“远航者”号悬浮在“噬星者”核心那温暖而浩瀚的能量海洋中，如同婴儿蜷缩在母体之内，获得了短暂却宝贵的喘息之机。外部威胁暂时退去，内部则开始了紧锣密鼓的修复与一场静默的变革。
修复工作是机械而艰难的。失去了常规动力，工程师们只能依靠舰船内部储备的便携能源和工具，以及灰影那稳定了许多的“噬能”场提供的微弱补充，对最关键的生存系统进行修补。进度缓慢，但至少阻止了情况的进一步恶化。
而真正的变革，发生在林烬与核心之间，以及由此引发的连锁反应。
林烬左眼那暗金色的能量符文，成为了他与这片秩序之源连接的枢纽。他不再需要像之前操控晶瞳那样主动“窥探”和解析，而是以一种更加本能的、近乎直觉的方式，去理解和引导核心的力量。他能感受到核心那古老而宏大的意志如同背景辐射般存在，平和，却无时无刻不在施加着影响。
使用这份力量并非没有代价。每一次引动秩序能量，无论是之前大范围的净化，还是现在仅仅是辅助稳定舰船能量场，他都能清晰地感觉到，自身与核心的连接在加深一丝，自身那属于“林烬”的独立意志，仿佛被投入染缸的白布，正在被那浩瀚的秩序理念缓慢地浸染。
他的思维变得更加理性、冰冷，看待事物的角度时常会不由自主地拔高到一种近乎“规则”的层面。这种变化让他对能量的掌控更加精准高效，但也让他与“人性”的距离，正在一点点拉远。
艾莉忧心忡忡地监测着他的各项指标，发现他的生理结构正在发生着难以理解的微调，新陈代谢速率降低到了极低的水平，仿佛在向某种能量化生命形态过渡。而他左眼的那个能量符文，其复杂的结构也在极其缓慢地自我演化，变得更加深邃。
灰影是与林烬变化联系最紧密的存在。它的“噬能”特性在与核心同源的幽蓝能量滋养下，似乎达到了某种饱和，不再仅仅是吸收，而是开始尝试模拟和重构周围小范围的能量环境。它偶尔会无意识地挥动爪子，便能引动一丝微弱的秩序能量流，虽然远不如林烬掌控的那般强大，但却带着它自身灾厄与野性的独特气息。它仿佛在林烬与核心的共生关系中，找到了属于它自己的、独特的进化方向。
伊莱亚斯则将精力放在了情报分析和未来规划上。他通过“守墓人”AI（虽然功能受限，但基础分析尚可）和林烬偶尔提供的、源自核心古老记忆的碎片信息，尝试拼凑更完整的图景。
“噬星者”核心，作为古老的秩序锚点，其存在本身就是为了对抗宇宙底层的“混乱”（虚影）。而“摇篮”（盖亚之梦）作为生命蓝图的终极数据库，其被“虚影”污染，意味着混乱正在试图从生命根源上进行扭曲。林烬的“源点之种”和异能，很可能就是未被污染的、原始生命蓝图的一种体现，这也是他能与核心共鸣，并能有效对抗“虚影”的根本原因。
他们的敌人，远不止“清道夫”和“猎犬”这些爪牙，而是隐藏在幕后的、试图将整个宇宙拖入无序与绝望的“虚影”本体。
而他们的盟友，可能包括像“星环理事会”残部这样的秩序守护者，但也可能……寥寥无几。
“我们接下来该去哪里？”伊莱亚斯向刚刚结束一次短暂能量调息的林烬询问道。修复工作终有尽头，他们不能永远躲在这颗核心里。
林烬缓缓睁开右眼，左眼的暗金符文平静地旋转着。他“看”向了某个冥冥中的方向，那是源自核心古老记忆和“时之沙”契约共同指引的方位。
“织网的脉络……在指引。”
“下一个‘秩序锚点’……或者……‘摇篮’碎片的所在……”
“坐标……正在清晰。”
他感受到，随着他与核心的融合加深，对织网秩序的感知也越发敏锐。一条模糊的、由秩序能量构成的“路径”，正在他的意识中逐渐显现。
但就在这时，一股极其微弱、却带着尖锐恶意的混乱波动，如同投入平静湖面的石子，透过核心空间的屏障，被林烬敏锐地捕捉到了！
这波动并非来自外部，而是源自……“远航者”号的内部！
林烬的目光瞬间冰冷，投向了舰船某个存储区域的方位——那里，存放着从“断戟”遗迹带回的、那枚被初步净化但依旧不稳定的数据钥匙碎片！
似乎是感应到了核心强大的秩序力量，以及林烬身上那同源却更加危险的气息，那枚钥匙碎片内部残留的、最深层的“虚影”污染，竟然在此刻被刺激苏醒了！