薛仁贵带着一身煞气冲出东宫书房不到半个时辰，长孙家庆手中的密令还带着李承乾指尖的微温。
字条上“水源”、“转移”几个字像烧红的烙铁，烫得他眼皮直跳。
“丙七！丁五！”
长孙家庆猛地抬头，声音压得极低，却像绷紧的弓弦，瞬间撕裂了据点内刻意维持的平静。
两个半大少年如同影子般从角落滑出，眼神锐利。
“带上‘嗅金鼠’，跟我去上游！快！”
所谓的“嗅金鼠”，其实是两只被特别训练过的、对异常气味极其敏感的花栗鼠，此刻正蜷在特制的小笼里，被丙七紧紧抱在怀中。
三人如同离弦之箭，悄无声息地扑向后山。
越靠近上游，空气越发清冷潮湿，溪流淙淙声清晰可闻。
长孙家庆的心却沉得厉害。
绕过一片茂密的、挂满藤蔓的乱石堆，眼前豁然开朗，是一处被巨大山岩半掩着的泉眼，清澈的水流正汩汩涌出，汇入下方的小溪。
这本是据点最宝贵的生命线。
然而，此刻，泉眼旁湿润的泥土上，几处明显被翻动过的新土痕迹，如同丑陋的疮疤，刺眼地暴露在眼前！
几只“嗅金鼠”在笼子里突然变得异常焦躁，吱吱尖叫，小爪子拼命挠着笼壁，脑袋直往靠近泉眼的方向拱！
“就是这里！”
长孙家庆眼神一寒，蹲下身，小心翼翼地拨开一处新土。
下面，赫然散落着一些尚未完全溶解的、灰白色的细微粉末！
他屏住呼吸，用特制的薄木片和油纸，极其小心地刮取了一些粉末样品，又取了旁边尚未被污染的岩石缝隙里渗出的泉水，与下游刚打上来的一桶水分别封装。
据点内临时辟出的“验毒间”里，气氛凝重得能拧出水。
一位被秘密安置在此、精通药理的哑仆曾是前隋太医，正对着两份水样和那些粉末凝神操作。
各种瓶瓶罐罐、试纸、银针摆了一桌。
时间一点点流逝，哑仆的眉头越锁越紧，最终，他蘸取了一点处理过的粉末水液，涂抹在一块薄薄的、半透明的鱼鳔膜上，对着烛火仔细观察。
只见那接触了水液的鱼鳔膜边缘，正以肉眼可见的速度，极其缓慢地变得灰暗、失去光泽！
哑仆抬起头，对着紧张注视的长孙家庆和旁边几个核心“鸣笛”成员，脸色难看地比划了几个手势，又指了指自己喉咙，做出痛苦干呕状，最后伸出一根手指，缓缓弯曲——代表需要时间，慢慢发作。
“慢性毒！”
长孙家庆从牙缝里挤出这三个字，只觉得一股寒气从脚底板直冲脑门。
好阴毒的手段！
不是立时毙命的剧毒，而是不易察觉、缓慢侵蚀脏腑的慢性药！
若非殿下警醒，等据点内众人陆续出现乏力、干呕、食欲不振等“水土不服”或“劳累过度”的症状时，恐怕早已病入膏肓，整个据点将无声无息地瘫痪甚至死绝！
“长孙头儿，咋办？咱们连夜撤？”
一个身材敦实、代号“戊九”的少年急声道，脸上带着后怕。
“撤？”
长孙家庆眼中寒光一闪，嘴角却缓缓勾起一个冰冷的弧度，
“人家费尽心机给咱们送了这么一份‘大礼’，不留下点‘回礼’，岂不失礼？”
他猛地一拳砸在桌面上，震得瓶罐轻响，
“不撤！不仅不撤，还要让下毒的人以为他们得手了！”
他目光扫过屋内的几张年轻面孔，带着一种近乎残酷的决断：
“丙七，丁五，戊九，己十！你们四个，从明天开始，轮流‘病’！症状嘛，嗯，头晕，乏力，没胃口，偶尔干呕几声就行。尤其是开饭的时候，记得在人多的地方演！”
“要像那么回事，但也别太夸张，别整得跟马上要咽气似的！记住，是‘轻微’中毒！让那些藏在暗处的眼睛看到，咱们这儿，开始‘不对劲’了！”
“啊？装病啊？”
己十是个圆脸少年，闻言有点傻眼，挠挠头，
“这我行！我娘以前老说我装病逃学装得最像！”
“噗---”
旁边几人差点没绷住。
长孙家庆没好气地瞪了他一眼：
“严肃点！这是任务！演砸了，下次真让你尝尝这毒粉的味道！”
他随即正色下令，
“其他人，口风给我锁死！就当什么都不知道！该训练训练，该吃饭吃饭！另外，辛三，壬六！你们俩带几个机灵的，给我往上游再走，翻过前面那座虎嘴崖，去找新的、绝对干净的水源！”
“找到后，秘密开凿引水渠，用竹管给我把水悄悄引回来！动作要快，更要隐蔽！绝不能让任何人察觉！”
“喏！”
众人齐声领命，眼神瞬间变得锐利而兴奋。
装病？
找水源？
这可比枯燥的训练刺激多了！
东宫书房。
李承乾听着长孙家庆通过特殊渠道传回的最新密报，指尖轻轻敲击着桌面。
烛光下，少年太子的侧脸沉静如水，只有眼底深处跳跃着冰冷的火焰。
“慢性毒、伪装中毒、寻找新水源，”
李承乾低声重复着密报中的关键点，嘴角那抹冰冷的弧度缓缓扩大，最终化为一声低沉的轻笑，
“好一个长孙家庆！这份‘回礼’，铺垫得妙啊---”
侍立一旁的裴行俭眼中精光一闪：
“殿下是想将计就计，祸水东引？”
“引？”
李承乾站起身，走到巨大的长安舆图前，目光精准地落在洛阳的位置上，手指重重一点，
“不，是送！送他们一份无法拒绝、也甩不掉的‘大礼’！既然对方想借刀杀人，想搅浑水摸鱼，那孤就把这潭水彻底搅翻天！让所有人都看清楚，水里到底藏着什么妖魔鬼怪！”
他豁然转身，眼中闪烁着权谋者特有的、冰冷而炽热的光芒：
“家庆发现的那些毒粉，还有那些‘商队’消失前‘不小心’遗落在水源附近的‘物证’——比如，一块带着特殊织法纹路、非中原常见的靛蓝色布片，或者一个印着模糊异域文字的破陶罐。”
“想办法，通过我们在洛阳那条最‘干净’、最‘不起眼’的线，‘不经意’地送到洛阳府衙门口某个‘热心百姓’手里。记住，要‘匿名’，要显得惊慌失措，更要指向明确！”
裴行俭心领神会：
“指向‘胡商’？投毒？”
“不错！”
李承乾的笑容带着一丝狠厉，
“洛阳，那可是魏王经营多年的地方，也是关东世家盘根错节之地。
一包能让人慢慢死绝的毒药，几件疑似‘胡商’的物件，出现在洛阳城外的水源地。
裴卿，你说，这够不够让那位爱民如子、又最怕担干系的洛州都督窦轨魂飞魄散？”
裴行俭想象了一下那位以“稳重”实则是胆小怕事、唯恐丢官着称的洛州都督窦轨可能的反应，嘴角也难得地牵起一丝微不可查的冷意：
“足够他连夜写八百里加急奏报了。”
“那就让他写！”
李承乾的声音斩钉截铁，
“这把火，不仅要烧起来，还要烧得够旺，够高！烧到长安！烧到父皇的御案之上！让所有人都看看，到底是谁，在干这种掘人根基、断人生路的绝户勾当！”
书房角落里，正踮着脚试图把一块明显超过他嘴巴容量的核桃酥囫囵塞进去的丙三，闻言动作顿了一下，两腮鼓得像只仓鼠，含糊不清地嘟囔了一句：
“放火容易，救火难。就看最后是谁的屁股被烧着了。”
“噗！”
正端起茶杯喝水的薛仁贵直接喷了出来，呛得满脸通红，指着丙三：
“咳咳，你个小兔崽子！嘴里塞着东西还堵不住你的嘴！什么屁股？咳，粗俗！”
李承乾也被这突如其来的“金句”噎了一下，看着丙三那无辜又认真的鼓囊囊小脸，再想想那“烧屁股”的画面，强行压下的笑意让嘴角抽搐了几下，最终化为一声没好气的低斥：
“吃你的酥！噎不死你！”
他揉了揉突突直跳的太阳穴，这小怪物，总能在他最紧绷的时候，用最离谱的方式戳破点什么。
洛阳府衙。
日头正好，窦轨刚处理完一桩邻里争地的鸡毛官司，正端着他那柄心爱的紫砂小壶，美滋滋地啜着今年的明前龙井，盘算着下值后是去听新来的花魁唱曲儿，还是去新开的酒楼尝尝那道被吹得天花乱坠的“驼蹄羹”。
突然！
“咚咚咚！咚咚咚！”
府衙门口的登闻鼓被擂得山响，那动静，像是要把鼓面都捶穿了！
“何人击鼓？！扰乱公堂！”
衙役班头怒冲冲地跑出去，片刻后，却脸色煞白、连滚带爬地冲了进来，手里死死攥着一个脏兮兮的粗布包裹，声音抖得不成样子：
“大人！不好了！出大事了！”
“慌什么！天塌了不成！”
窦轨被他这模样吓了一跳，紫砂壶差点脱手，没好气地呵斥道。
班头噗通跪倒，抖着手把包裹呈上，声音带着哭腔：
“刚才有个戴着破斗笠、脸都看不清的叫花子，把这玩意儿丢在鼓下就跑没影了！里面---”
他哆嗦着打开包裹。
包裹里，是几样东西：
一个用油纸包得严严实实的小包，打开后是灰白色的粉末；一块巴掌大、边缘被撕扯过的靛蓝色粗布片，上面有着明显的异域编织纹路；
还有一个底部裂开、沾满泥巴的粗糙陶罐碎片，罐底似乎模模糊糊刻着几个扭曲的、谁也不认识的鬼画符般的文字。
最让窦轨魂飞魄散的，是包裹里还有一张皱巴巴、字迹歪歪扭扭、仿佛用木炭写的纸条：
“青天大老爷救命！前几日在城西黑龙潭打柴，看见几个鬼鬼祟祟的胡商往泉眼里倒白粉！俺家婆娘和娃儿喝了那水，这几天一直喊头晕恶心吃不下饭！求青天大老爷做主！抓了那些天杀的番狗啊！”
“胡商？往水源倒白粉？！”
窦轨只觉得眼前一黑，手一抖，那柄珍爱的紫砂壶“啪嚓”一声摔在地上，茶水和碎片溅了一地。
他肥胖的身体像被抽了骨头，瘫软在太师椅里，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦得像秋风里的落叶。
水源！
投毒！
胡商！
这几个词组合在一起，足以让任何一个地方官瞬间联想到“民变”、“瘟疫”、“乌纱不保”甚至“人头落地”！
“快！快！”
窦轨猛地从椅子上弹起来，像只被踩了尾巴的肥猫，声音尖利得破了音，
“封锁黑龙潭！所有取水口派人十二个时辰看守！全城戒严！搜查所有可疑胡商！快啊！还有八百里加急！不！六百里加急！给老子用最快的马！奏报长安！禀明圣上！洛阳恐遭奸人投毒！请朝廷速派能员干吏彻查！快——！！！”
整个洛阳府衙瞬间如同炸了锅的蚂蚁窝，彻底乱了套。
衙役捕快像没头苍蝇般乱撞，马蹄声、呼喝声、惊恐的议论声混杂在一起。
恐慌如同瘟疫，迅速从府衙蔓延开去，传遍了整个洛阳城。
街头巷尾，人心惶惶，“胡商投毒”的流言如同野火燎原，烧得每个人心头都蒙上了巨大的阴影。
长安，太极宫，甘露殿。
李世民刚刚批阅完一摞关于关中水利的奏章，正揉着发胀的眉心，准备传膳。
内侍省大太监王德，却捧着一份封口贴着六根代表最紧急军情的红色翎毛的奏报，脚步匆匆、脸色凝重地疾步而入。
“陛下，洛州都督窦轨，六百里加急！”
李世民眉头一皱，接过奏报，撕开火漆封印。
目光扫过那惊惶失措、语无伦次的文字——“胡商”、“黑龙潭水源”、“投毒”、“白粉”、“百姓中毒”、“危在旦夕”，每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎进这位帝王的眼中！
“砰！”
李世民猛地一掌拍在御案上，震得笔架砚台一阵乱跳！
那张威严的面孔瞬间阴沉得如同暴风雨前的天空，眼中翻涌着雷霆般的震怒！
一股恐怖的帝王威压瞬间充斥了整个大殿，压得王德和殿内侍立的宫人全都噗通跪倒在地，大气不敢出。
“查！”
李世民的声音不高，却如同九幽寒风，带着刺骨的杀意，一字一句，清晰地响彻死寂的甘露殿：
“给朕彻查！一查到底！无论是谁，敢行此丧尽天良之举，朕必诛其九族！夷其三党！”
帝王的咆哮，如同惊雷，瞬间滚过长安宫阙，预示着朝野即将迎来的滔天巨浪。
而此刻，东宫书房内，李承乾正轻轻吹开茶盏中浮起的碧绿嫩芽，听着窗外隐约传来的宫禁骚动声，嘴角噙着一丝冰冷而莫测的笑意。
火，已经点着了。
而且烧得够旺，够高。
接下来，就看这把火，最终会燎到谁的眉毛，烧穿谁的画皮了。