“轰隆——！”
又是一记撼动虚空的猛烈轰击。灰蒙空间边缘的裂痕如同蛛网般蔓延，外界那两道恐怖的气息如同两座无形大山，透过裂缝挤压而来，让这片本就被衰亡气息笼罩的空间更添几分压抑与绝望。
释天魔屹立于道观门前，周身灰蒙的混沌轮回道韵如同沸腾的潮汐，将冲击而来的能量乱流尽数搅碎、吞噬。他的目光穿透扭曲的空间褶皱，冰冷地锁定着外界的两个不速之客。
左侧，玄冥之气滔天，凝聚成一道模糊的冰晶身影，并非玄冥本体，而是一尊气息达到混元境初期的冰雕神将，手持玄冰战戈，每一次挥动都带起冻结神魂的极寒风暴。正是玄冥座下得力干将——寒戟王！
右侧，那暗红毁灭烈焰熊熊燃烧，火焰中隐约可见一道人形轮廓，五官模糊，唯有一双燃烧着暴戾与毁灭火焰的眸子清晰无比。它的气息同样达到了混元境层次，而且更加狂野、霸道，纯粹的毁灭法则凝聚成一道道暗红色的闪电，在它周身噼啪作响，不断撕裂着空间。这股力量属性，让释天魔体内的源初混沌气都产生了一丝微不可察的悸动。
“寒戟王，尔等玄冥一脉，当真阴魂不散！”释天魔声音冷冽，蕴含轮回道韵，直接穿透空间壁垒，响彻在外界虚空。
“释天魔，交出那承载禁忌之力的魔崽子，以及混沌源根！玄冥陛下或可饶你残魂转世！”寒戟王的声音如同万载寒冰碰撞，带着不容置疑的命令口吻。他手中玄冰战戈遥指，极寒道韵锁定释天魔，空间都仿佛要被冻结。
而那暗红身影并未开口，只是用那双毁灭之眸死死地盯着释天魔，目光中充满了贪婪、渴望以及一丝……疑惑？它似乎对释天魔本身，更感兴趣。
“藏头露尾之辈，又属何方势力？”释天魔转向那暗红身影，混沌轮回道韵化作无形的浪潮，主动向对方压迫而去。
“嗬……馄饨……美味……”沙哑、非人的低语从暗红身影处传来，它周围的毁灭烈焰骤然高涨，凝聚成一只巨大的暗红火焰巨爪，无视空间褶皱的阻隔，直接朝着释天魔抓摄而来！火焰巨爪所过之处，万物凋零，法则崩坏，纯粹的毁灭！
“哼！”释天魔冷哼一声，不闪不避，并指如剑，一缕凝练到极致、呈现混沌本源的灰色气流激射而出——正是源初混沌气！
嗤——！
源初混沌气与毁灭火焰巨爪碰撞，没有惊天动地的爆炸，只有一种更加本质的相互侵蚀与湮灭。灰色气流如同世间最锋利的刀刃，又如同最深邃的归墟，竟将那狂暴的毁灭火焰寸寸瓦解、吞噬！虽然只是一缕，却展现出了凌驾于寻常法则之上的恐怖位格！
那暗红身影发出一声惊怒的咆哮，火焰巨爪猛地缩回，其上的光芒明显黯淡了一分。它看向释天魔的眼神，贪婪更盛，却也多了深深的忌惮。“源初……果然是源初！必须……得到！”
与此同时，寒戟王的攻击也已降临！玄冰战戈化作一道贯穿天地的冰蓝极光，所过之处，连空间乱流都被冻结成晶莹的冰晶雕塑，带着冻结轮回、寂灭万物的寒意，直刺释天魔眉心！
“轮回劫指！”
释天魔低喝，一指点出。指尖轮回符文闪耀，仿佛引动了时空长河的力量，一圈圈无形的轮回波纹荡漾开来。那足以冻结神魂的玄冰极光在触及轮回波纹的刹那，速度骤然减缓，其蕴含的极寒道韵仿佛经历了千百世的轮回冲刷，变得不再纯粹，威力大减！
轰！
释天魔另一只手掌拍出，混沌轮回道韵凝聚成一道古朴的掌印，后发先至，重重拍在威能大减的玄冰极光侧面。
咔嚓！
冰蓝极光寸寸碎裂，化为漫天冰晶消散。寒戟王身形微晃，眼中闪过一丝骇然。他虽知释天魔厉害，却没想到对方在抵挡那毁灭身影的同时，还能如此轻易地化解自己的全力一击！此獠的实力，比情报中描述的更加深不可测！
“一起上，速战速决！此地诡异，迟则生变！”寒戟王对那暗红身影喝道。他虽然厌恶那充满毁灭气息的家伙，但此刻显然拿下释天魔才是首要目标。
暗红身影低吼一声，算是回应。顿时，极寒与毁灭两种截然不同却同样恐怖的力量，如同汹涌的潮汐，从两个方向朝着释天魔以及他身后那摇摇欲坠的灰蒙空间席卷而来！
释天魔面色凝重无比。单独面对任何一个，他都有战而胜之的把握，但两人联手，威力绝非一加一那么简单。更何况，他还要分心保护道观内的戮心和维持阵法的青玄道人。
“只能动用那个了……”释天魔眼中闪过一丝决绝，体内那枚沉寂的混沌源核开始微微震动，更加强大、更加本源的混沌气息开始酝酿。他准备不惜代价，动用底牌，至少要打开一条缺口，带着戮心突围。
然而，就在这千钧一发之际——
“嘀——！”
一声清脆悠扬，仿佛穿透了无尽时空界限的汽笛声，毫无征兆地在这片混乱的战场边缘响起！
这声音并非任何已知的能量或法则波动，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了能量的轰鸣与法则的碰撞，清晰地传入在场每一个存在的心神之中！
交战双方，包括道观内全力维持阵法的青玄道人，都不由得动作一滞，惊疑不定地望向汽笛声传来的方向。
只见在距离战场约百里外的虚空处，空间如同水波般荡漾开来，一艘造型奇特的庞然大物，缓缓从中“挤”了出来。
那并非传统的舟船或宫殿，而更像是一个由无数精密齿轮、金属管道、闪烁符文以及某种非金非木的奇异材质拼接而成的巨大梭形造物。它通体呈现暗银色，表面流淌着柔和却坚韧的能量光辉，船首镶嵌着一枚巨大的、如同眼瞳般的多棱面晶体，正散发着洞察虚空的微光。船身一侧，铭刻着一个奇特的徽记——一座悬浮于星海之上的天秤，天秤两端分别托着一枚星辰和一枚金币。
“万界商会，破界星舟，编号癸七九九，途经此片无名域。”一个平和、中立，不带丝毫感情色彩的声音，从星舟内部扩散开来，回荡在虚空，“检测到高强度能量冲突，已触发商会‘中立区域’临时划定协议。请冲突各方即刻停火，否则将被视为对万界商会中立规则的挑衅。”
随着话音，那梭形星舟——破界星舟表面符文大量亮起，一道无形的、覆盖范围极广的力场以它为中心扩散开来，将释天魔、寒戟王、暗红身影以及那片灰蒙空间都笼罩了进去。
在这力场之中，释天魔感觉到周围狂暴的能量乱流瞬间平复了许多，连寒戟王的极寒道韵和暗红身影的毁灭烈焰都受到了明显的压制，虽然并非完全无法动用，但运转起来滞涩了数倍不止！
“万界商会？”寒戟王眉头紧锁，显然听说过这个名号，语气中带着忌惮与不满，“此乃我玄冥陛下缉拿要犯之地，与尔等商会无关，速速退去！”
那暗红身影也发出低沉的咆哮，毁灭的意念冲击着无形力场，却如同泥牛入海，无法撼动分毫。
星舟首部的晶体眼瞳转向寒戟王，平和的声音再次响起：“依据《万界贸易保护及中立公约》第三十七条，未在商会登记注册并缴纳管理费的界域，皆属‘无名域’。商会有权在无名域划定临时中立区，以确保商会财产及贸易路线安全。玄冥陛下之名，商会有所耳闻，但此域并未列入玄冥陛下专属辖区。请遵守规则。”
它的语气依旧平和，却带着一种不容置疑的规则之力。
释天魔心中念头飞转。万界商会？他纵横源海多年，隐约听说过这个神秘组织的传说。据说它是一个横跨无数大界、以贸易和收集奇物为宗旨的超然势力，实力深不可测，通常保持中立，但极其重视其制定的规则。没想到会在此地遇到！
这或许是转机！
“商会阁下，”释天魔立刻开口，声音平稳，“在下释天魔，并非主动挑起争端，乃是遭此二者围攻。我等愿遵守中立规则，就此停手。”他率先收敛了周身澎湃的道韵，表明态度。
寒戟王和暗红身影顿时陷入两难。继续动手，就是挑衅这神秘的万界商会，后果难料。就此罢手，又不甘心。
星舟晶体眼瞳转向释天魔，似乎在进行某种扫描分析。
“识别：个体‘释天魔’，能量层级：混元境中期（疑似压制），功法属性：混沌、轮回，危险评估：高。信用记录：无。符合临时庇护基本条件。”平和的声音报出一串分析结果，然后道，“释天魔阁下，万界商会认可你的停火意愿。作为交换，商会需要对你及你庇护空间内的特殊‘纪元回声’波动进行记录备案，并保留未来就此与你进行交易沟通的权利。你是否接受？”
释天魔目光一闪。记录备案？交易沟通？这商会果然是为了戮心体内的源碑意志而来！或者说，是为了这种“纪元回声”本身！他们将其视为一种……商品或者研究样本？
眼下形势比人强，这或许是唯一的脱身机会。
“可以。”释天魔沉声道，“但我需要商会确保我等在此中立区内的安全，直至离开。”
“合理要求。在划定中立区内，万界商会有义务维持基本秩序，阻止任何形式的主动攻击行为。”星舟回应。
“寒戟王！还有那个藏头露尾的家伙！”释天魔转而看向脸色难看的两位强敌，冷声道，“商会规则已立，尔等还要动手吗？”
寒戟王脸色铁青，手中玄冰战戈紧了又松，松了又紧。他死死盯着释天魔，又忌惮地看了一眼那散发着莫测威能的破界星舟，最终从牙缝里挤出一句话：“释天魔，算你走运！此事绝不会就此罢休！我们走！”
说完，他狠狠瞪了那暗红身影一眼，身形化作一道冰蓝流光，瞬间远去，消失在混乱的虚空深处。他显然不愿在此地与万界商会冲突。
那暗红身影却并未立刻离开。它燃烧的眸子死死盯着释天魔，又贪婪地望了一眼灰蒙空间的方向，最后转向破界星舟，发出一阵意义不明的低沉嘶吼，似乎是在交流。
星舟晶体眼瞳闪烁了几下，平和回应：“未知毁灭生命体，你的力量性质已被记录。商会对你暂无交易意向，请离开中立区域，否则将采取驱逐措施。”
暗红身影低吼一声，充满不甘，但它似乎也对万界商会极为忌惮，周身毁灭烈焰翻滚，最终还是一步步退入虚空阴影之中，消失不见。
强敌暂退，虚空暂时恢复了平静，只剩下那艘巨大的破界星舟静静悬浮，以及它散发出的无形中立力场。
释天魔微微松了口气，但心中的警惕并未放下。这万界商会，看似解了围，但其目的未知，规则看似公正却充满强势，绝非易与之辈。
就在这时，破界星舟侧面打开一道光门，一道身影从中飞出，朝着释天魔而来。
那是一名身着剪裁合体、风格奇特的银灰色长袍的中年男子，面容普通，脸上带着职业化的温和笑容，眼神却深邃如同星空，蕴含着智慧与沧桑。他气息内敛，但释天魔能感觉到，此人的实力绝不逊于之前的寒戟王。
“释天魔阁下，幸会。”银袍男子在力场范围内停下，微微躬身行礼，动作优雅标准，“鄙人墨渊，万界商会外勤理事，编号癸七九九星舟暂代管事。方才情况特殊，多有冒犯，还望海涵。”
释天魔打量着对方，淡淡道：“墨渊管事客气了，还要多谢商会解围。”
“分内之事，维护贸易环境是我等职责。”墨渊笑容不变，目光似有若无地扫过释天魔身后的灰蒙空间，“阁下似乎遇到了一些麻烦，不仅被玄冥麾下追杀，还引来了‘源灭之地’的猎食者。”
“源灭之地？猎食者？”释天魔捕捉到这两个陌生的词汇。
“哦？阁下不知？”墨渊眼中闪过一丝恰到好处的惊讶，随即解释道，“那暗红身影，若鄙人没看错，应是来自‘源灭之地’的‘源火之灵’。那是一处充斥着纯粹毁灭本源的禁忌区域，其中的生灵以吞噬其他本源，尤其是强大的、古老的本源为生。它们对‘纪元回声’这类凝聚了古老本源意志的存在，最为敏感和渴望。”
释天魔心中一凛。源灭之地？源火之灵？专门猎食古老本源？这无疑为戮心未来的道路又增添了一重巨大的威胁！
“墨渊管事见识广博，令人佩服。”释天魔不动声色地说道，“不知商会所谓的‘记录备案’与‘交易沟通’，具体是指？”
墨渊笑容更盛，知道正题来了。“很简单。万界商会致力于收集和研究宇宙间一切奇物、知识乃至特殊的‘现象’。”他指了指灰蒙空间，“您庇护的那位小友，其体内苏醒的‘纪元回声’能量等级极高，性质特殊，具有极高的研究价值和……潜在风险。商会需要记录其能量特征、波动频率等基础信息，录入商会数据库。这有助于我们更好地理解这类存在，或许未来能为您提供相关的信息或有价值的物品，比如……压制、引导甚至剥离这种回声的方法或宝物。”
他顿了顿，继续道：“至于交易沟通权，只是意味着，未来若商会有关于此类回声的进一步发现，或您有相关需求时，我们拥有优先与您建立联系并进行交易的权力。当然，一切交易遵循自愿公平原则。您看如何？”
释天魔沉默片刻。对方说得冠冕堂皇，但这“记录备案”无异于将戮心和他放在了万界商会的观察名单上。而“交易沟通权”更像是一种潜在的契约，将来商会若有所图，便能借此找上门来。
但眼下，他似乎没有更好的选择。拒绝，可能立刻就会失去这暂时的庇护，再次面对强敌。
“可以。”释天魔最终点头，“但仅限于基础能量特征记录，不得深入探查其神魂核心与记忆。”
“当然，商会尊重个体隐私，这是基本准则。”墨渊爽快答应，随即取出一枚巴掌大小、布满了细密符文的水晶板，“请阁下引导一丝那‘回声’的气息接触此记录符即可。”
释天魔转身，神念传入道观之内，与青玄道人及刚刚经历了一番心神冲击的戮心沟通。片刻后，一缕极其微弱、却蕴含着精纯毁灭与古老意味的暗金气息，自道观内飘出，触碰在那水晶板上。
水晶板顿时亮起，无数符文流转，将那道气息吸纳、分析，最后归于平静。
“记录完成。”墨渊收起水晶板，笑容可掬，“感谢阁下的配合。此次中立区划定将维持三个标准源海时。在此期间，阁下可在此区域休整，商会星舟会停留护卫。时间一到，力场消散，商会星舟也将离开。届时，何去何从，便由阁下自行决断了。”
说完，他再次微微躬身，转身飞回了破界星舟。
光门关闭，巨大的星舟静静悬浮，如同一个沉默的金属巨兽，守护着这片临时的和平。
释天魔回到道观之内，看到青玄道人脸色略显苍白，但阵法已重新稳定。戮心则盘膝而坐，正在努力平复体内因之前冲突和气息被记录而再次躁动的源碑意志。
“万界商会……没想到把他们引来了。”青玄道人叹了口气，眼神复杂，“福兮祸之所伏。暂时安全了，但也意味着，你们正式进入了某些真正庞然大物的视野。”
释天魔看向戮心，又看向外界那艘冰冷的星舟，心中清楚，三个时辰的安宁，不过是暴风雨来临前最后的喘息。前路，依旧布满荆棘，而潜在的敌人名单上，除了玄冥和那神秘的源灭之地，如今又多了一个深不可测的万界商会。