夜色如墨，沉沉地笼罩着太极宫。
白日里的喧嚣散尽，唯有巡夜金吾卫沉重而规律的脚步声，在空旷的宫墙夹道间回荡，越发衬出这帝国心脏深处的寂静。
甘露殿内，巨大的烛台燃烧着儿臂粗的黄蜡，光线明亮，却驱不散御书房一角因烛光不及而留下的浓重阴影。
李世民一身常服，斜倚在宽大的龙椅上，面前堆积如山的奏疏批阅了大半，他闭着眼，拇指缓缓揉按着突突直跳的太阳穴，眉宇间刻着一道深深的倦痕。
案头那盏温热的参茶，早已没了热气。
“陛下，百骑司统领李君羡殿外候见。”
内侍王德小心翼翼的声音在门口响起，打破了满室的静默，
“言有要事密奏。”
李世民的眼倏然睁开，刚才的倦怠瞬间被一种锐利的清醒所取代，如同沉睡的猛虎听到了一丝风吹草动。
他眼底深处闪过一丝不易察觉的微澜。
“宣。”
声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
沉重的殿门无声地滑开一条缝隙。
李君羡一身玄色劲装，如同融入夜色的影子，快步而入。
他身形挺拔，步伐沉稳，行走间带着军人特有的剽悍与利落。
他走到御案前约莫七步的距离，单膝触地，动作干净利落：
“臣，百骑司统领李君羡，叩见陛下。”
“起来说话。”
李世民的声音听不出喜怒，目光落在李君羡身上，沉静而专注，
“何事需夤夜密奏？”
李君羡站起身，并未立刻开口，而是从怀中取出一个薄薄的、没有任何标识的桑皮纸卷宗，双手呈上。
常德连忙上前接过，恭敬地放在李世民面前的龙案上。
李世民没有立刻看那卷宗，指尖随意地搭在上面，目光依旧锁着李君羡：
“讲。”
“是。”
李君羡的声音低沉、清晰，如同铁石相击，每一个字都力求准确无误，
“臣奉旨，专司监察太子东宫动向。近月以来，察得数事，干系非小，不敢不报。”
他略作停顿，似乎在组织最精炼的措辞：
“其一，改良造纸，确有其事，成效斐然。”
李君羡语速平稳，
“太子殿下于终南山深处设立秘坊，所用之法迥异常规。据潜入匠人间作口耳目者回报，所出之纸，色白如雪，柔韧远胜市面诸纸。然---”
他话锋陡然一沉，
“约半月前，此作坊一处专司秘法试验之偏坊，遭人纵火焚毁！火油助燃，烈焰冲天，守坊两匠人下落不明，现场除焦炭外，余留火油松脂痕迹及混乱足迹，指向山林深处。纵火者行事狠辣，手脚干净，显系老手所为。”
李世民原本搭在卷宗上的手指微微一顿，眼神瞬间变得幽深。
改良造纸，这是利国利民的好事，太子竟要藏在深山？
还被人毁了？
谁干的？
目的何在？
李君羡继续道，声音里带上了一丝不易察觉的郑重：
“其二，练兵之法，奇特非凡，远超常制。太子殿下以‘增强东宫卫戍’为名，得陛下恩准，遣薛仁贵、裴行俭二将，率五十精锐六率卫士，潜赴秦岭深处一隐秘谷地操训。其训练之法，臣闻所未闻！”
他语速略快，显然对此印象深刻：
“非校场演武，阵列骑射。乃负重长奔于崎岖山野，动辄数十里，磨砺筋骨意志；分队于密林险地模拟遭遇缠斗，无声近搏，考验应变协同；更有设置种种障碍，攀爬、翻越、涉水、穿洞。”
“状若儿戏，然臣观其演练片段，士卒虽狼狈不堪，然眼神彪悍，动静之间，隐含杀伐之气！其小队配合之默契，临机应变之速度，远超寻常府兵！”
李君羡深吸一口气，语气更加凝重：
“尤为奇者，彼等试用之马具！非我大唐军中制式！乃一种前后高耸，凹陷如窝之‘高桥鞍’，辅以双足可踏之‘马镫’！卫士初用，人仰马翻，贻笑大方。”
“然臣观薛仁贵演示，其人一旦掌握驭使之法，人马合一，操控之稳，腾挪之便，射箭劈刺之准狠，平地陡增数分！若配以精甲利刃，其冲阵破敌之威力---”
他没有说完，但未尽之意已足够震撼。
一个久历战阵的将军对这种军事变革潜力的敏感度，远非常人可比。
甘露殿内寂静无声，唯有烛火噼啪轻响。
李世民的身体微微前倾，眼神锐利如鹰隼，手指无意识地轻轻敲击着龙案光滑的紫檀木面。
练兵，奇特的练兵，超越时代的马具？
太子想做什么？
打造一支只忠于他的强兵？
一股难以言喻的复杂情绪在帝王胸中悄然翻涌。
李君羡的声音再次响起，带着一种探询的谨慎：
“其三，太子殿下与太史令袁天罡，过从甚密。据报，袁天罡曾于深夜密访东宫，屏退左右，二人交谈甚久。袁天罡离宫之时，神色初时忧惧，后转凛然。”
“具体所议何事，臣下耳目未能近前，无从得知。然结合袁天罡道门领袖身份及此前佛道辩经之议，恐牵涉释道之争根本。”
道士，释道之争。
李世民的眼神更深邃了几分。
承乾一边练兵，一边结交道门领袖？
他想平衡什么？
还是想利用什么？
“其四，”
李君羡的声音压得更低，带着一种揭开隐秘的郑重，
“亦是臣以为最奇诡之事。裴行俭于练兵山谷警戒时，曾持有一物。此物状若短棒，单手握持，置于眼前。”
“据唯一曾远远窥见其形制的暗桩回报，似以黄铜为筒，两端镶嵌晶莹剔透若水晶之物！”
“裴行俭持此物了望，目光所及，竟远超常人目力极限！营地周遭数里之外山头密林，细微动静，清晰可辨！彼等私下称之为——‘千里眼’！”
“千里眼？”
李世民终于出声，声音低沉，带着一丝难以置信的沙哑。
他猛地坐直了身体，目光如电射向李君羡，
“闻所未闻？可曾探明其究竟？”
李君羡脸上罕见地露出一丝愧色与深深的忌惮：
“臣无能！此物似为太子殿下亲自授意秘造，唯薛、裴二将及极少数心腹亲卫得见，保管极严。”
“裴行俭使用之时，亦多在僻静高处，四周必有亲卫警戒，百骑司暗桩数次试图接近，皆无功而返，反险些暴露。”
“仅知其效能非凡，远超军中任何了望斥候之能！至于其如何打造，出自何人之手，原理为何，臣，百无一得。”
他垂首，声音里充满了挫败感。
“千里眼---”
李世民缓缓靠回椅背，重复着这个名字，手指敲击龙案的速度陡然加快！
笃！
笃！
笃！
沉闷的敲击声在寂静的大殿内回荡，每一下都仿佛敲在人心上。
烛光跳动，将他半边脸映得明暗不定，那深邃的眼眸里，此刻翻滚着惊涛骇浪！
造纸秘术、奇法练兵、超越时代的马具、与道门领袖密谈、还有这匪夷所思的“千里眼”！
他这太子，背着他这个父皇，究竟在谋划些什么？
练兵，练的是何等精兵？
需要如此超越常制的残酷手段！
造纸，既是利国，为何秘而不宣？
一场大火，烧掉的仅仅是作坊，还是太子的某种布局？
结交袁天罡，是平衡佛道，还是另有所图？
而那“千里眼”，他想看清什么？
是长安城里的暗流？
是朝堂之上的对手？
还是这太极宫中的九五之位？！
一股强烈的寒意，混杂着被至亲之人隐瞒甚至可能算计的刺痛感，以及帝王天性中对权力失控的深深忌惮，猛地攫住了李世民的心脏！
良久。
那令人窒息的敲击声停了。
李世民抬起眼，目光重新落在垂首肃立的李君羡身上。
那目光，深沉如渊，冰冷如铁，再不复方才倾听时的专注，只剩下一种审视万物的、高高在上的漠然。
“李卿。”
“臣在。”
李君羡心头一凛。
“你做得很好。”
李世民的语气平淡无波，听不出丝毫赞赏，
“这些事，烂在肚子里。若有半点风声走漏---”
他没有说下去，但那无形的压力让李君羡后背瞬间沁出一层冷汗。
“臣明白！臣以项上人头担保，百骑司上下，再无第三人知晓详情！”
李君羡斩钉截铁，头颅垂得更低。
“嗯。”
李世民鼻腔里发出一个意义不明的音节，目光转向龙案上那份薄薄的卷宗，仿佛透过纸张，看到了那个让他既骄傲又深感不安的儿子。
“继续盯着。”
他的手指，缓缓拂过卷宗上那无形的“千里眼”三字，指尖带着一丝冰凉的力度。
“朕要知道”
李世民的声音不高，却如同淬了寒冰的钢针，一字一句，清晰地钉入李君羡的耳中：
“他藏着这‘千里眼’，费尽心机打造的这副‘眼睛’，到底，想看清什么？”
李君羡只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，连呼吸都为之一窒。
他深深躬身：
“臣，遵旨！必穷尽所能，探明究竟！”
“去吧。”
李世民闭上了眼，挥了挥手，仿佛疲惫至极。
“臣告退。”
李君羡如蒙大赦，倒退着，悄无声息地迅速消失在殿门外的黑暗之中。
沉重的殿门再次合拢。
甘露殿内，只剩下李世民一人。
烛火依旧明亮，却怎么也照不亮帝王心头骤然聚拢的阴云与冰冷。
他独自坐在象征着至高权力的龙椅上，身影被烛光拉得长长的，投在金砖地面，显得有些孤寂，更透着一股难以言喻的威严与沉重。
案头那份来自百骑司的密报，静静地躺在那里，像一块烧红的烙铁，灼烫着他的心神。
改良造纸，利国利民，却要深藏山中，惹来焚毁之祸。
练兵之法，奇特高效，远超常制，意欲何为？
结交道门领袖，密议何事？
还有那闻所未闻、能窥千里的“神器”。
一桩桩，一件件，串联起来，指向他那个越来越让他看不透的长子——李承乾。
这孩子，变了。
不再是那个需要他时时庇护、偶尔任性但心思透亮的承乾。
他的心思变得深沉，他的手段变得隐秘，他的志向？
变得模糊不清，却又隐约透出令人心惊的轮廓。
李世民的目光落在跳跃的烛火上，那橘黄色的火焰在他深不见底的瞳孔中扭曲、变幻。
他想起了承乾监国时展现出的沉稳与手腕，想起了他提出佛道辩经彰显国威时的宏图气魄，想起了他想改良农具、赈济灾民时流露的仁心？
这些，都曾让他无比欣慰，认定大唐后继有人。
可如今，这些隐秘的动作，这些超越常理的工具，这些聚集的力量如同一根根冰冷的芒刺，扎进他作为帝王同时也是父亲的心里。
“心思不小啊！”
李世民低沉的声音在空旷的大殿内幽幽响起，带着一丝难以言喻的疲惫与深深的猜疑。
究竟是儿子翅膀硬了，迫不及待地想伸展羽翼，甚至觊觎更高的天空？
还是如他所言，所做的一切，都是为了更好地辅佐君父，稳固这大唐江山？
是忍辱负重，甘为周公？
还是韬光养晦，意在王莽？
烛火噼啪一声爆出一个灯花，骤然一闪，将李世民脸上那复杂难明的表情映照得更加深邃莫测。
他久久地凝视着那跳动的火焰，仿佛要从中看穿迷雾重重的未来。
最终，一句混合着期许、疑虑、警告与帝王心术的喃喃自语，如同叹息般，缓缓吐出，消散在寂静而压抑的空气里：
“承乾啊承乾，你究竟是欲做那鞠躬尽瘁的周公”
他的手指，无意识地再次重重敲了一下龙案，发出沉闷的一声：
“还是，想做那欺世盗名的王莽？”