“若是离开了会怎么样?” 南宫白露追问。
副城主的眼神冷了几分:“能量石是玄武学院新生的唯一身份证明,在身份未核实、新石未补发前,你若擅自离城,会被认定为冒充学院学生。按照规矩,要被关押终身,还要在东篱城的矿场服劳役六十年。”
南宫白露心里一凛 —— 没想到后果这么严重。他只好点点头:“我知道了,这几天我不会离开东篱城,等身份核实完,拿到新的能量石再走。”
副城主见他态度配合,脸色缓和了些,让人给南宫白露开了一张临时证明:“拿着这个,在东篱城活动会方便些,也能证明你正在等待身份核实,避免不必要的麻烦。”
南宫白露接过临时证明,谢过副城主后,转身走出议事厅。刚到城主府门口,就看到林文轩正站在树下等他,手里还提着一个布包 —— 里面装的是刚支取的育婴堂补贴,还有他买的几个馒头。
“白露兄,怎么去了这么久?事情办得顺利吗?” 林文轩迎上来,笑着问道。
“不太顺利,,要等三到五天给消息。” 南宫白露苦笑着解释,“这几天还不能离开东篱城,就需要文轩兄关照了。”
林文轩愣了一下,随即笑着说:“那正好!反正你也得在这儿逗留几天,不如跟我去育婴堂看看?也算是多了解了解东城的情况。”
“好啊!” 南宫白露正愁这几天没事做,立刻点头答应。
两人结伴离开城主府,朝着东城走去。林文轩边走边介绍:“育婴堂就在东城的一个小角落里,占地不大,但房子不少,离你住的客栈也就三条街,离我家更是只隔两个胡同,盏茶功夫就能到。”
果然,没走多久,就看到一座低矮的院落,院门口挂着一块褪色的木牌,上面写着 “东篱城育婴堂” 五个字。刚走到门口,就有一位头发花白、穿着旧官服的老者迎了出来,正是育婴堂唯一的老吏顾爷爷。
“阿轩,这次城主府的补贴领到了吗?” 顾爷爷的声音有些沙哑,却透着温和。
“领到了,顾爷爷,我一会就把账目记好,下午再去镇上买点肉,给孩子们补补身子。” 林文轩笑着晃了晃手里的钱袋。
顾爷爷这才注意到南宫白露,疑惑地看向林文轩:“阿轩,这位是?”
“顾爷爷,这是我的朋友南宫白露,之前小五偷了他的钱袋,他不仅没怪小五,还给了小五钱抓药呢。” 林文轩连忙介绍,又转头对南宫白露说,“白露兄,这是顾爷爷,育婴堂就靠他和几个大点的孩子撑着呢。”
南宫白露对着顾爷爷恭敬地鞠了一躬:“顾爷爷好,我是南宫白露,今天跟着文轩兄来看看孩子们。”
“好好好,快进来坐。” 顾爷爷笑着点头,引着两人走进院子。
院子很简陋,地面是夯实的泥土,角落里种着几棵青菜,四周分布着七八间小屋子,每间屋子的窗户都擦得干干净净。刚进院,就听到一阵欢快的脚步声,十几个穿着打补丁衣服的孩子从屋子里跑出来,一下子把林文轩围了起来。
“林哥哥!你终于回来了!”
“林哥哥,你上次说要给我们讲城外山林的故事,今天能讲吗?”
“林哥哥,我昨天把你教我的字都写会了,你要不要看?”