外门的修炼场，最近热闹得有点吓人。
天还没亮，青石板上就挤满了人，兵器碰撞声“叮叮当当”的，比菜市场还吵。练气四层的弟子光着膀子对练，汗水顺着脊梁往下淌；练气五层的则围着木桩，疯狂运转灵力，木桩被打得“砰砰”响，木屑飞溅。连平时偷懒的几个弟子，也抱着剑蹲在角落，嘴里念念有词地背剑法口诀——外门年度小比还有十天，前三能进内门，谁都不想错过这个机会。
林孞找了个最角落的木桩，刚拔出锈柴刀，就感觉好几道目光扫了过来。有好奇的，有忌惮的，还有几道带着点敌意——是黑煞峰的人？他心里琢磨着，面上却不动声色，继续“笨拙”地比划《青云十三式》，劈砍的动作故意慢半拍，偶尔还会“不小心”砍在木桩边缘，溅起点木屑。
“林师兄，你也来练剑啊？”身后传来个熟悉的声音，是张小婉，手里提着个食盒，里面飘出桂花糕的香气。她最近来得更勤了，每天早晚都来送点心，有时还会留下来看他练剑，眼神里的情意，越来越明显。
“嗯，小比快到了，练练手。”林孞收起柴刀，接过食盒，打开一看，里面是刚做好的芝麻饼，还冒着热气。
“林师兄，你要小心点。”张小婉突然压低声音，脸上的笑容淡了，眼神里满是担心，“昨天我听饭堂的弟子说，黑煞峰的人要找你麻烦，说……说要在小比上教训你。”
林孞捏着芝麻饼的手顿了顿——该来的，还是来了。
他没追问，只是点了点头：“我晓得了，你别担心，我会小心的。”
张小婉还想说什么，远处突然传来一阵喧哗。一个身材高大的弟子，穿着黑色锦袍，腰间挂着块黑色令牌，上面刻着个“煞”字——是黑煞峰的人！他身后跟着两个跟班，大摇大摆地走到修炼场中央，一脚踹翻了个练气三层弟子的木桩：“滚开！这地方老子占了！”
那弟子敢怒不敢言，只能抱着木桩往旁边退。周围的弟子们也赶紧让出条路，没人敢惹——这是赵奎，黑煞峰在外门的代言人，练气五层巅峰，据说已经半只脚踏进练气六层，下手狠辣，上个月有个弟子顶撞他，被他打断了腿，至今还躺在床上。
赵奎的目光扫过修炼场，最后落在了林孞身上，嘴角勾起一抹冷笑，声音洪亮，故意让所有人都听见：“有些人啊，本事不大，架子倒不小，杀了我黑煞峰的人，还敢大摇大摆地练剑，真以为自己是个人物了？”
周围的弟子们瞬间安静下来，眼神都往林孞这边瞟，带着点看热闹的兴奋，又有点害怕。
林孞没抬头，继续吃芝麻饼，芝麻的香气在嘴里散开，却没什么味道——赵奎这是在敲山震虎，也是在提前放话，小比上要对他动手。
“林师兄……”张小婉吓得抓紧了他的袖子，想拉他走。
“没事。”林孞拍了拍她的手，示意她别怕，然后抬起头，对着赵奎笑了笑，声音不大，却刚好能传到他耳朵里，“赵师兄，说话别这么冲，小心闪了舌头。”
赵奎的脸色瞬间沉了下来，刚要发作，身边的跟班赶紧拉住他：“奎哥，小比前别动手，免得被长老罚。”
赵奎咬了咬牙，狠狠瞪了林孞一眼：“行！我不跟你逞口舌之快！十天后的小比，咱们赛场上见！我倒要看看，你这杂役院出来的废物，能不能接住我三招！”说完，他转身对着周围的弟子们喊道：“都给我听好了！小比上，谁要是敢帮林孞，就是跟我赵奎作对，跟黑煞峰作对！”
威胁完，他才带着跟班，耀武扬威地走了。
修炼场的气氛，瞬间变得压抑起来。弟子们不敢再说话，连兵器碰撞声都小了很多，只是偶尔有人偷偷瞟林孞，眼神里的好奇多了点，忌惮也多了点——没人看好他，赵奎是练气五层巅峰，林孞才练气三层，怎么看都是死路一条。
“林师兄，他太过分了！”张小婉气得眼圈都红了，“黑煞峰的人怎么能这么霸道！”
“霸道惯了。”林孞笑了笑，把最后一块芝麻饼塞进嘴里，拍了拍手，“没事，赛场上见就赛场上见，谁输谁赢，还不一定呢。”
他心里却没表面这么轻松——赵奎比李越强太多，练气五层巅峰，还有黑煞峰撑腰，小比上肯定会用阴招，说不定还会用混沌邪气。他现在虽然是练气三层巅峰，《星辰炼体诀》也快到第二重，可对付练气五层巅峰，还是有点悬，得赶紧突破到练气四层，再攒点情绪值，说不定能解锁新技能。
接下来的几天，压抑的氛围越来越浓。
周恒每天都在修炼场演练《烈火刀法》，练气五层的灵力波动越来越稳，刀风里都带着点火焰，显然是在冲刺小比第一；苏媚则很少露面，偶尔出现在藏书阁，手里捧着本关于邪术的书，眼神里满是探究，没人知道她在准备什么；赵奎更是嚣张，每天都带着跟班在修炼场晃，时不时对林孞冷嘲热讽，却始终没动手——他在等小比，想在所有人面前废了林孞，立威外门。
林孞依旧低调，白天在修炼场“笨拙”地练剑，晚上则偷偷去坠星涧，用情绪值和星光淬体。系统面板上的灵力点越来越多，《星辰炼体诀》的进度条也快满了，就差最后一步，就能突破到第二重。
这天傍晚，他从坠星涧回来，刚走到小院门口，就发现门框上挂着个黑色的信封，没有署名，信封上还沾着点淡淡的黑气——是混沌邪气的味道！
林孞心里一紧，左右看了看，没人，赶紧把信封取下来，进了屋，关上门，才拆开。
信上的字歪歪扭扭，用的是黑墨水，字迹里还透着点邪气：“林孞，识相的就退出小比，否则，小比场上，让你死无全尸！黑煞峰的手段，你见识过，别自寻死路！”
没有落款，却比任何落款都更有威胁力——是黑煞峰的人送的！
林孞捏着信纸，指节泛白，心里的火气上来了——先是赵奎放话，现在又来匿名威胁，黑煞峰这是怕了？怕他拿到小比前三，晋升内门，碍着他们的事？
他把信纸凑到蜡烛前，火舌一卷，信纸瞬间烧成了灰烬，黑气在火里挣扎了一下，也消失了。
窗外的桂树，叶子被风吹得沙沙响，像是有人在窥探。林孞走到窗边，往外看了看，夜色沉沉，什么都看不见，却能感觉到，有好几道目光，藏在暗处，盯着他的小院。
山雨欲来，风满楼。
他靠在窗边，摸了摸胸口的混沌道体碎片，碎片微微发烫，像是在呼应他的决心。退出小比？不可能。他要拿前三，要进内门，要查墨尘的真相，要搞清楚黑煞峰和混沌邪族的关系，怎么可能因为一封威胁信就退缩？
“黑煞峰，赵奎……”林孞喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑，“你们越怕，我就越要赢。小比场上，咱们好好算算这笔账！”
他走到书桌前，打开系统面板——【星辰炼体诀】进度98%，情绪值5200，灵力点1800。再修炼两天，就能突破到练气四层，《星辰炼体诀》也能到第二重，到时候，对付赵奎，又多了几分把握。
至于那封威胁信，还有暗处的窥探，不过是纸老虎罢了。
林孞握紧拳头，星力在体内缓缓运转，月光从窗纸透进来，落在他身上，像是为他披上了一层银色的铠甲。十天后的小比，不仅是他晋升内门的机会，也是他和黑煞峰，第一次正面交锋的战场。
他不会输，也不能输。
夜色更深了，小院里的桂花香气，在压抑的氛围里，显得格外清淡。林孞坐在床边，开始运转灵力，准备冲击练气四层——他要尽快变强，强到能在小比上，堂堂正正地打败赵奎，强到能让黑煞峰的人，再也不敢小瞧他这个“杂役院出来的废物”。
而暗处，一道黑影看着小院的灯火，嘴角勾起一抹阴冷的笑，转身消失在夜色里——威胁只是开始，小比场上，才是真正的杀招。