莫离指尖拂过冰冷的墓碑，月光下碑面浮现鬼手七的暗记。
葬魂者联盟传来密报：锁灵城黑市将拍卖锁灵柱早期图纸。
玉夫人隐晦暗示愿提供协助，莫离凝视情报卷轴上残留的胭脂印记，无声冷笑。
他转身望向灯火通明的天工宗内院，百里青刚收到一份烫金宴会请柬。
红蝎“无意”遗落的请柬副本躺在泥泞小径，莫离俯身拾起，一个大胆的念头悄然成形——他需要一张百里青的脸。
夜色浓稠，如同倾倒的墨汁，将天工宗外围那片荒废的墓园层层浸透。几缕惨淡的月光费力地穿透低垂的云层，吝啬地洒在歪斜的墓碑与半人高的荒草上，勾勒出幢幢鬼影。空气里弥漫着一种陈腐的气息，是腐烂的落叶混合着地下深处逸散的、稀薄却顽固的地脉阴气，沉甸甸地压在口鼻之间。
莫离的身影几乎与这片死寂之地融为一体。他无声地移动，脚下枯枝败叶的碎裂声被刻意压到最低，如同微风吹过。守墓人的灰布旧袍被夜露浸得微潮，紧贴着他瘦削的肩胛。他最终停在一座半倾的墓碑前，碑石风化严重，边缘布满坑洼，刻着的姓氏早已模糊难辨。唯有右下角，在月光恰好偏移到某个特定角度时，几道看似天然石纹的刻痕，诡异地组成了一个微不可察的、扭曲的“七”字印记。
鬼手七的标记。
莫离蹲下身，指尖带着一种近乎本能的谨慎，沿着墓碑粗糙冰冷的根部缓缓摸索。指腹下传来的只有粗粝的岩石触感和潮湿的苔藓。他的动作极其耐心，一寸寸地按压、试探。忽然，在某处被厚厚苔藓覆盖的凹陷边缘，指尖触到了一丝极其细微的、非自然的缝隙。
他动作一顿，眼神瞬间锐利如夜枭。指甲小心翼翼地刮开那片苔藓，露出下方石质上一个几乎与碑体纹理浑然一体的方形暗格。没有机括声，没有光华闪动，只有一声轻得如同叹息的“咔哒”微响。暗格悄无声息地向内滑开寸许，露出一个狭窄的、黑洞洞的缝隙。
里面静静躺着一卷薄如蝉翼的皮纸。
莫离迅速抽出皮卷，指尖拂过那冰凉滑韧的材质，暗格在他身后无声地复位，苔藓落下，仿佛从未被惊扰。他退到一丛浓密的荆棘阴影下，背靠着一块冰冷的断碑，这才借着微弱的月光，将皮卷展开。
葬魂者联盟独有的密文符号，细密如蚁，排列在皮卷之上。莫离的视线飞快扫过，瞳孔在幽暗中微微收缩。
锁灵城。黑市拍卖会。重头戏——几件据传与锁灵柱早期建造图纸相关的古董流拍品。联盟需要他确认真伪，评估价值。理由清晰而紧迫：只有他，这个真正潜入天工宗核心，亲眼见过那些禁忌符纹、建筑规制甚至地脉节点镶嵌秘法的人，才有足够的眼力去甄别那些尘封图纸的真假与分量。
紧接着，一条附加信息攫住了他的目光。字迹并非联盟惯用的密文，而是另一种更为华丽飘逸的手书，带着一种漫不经心的穿透力：“……夫人对君颇觉兴味，言道若有所需，或可襄助一二。”没有署名，但莫离鼻翼微微翕动，一股极淡的、混合着某种名贵香料与更深处一丝难以言喻的、类似陈年棺木的冷冽气息，从那行字的墨痕里幽幽渗出。
玉夫人。
莫离的嘴角无声地牵动了一下，形成一个没有任何温度的弧度。指尖无意识地拂过那行字迹，仿佛能触碰到那个女人在黑暗中投来的、带着审视与玩味的目光。他无声地冷笑，皮纸在指间被捏出细微的褶皱。帮助？那女人眼里只有价值与新奇，他莫离，不过是她庞大收藏目录上又一个待价而沽的“奇珍异玩”。可这情报本身，这拍卖会本身……一丝微热的火星在他沉寂的眼底骤然亮起，随即又被更深的思虑压下。图纸，爆破锁灵柱所需的核心机密，可能就藏在那几件蒙尘的古董之中！这简直是天赐的契机，直指他最终目标的咽喉！
然而，天工宗此刻如同一个巨大的、被无形锁链捆缚的牢笼。自从上次锁灵柱运输队被劫，宗门内部风声鹤唳，明哨暗岗增加了数倍，尤其是针对弟子外出。每一个离开山门的人，都会被反复盘查、记录。他“无名氏”的身份，经不起深究。如何出去？如何神不知鬼不觉地进入那座盘踞着无数贪婪与危险目光的锁灵城？
他缓缓卷起皮卷，将其贴身藏好。目光穿透墓园稀疏的林木，投向远处山坳中灯火通明的天工宗内院方向。那里的喧嚣与光芒，与此地的死寂阴冷形成刺目的对比。就在此时，内院核心区域，一道属于精英弟子的独立小院门户被推开，一个熟悉的身影在灯火映照下走了出来，正是百里青。
百里青似乎刚接待完送信的仆役，手中正捏着一份东西。即使在如此远的距离，莫离也能看清那份东西在灯光下反射出的、刺目的金红色光泽——那是一份极其考究的烫金请柬。百里青站在院门口，微微侧着头，似乎正与院内某人说话，姿态带着一丝不易察觉的矜傲。他随手扬了扬那份请柬，动作轻慢，如同挥开一只微不足道的飞虫。
就在百里青转身准备回院的刹那，一道更为妖娆的身影，如同暗夜里悄然绽放的毒花，出现在院门另一侧。红蝎。她似乎在与百里青擦肩而过时说了句什么，手臂极其自然地、若有若无地拂过百里青执请柬的手。
极其短暂的一个交错。
红蝎袅袅婷婷地继续前行，消失在回廊的阴影里。百里青则毫无所觉地拿着请柬进了院子，院门在他身后合拢。
而就在那两人方才短暂停留的小径之上，靠近一丛低矮夜昙花的地方，一抹同样刺目的金红色，静静地躺在湿润的泥土和几片零落的花瓣上。
莫离的呼吸在那一瞬间仿佛凝滞。他如同最耐心的猎手，在荆棘丛的阴影里又蛰伏了足足半炷香的时间，确认四周再无任何动静，才狸猫般无声地潜行过去。他俯下身，指尖触碰到那带着泥土湿气的硬挺纸张——正是那份烫金请柬的副本。上面的墨迹清晰无比：“诚邀天工宗高足百里青公子，赴城主府赏石夜宴。”
冰冷的泥泞沾上了他的指尖，但那点凉意远不及他此刻心中翻腾的思绪来得汹涌。一个大胆到近乎疯狂的念头，如同黑暗中骤然划亮的闪电，瞬间撕裂了所有的困境迷雾。
他需要这张脸。
需要百里青的身份，需要这张通往城主府、通往锁灵城核心圈层的通行证。
莫离缓缓直起身，捏着那份沾着夜露与泥土的请柬副本。他最后看了一眼远处天工宗内院那片辉煌的灯火，又低头看了看手中这冰冷的“钥匙”。月光下，他脸上那惯常用来掩饰的、带着几分市侩的懒散笑容彻底消失无踪，只剩下一种近乎石质的冷硬与决绝。
荆棘的阴影在他脚下无声地蔓延，仿佛一张正在悄然织就的网。