林间的夜色越来越浓，湿冷的风裹着落叶在身边打转，悠悠的脚步渐渐沉重 —— 手掌的伤口还在隐隐作痛，湿透的衣衫贴在身上，连打了几个寒颤。他抬头望向前方，忽然瞥见不远处的老槐树上有个树洞，洞口被藤蔓半掩着，隐约能看到里面干燥的木屑，像是个天然的庇护所。
“就先在这里歇一晚吧。” 他加快脚步走过去，用手拨开缠绕的藤蔓，一股带着松木香的暖意扑面而来 —— 树洞比想象中宽敞，能容下他蜷缩着坐下，底部铺着厚厚的干枯松针，踩上去软软的，隔绝了地面的湿冷。他弯腰钻进去，靠在粗糙的树干内壁上，长长舒了口气，紧绷的神经终于放松了些。
悠悠把蛇纹法器放在腿边，指尖轻轻拂过蛇鳞上的纹路 —— 法器的温度比体温稍暖，蛇眼的玉石还泛着一点微光，像陪着他的小灯。他蜷缩起身子，想借体温驱散寒意，可刚闭上眼，巴垣长老苍白的脸、巴虎紧握长刀的手、还有族人倒在黑气里的模样，就又浮现在脑海里。他猛地睁开眼，挺直了后背，掌心用力按住法器，像是在汲取力量：“玄图、混沌… 不管多难，我都要搞清楚，不能让你们白白牺牲。”
这句话在树洞里轻轻回荡，没有回音，却让他心里的迷茫渐渐散去。他想起小时候，巴垣长老教他辨认草药时说 “草木有灵，只要用心，就能听懂它们的话”；想起阿爹带他去东海时说 “人这一辈子，总得有件值得拼尽全力的事”。那些话语像细小的火苗，在心底慢慢燃起来，驱散了夜的寒冷，也烙下了沉甸甸的使命。
夜深了，林间的虫鸣渐渐稀疏，只有风穿过树叶的 “沙沙” 声。悠悠靠在树干上，想起白天用木灵体催生藤蔓守护墓地的事，便试着闭上眼睛，想运转体内的木灵力 —— 之前催生藤蔓时，只觉得力量顺着指尖流出，却从没仔细感受过体内的变化。
刚开始，灵力还像困在窄巷里的溪流，滞涩地在经脉里流动，可当他想起族人的牺牲、想起寻找玄图的决心时，那股滞涩突然消失了！灵力变得顺畅起来，像被春雨滋润的小溪，顺着手臂、胸口、双腿缓缓循环，每转一圈，就多一分暖意。他能清晰地感觉到，那股力量在丹田处慢慢汇聚，像一颗小小的种子，正轻轻扎根，带着蓬勃的生机。
“这是… 灵力变强了？” 悠悠惊喜地睁开眼，抬手看向指尖 —— 淡青色的光比之前更亮了些，不再是细弱的萤火，而是像一层薄纱裹在指尖，连掌心的伤口都不那么疼了。他忽然明白，或许是白天的悲伤与决心，激发了体内沉睡的潜能，让木灵体的力量又进了一步。
他低头看向腿边的蛇纹法器，此刻蛇鳞竟顺着灵力循环的方向轻轻转动起来，蛇眼的玉石亮了亮，像是在呼应体内的灵力。悠悠伸出指尖碰了碰蛇鳞，法器传来一阵温和的震动，像是在认可他的成长。
树洞里的暖意越来越浓，疲惫感渐渐袭来。悠悠调整了个舒服的姿势，把法器抱在怀里，让它的温度贴着胸口。他看着指尖残留的青芒，想起《山海御灵诀》里 “木灵生，万物荣” 的话，忽然觉得前路的危险好像没那么可怕了 —— 只要体内的灵力还在，只要法器还在指引方向，只要心里的使命还在，他就能一直走下去。
月光透过树洞的缝隙，洒下一缕银辉，落在他和法器上。悠悠闭上眼睛，嘴角带着一丝坚定的笑意，渐渐睡去。梦里，他好像看到巴垣长老在青心草丛里朝他点头，看到阿爹在东海边挥手，还看到玄图的残片在微光里闪烁 —— 那是他的希望，也是巴国的希望。