林铁爪的呼吸早已变得粗重，他那双铁钳般的大手紧紧握着桌沿，指节因为用力而根根发白，额头上青筋暴起，显然已在爆发的边缘！
鲨七更是直接“腾”地一下站了起来，手已经摸向了腰间的刀柄，若非雷九爷在旁边死死按住他的肩膀，并用眼神示意他稍安勿躁，恐怕早已当场发作！
小霸、招玉桂等红旗帮的年轻头领们，也是个个义愤填膺，怒目而视！他们虽然敬畏蔡牵的威名，但郑一嫂在他们心中，早已是如同神明般的存在！岂容他人如此羞辱？！
整个大厅之内，杀机四伏！剑拔弩张！仿佛只要一根小小的火柴，便能引爆这个早已充满了火药味的炸药桶！
就在这死一般的寂静和令人窒息的压抑之中，郑一嫂终于动了。 她缓缓地、却又异常坚定地站起身来。她的娇躯在华美的凤袍之下，显得有些单薄，但那挺直的脊梁，却如中流砥柱般显示出着坚韧与傲骨！
她朝着主位之上的蔡牵，声音虽然因为激动而带着一丝微不可察的颤抖，但保持着平日里的清冷与平静，不卑不亢： “蔡老大威名远播，德高望重，能为香姑的终身大事操心，实乃令香姑……受宠若惊，感激不尽。” 她这话，说得滴水不漏，先是将蔡牵捧到了一个极高的位置，姿态放得很低。
蔡牵闻言，脸上露出一丝满意的笑容，他捋了捋颌下稀疏的胡须，慢悠悠地说道：“呵呵……石帮主客气了。男大当婚，女大当嫁，此乃天经地义之事。我也不过是顺水推舟，成人之美罢了。”他依旧用那种不容置疑的语气，仿佛这桩婚事已是板上钉钉。
郑一嫂微微一笑，那笑容，在烛光下显得有些凄美，她转过头，目光落在早已按捺不住激动、正准备起身谢恩的郭婆带身上，声音清冷如冰： “郭当家英雄盖世，威名赫赫，能得郭当家如此青睐，也是香姑三生有幸。”
郭婆带听了这话，更是心花怒放，他那张猪腰子脸笑成了一朵烂菊花，正要开口说些什么“石帮主过奖，你我正是天作之合”之类的屁话—— 郑一嫂却根本不给他开口的机会！她话锋猛然一转，声音陡然拔高，如同冰珠落玉盘，清脆而决绝！
“只是——！” “先夫郑一，与香姑结发夫妻，情深义重！他生前为我红旗帮开疆拓土，呕心沥血，耗尽了一生心力！如今，他尸骨未寒，魂归南海尚不足两年！香姑身为未亡人，每日里焚香祷告，只愿先夫在天之灵得以安息，红旗帮基业得以稳固，联盟大业得以延续！”
“国仇家恨未报！帮中事务纷繁！联盟未来未卜！香姑如今肩负着数万弟兄的身家性命，早已是心力交瘁，食不知味，夜不能寐！婚嫁之事，实在不敢再想！”
“多谢蔡老大一番美意抬爱！也感念郭当家错爱青睐！”香姑朝着蔡牵和郭婆带的方向，深深一福，语气却变得更加不容转圜。 “但香姑……早已在先夫灵前立下重誓！此生此世，唯愿继承先夫遗志，为红旗帮鞠躬尽瘁，死而后已！此心日月可鉴！天地可表！再无半分改嫁之念！！”
“还望蔡老大明鉴！也请郭当家另择良配！莫要因香姑这蒲柳之姿，耽误了郭当家的锦绣前程！” 她这番话，说得是义正言辞，情真意切！
既搬出了“先夫亡故未满三年，无心再嫁”这等在当时社会足以堵住悠悠众口的伦理大防，又表明了自己“为帮派大业鞠躬尽瘁”的决心，更是巧妙地将郭婆带的“提亲”拔高到了耽误他锦绣前程的层面，让他想反驳都找不到合适的理由！可谓是滴水不漏，刚柔并济！
此言一出！整个大厅再次陷入了一片诡异的寂静！ 郭婆带那张原本因为狂喜而涨得通红的脸，瞬间变得如同猪肝一般难看！
他脸上的笑容彻底僵住，那双贪婪的三角眼中，充满了难以置信的错愕、被当众拒绝的羞愤，他看着郑一嫂，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，但最终却一个字也说不出来！
而蔡牵，那张如同老渔民般布满风霜的脸上，笑容也渐渐收敛了。他那双深邃的老眼中，闪过一丝不悦！他没想到，这个看似柔弱的女子，竟然敢当着这么多海盗头领的面，如此干脆利落地拒绝他的“美意”！这无疑是在挑战他东海霸主的权威！
他缓缓放下手中的酒杯，杯底与桌面碰撞，发出“笃”的一声轻响，在这寂静的大厅之中，却如同重锤般敲打在每一个人的心坎之上！
“石帮主……”他的声音，依旧平静，却已带上了冰冷的寒意，“你的意思是……不肯给我蔡牵这个面子了？”
空气，仿佛在这一刻彻底凝固！一股无形的、令人窒息的威压，从蔡牵身上散发出来，笼罩了整个大厅！
香姑的脸色更加苍白，她紧紧握着拳头，指甲几乎要嵌入掌心！她知道，她已经将蔡牵彻底得罪了！今日这南澳岛，恐怕真的要掀起一场腥风血雨了！
就在这剑拔弩张，大战一触即发之际！
就在这死一般的寂静和令人窒息的压抑之中，我缓缓地站起了身。 我先是朝着主位之上，脸色铁青的蔡牵，深揖一礼。
然后，我又转向了脸上阴晴不定的乌石二，同样深揖一礼。 最后，我的目光，落在了香姑那张因为紧张和期盼而更显娇艳动人的俏脸之上，给了她一个让她安心的眼神。
随即，我深吸一口气，将体内那股翻腾的怒火和杀意强行压下，脸上挤出恰到好处的、带着几分受宠若惊、不卑不亢的笑容，朗声开口道： “大出海，乌老大。多谢你们的厚爱！红旗帮内仰慕石帮主的大有人在。但我帮帮主刚才已经表明心迹。我们水上生意的，讲究忠义，也讲究从一而终。石帮主有此心迹。大出海您想必也一定明白和理解。”
蔡牵何等人也，一听我这样说，脸上乌云密布，就想发作。但后面那句水上生意的，讲究忠义，也讲究从一而终。的说辞，让他一时间找不到辩驳的理由。只得哼了一声。隐而不发。
郑一嫂见我这样说，脸上露出一丝微笑。
“至于小子张保仔何德何能，竟能得明月小姐垂青！实乃小子三生修来的天大福分啊！”
我这番话一出口，乌石二脸上的笑容更加灿烂，他连连摆手：“哎！贤侄过谦了！过谦了！你与我家明月，那可是天造地设的一对啊！”
郭婆带的脸色则微微一变，他显然没想到，我会如此轻易地“接受”乌石二的提亲，这……与他预想中的剧本，似乎有些出入？
郑一嫂听我这样说的眼中，也闪过困惑的失望和苦涩。
我没有理会他们的反应，对乌石二说道： “只是……”我话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的为难和顾虑，“乌老大您也知道，如今这南海之上，风云变幻，危机四伏！清廷的围剿大军随时可能卷土重来！我等海盗联盟，虽已初具规模，但内部尚需整合，外部强敌环伺，可谓是内忧外患，百废待兴啊！”
“小子如今忝为红旗帮副帮主，又蒙各位当家错爱，在联盟之中也担着些许微末的差事，每日里事务繁杂，军情紧急，早已是分身乏术，殚精竭虑！实在是……实在是无暇分心于儿女之事，更恐因此而耽误了联盟的大业，辜负了各位当家的厚望啊！”
“而且……”我顿了顿，脸上露出愧疚和遗憾，“小子也深知，明月小姐乃是乌老大您的掌上明珠，金枝玉叶，身份何等尊贵！若是嫁与小子，却要跟着小子在这刀头喋血、朝不保夕的海上漂泊，受尽风浪之苦，小子……小子于心何忍啊！这……这岂不是耽误了明月小姐的青春年华，也辜负了乌老大您的一片爱女之心吗？”
我这番话说得是情真意切，将自己塑造成了一个为了联盟大业而不得不牺牲个人幸福的悲情英雄形象！既表达了对乌石二“提亲美意”的感激，又巧妙地用联盟大业为重和不忍耽误佳人这两个冠冕堂皇的理由，将这门亲事暂时往后推了推。
果然！乌石二听完我这番话，虽然脸上的笑容依旧灿烂，但那双眯起的小眼中，闪过失望和狐疑。
他显然也没料到，我这个看似年轻气盛的小子，竟然会如此滑溜，用这种滴水不漏的“太极推手”，将他的“美意”给挡了回来！
但他毕竟是老江湖，脸上依旧不动声色，哈哈一笑，说道：“哎呀呀！贤侄果然是深明大义，公忠体国啊！如此年纪，便有这等以大局为重、不贪恋儿女私情的胸怀，真是让老夫佩服！佩服之至啊！”
“不过嘛……”他话锋一转，依旧不肯轻易放弃，“这男大当婚，女大当嫁，也是人之常情。联盟大业固然重要，但这成家立业，绵延子嗣，也是人生大事嘛！贤侄也不必急于一时，此事……咱们可以慢慢商议，慢慢商议，呵呵呵……”
他这分明是还不死心，想继续用这门亲事来拿捏我！
我心中冷笑，脸上却依旧是那副感激涕零的表情，连忙拱手道：“多谢乌老大体谅！小子感激不尽！待日后我等海盗联盟真正驱逐了官兵，肃清了海疆，还这南海一片朗朗乾坤，让所有弟兄都能安居乐业，共享太平盛世之时！小子子定当亲自登门，前往贵帮，向乌老大您和明月小姐叩谢今日错爱之恩！再与小姐详谈亲事！若到那时，若小姐已另觅良缘，小子也定当备上厚礼，衷心祝福！”
我这番话，更是将“拖字诀”发挥到了极致！什么“南海靖平”、“太平盛世”，那简直是猴年马月的事情！等真到了那一天，黄花菜都凉了！而且，我还巧妙地将“主动权”掌握在了自己手中——到时候，是“提亲”还是“请罪”，还不是由我说了算？！
乌石二听了，脸上的笑容，终于……有些僵硬了。他那双眯起的小眼睛，死死地盯着我，似乎想从我脸上看出些什么破绽。但他看到的，只有我那张因为“激动”和“诚恳”而微微泛红的脸庞，以及……那双充满了“真挚”和“期盼”的年轻眼眸。
良久，他才干笑两声，端起酒杯，有些悻悻地说道：“好……好！贤侄果然是……有担当！有远见！老夫……就等着贤侄的好消息了！哈哈哈！来！喝酒！喝酒！”
他虽然心中不爽，但也知道，在这种场合之下，我话已说到这个份上，他再逼迫，就显得太过难看，也太不明智了。
而蔡牵的质问，在我这一打岔下，被成功转移了。
而郑一嫂，在听完我这番滴水不漏的“太极推手”之后，她看着我，眼神中充满了难以言喻的感激、欣赏和只有她自己才能体会的、劫后余生般的庆幸与喜悦！
她知道，我又一次，在最危急的关头，用我的智慧和那份不惜一切代价也要保护她的决心，将她从悬崖边缘，拉了回来！