金光并不刺眼，却有一种源自恒古的温润与威严。
它自顾长生眉心的玉片上流淌而出，将那尊不动明王虚影的拳劲消弭于无形，而后便静静地悬浮在安般若身前，如一枚凝固的琥珀。琥珀之中，无数光点缓缓游弋，勾勒出一幅谁也看不懂的星图。
降巴法师脸上的肌肉扭曲成一个古怪的形状，那是一种混杂着震惊、贪婪与被冒犯的暴怒。他眼中的平静被一种滚烫的岩浆所取代，死死地盯着石破金背上那个毫无生息的人。
“原来……钥匙不是死的，是活的。”
他的声音变得嘶哑，仿佛砂纸在摩擦一块朽木。他不再理会安般若，向前踏出一步。
仅此一步，整个洞窟的空气仿佛被抽干了。酥油灯的火焰猛地向下一沉，光线变得黯淡，一股无形的压力从四面八方挤压而来，让人的骨骼都发出不堪重负的呻吟。
他身后，数十名红莲僧侣像是接收到了某种指令，同时抬起头，胸膛以一种非人的频率开始起伏。
安般若瞳孔急缩，她没有去看降巴，视线如鹰隼般扫过洞窟的每一个角落，寻找着那万分之一的生机。
“崔器！”她声音压得极低，急促如连珠箭，“找路！任何能出去的缝隙！”
“嗡——”
回答她的，不是崔器，而是一阵低沉的共振。
那声音并非来自某一个人的喉咙，而是由数十名红莲僧共同发出。它并非寻常的诵经声，而是一个个独立、古奥的音节，彼此交错、叠加，最终汇聚成一股毁灭性的力量。
“唵（om）……”
第一个音节吐出，石窟的石壁开始嗡鸣，壁画上的飞天仕女，其表面的矿物颜料竟簌簌脱落。崔器闷哼一声，只觉得一个铁锥狠狠扎进了太阳穴，眼前一阵发黑，险些栽倒。
“嘛（ma）……”
第二个音节，空气变得粘稠如汞。石破金脚下的地面，一道细长的裂缝“咔嚓”一声，向远处蔓延开去。
这就是“六字真言咒”，吐蕃密宗以声杀人的不传之秘。他们要的不是活捉，而是要将除顾长生之外的所有人，直接震碎在这洞窟之内！
没有退路。
石破金猛地吸了一口气，那口气吸得又长又深，胸膛高高鼓起，像一个即将爆开的风箱。他将背上的顾长生小心地解下，交到崔器颤抖的手中，而后，转过身，独自一人，面向那股足以摧毁一切的声浪洪流。
他双腿微分，膝盖弯曲，摆出了一个军中最普通、也最稳固的马步。
“呢（Ni）……”
第三个音节响起。
一道肉眼可见的波纹在空气中扩散开来，所过之处，石屑纷飞。
石破金发出了一声不似人声的咆哮。他将双臂交叉护在胸前，全身的肌肉瞬间坟起，青筋如虬龙般在皮肤下盘结、游走。
声波撞上了他的身体。
没有巨响，只有一种令人牙酸的“滋滋”声。他脚下的石地寸寸龟裂，身上的衣衫无风自动，瞬间化为齑粉。裸露出的古铜色皮肤上，一根根毛细血管接连爆开，渗出一层细密的血珠，转眼间，他就成了一个血人。
但他，一步未退。
他用自己的血肉之躯，为身后的人，硬生生扛出了一片短暂的寂静之地。
“那里！”
就在这用生命换来的瞬间，崔器的声音尖利地响起。他没有去看石破金的惨状，强忍着脑中翻江倒海的剧痛，一手死死抱着顾长生，另一只手指向洞窟左侧一幅描绘着“萨埵那太子本生”的壁画。
“壁画后面，是唐初开凿时留下的通风道！看那壁画的底色，是白垩土混了麻筋，这是为了防潮，说明内里中空！”
他的声音因为恐惧和激动而变调，但每一个字都带着不容置疑的逻辑。这不是猜测，这是一个大唐不良帅对帝国营造规制的本能判断。
安般若的身形早已化作一道残影。
她脚尖在壁画下方的佛龛上一点，身体倒挂如蛛，手中银簪化作一道寒芒，没有去撬，而是沿着崔器所指的壁画边缘，以一种惊人的速度飞快划动。
石粉飞溅，一道清晰的切割线瞬间成型。
“叭（pad）……”
第四个音节，降巴法师亲自吐出。
那声音仿佛一柄无形的巨锤，狠狠砸在石破金的后心。
“噗——”
石破金再也支撑不住，一口鲜血狂喷而出，整个人向前踉跄一步，单膝跪地。他眼耳口鼻之中，鲜血汩汩流出，视线已经模糊，但他跪地的膝盖，仍死死地嵌入石地，像一根顽固的楔子，没有倒下。
“开！”
安般若娇喝一声，五指成爪，猛地插入切割线，用力向外一撕！
“哗啦——”
一大块壁画连着后面的夯土泥墙，被她硬生生扯了下来，露出了一个仅容一人弯腰通过的、漆黑幽深的洞口。一股混杂着霉味与硝石气息的陈年气流，从洞口内扑面而来。
“走！”
安般若落地后一把拽起崔器，将他连同顾长生一起，狠狠推进了洞口。
“石破金！”她回身凄厉地喊道。
石破金跪在地上，模糊的视线中，只能看到安般若焦急的身影。他咧开嘴，似乎想笑一下，但涌出的鲜血让这个表情变得无比狰狞。他用尽最后一丝力气，转头望向那个洞口，用口型说了两个字。
“守……住……”
“咪……”
第五个音节，如山崩海啸。
石破金的身体被高高抛起，又重重落下，在地上翻滚出数丈之远，再无声息。
安般若的眼眶瞬间红了，但她没有时间悲伤。她反手从靴筒中抽出一柄锋利的匕首，看也不看，甩手掷出。
匕首的目标，不是降巴法师，而是洞窟顶部，一根悬挂着数十盏酥油灯的巨大木梁的接榫处。
“咄！”
匕首入木三分。
木梁发出一声不堪重负的呻吟，断裂开来。燃烧的酥油混合着灯盏，如一场火雨，劈头盖脸地砸了下来，瞬间在洞口前形成一道火墙，暂时阻断了红莲僧的追击。
安般若借此机会，头也不回地钻入了那个漆黑的通风道。
通道内狭窄、逼仄，仅容一人匍匐前行。空气稀薄，充满了呛人的尘埃。崔器在前方艰难地爬行，顾长生被他护在身下，而安般若则在最后方，警惕地听着身后的动静。
“轰！”
一声巨响，刚刚形成的火墙被一股巨力强行冲破。红莲僧们狂热的叫喊声和急促的脚步声，在他们身后越来越近。
“前面……前面有个岔路！”崔器的声音在黑暗中传来，带着一丝喘息和庆幸，“这是‘鱼骨’结构，主风道两侧必有辅风道，我们走右边！”
他们毫不犹豫地拐进了右侧更加狭窄的辅道。爬行了约莫百十步，前方豁然开朗，竟是一个废弃的、尚未完工的石窟。石窟中央，还散落着当年工匠们未来得及带走的工具和脚手架。
石窟的另一头，同样有一个出口。
“他们追上来了！”安般若听着身后主风道里传来的脚步声，脸色凝重。
崔器环顾四周，目光最终落在了石窟中央一根用于支撑洞顶的巨大石柱上。他跑到石柱前，用手指关节用力敲了敲，侧耳倾听着回音。
“凡建，必有承重之枢。凡枢，必有应力之隙。”他喃喃自语，像是在背诵某段枯燥的工部条文。他的手指顺着石柱向上摸索，最终停在了一个毫不起眼的位置。
“这里！”他抬头对安般若喊道，“这是整座石窟的承重点，当年开凿时为求稳固，在此处打入了数根铁楔！只要毁了这里，这里就会塌！”
安般若没有丝毫犹豫。她将怀中最后一包火药——那是从凉州带来的军用物资——小心地塞进了崔器指出的那道缝隙里，又快速地扯下衣角，搓成一根引线。
脚步声已经到了通道口。
安般若点燃引线，“滋滋”的火星在黑暗中格外醒目。
“快走！”
她拉起崔器，两人架着顾长生，发疯似的冲向石窟另一头的出口。
就在他们冲出洞口的瞬间，身后传来一声震耳欲聋的巨响。
“轰隆隆——”
整个地面都在剧烈摇晃，巨大的石块从头顶砸落，气浪混合着烟尘，从他们刚刚逃出的洞口狂喷而出，险些将三人掀翻。
世界，仿佛在这一刻陷入了死寂。
安般若回头望去，那个洞口，连同整个石窟，已经彻底被滚落的巨石所掩埋。
他们安全了，暂时。
安般若脱力地坐倒在地，大口地喘着粗气。崔器也是面如金纸，瘫软在一旁。
劫后余生的寂静中，一点微弱的金光，再次从顾长生的眉心亮起。
那块玉片星图，似乎因为刚才剧烈的震动而被再次激发。它静静地悬浮在半空中，上面的光点比之前更加明亮。
安般若抬起头，疲惫的目光落在那幅星图之上。
这一次，她看清了。
星图之上，一个最明亮的光点，正在有规律地闪烁着。而在那光点的旁边，一行由更微小的光点组成的、状如蝌蚪的文字，缓缓浮现，清晰地指向了一个方向——
西北。