夜色如墨，巴克什废墟在白日的余温散去后，只剩下刺骨的寒意和死寂。顾临如同融入阴影的一部分，悄无声息地移动在断壁残垣之间。他身上背负的不仅是那个装有宝贵水瓶和食物的隔音背包，更是未来几天生存的希望。
“灵枢”提供的路径在脑海中清晰呈现，淡绿色的安全通道与淡红色的风险区域交错，他必须像穿过雷区一样精准。每一步都落在预定的点位，避开松动的碎石和可能发出声响的杂物。改进后的“幽灵幕布”在腰间处于半激活状态，形成一个半径五米的微弱电磁干扰场，对抗着可能存在的被动信号扫描。升级版的通讯拦截器耳机紧贴耳廓，过滤着环境杂音，只放大“灵枢”标记出的异常声响和经过分析的巡逻队通讯片段。
【前方五十米，左侧岔路，检测到周期性热源移动，符合巡逻队b组特征。建议暂停移动，依托右侧残墙隐蔽，预计等待时间两分十五秒。】
顾临立刻侧身滑入指定位置的阴影中，身体紧贴冰冷粗糙的墙体，呼吸压到最低。他能隐约听到远处传来的、被“灵枢”过滤后依然显得沉闷的脚步声和偶尔的无线电静电噪音。等待的时间仿佛被拉长，每一秒都在考验着神经。他感受着背包里水袋的重量，那冰冷的触感提醒着他此行的目的。
巡逻队的脚步声逐渐远去。“灵枢”确认安全后，顾临再次启程，动作比之前更加迅捷。他利用建筑阴影、弹坑和废弃车辆作为掩护，如同鬼魅般穿过一片片开阔地。有两次，远处突然亮起的车灯或天空中隐约传来的无人机旋翼声，都让他瞬间绷紧，迅速改变路线，绕行更远但更安全的路径。
通往目标供水点的最后一段路，是一条半塌陷的地下管道入口，隐藏在一个炸毁的公共厕所基座下方。入口狭窄，弥漫着比下水道稍好但依然令人不快的霉味和化学残留气味。顾临没有丝毫犹豫，卸下背包先推进去，然后自己才费力地钻入。
管道内部比预想的还要狭窄，有些地方需要匍匐前进。冰冷的、带有铁锈味的凝结水不时从头顶滴落。他打开固定在肩带上的微型强光头灯，光线调至最低，仅能照亮前方几米。“灵枢”持续扫描着前方结构，标记出不稳定区域和需要攀爬的障碍。
经过近半小时艰难的行进，前方传来微弱的水滴声。顾临精神一振，加快速度。管道尽头是一个稍大的空间，似乎是旧市政管网的某个检修阀室。墙壁上，一个锈蚀的阀门接口正在以一种稳定而缓慢的频率，向下滴落着相对清澈的水滴，下方形成了一个小水洼。
他没有立刻上前，而是谨慎地启动“灵枢”进行水质快速扫描。
【水质快速分析中…重金属含量微量超标，微生物指标未知，存在未知化学污染物痕迹。不建议直接饮用，需经过滤及煮沸处理。】
果然，直接饮用风险很大。顾临从背包里取出几个空水瓶和一套利用废旧滤芯、活性炭（来自烧焦的木炭）和致密布料自制的简易过滤装置。他小心地将水洼表层相对干净的水舀起，通过过滤器缓缓注入水瓶。这个过程缓慢而枯燥，但他做得一丝不苟，每一个动作都尽量轻缓，避免发出过大的声音。
时间一分一秒过去，水瓶逐渐被装满。就在他准备灌满最后一个瓶子时，通讯拦截器里传来一阵急促且加密等级更高的通讯片段，经过“灵枢”的初步破译，关键词令人心惊：“…异常信号波动…西区旧管网…疑似非授权活动…派遣小组确认…”
被发现了？还是巧合？
顾临心头一紧，立刻停止动作，迅速将最后一个半满的水瓶塞进背包，关闭头灯，整个人紧贴潮湿的管壁，同时将“幽灵幕布”的功率输出调到最大。
【检测到新增热源信号从两个方向接近当前区域！移动速度较快！距离：约八十米！判断为针对性搜查！】
不能再按原路返回了！原路入口很可能已经被堵住。
“灵枢！立刻计算最佳撤离路线！优先选择结构复杂、能干扰信号追踪的路径！”
【计算中…推荐路线：沿当前管道继续向前七十米，左转进入废弃通信电缆管道，该管道内部金属结构密集，能有效干扰多种探测信号。出口位于三个街区外的一处废弃变电所地下室。路径通行难度：高。预计撤离时间：二十五分钟。】
“走！”顾临没有丝毫犹豫，背起明显沉重了许多的背包，再次开始了艰难的爬行。这一次，速度必须更快，因为追兵就在身后。
他能听到身后管道深处传来的、被扭曲放大的脚步声和模糊的交谈声，对方显然也进入了管道系统。幸运的是，复杂的管道结构和“幽灵幕布”的全功率干扰，似乎有效地拖延了对方的定位速度。
通信电缆管道更加狭窄，布满了灰尘和剥落的绝缘皮，尖锐的金属线头不时刮擦着他的衣服和装备。他只能侧着身子，一点点向前挪动，肺部因为剧烈活动和紧张而火辣辣地疼。背包里的水瓶相互碰撞，即便有隔音衬里，在如此寂静的环境中依然显得格外清晰，他不得不用手臂死死固定住背包。
【后方追兵距离拉近至五十米！对方启用强光照明！】
一道刺眼的光束突然从后方射来，在曲折的管道壁上投下晃动的影子！顾临猛地低头，光束从他头顶掠过。他咬紧牙关，拼命加快速度。
前方出现了一个向上的竖井，井壁上有供维修人员使用的锈蚀铁梯。“灵枢”标记的出口就在上方！他抓住冰冷的铁梯，开始向上攀爬。背包的重量此刻成了巨大的负担，每一级梯子都显得异常艰难。
下方的脚步声和灯光越来越近，甚至能听到对方拉动枪栓的清脆声响。
就在他即将爬到顶部，伸手去推那个沉重的铸铁井盖时，下方传来一声低沉的命令：“站住！否则开枪了！”
顾临没有回头，用尽全身力气向上猛顶！
“砰！”
井盖被顶开一道缝隙，他毫不犹豫地侧身钻了出去，同时反手将井盖猛地拉回原位！
几乎在井盖合拢的瞬间，下方传来了子弹击中井盖底部的沉闷响声和跳弹的尖啸！
顾临来不及庆幸，他发现自己正处于一个布满废弃变压器和断裂电缆的变电所地下室。他迅速环顾四周，找到一个堆满杂物的角落钻了进去，再次激活“幽灵幕布”，同时剧烈地喘息着，汗水混合着管道里的污渍从额头滑落。
地下传来愤怒的叫喊和敲击井盖的声音，但他们似乎暂时无法打开这个从外部更易锁死的井盖。
顾临靠在冰冷的墙壁上，感受着心脏在胸腔里疯狂擂动。他成功了，带着生存必需的净水，从猎犬的鼻子底下惊险逃脱。但“工程师”的阴影和哈夫克高效的搜查反应，让他意识到，仅仅是隐藏和躲避，空间正变得越来越小。
他必须更快地变得……难以被捕捉。背包里沉重的水瓶，是活下去的砝码，也提醒着他，下一次，猎犬的牙齿，可能会离喉咙更近。他需要更安全的环境，更有效的隐匿手段，或者……让猎人们付出他们无法承受的代价，才能赢得真正的喘息之机。