“大老爷，是民女报官。民女状告张德才，欺骗家父不识字，签下高利贷和卖地卖身契约。请大老爷做主。”
说着，冷厉的眼神，不时剽向身旁站着的男人。
县令看此女口齿利落，条理清晰，不似凡人。本不在意的他，也提起了三分精神。
看着下面站着的书生打扮的男人，随意道：“堂下可是张德才？既见本官，为何不跪？”
男人合上折扇，双手作揖，淡淡说道：“禀县尊大人，本朝律法规定，凡取得秀才以上功名者，无罪，可见县官不跪。在下张德才，侥幸于去年乡试，取得功名。”
县令眉头一皱，正要发怒。就见师爷凑上前来，低声道：“老爷，稍安勿躁。且看他们二人说辞。这件事，或许不像表面如此简单，背后还有隐秘。。”
“既如此，你对这位姑娘的状告，是否承认？”
“县尊大人，在下没有做过的事，绝对不认。年前，这位陈老汉，向在下借二两银子，买些种子和农具，用于播种。约定秋收之后，优先将粮食卖于在下，偿还借款和利息。结果，粮食欠收，还不上钱。于是将土地转卖给在下，未来自愿成为在下家中佃户。”
“你胡说——”
一道沙哑低沉的呐喊，打断了张德才的叙述。
“肃静！”
啪——
“威——武——”
哒哒哒哒哒哒......惊堂木的声音，县令的大喝，衙役手中长棍敲击地面的声音，让堂内的气氛，瞬间严肃。
“一个一个来。”县令看向那个老汉，“你可以说了。”
“大老爷，草民陈老实。年前向张德才借钱，确实约定优先卖粮食给他，以还清欠款。可当时约定的，是以市价收购。秋收之后，张德才以市价十分之一的价格，将草民的粮食全部抢走。还诬蔑草民没种出来粮食，不愿还钱。于是，要求草民明年不只耕种自家土地，也要耕种他张德才家的土地。还要在入冬之后，入张家，做工还债。”
“可是草民万万没想到，张德才在契约上做了手脚。欺小民不识字，买通见证人，哄骗草民签下的契约，实际是卖地和卖身契。恰逢小女从孔曲归家，发现家里契约的问题，这才来请大老爷做主。”
县令听完这一番描述，本能的相信陈老汉不敢骗他。嘴上还是问了一句，“你所言，可属实？”
陈老实一听，以为县令不信。于是‘咣咣’开始磕头，嘴里大喊着：
“草民所言，句句属实。”
磕一个，喊一次。
在其女尚未反应过来之时，已经是五六个响头下去，额头顿时血肉模糊，这才被身旁的衙役拉起。如此，血水依旧从眼睛流下，滴答滴答地，敲打在青石地面。
外面的吃瓜群众议论纷纷。
“真惨哪。”
“谁说不是啊。这老陈头，一向老实。没想到，被坑成这样。”
“不一定吧。说不定是这老家伙自导自演呢。”
旁边几人怒目而视，将说风凉话的这人吓得闭上嘴巴。
“这事不好办。张德才有功名傍身，老陈头很难找到证人，愿意得罪张德才。”
“听说，陈家女儿，不是在孔曲做工嘛。说不定也认识一些公子，能压的下张德才。”
“难说。看现在陈家女的情况，应该是没请到人。”
“就是。老陈家的女儿，长得也就那样，凭什么请来高门大户的公子来为她做主。”
“嘴下积德吧。据我家侄儿所言，陈家女子，学识了得，要不是女儿身，或许早就考取功名了。听说，有很多公子在追求呢。”
“那这，怎么没人来帮忙？”
“唉。你们不知道，张德才背后，也有人啊。”
......
听着这些人的议论，秦真随口附和两句。他好奇的是，这孔曲周围的地界，是不是都是这么文风鼎盛，就连一个种地的老农，虽然不识字，却能将事情说的清楚明白。还是说，这是他的女儿教的。
张德才细听之下，发现了一个漏洞。向县令行礼后，朝着陈老汉反问道：“既然你说我以市价十分之一的价格收走了你的粮食，那你为什么那时不报官。而是接受了去我家做工和明年耕种我家土地的条件。”
县令也是一愣。眼神看向陈老汉，似在等待他的解释。
秦真微微皱眉，这个县令，怎么呆呆的。
人群中一人低声道：“我们小老百姓，当然是能忍则忍。这是张德才把老陈头逼急了，才告上公堂。”
另一人搭腔道：“你还指望县令老爷和我等贱民一体同心，不如下辈子投个好胎。”
一时间，围观群众也沉默了。秦真内功有成，耳聪目明，当然也听到了。
想起自己第一世，生活在号称人人平等的世界，也曾拿起法律武器保护自己，争取合法权益，表面成功了。结果呢，被隐性封杀，再也找不到行业内的工作。更何况在这等级森严的封建时代，尤其还是汉人地位最低下的时期，对老陈头这种能忍则忍的生活态度。秦真表示，嗯，可以理解。
“张德才，你不会以为有了举人功名傍身，就可以为所欲为了吧。”从开始一直沉默的少女，一时不察之下，令父亲遭遇如此惨状，终于开始发力。
张德才一脸得意，“有功名，就是了不起。谁让你是女儿身呢，任你陈雪梅一身才华，惊才绝艳，又怎么样？不能参加科举，你和你爹一样，永远是一个泥腿子。我吃定你了。”
“哦，是吗？”陈雪梅一声冷笑。“那如果，你的功名没有了呢？”
“你什么意思？”张德才脸上的得意之色一顿，愤怒中夹杂着紧张，质问道，“陈雪梅，你什么意思？啊？”
“呵呵。这还用问么。我在说你，冒用——他人——的功名——啊...”
陈雪梅的话音刚落，县衙内外陡然一静，旋即又爆发开来。
就连县令拿着惊堂木的手，都是一震，把惊堂木掉在地上，也顾不得捡起来。只是眼神死死的盯着陈雪梅。
在县令的眼中，这个姑娘，看起来年纪轻轻的，气质温和，没想到出手这么狠。直接就要掀了张德才的老底。
只是，这么大庭广众之下，岂不是明着说科举舞弊么，没有足够的后台，这个姑娘，可讨不了好啊。
“好啊，好啊。陈雪梅，这是你自找死路。公然质疑科举公平性，你已有取死之道。”
张德才很兴奋，没想到这陈雪梅的才女之名，也是浪得虚名。居然如此不智。岂不知，科举舞弊，背后的利益链条有多大。 又怎是她一介草民有资格、有能力掀开的。