却已结霜，“那姐姐只好......奉陪到底。”
星罗榜光华大盛，宣告对决即将开始。
周芷薇凝视着明若泠清冷的侧脸，心底最后一丝温婉彻底剥落，只剩下冰冷的决绝——今日，她定要撕碎这贱人的所有伪装，让曜哥哥看清，谁才配站在他身边！
台下，裴寂昀靠在陆凌肩头，虚弱的咳嗽声中带着一丝了然；明惟清站在角落，指节已无声地按上了剑柄。
两位青桑天才尚未出手，空气中的杀意却已浓得化不开。这场看似公平的切磋，从开始就充斥着旧怨与阴谋，而所有的质疑，都将在接下来的对决中见分晓。
星罗榜的金光流转不休，仿佛在无声嘲弄着所谓的“随机”。明若泠与周芷薇的对决引爆全场后，榜上其余天丹宗弟子的名字接连浮现，每一个对阵都像是精心设计的棋局。
“看！陆凌对上了青桑皇室天戈卫统领出身的赵乾宇！”
“谢修的对手是药王山庄的用毒高手！”
“吴冬绮要对阵林家那个法宝无数的林清灵！”
“沈安若的对手是二皇子麾下的首席丹师学徒！”
“周旭更惨，直接对上了赤枭国那个手段血腥的佣兵！”
每一场对阵都精准地指向天丹宗弟子的软肋，或是安排了明显带有恩怨、意在消耗甚至羞辱的对手。这绝非巧合！
然而，当“裴寂昀”三个字旁缓缓浮现“玄霄阁，孙厉寒”时，整个广场陷入死寂。
孙厉——赤枭国玄霄阁分舵的融灵境体修，以攻势狂暴、不留余地着称。
让一个“重伤垂死”的人去对阵全盛状态的同境界体修？这已经不是刁难，而是明目张胆的谋杀！
“这也太过分了！”一个小宗门女修忍不住出声，“裴道友都这样了，这不是要他性命吗？”
“天丹宗向来仁义，今日这安排确实有失公允。”年长散修皱紧眉头。
“玄霄阁和青桑皇室，吃相太难看了！”有人低声啐道。
这些细微的抱不平声虽改变不了什么，却像几缕清风在压抑的空气中流转，也让高台上某些人志得意满的笑容微微僵硬。
汹涌的暗流中，陆凌和谢修搀扶着裴寂昀的手臂不约而同地绷紧，眼中怒火喷薄。明惟清周身气息瞬间冰冷如渊，指节因用力而发白。
而被无数道或同情、或怜悯、或幸灾乐祸目光注视的裴寂昀，恰到好处地发出一连串撕心裂肺的咳嗽，身体晃了晃，似乎连站立的力气都要耗尽。唯有低垂的眼睫下，一丝冰冷的锐光一闪而逝。
高台之上，周芷薇将这一切尽收眼底。看着天丹宗众人压抑的愤怒，看着明若泠紧绷的侧脸，她心中涌起扭曲的快意。
她微微扬起下巴，声音带着毫不掩饰的“关切”与嘲讽，清晰地传遍全场：
“明妹妹，看来你们天丹宗今日......运势不佳啊。尤其是裴公子，伤重至此却还要面对如此强敌，真是令人......心疼。不如你现在认输，去好好照顾裴公子？也免得他......在台上再受折磨。”
这番话如同毒刺，狠狠扎向明若泠，试图彻底击垮天丹宗的士气。
所有的压力此刻都汇聚于明若泠一身。她缓缓抬眸，冰冽的目光先扫过星罗榜上那充满恶意的名单，最后定格在周芷薇写满得意的脸上。