2023 年深秋的南京，玄武区公安分局档案室内，积满灰尘的铁皮柜被缓缓拉开。当 “1996.11.28 金强被害案” 的牛皮纸档案袋重见天日时，纸张边缘的霉斑已清晰记录下这个悬案跨越的二十七个春秋。负责卷宗整理的年轻民警小张指尖拂过泛黄的现场照片，突然停在一张标注 “嫌疑人周沁大学毕业照” 的黑白影像上，照片里梳着麻花辫的女孩笑容腼腆，与卷宗末尾 “涉嫌故意杀人，在逃” 的红色批注形成刺眼对比。
这场跨越世纪的追凶，要从 1996 年案发后说起。当年警方在锁定周沁、吴少鹏为重大嫌疑人后，随即对两人可能藏匿的地点展开拉网式排查。周沁老家位于江苏盐城的一个偏远村落，当民警顶着寒风赶到时，其父母正坐在昏暗的堂屋里，面对民警出示的拘留证，老两口只是反复念叨 “我家沁沁是复旦的高材生，不可能杀人”。
民警在周家翻查时，发现周沁房间的书桌抽屉里，还整齐摆放着她从小学到硕士的所有奖状，以及一封未寄出的、写给北京某科研院所的求职信，信中满是对未来的憧憬。而吴少鹏在南京的出租屋内，除了留有几件换洗衣物，警方只找到一本写满公式的笔记本，扉页上还贴着他与周沁在复旦校园里的合影。
随着时间推移，案件逐渐陷入僵局。上世纪 90 年代末，全国户籍信息尚未联网，交通监控覆盖率不足 10%，这给嫌疑人的追捕工作带来极大阻碍。负责此案的老刑警李建国记得，2000 年春节前夕，他曾收到线人消息，称在浙江温州的一家电子厂里见过与吴少鹏外貌相似的男子。李建国当即带着同事赶去，在零下几度的寒风中蹲守了三天三夜，最终却发现只是一场乌龙，那名男子只是与吴少鹏有着相似的单眼皮和高鼻梁，并非警方要找的人。这样的失望时刻，在十七年的追凶路上反复上演。
转机出现在 2013 年全国公安系统 “云剑行动” 期间。当时南京警方对历年积案进行数字化梳理，技术人员通过最新的人脸比对系统，将周沁、吴少鹏的老照片与全国人口数据库进行匹配。当系统弹出一个名为 “林慧” 的女性身份信息时，技术人员的心瞬间提到了嗓子眼。“林慧” 的身份证照片虽已显苍老，但眉眼间的轮廓与年轻时的周沁高度吻合，且其户籍地址登记在云南边境的一个小镇上，登记时间正是 2005 年，而这个时间点，恰与警方推测的嫌疑人可能更换身份的时间线重合。
为确保万无一失，李建国带着专案组赶赴云南。在当地警方的配合下，他们很快查到 “林慧” 在镇上经营着一家小杂货店，丈夫名叫 “张伟”，两人还有一个正在读高中的儿子。当民警伪装成进货商走进杂货店时，正在柜台后算账的 “林慧” 抬头的瞬间，李建国一眼就认出，她就是十七年前卷宗里的周沁。
尽管岁月在她脸上留下了明显的痕迹，但那双眼睛里的怯懦，与当年案卷中记录的嫌疑人特征完全一致。而当 “张伟” 从里屋走出来时，其左手虎口处的一道疤痕，更是与吴少鹏当年在工厂工作时留下的工伤记录完全吻合。
2013 年 11 月 28 日，距离金强被害整整十七周年的那天，周沁和吴少鹏在云南边境小镇被警方抓获。当冰凉的手铐铐住手腕时，周沁突然瘫坐在地上，泪水混合着脸上的灰尘滑落，嘴里反复说着 “终于结束了”。而吴少鹏则始终沉默，只是在民警出示当年的案发现场照片时，身体不由自主地颤抖了一下。
南京市看守所的审讯室里，灯光惨白得让人窒息。周沁坐在审讯椅上，双手紧紧攥着衣角，经过三天的心理疏导，她终于愿意开口讲述十七年前的那场悲剧。
时间回溯到 1996 年 11 月，当时 25 岁的周沁正在复旦大学攻读化学硕士学位，即将毕业的她，一边忙着撰写毕业论文，一边准备求职面试。而 28 岁的金强是南京某化工厂的技术骨干，两人因一次学术交流活动相识。金强对才华横溢的周沁颇有好感，多次主动邀约她吃饭、看电影，周沁虽未明确拒绝，但也始终保持着距离。
转折点发生在 1996 年 11 月 25 日晚。那天周沁因毕业论文数据出错，心情低落，金强得知后，邀请她到自己在南京的出租屋帮忙分析数据。两人在屋内一直忙到深夜，周沁起身准备离开时，金强突然从身后抱住了她。周沁惊慌失措，奋力挣扎，在推搡过程中，她的衣服被扯破，膝盖也被磕到了地上。最终周沁挣脱开金强的束缚，哭着跑出了出租屋。
回到学校后，周沁越想越害怕，她把这件事告诉了当时的男友吴少鹏。吴少鹏当即火冒三丈，扬言要去找金强 “算账”。周沁虽然担心吴少鹏会做出过激行为，但内心的委屈和愤怒，让她没有及时阻止男友的冲动。
1996 年 11 月 28 日下午，吴少鹏瞒着周沁，独自来到金强的出租屋。据吴少鹏在审讯中交代，他原本只是想 “教训一下” 金强，让他给周沁道歉。但两人见面后，话不投机半句多，很快就发生了激烈争吵。金强认为自己只是 “一时冲动”，并没有恶意，还指责吴少鹏 “小题大做”。这句话彻底激怒了吴少鹏，他随手拿起屋内的一把水果刀，朝着金强的胸口刺了过去。金强倒地后，吴少鹏惊慌失措，他快速清理了现场的血迹，然后逃离了出租屋。
当天晚上，吴少鹏找到周沁，告知了自己杀害金强的事实。周沁听后如遭雷击，她既害怕又无助。在吴少鹏的劝说下，两人决定一起逃亡。他们连夜收拾了简单的行李，带着仅有的几千元积蓄，坐上了前往南方的火车。为了躲避警方追捕，他们先后在浙江、福建、广东等地辗转，期间更换了多个化名，直到 2005 年，通过非法渠道办理了 “林慧” 和 “张伟” 的假身份证，最终在云南边境的小镇定居下来。
在逃亡的十七年里，周沁和吴少鹏过着提心吊胆的生活。他们不敢与家人联系，不敢在一个地方长期停留，甚至不敢大声说话。周沁曾在镇上的小学当过代课老师，但因为害怕身份暴露，只工作了不到半年就辞职了。后来她开了一家小杂货店，每天守在店里，几乎不敢迈出小镇半步。而吴少鹏则在镇上的一家建筑工地打零工，每天早出晚归，性格也变得越来越沉默寡言。他们的儿子出生后，两人从不敢给孩子讲述自己的过去，甚至不敢带孩子去大城市游玩，生怕被警方发现踪迹。
当审讯民警问到 “是否后悔过” 时，周沁沉默了许久，然后缓缓说道：“如果当初我能冷静一点，及时阻止吴少鹏，如果当初我能选择报警，而不是逃避，也许这一切都不会发生。金强的家人失去了儿子，我的父母因为我抬不起头，我的儿子也因为我们的罪行，一辈子都要活在阴影里。” 说到这里，周沁再也控制不住自己的情绪，趴在桌子上失声痛哭。
2024 年 3 月，南京市中级人民法院对周沁、吴少鹏故意杀人案进行了公开审理。庭审当天，法庭内座无虚席，金强的父母坐在原告席上，头发早已花白，他们手里紧紧攥着金强的照片，眼神里满是悲痛和期待。而周沁和吴少鹏的家人则坐在旁听席的角落，全程低着头，不敢与他人对视。
庭审中，公诉机关出示了大量证据，包括案发现场的物证、证人证言、被告人的供述以及 dNA 鉴定报告等。当公诉人宣读金强的尸检报告时，金强的母亲忍不住哭出了声，她颤抖着说：“我的儿子那么优秀，还有三个月就要结婚了，却被他们残忍地杀害了，我们一家人这十七年，每天都在痛苦中度过。”
面对公诉机关的指控，吴少鹏当庭表示认罪认罚，他向金强的家人深深鞠躬，反复说着 “对不起”。而周沁的辩护律师则提出，周沁在案件中并未直接参与杀人，且在逃亡期间没有再犯新罪，请求法院从轻处罚。但公诉机关认为，周沁在得知吴少鹏杀害金强后，不仅没有报警，反而选择与其一起逃亡，帮助吴少鹏逃避法律制裁，其行为已构成故意杀人罪的共犯，应当依法追究刑事责任。
经过两天的庭审，法院最终作出判决：被告人吴少鹏犯故意杀人罪，判处死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身；被告人周沁犯故意杀人罪，判处有期徒刑十五年，剥夺政治权利五年。判决宣布后，金强的父母虽然对判决结果表示认可，但脸上依旧没有丝毫笑容，他们知道，无论怎样的判决，都换不回儿子的生命。而周沁和吴少鹏的家人则瘫坐在座位上，泪水无声地滑落。
这场跨越十七年的案件，不仅让三个家庭陷入了无尽的痛苦，也引发了社会各界的广泛反思。在案件审理期间，许多网友在社交媒体上发表了自己的看法。有网友认为，周沁作为一名名牌大学的硕士，本应拥有光明的前途，却因为一时的冲动和错误的选择，毁掉了自己的一生，实在令人惋惜。也有网友表示，吴少鹏的行为过于极端，遇到问题不懂得通过法律途径解决，最终酿成悲剧，值得所有人警惕。