那一片叩拜，是沉默的。
沉默得，像一场无声的雪崩。
它没有带来任何感激涕零的哭喊，只有一种被碾碎到极致之后、重新凝聚起来的、令人窒息的重量。
顾长生端着那碗粥，站在原地。
他没有去扶那个跪在最前面的老者。
因为他知道，这一跪，跪的不是他。
跪的，是那碗粥。是那口锅。是那股在绝境之中，重新燃起的人间烟火。
是那个，他们早已不敢奢望的，名为“生”的，可能。
良久，他缓缓地，蹲下身子。
他将那碗热粥，稳稳地，放在了老者的面前。
然后，他伸出手，用一种不容拒绝的、平缓的力道，将那位瘦骨嶙峋的老者，从地上，扶了起来。
“……起来，”他的声音很轻，却清晰地，传到了身后每一个跪着的人的耳中，“活下去。”
老者那双早已干涸的眼睛里，滚出了一滴浑浊的、滚烫的泪。
他颤抖着，捧起那碗粥，没有用勺子，只是将嘴凑到碗边，发出一阵野兽般的、急促的吞咽声。
这个动作，像一个信号。
那片死寂的人潮，开始骚动。
一种源自最原始本能的、对食物的渴望，战胜了长久以来的麻木。人群开始向前涌动，目标，直指那十几口“咕嘟咕嘟”冒着热气的粥锅。
“拦住他们！”
商队的护卫们脸色大变，立刻横刀在前，组成了一道人墙。
一场随时可能演变成流血冲突的混乱，一触即发。
“退后！”
一声嘶哑、却又带着一种奇异威严的喝斥，响了起来。
不是顾长生。
是崔器。
他一瘸一拐地，走到了人潮与护卫之间。他身上，依旧穿着那件破烂的、沾满了血污的囚衣，但他那佝偻的腰背，却在这一刻，挺得笔直。
“……以十户为一组，推举‘里正’一人，上前领食！”他的声音不大，却带着一种长期发号施令所形成的、不容置疑的官腔，“妇孺优先，老弱次之，丁壮断后！但有喧哗、插队者，以‘乱民’论处，尽数驱离！”
他用的，是大唐最基层的、管理户籍与流民的“保甲连坐法”。
这套制度，曾经是他引以为傲的、维系着帝国运转的“天理”。后来，又成了让他信仰崩塌的、冰冷的“枷锁”。
而现在，它变成了……救命的工具。
那些骚动的难民，在听到这几句无比熟悉的、仿佛刻在他们骨子里的官话之后，竟下意识地，停住了脚步。他们茫然地，看着这个衣衫褴褛的“官员”，眼神里，流露出一丝本能的、对“规矩”的敬畏。
崔器没有理会他们。他转身，对着那些同样不知所措的商队伙夫，下达了第二道命令。
“分锅！以三锅为一‘配给点’，设‘唱名官’一人，‘分食官’两人！凡领食者，需在手背，以锅灰画记！严禁重复冒领！”
这，是军中战时分配粮草的“三点配给制”。
一套高效、严谨，足以在最短时间内，将资源精确分配到每一个单位的，流水线作业体系。
康慈看着这一幕，那双鹰隼般的蓝色眼睛里，闪过一丝异样的光芒。
他没有说话。
他只是对着身后的护卫，挥了挥手。
那些原本如临大敌的护卫，立刻收起了刀，开始按照崔器下达的指令，维持秩序，划分区域。
一场足以致命的混乱，就这样，被一个手无缚鸡之力的文官，用几句看似寻常的“官话”，消弭于无形。
秩序，在这片废墟之上，以一种最原始、也最有效的方式，被重新建立了起来。
顾长生将这一切，都看在眼里。
他的【烛龙之眼】，能清晰地“看”到，崔器身上那点代表着“文心”的青色光芒，在下达命令的过程中，变得越来越明亮，越来越凝聚。
那是一种……在废墟之上，找到了自己存在“功用”之后，重新焕发出的光彩。
顾长生没有再插手。
他转身，回到了马车旁。
他重新，坐到了那个沙盘之前。
他看着沙盘上，那颗代表着“长安”的、孤零零的石子，又看了看，那两股正在对峙的、一南一北的“龙气”，久久不语。
施粥，整整持续了两个时辰。
当最后一个难民，领到他那份救命的口粮之后，隘口，终于被让开了一条仅容一辆马车通过的道路。
驼队，准备重新上路。
但，没有人离开。
那些喝过粥、吃过饼的难民，虽然依旧面黄肌瘦，但他们那麻木的眼神里，却多了一丝……生气。
他们自发地，跟在了驼队的后面，与这支庞大的队伍，保持着一个不远不近的距离。
像一群追逐着光源的、沉默的飞蛾。
康慈，走到了顾长生的马车前。
“先生，”他沉声说道，“我的‘施舍’，已经完成了。现在，该轮到我的‘交易’了。”
他指了指那群沉默的“尾巴”。
“我需要知道，他们，从哪里来。又……遇到了什么。”
顾长生点了点头。
他掀开车帘。
“崔器。”
“……在。”崔器应了一声，从人群中走了过来。他的脸上，沾着几点锅灰，额头上满是汗水，显得有些狼狈，但他的眼神，却前所未有的明亮。
“去问。”顾长生只说了两个字。
崔器立刻明白了。
他没有去问那些普通的难min，而是径直，走到了那个之前被推举出来的、一个看起来像是“里正”的中年汉子面前。
“奉……上官令，前来问话。”他清了清嗓子，重新摆出了监察御史的架子，“尔等，是何处人士？因何至此？”
那汉子，显然是曾经见过官府的。他不敢怠慢，连忙躬身回答。
“回……回大人的话，小人……小人是原州平高县的‘里正’，姓王。我们……我们是逃难过来的……”
“逃什么难？”
王里正的脸上，露出了一种极度的恐惧。
“……是……是‘狼’！是安禄山的‘狼兵’！”他的声音，开始颤抖，“他们……他们不是人！他们是魔鬼！他们攻破了平高县城，不抢粮食，也不抢钱财……他们……他们吃人啊！”
“吃人？”崔器的眉头，紧紧地皱了起来。
“对！就是吃人！”王里正的声音，变得尖利起来，“他们有一种……一种穿着黑色皮甲的先锋，叫……叫‘突割’！那些人，个个都长着狼的脑袋！他们冲进城里，见人就咬！被咬过的人，过不了多久，也会变成那种半人半狼的怪物！”
他的眼中，布满了血丝。
“……我们……我们是趁着夜色，从城墙上吊下来的，一路向西，才逃到了这里……可是……可是那些‘突割’，还在后面追……他们的速度，比马还快……”
马车内。
顾长生听着王里正那颠三倒四、却又充满了恐惧的叙述。
他缓缓地，伸出手。
他在沙盘上，那条代表着“叛军”的、黑红色的浊流前方，用手指，画出了一道更细、却也更黑、更具侵略性的……
……箭头。
然后，他从身边，拿起了一颗黑色的、代表着“妖”的石子，重重地，按在了那个箭头之上。
康慈的脸色，也变得异常难看。
他是一个商人。
他比任何人都清楚，“吃人”的军队，意味着什么。
那意味着，传统的、基于“利益”的战争规则，已经被彻底打破。
取而代之的，是一种……纯粹的、以“毁灭”为目的的……瘟疫。
一种，会吞噬一切，包括他的货物、他的驼队，和他自己的……瘟疫。
“先生……”他的声音，有些干涩，“我们……”
“继续走。”顾长生的声音，从车帘后传来，平静，却又带着一种不容置疑的决断。
“你的目的地，是西域。我的目的地，是长安。”
“我们的路，从这里开始，就不一样了。”
康慈猛地抬头，看着那扇紧闭的车帘。
“但是，”顾长生的声音，继续传来，“在那之前，我需要你，再帮我最后一个忙。”
“把这支队伍里，所有会说汉话、会用唐刀、家在关中的护卫，都给我。”
“我要用他们，和我剩下的这些人……”
顾长生的手指，在沙盘上，那颗代表着“灵武”的、属于太子的、新生的“太阳”旁边，轻轻地，画下了一个小小的、却又无比清晰的……
……圆圈。
“……组建一支，新的‘昭武军’。”