车轮碾过官道的硬土，发出单调而规律的“辘辘”声。初夏午后的阳光透过车帘缝隙，在车厢内投下斑驳晃动的光斑，带着几分慵懒的暖意。车外，是霖益城郊外逐渐开阔的田野，青绿的禾苗在微风中起伏，远处点缀着零星的农舍，一派宁静祥和。车队行得不快，两辆青帷马车在前，后面跟着几匹驮着简单行李的驮马，由杨忠和几名精干的家仆护卫着。
车厢内，气氛却是难得的轻松。
柳燕夜，十燕中最小的那个，此刻半点没了在厨房里学艺时的专注和沉稳。她跪坐在柔软的坐垫上，身子几乎要探出车窗，一双杏眼亮得惊人，贪婪地捕捉着窗外飞速掠过的每一片田野、每一株树木，甚至是一只惊飞的野鸟。
之前在霖益的时候，他们十燕时时刻刻严格要求自己，都表现出一种完全不符合他们此般年纪的成熟、甚至是严苛。
但毕竟岁数还小，现在只有她一人被少爷和小姐带回樊城，心中的喜悦之情让柳燕夜紧绷的神经彻底放松了下来，终于表现出了一些她这个年纪该有的好奇和活泼。
“少爷！少爷！”她猛地回过头，小脸上全是兴奋的红晕，手指着窗外，“那棵树！那棵歪脖子老槐树！您看它像不像一个叉着腰、气鼓鼓的老婆婆？它肯定在抱怨太阳太晒了！”
杨逍宇斜倚在对面，正闭目养神，闻言睁开眼，顺着她指的方向瞥了一眼。那树确实生得奇特，虬枝盘结，颇有几分姿态。“嗯，是挺像。不过老婆婆可没它这么精神，叶子还挺茂盛。”他随口应着，嘴角噙着一丝笑意。这小丫头片子，憋在霖益城那方寸之地学艺，又总被柳梦嫣的冷气冻着，如今离了樊城，又离了霖益，就像放出笼的小鸟，那份活泼劲儿全释放出来了。
“樊城…樊城那边，也有这么大的田吗？”柳燕夜收回目光，重新坐好，双手托着下巴，眼巴巴地望着杨逍宇，又忍不住瞟了一眼旁边闭目端坐、宛如一尊冰玉观音的柳梦嫣，“我还没有见识过其他城市呢！”
柳梦嫣长长的睫毛似乎极轻微地颤动了一下，并未睁眼，气息依旧平稳悠长，仿佛隔绝在另一个世界。
杨逍宇失笑：“樊城啊……现在当然还比不上霖益的繁华、热闹。但将来一定不输霖益，而且算算时间，现在也应该充满了各种生活的气息和乐趣。”他故意压低了点声音，带着点“揭秘”的意味，“回头带你去尝尝刘婆子的豆腐汤，我回去再帮她改成豆腐脑，白如玉，嫩得晃，浇上特制的虾油卤汁，撒点小咸菜末、炸黄豆…啧，那才叫绝。”
“真的？！”柳燕夜的眼睛瞬间瞪得溜圆，口水仿佛都要流下来了，完全忘了刚才还在关心糖人的翅膀透亮不透亮，“比…比少爷您昨晚偷偷给我尝的那一小勺蟹黄豆腐羹还香？”
“各有千秋！”杨逍宇摆出一副美食评论家的架势，“蟹黄豆腐胜在极致鲜甜，入口即化，那是富贵气。刘婆子的豆腐脑，胜在那一口家常的烟火气，扎实、熨帖，暖到胃里去。”
小丫头听得入神，小脑袋点得像小鸡啄米，仿佛已经置身于樊城熙攘的早市，闻到了那诱人的香气。她又叽叽喳喳地问起樊城的大人、小孩子、还有少爷住的地方……杨逍宇耐心地一一解答，车厢里充满了她清脆的提问和杨逍宇带着几分宠溺的回应。阳光暖融融的，车轮声催眠般单调，连柳梦嫣周身那股拒人千里的寒意，似乎也被这轻松的氛围冲淡了几分。
温热的天气，加上马车的颠簸，让兴奋了半天的小丫头也开始有些疲惫，渐渐靠在一旁睡着了。
杨逍宇安静下来的思绪，在这片刻的轻松里，却不由得飘回了离开霖益前的最后几天。
打探消息的人带着厚厚一摞记录回到府中。
杨逍宇原本还担心自己鼓捣出的那些“大吃货国”美食中与本土菜肴撞车的数量会不会太多，但结果却不出意料，甚至有些超出了他的预期。
霖益城虽大，酒楼饭庄林立，菜品繁多，但经过手下人用了两天时间，逐一品尝、详细对比后，将那些味道、材料、烹饪手法一模一样的菜式全数剔除！
最终，剩下的、能与他记忆中那些招牌菜勉强沾点边的，不过十几道来道。其他百十来道美味佳肴更是完全没有出现过！
这个结果，让杨逍宇悬着的心彻底放回了肚子里，甚至可以说是狂喜！要知道，他脑海中还有许许多多没拿出来的压箱底菜谱，这些在将来可都是无价的珍宝！
而最让他安心的，是经过反复查证，火锅这种“大杀器”，在这个世界里确实还是个空白！仅凭这一项，“食为天”的根基就稳了一大半！
接下来的日子，整个小院都沉浸在一种忙碌而有序的节奏里。十燕，几乎寸步不离地跟在杨逍宇身边。灶台成了新的战场，锅铲成了新的兵器。杨逍宇倾囊相授，将那百十来道经过他改良、融合了异世精髓的菜肴做法，掰开了揉碎了教给他们。从火候的掌控到调味的微妙，从食材的处理到装盘的讲究，事无巨细。厨房里终日弥漫着令人垂涎的香气，锅碗瓢盆的碰撞声和杨逍宇清晰的讲解声交织在一起。
练刀工，成了他们磨砺武技的绝佳途径。杨逍宇要求他们用切菜的刀，去感受肌肉的发力、手腕的柔韧、下刀的精准。土豆丝要细如发丝，肉片要薄可透光，这不仅是对厨艺的锤炼，更是对身法、腕力、眼力的极致打磨。十燕中悟性最高的几人，甚至隐隐感觉到，这种对细微之处的极致掌控，似乎让他们的剑招都多了一丝难以言喻的圆融和穿透力。
就在他们沉浸于厨房的烟火与刀锋的寒光时，杨忠和杨勇也没闲着。他们跟着柳梦嫣，在霖益城那些繁华与偏僻交织的街巷中穿梭、评估、谈判。最终，在柳梦嫣精准的判断和雷厉风行的手段下，一块位置、大小、格局都极其符合杨逍宇心中蓝图的地皮被拿下。银子如流水般花出去，换来的是地契上清晰的“食为天”印记。
拿到地契的第二天，杨逍宇就将一张画满了奇怪线条和标注的草图交给了杨忠。那是他凭着记忆和对“食为天”三层定位的理解，亲手绘制的建筑布局图。杨忠看着图上那前所未见的“火锅区”排烟设计、二楼的雅座隔断、三楼独立的奢华通道，还有后院那个不起眼的“爱心早点摊”位置，饶是他见多识广，也不禁啧啧称奇。柳梦嫣则负责监工和协调，确保每一处细节都按照杨逍宇的意图落实。巨大的原木被运来，石料堆积如山，工匠们叮叮当当的敲打声开始在选定的地皮上响起，“食为天”的骨架，正一点点从蓝图走向现实。
更让杨逍宇惊喜的是十燕的灵性。
他们在紧张的学习和练习之余，竟然自发地聚在一起，根据杨逍宇给他们的那份详细菜谱，捣鼓出了一套只在他们内部流通的“暗语”！点菜报菜名，灶上要调料，甚至传递简单的消息，都可以用这些只有他们才懂的、夹杂着菜名、食材和动作的“黑话”来完成。
这无疑为将来饭庄开业后，在众目睽睽之下安全地传递情报，提供了一层绝妙的掩护。杨逍宇得知后，对这几个小家伙的机灵劲儿大为赞赏。
时间在忙碌中飞逝。短短四五天，“食为天”的地基刚刚打好，雏形初现，但十燕却已将这百十道菜的精髓学了个七七八八。杨逍宇亲自品尝了他们独立完成的作品，红烧肉入口即化，炸鸡酥脆多汁，酸辣汤层次分明，连那锅牛油底料熬煮出来的试做版火锅，都带着一股令人欲罢不能的霸道香气。
虽然离他的火候还有细微差距，但用来撑起“食为天”前期的场面，已是绰绰有余！
看着眼前这群眼神明亮、技艺日渐纯熟的少年少女，杨逍宇心中大定。霖益这边，有杨勇留下协助，有九燕坐镇后厨（柳燕夜要带走），有杨忠负责统筹和安全，再加上柳梦嫣前期打下的基础和那份暗语系统，他完全可以放心地将开业的担子交给他们。更重要的是，双儿那丫头在樊城怕是早已望眼欲穿，他和柳梦嫣，是时候动身回去了。
柳梦嫣只选了十燕中年纪最小的柳燕夜随行。这小丫头心思细腻，学东西快，柳梦嫣打算让她在樊城跟着杨逍宇学习那些更“新奇”的知识（比如算学、记账、甚至一些基础的物理化学原理），将来再带回霖益传授给其他人。杨勇则被留下，协助剩下的九燕和杨忠，共同经营饭庄初期的局面。
马车的摇晃打断了杨逍宇的思绪，外面日头偏西，林间的凉意取代了午后的暖阳。
道路变得曲折，两侧山坡上的树木愈发浓密，投下大片阴影。车厢内，柳燕夜的小脑袋还在一点一点，但即便这样还是没有醒来。
杨逍宇也放松下来，合眼假寐。
就在这倦意弥漫、警惕降至最低点的瞬间——
一直静坐如塑像的柳梦嫣，毫无征兆地睁开了双眼！那双清冷如寒潭的眸子里，瞬间褪去所有平静，锐利与惊疑如同冰锥般刺出！她猛地直起身，身体绷紧如满弓之弦，侧耳凝神，仿佛在捕捉空气中一丝微弱到极致的、不和谐的震颤。
“停车！”她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的冰冷穿透力，瞬间撕裂了车厢内的宁静！
车夫下意识地勒紧缰绳。车轮的辘辘声戛然而止。惯性让昏昏欲睡的柳燕夜一个趔趄，瞬间惊醒，茫然地看着突然变得异常紧张的女主人。杨逍宇也被这突如其来的喝止惊得睁开眼，疑惑地看向柳梦嫣。
柳梦嫣根本无暇解释。她一把掀开车帘，动作迅疾如电，利落地跳下马车。午后的山风吹拂着她素色的裙裾，她却浑然不觉，只是蹙着那双远山般的黛眉，目光如鹰隼般锐利地扫视着四周的山林、道路、乃至每一块岩石的轮廓。
杨逍宇心中一凛，紧跟着下了车，快步走到她身边：“怎么了，娘子？发现什么了？” 他能清晰地看到柳梦嫣紧抿的唇线和眉宇间凝结的凝重。
柳梦嫣没有立刻回答，她的视线缓缓移动，从左侧覆盖着浓密灌木的山坡，扫到前方道路拐弯处裸露出的赭红色岩壁，再投向右侧那片在夕阳下显得有些幽暗阴沉的松柏林。她的眼神越来越冷，眉头越锁越紧。
“不对…”她终于开口，声音低沉而紧绷，带着一丝难以置信的寒意，“这地方…太陌生了。”
“陌生？”杨逍宇也顺着她的目光看去。山道蜿蜒，树木葱郁，夕阳的金辉在叶尖跳跃，看起来似乎并无不妥。但他深知柳梦嫣的本事，重生者的经历赋予她远超常人的敏锐和近乎本能的危机感。“我们来的时候，不是也走过山路吗？”
“不一样！”柳梦嫣猛地转头看向他，清冷的眸子里第一次清晰地映出了名为“不安”的情绪，“从樊城来霖益，我们确实经过这片丘陵地带。但当时，我记得清清楚楚，这个拐角，”她指着前方，“应该有一大片裸露的、形状像卧牛的巨大灰白色岩石！就在路的左边！可现在，那里只有普通的山坡和杂树！”
她的手指又指向右侧那片松柏林：“还有那片林子！来时，林子边缘应该有几棵非常显眼、树冠如伞盖的老樟树，可现在…全都不见了！林子边缘的界限也完全不同，像是往里收缩了一大截！”
她语速极快，寒意透骨：“路程和时间也对不上！按我们的脚程，此刻应该刚刚进入这片丘陵的入口区域，看到的景色应该开阔许多，能看到远处山坳里的溪流反光！但现在…我们分明已经深入腹地了！周围的地势、植被的分布、甚至连空气里的湿度和气味…都和我记忆里几天前经过时，完全不同！”