林默的重伤濒死，如同抽走了磐石基地最核心的那根支柱。消息被严格控制在核心层内部，但那种无形的、源自“网灵”和集体潜意识的沉重与不安，依旧如同阴云般笼罩了所有人。主心骨的突然倒下，让一直以来依赖他决策和力量的团队，感到了前所未有的茫然与恐慌。
苏婉是第一个强行从震惊和悲痛中挣脱出来的。她深知，此刻自己必须稳住。林默倒下了，但基地数千人的生存重担，不能垮。
“封锁消息，对外宣称林默领袖进入深度冥想，以稳定‘网灵’和地脉连接。”苏婉的声音在核心会议上响起，虽然带着一丝难以掩饰的沙哑，却异常坚定，“基地一切事务，按既有预案运行。秦风，防御等级维持最高，警惕任何异动。杰克，青木长老，林默的救治和后续观察，就拜托你们了。小七……你留在医疗中心，随时感知林默的意识状态。”
指令清晰而迅速，暂时稳住了局面。但每个人都能感觉到，苏婉那挺直的脊背下，压抑着何等巨大的压力和担忧。
医疗中心最核心的监护室内，林默躺在生命维持装置中，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎无法察觉。玛莎带领着医疗团队用尽了所有手段，也只能勉强维持住他身体的基本生机。他意识层面的创伤，远非现代医学能够触及。
青木长老日夜不休地守在一旁，将自身精纯的生命能量如同涓涓细流般，持续不断地温养着林默近乎枯竭的精神本源。他能感觉到，林默的意识如同一盏在狂风中摇曳的油灯，光芒黯淡，却顽强地未曾熄灭。那面出现裂痕的“镜痕”，此刻也陷入了死寂，不再散发冰冷的监控感，但也失去了所有活性。
杰克团队则对林默昏迷前最后的数据，尤其是“镜痕”受损瞬间的能量特征进行了反复分析。他们发现，“镜痕”的结构并非被彻底破坏，而是陷入了一种极其不稳定的“混沌态”，其与“系统”本体的连接通道也变得时断时续，极不稳定。
“这或许……是一个机会。”杰克指着分析报告中那段紊乱的能量波形，“‘镜痕’的监控功能大大降低了！虽然不稳定，但如果我们能找到方法维持甚至利用这种状态，或许能极大地减少我们被‘系统’直接锁定的风险！”
这个消息是危机中唯一的好消息。但如何利用这种状态，无人知晓，只能等林默醒来，或者依靠他们自己慢慢摸索。
小七几乎寸步不离地守在林默床边。她不再通过语言，而是直接握着林默的手，将自己那份纯净的、带着依赖和坚信的温暖意念，毫无保留地传递过去。她相信林默能“听”到，就像以往每一次她感到害怕时，他总能给她带来安宁一样。她是连接林默沉寂意识与外界的情感桥梁。
秦风将所有的担忧和压力都化为了更严格的巡逻和训练。他知道，此刻他必须成为基地最坚硬的盾，确保在林默恢复之前，没有任何外敌能够趁虚而入。
基地依旧在“混沌-III型”共鸣器的保护下运行，外部扫描依旧被迷雾阻挡。但内部，那种因林默存在而带来的绝对信心和方向感，却明显地减弱了。许多决策，哪怕是苏婉做出的，也少了那份一锤定音的底气。人们更加频繁地关注医疗中心的消息，每一次玛莎或青木长老凝重的表情，都会让所有人的心随之下沉。
支柱倾颓，大厦虽未即倒，却已显倾摇之态。
苏婉站在指挥中心，望着下方依旧在运转的基地。灯光依旧，人员往来，但她能清晰地感觉到，某种核心的“魂”似乎随着林默的倒下而暂时离开了。她用力握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
“你必须醒过来，林默。”她在心中无声地呐喊，“不仅仅是为了大家，也是为了我……我无法独自支撑太久。”
遥远的黑暗中，那冰冷的注视似乎也察觉到了猎物的异常。“系统”的扫描依旧在迷雾外徘徊，带着一种更加耐心的、审视的沉默，仿佛在等待着一个确切的信号，等待着一个……最佳的收割时机。
危机，从未真正远离。