骡车，在龟裂的官道上，发出“吱嘎吱嘎”的、令人牙酸的呻吟。
车轮是劣质的榆木，没有包铁，每一次碾过碎石，整个车厢都会剧烈地颠簸一下。悬挂系统？不存在。唯一的缓冲，是铺在车板上那层厚厚的、散发着霉味的干草。
安般若就坐在这堆干草上，背靠着同样粗糙的、满是毛刺的车厢板。她用身体，尽力抵消着来自路面的每一次冲击，以确保她身边那个躺着的人，能平稳一些。
顾长生，就躺在那里。
他被一条脏兮兮的、看不出本来颜色的毛毡包裹着，只露出一张毫无血色的脸。双目紧闭，呼吸微弱得如同风中残烛。若非安般若那双异于常人的耳朵，还能捕捉到他胸腔里那丝若有若无的心跳，他与一具尸体，没有任何区别。
石破金，盘腿坐在车厢的另一头，像一尊沉默的铁塔。他那高大的身躯，几乎要触碰到车顶那张破旧的帆布。他的手，始终按在自己的腿上。那里，没有刀。
他的佩刀，已经碎在了凉州望楼之巅。但这只手，依旧保持着随时可以暴起发难的姿态。他的目光，则透过帆布的缝隙，警惕地注视着外面那片单调而荒凉的戈壁。
崔器，坐在车夫的旁边。他身上的那件绿色官袍，早已被撕掉了，换上了一身浆洗得发白的粗布短打。这位曾经一丝不苟的监察御史，此刻，看上去就像一个落魄的账房先生。
他的腰间，那个代表着身份和荣耀的银鱼袋，已经不知所踪。他的手，下意识地、一遍又一遍地，抚摸着腰间那个空荡荡的位置。
这是他们离开凉州的第七天。
七天里，他们混在一支庞大的、向西逃难的难民队伍中，成了最不起眼的一分子。空气中，永远弥漫着一股混杂着汗臭、尘土、和绝望的、酸腐的气息。耳边，永远是孩童的哭闹、妇人的啜泣，以及对未来的、茫然的争吵。
他们不再是叱咤风云的天师、悍将、密探和御史。
他们是无主孤魂。是被两张通缉令同时追捕的、天下之大却无处容身的……逃犯。
一张通缉令，来自范阳，安禄山亲发。罪名是：妖道顾长生，勾结奸党，毁我军机，乱我军心。
另一张，则来自长安，杨国忠在城破前，以中书省的名义发出。罪名是：妖道顾长生，交通叛逆，致使潼关惨败，哥舒翰兵败被俘。
成王败寇，他们成了双方共同的、用来推卸责任的替罪羊。
“水……”崔器将腰间那个已经干瘪的水囊，递给了车夫，“还有多远，能到下一个驿站？”
车夫是个沉默寡言的、皮肤黝黑的汉子。他接过水囊，拔掉木塞，仰头，将最后几滴水倒进嘴里，润了润干裂的嘴唇。然后，他指了指远处地平线上，那个几乎快要看不见的黑点。
“前面，就是玉门关的‘疏勒戍’了。”他的声音，沙哑得像是两块石头在摩擦，“过了那里，才算真正出了河西。不过……今天怕是过不去了。”
“为何？”
车夫没有回答，只是用下巴，朝前方努了努。
只见远处的难民队伍，行进的速度，明显慢了下来。人群，开始拥堵，像一滩被无形堤坝拦住的死水。
一个关卡。
一座用简陋的拒马和木栅栏，临时搭建起来的关卡，横亘在官道的中央。数十名身穿“折冲府”制式皮甲的府兵，手持长戟，面无表情地，检查着每一个试图通过的难民。
关卡的旁边，立着一根木杆。木杆上，一颗已经风干腐烂、辨不清面目的人头，正随着戈壁的风，轻轻摇晃。人头的下方，贴着一张已经褪色的告示——“凡无通关文牒者，一律视为流匪，格杀勿论！”
这是制度。是大唐帝国在崩溃边缘，依旧在顽强运转的、冰冷的秩序。
安般若的目光，穿过人群的缝隙，落在了关卡旁的一块告示板上。
那里，贴着一张崭新的、墨迹未干的……通缉令。
上面的画像，画得很粗糙，却精准地抓住了他们四人的特征：一个病恹恹的道士，一个铁塔般的壮汉，一个眼神锐利的女子，还有一个带着书生气的男人。
“停下。”安般若的声音，从车厢内传来。
车夫立刻拉住缰绳，将骡车，混入旁边一片更大的、正在歇脚的车队之中，尽量不引人注意。
崔器的手，下意识地，又摸向了腰间。那里，没有银鱼袋，但他怀里，还藏着那枚御史台的铜印。那是他最后的身份证明。
“我……”他刚想说些什么。
一只手，从车厢里伸出，轻轻地，按在了他的手腕上。是安般若。
她摇了摇头。
崔器看着她那双平静无波的眼睛，到了嘴边的话，又咽了回去。他知道她的意思。在这里，在那张通缉令面前，御史台的铜印，非但不是护身符，反而是……催命符。
关卡处，骚乱在持续。
一名拖家带口的妇人，因为遗失了“文牒”，正跪在地上，苦苦哀求着一名负责查验的录事。她的孩子，因为饥饿和恐惧，在她怀里放声大哭。
那名年轻的录事，被哭声和哀求弄得心烦意乱。他身边的几名府兵，则显得更加不耐烦，手中的长戟，已经指向了那名妇人，嘴里不干不净地呵斥着。
混乱，便是机会。
安般若的目光，在人群中飞快地扫视着。她的视线，最终落在了那个啼哭不止的婴儿身上。
她从怀中，摸出了一小块用油纸包着的东西，打开，是一块已经风干得像石头的……麦芽糖。这是她身上，仅存的、最后的甜食。
她对石破金，使了个眼色。
石破金会意。他那高大的身躯，只是在车厢里，稍微挪动了一下。骡车，便发出一声不堪重负的“嘎吱”声，成功吸引了旁边几名难民的注意。
趁着这个间隙，安般若如同狸猫一般，悄无声息地滑下车，融入了人群的阴影里。
她绕了一个小圈，走到了那名哭泣的妇人身后，轻轻拍了拍她的肩膀。
妇人茫然回头。
安般若没有说话，只是将那块麦芽糖，塞进了那个啼哭的婴儿口中。
婴儿的哭声，戛然而止。他砸吧着嘴，开始吮吸那来之不易的甜味。
妇人愣住了，随即，对着安般若，露出了一个感激涕零的、混合着泪水和鼻涕的笑容，嘴里不停地念叨着：“菩萨……活菩萨啊……”
安般若没有理会她的感谢。她只是借着妇人身体的掩护，飞快地扫了一眼那名录事面前的桌子。
桌子上，除了笔墨纸砚，还放着一摞已经查验过的、盖着朱红印章的“文牒”。录事的手边，则放着一枚代表着“疏勒戍”关防的铜印。
每查验一份文牒，他便会在上面盖上一个章，然后扔进一个木箱里。这个流程，机械而重复。
安般若的目光，与不远处骡车上的车夫，对视了一眼。
车夫，微微点了点头。
安般若退回到人群中，消失不见。
几息之后，那名妇人，似乎是得到了某种暗示，再次扑到录事的桌前，哭喊得更加大声了。她一边感谢着不知名的“活菩萨”，一边继续哀求录事放她过去。
几名府兵的注意力，彻底被她吸引了。其中一名队正，已经不耐烦地走上前来，准备将她拖走。
就在此刻，那辆不起眼的骡车，动了。
车夫一抖缰绳，嘴里发出了一串极其含混的、意义不明的吆喝声：“沙蝎子……要喝水了……”
骡车，不快不慢地，汇入了旁边一股刚刚被查验完毕、正准备通过关卡的车流之中。
负责放行的那名府兵，被妇人的哭闹和队正的呵斥分了心，只是不耐烦地挥了挥手。
骡车，就这么，在距离那张通缉令不足十步的地方，在数十名士兵的眼皮子底下，不快不慢地，通过了关卡。
车轮，碾过了那道代表着大唐秩序的界线，发出了“咯吱”一声，仿佛是在嘲笑。
一炷香后，官道旁的一处避风的胡杨林里。
骡车，停了下来。
车夫跳下车，从怀里摸出一个用布包裹的、扁平的圆形铁牌，递给了安般若。铁牌上，刻着一只栩栩如生的蝎子。
“我的任务，完成了。”车夫的声音，依旧沙哑，“拿着这个，去沙州城东的‘月牙泉客栈’。找到一个叫‘红拂’的女人。她，会安排你们之后的一切。”
说罢，他解下骡子，翻身骑上，头也不回地，向着来路，疾驰而去。
官道上，只剩下那辆被遗弃的空车，和四个前途未卜的人。
崔器走到安般若的面前，他看着她手中的蝎形铁牌，又回头看了看那座已经被远远甩在身后的关卡，沉默了良久。
“这……就是你们的‘规矩’？”他终于开口问道。声音里，没有了质问，只有一种深深的、难以言喻的疲惫和……迷茫。
安般若将铁牌收好，抬头，看了看远处那座在夕阳下、如同海市蜃楼般的沙州城。
“能活下去的，就是规矩。”她轻声说。