时间在这一刻仿佛被拉伸成了永恒。东海之渊陷入了一种诡异到极点的死寂，那柄悬停于祖龙眉心之前的黄金长枪，如同一颗凝固于琥珀中的太阳，枪尖上那点足以洞穿万古的锋芒成为了这片黑暗海底唯一的光源，也成为了悬在所有龙族神魂之上的达摩克利斯之剑。
祖龙的思维陷入了彻底的停滞。他那双如同深海漩涡般的眼眸死死地盯着近在咫尺的枪尖，瞳孔因极致的震惊与无法置信而收缩到了一个危险的极点，他能清晰地看到自己的倒影在那光滑如镜的黄金枪身之上显得如此渺小，如此可笑。
这是什么力量？他无法理解。这不是他认知中的任何一种法则，他曾与无数先天神圣厮杀，见识过时间的长河，触摸过空间的壁垒，但他从未见过如此纯粹、如此霸道的“秩序”之力！那并非是单纯的锋锐，而是一种“规则”层面的抹杀，仿佛在宣告：在此枪面前，你的一切防御、一切法则皆为无效！
他能感觉到，只要对方的意念再往前那么一丝丝，自己那引以为傲的、堪比先天灵宝的肉身连同自己的元神，都会被这柄枪中蕴含的那股不容置疑的“秩序”之力，从本源层面彻底湮灭！
死亡的阴影从未如此刻这般清晰，这般触手可及。他那颗由征服与霸权铸就的帝王之心，在这一刻被一股更为原始也更为纯粹的情感所占据——那便是恐惧，一种生命面对绝对更高层次力量时最本能的、无法抑制的恐惧！
他终于明白了，对方之前与他论道并非是因为实力不济不敢与他正面交锋，恰恰相反，那是一种源自绝对强大者的慈悲。就如同一个成年人在面对一个挥舞着木棍、叫嚣着要挑战自己的孩童时，会耐心地尝试与他讲道理，而不是直接一巴掌将他扇飞。因为，在成年人的世界里，这根本就算不上一场“战斗”。而自己就是那个可笑的孩童。
一股前所未有的、足以烧毁理智的屈辱感如同最猛烈的毒药瞬间涌上了祖龙的心头！他想要咆哮，想要挣扎，想要像之前那头黑蛟一样燃烧自己的所有向对方发起最后一次冲锋！可是他做不到。在那柄黄金长枪的锁定之下，他发现自己连动一动龙爪都成了奢望，他的意志、他的法则、他的所有力量都被那股至高的“秩序”之力牢牢地禁锢在了原地。他就像一只被蛛网缠住的飞蛾，除了眼睁睁地看着死亡降临再也做不出任何反抗。这种无力感，比死亡本身更让他感到绝望。
“现在……”钟离那平静得不带一丝波澜的神念缓缓地，如同羽毛般轻柔却又带着泰山般的重量，再次落入祖龙的识海之中，“……我们可以，好好地谈一谈那份‘契约’了吗？”
没有嘲讽，没有胜利者的炫耀，甚至连一丝情绪的起伏都没有，就仿佛他只是在陈述一个早已注定的事实。然而就是这份平静，却像一记最响亮的耳光狠狠地抽在了祖龙的脸上，将他那份最后的、可悲的帝王尊严彻底抽得粉碎！
所有的龙族都匍匐在海底瑟瑟发抖，它们甚至不敢抬头去看，却能清晰地感受到它们那战无不胜、一统四海的君王此刻正面临着怎样的屈辱。祖龙的龙躯在剧烈地颤抖着，他那双漩涡般的眼眸中青光与血丝疯狂地交织着，那是无尽的愤怒、不甘、屈辱与恐惧在进行着最激烈的搏斗。
答应？答应这份城下之盟？承认自己在一个不知来历的家伙面前彻底败了？将自己刚刚一统的王国拱手让出一块最肥沃的疆域？那他这个龙族之主还有何颜面可言？他未来的霸业岂不成了整个洪荒最大的笑话？不答应？那悬于眉心三寸的枪尖已经用最直接的方式告诉了他不答应的下场。身为一方霸主，他可以死，但绝不能死得如此窝囊！这是一个两难的抉择，一个足以让他道心崩溃的死局！
就在祖龙的神魂即将被这矛盾与屈辱彻底撕裂的前一刻，钟离的声音再次响起。
“我并非要与你为敌。”钟离的语气依旧平静，却多了一丝解释的意味。“这方天地大得很，一个东海装不下两条真龙，但整个洪荒却绰绰有余。你的道在于‘征服’，在于将万物都纳入你的霸业；而我的道在于‘守护’，在于为我所珍视之物提供一处栖息之所。”
他缓缓地将那柄黄金长枪向后撤回了一寸。“你的目标是洪荒四大洲的海域，是那洪荒大地上尚未被开垦的无尽疆域；而我，只求在这纷扰的世间寻得一处能容我品茶听书、静观云起的安宁角落。”
“所以，”钟离的目光穿透了层层海水，仿佛看到了祖龙那颗正在剧烈挣扎的帝王之心，“你我之间并无根本的利益冲突。今日之约非是逼迫，而是一份邀请，一份强者与强者之间为了避免无谓的损耗而共同订立的、平等的邀请。”
这番话如同一股清泉注入了祖龙那即将被怒火烧干的识海。强者与强者之间的平等邀请？他细细地品味着这句话，眼中的疯狂与暴戾竟真的缓缓地退去了一丝，取而代之的是认真的思考。
他开始重新审视眼前这位神秘的黄金龙，对方拥有着远超自己的实力却并未选择赶尽杀绝，甚至没有提出任何羞辱性的要求，只是想要一块无人打扰的“自留地”？这真的只是为了“清修”？
祖龙不信。在他看来，任何强大的生灵都必然伴随着与之匹配的野心，对方此刻的退让必定隐藏着什么更深层次的、他所无法理解的图谋。但是……他看了一眼那柄虽然撤回了一寸却依旧散发着致命威胁的黄金长枪，心中的那点怀疑很快便被更为现实的考量所取代。
图谋？在绝对的力量面前，任何图谋又有何意义？不管对方究竟想做什么，至少在目前看来，答应这份“契约”是自己唯一的也是最好的选择，既能保全性命又能保全颜面。毕竟，对方给出的台阶已经足够高了，“强者与强者之间的平等约定”这句话如同一剂良药，勉强抚平了他那颗被重创的自尊心。
“好……”一个沙哑的、充满了不甘与复杂情绪的音节从祖龙的口中艰难地吐出，这是他自诞生以来第一次向另一个生灵说出代表着“妥协”的字眼，“……我，答应你。”
随着他这句话的说出，那股压抑了整个东海之渊的、剑拔弩张的气氛瞬间烟消云散。
钟离的嘴角勾起了一抹微不可察的弧度。他缓缓地收回了那柄足以惊骇神魔的黄金长枪，任其重新化为亿万法则粒子回归到那座沉寂的海底山脉之中。他看着祖龙，神念再次变得温和起来，仿佛之前那场惊心动魄的对峙从未发生过。
“那么，契约成立。”他平静地宣告，“自今日起，我为元龙钟离。此地为我之道场。你我互为邻里，共观这洪荒风云变幻。”
说罢，他不再理会祖龙那依旧复杂无比的眼神，庞大的黄金龙躯缓缓地沉入了那片属于他的、方圆万里的“磐岩领域”之中消失不见。
只留下祖龙独自悬浮在冰冷的海水里，神情阴晴不定。他赢了，保住了性命，也保住了对这片海洋绝大部分区域的统治权；但他又输了，输得一败涂地，输掉了自己身为“唯一王者”的尊严。
而更让他感到不安的是，他完全看不透这位自称为“钟离”的神秘元龙，他的出现究竟会给这片刚刚统一的东海乃至整个洪荒世界带来怎样的变数。
暗流在平静的海面之下，才刚刚开始……汹涌。