永乐元年二月末，应天皇宫的内帑库房内，金银珠宝堆积如山，粮食、田契装满了一间又一间偏殿。短短三天时间，各地勋贵为争夺北平军务的掌控权，纷纷献上“孝敬”——平凉侯费聚的三百万两脏银，延安侯唐胜宗的十万亩良田与百万石粮食，还有其他勋贵陆续送来的金银、古玩、商铺契书，数额之巨，远超朱棣的预料。
他早知道淮西勋贵富庶，却从未想过他们竟富到如此地步。这些钱财土地，即便朱元璋当年的赏赐再多一倍，也绝无可能积攒出来，显然都是多年贪污受贿、兼并搜刮所得。可朱棣心中清楚，如今正是收拢人心、分化勋贵的关键时刻，不能仅凭这些“孝敬”就定他们的罪，只能暂时笑纳。
“这些东西，倒是解了燃眉之急。”朱棣指尖划过清单，心中暗忖。如今朝廷财政空虚，西南战事、北方边防都需要巨额开支，这些勋贵“主动”上交的财富，恰好能填补国库缺口。只是，这些钱和地，都是勋贵们为了争夺北平军务控制权而抛出的“投名状”，他虽心知肚明其来源不正，却不能以此定他们的罪——毕竟，这些人名义上是“揭发贪腐”“上交赃款”，若是贸然定罪，反倒会落下“卸磨杀驴”的骂名，寒了其他勋贵的心。
这些“孝敬”，毫无疑问，大头都进了皇帝内帑——毕竟是勋贵们为讨好皇帝而献，归入内帑名正言顺；只有极少一部分零头，被划拨给了国库，用以安抚百官。可即便是这零头，也引来了文官集团的集体弹劾。
早朝之上，一位侍郎率先出列，躬身道：“陛下，勋贵所献之物，皆为百姓血汗，理当归入国库，用于赈济流民、兴修水利。如今陛下将其归入内帑，实为与民争利，还请陛下将财物还之于民！”
“是啊，陛下，内帑乃帝王私库，如今收纳如此巨额财富，实属与民争利！这些财富本是百姓的血汗，理应还财于民，充实国库，用于赈济流民、兴修水利！陛下若执意如此，臣便长跪不起，跪死在这奉天殿上！”
紧接着，多位文官纷纷附和，言辞恳切，仿佛真的一心为民。朱棣坐在御座上，听着他们义正辞严的劝谏，心中冷笑不已——这帮文官，哪里是为了百姓？不过是见不得皇帝独享好处，想将钱财归入国库，方便他们从中克扣挪用罢了。若是这些钱真进了国库，怕是当天就得被他们以各种名目分走一大半。
“诸位爱卿此言差矣。”朱棣语气平淡，却带着不容置疑的威严，“内帑之事，朕向来不过问，一直由皇后打理。”
他顿了顿，话锋一转，抛出早已准备好的理由：“这些钱财，并非朕要私藏，只是暂寄于内帑。前些日子江西民变，那些乱臣贼子临死前胡乱攀咬，声称朝中还有大人物为他们撑腰。朕自然相信诸位大人清白，可此事关系重大，还需从长计议。如今这些钱财存于内帑，既是为了安全，也是为了日后若需彻查此事，有足够的财力支撑。再说，朕要动用内帑钱财，还需经过皇后同意。”
朱棣看向下方的文官，语气带着几分似笑非笑：“诸位爱卿要朕还财于民，朕本心所愿。可皇后说，这些都是百姓的血汗，不可肆意挥霍，需得找到妥当的用途，方能动用。”
文官们闻言，瞬间面如菜色。他们在心中暗自谩骂：“这帮刁民，死到临头还反咬一口，活该抄家灭族！可别自己找死，把我们也牵扯进去！”
朱棣看着他们神色变幻，心中愈发畅快，继续说道：“不若几位大人亲自去找皇后聊聊？向她陈明利害，说动她将钱财拿出，还之于民。放心，这绝非撺掇后宫干政，而是为国为民，皇后贤明，定会体谅诸位的苦心。”
“这……”文官们吓得脸都绿了，连连摆手拒绝。找徐皇后聊？那可是中山王徐达的嫡长女，魏国公徐允恭、定国公徐增寿的亲姐姐，是敢跟着朱棣一起反了洪武皇帝的狠人。且不说徐皇后是否会听他们的，就算他们真去了，当晚中山王徐达怕是就得派人来请他们“喝茶”，到时候能不能活着回来都难说。
文官们脸色瞬间变得惨白，如同见了鬼一般，连连摆手：“陛下万万不可！后宫不得干政，乃是祖制，臣等岂敢违背？此事……此事还需从长计议，从长计议！”
“陛下，臣等鲁莽了！”六部的尚书侍郎连忙躬身认错，“皇后娘娘贤明，必有妥善安排，臣等不敢叨扰娘娘。”
其他文官也纷纷附和，再也不提“还财于民”的话。朱棣看着他们狼狈的模样，心中暗自得意，挥手道：“既然如此，此事便先搁置。诸位爱卿还是多操心政务，若是再有人无故弹劾，扰乱朝局，休怪朕不客气！”
“臣等遵旨！”文官们如蒙大赦，躬身退下，脸上满是后怕。
当晚，奉天殿后的暖阁内，朱棣将白天文官们的丑态一五一十地告诉了徐妙云，忍不住捧腹大笑：“妙云你是没看见，詹徽那小子吓得脸都白了，连话都说不利索了！这帮酸文人，就会纸上谈兵，真要让他们去见你，一个个都怂了！”
徐妙云看着丈夫笑得开怀的模样，眼中满是温柔，笑道：“既然陛下得了这么多钱粮，又看那帮文官勋贵斗得热闹，不如臣妾去弄两个菜，咱们喝一盅，好好庆贺一番？”
“怎么能只喝一盅？”朱棣大手一挥，兴致勃勃，“要喝就喝两盅！对了，把岳父和允恭、增寿也叫过来，一家人聚聚，‘叙叙旧’。”
徐妙云心中了然——朱棣口中的“叙叙旧”，实则是要借机拉拢徐家父子，巩固与外戚的关系。如今勋贵抱团，文官制衡，徐家作为手握兵权的外戚，是朱棣最坚实的后盾。她笑着点头：“好，臣妾这就去吩咐御膳房准备，再亲自给父亲做一道他爱吃的烧鹅。”
半个时辰后，徐达、徐允恭、徐增寿父子三人应邀来到暖阁。徐达身着蓝色蟒袍服，虽已年迈，却依旧精神矍铄；徐允恭站在父亲身侧，神色肃穆，一副不胜惶恐的样子；徐增寿则显得随意许多，毕竟是从小跟着朱棣长大，少了几分拘谨。
暖阁内，餐桌早已摆好，鸡鸭鱼肉、时蔬鲜果一应俱全。徐妙云亲自端上一盘色泽金黄、香气扑鼻的烧鹅，笑着对徐达道：“爹，这是女儿亲手给您做的烧鹅，您尝尝。”
徐达看着盘中的烧鹅，眼睛瞬间亮了起来，像个得到心爱玩具的孩子，拿起筷子就夹了一块放进嘴里，连连点头：“好吃！还是妙云你做的烧鹅合爹的胃口！”
“爹，您只能吃三块。”徐妙云见状，连忙浇了一盆冷水，“太医说了，您年纪大了，油腻的东西不能多吃，吃多了对身体不好。”
徐达脸上的笑容瞬间僵住，脸上的笑容瞬间垮了下来，却也不敢反驳女儿，只能委屈地点点头：“好好好，听你的，吃三块就三块。”他一脸委屈地看着女儿，却也不敢反驳——他深知女儿的脾气，看似温柔，实则说一不二。徐允恭、徐增寿见状，忍不住低下头偷笑，连朱棣也憋得嘴角上扬。
就在这时，暖阁外的天空突然泛起金色光晕，沉寂多日的天幕，竟在这个阖家团聚的时刻再次显现。
“这天幕，还真是会挑时候！”朱棣愣了一下，随即坐直了身子，眼中闪过一丝期待。徐家父子也纷纷收敛笑容，神色凝重地看向天幕——他们都想知道，那位被朱棣寄予厚望的嫡长孙朱瞻基，其长子朱祁镇究竟是何许人物。
【天幕光芒渐亮，画面首先浮现出一位容貌秀丽的女子，身着妃嫔服饰，正陪着朱瞻基在御花园中散步，两人言笑晏晏，神色亲昵。字幕缓缓浮现：说起朱祁镇，还需先提及其父朱瞻基的婚事。朱棣对朱瞻基寄予厚望，曾言“传世之孙，永世其昌”，对他的婚事更是十分上心。经明仁宗张皇后母亲彭城伯夫人举荐，朱瞻基自幼便与山东济南府邹平县人孙氏相识——孙氏乃永城县主簿孙忠之女，聪慧貌美，由张皇后亲自调教，与朱瞻基情投意合。原本不出意外，孙氏当为朱瞻基的太孙妃，可因司天监上奏“天象有异”，需另择良配，朱瞻基最终迎娶了济宁胡氏为太孙妃，孙氏则只能屈居嫔位。】
“司天监上奏？天象有异？”徐达、徐允恭、徐增寿父子三人不约而同地看向朱棣，眼神中带着几分揶揄——你自己和我女儿\/我姐是青梅竹马、两小无猜，结果到了孙子辈，却因为所谓的“天象”棒打鸳鸯，这事干得着实不地道。
朱棣脸上一阵发烫，尴尬地咳嗽一声，连忙转移话题：“这夜晚的风怎么这么热？朕去开窗透透气。”
众人都懒得搭理他，目光重新投向天幕。徐妙云看着画面中与朱瞻基亲昵的孙氏，心中暗忖：“瞻基与孙氏情投意合，却被迫娶了胡氏，这恐怕也是日后诸多事端的根源。”
“司天奏故？”朱棣眉头紧锁，心中满是疑惑，“朕日后怎么会因为这种虚无缥缈的星象，就拆散瞻基与孙氏？这不像孤的作风。”
徐妙云也点了点头，语气带着几分不解：“是啊，陛下向来不信星象之说，怎么会在孙子的婚事上如此草率？而且，这个胡氏，无甚根基，性格刻板，确实不适合做太孙妃。”
【画面切换，时间来到宣德元年五月初九日。朱瞻基身着龙袍，坐在御座上，下旨册封孙氏为贵妃。按照旧时宫廷礼制，皇后被册立后赐金册金宝，贵妃以下有册无宝。可朱瞻基却特地为孙氏破格，向张太后请示，制金宝赐与孙氏，打破了沿袭多年的规矩。字幕显示：明宣宗即位之前，胡皇后生下女儿顺德公主、永清公主，孙贵妃生下女儿常德公主。宣德二年十一月，孙贵妃生下了明宣宗的长子朱祁镇，朱瞻基愈发宠爱孙贵妃，便以“胡皇后无子，理应让贤”为由，逼迫胡皇后上表逊位。】
“破格赐金宝？”徐达眉头微皱，“帝王宠爱妃嫔本无可厚非，可打破礼制，恐会引发后宫争风吃醋，不利于宫闱稳定。”
徐允恭也点头道：“皇后无子便要让贤，此例一开，日后恐会有更多人效仿，动摇后宫根基。”
朱棣却摇了摇头：“帝王行事，不必事事拘泥于礼制。只要不影响朝局稳定，宠爱自己的妃子，也无可厚非。”
【天幕画面继续推进，展现出朱瞻基召见大臣的场景。张辅、蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣等大臣跪在丹陛之下，朱瞻基坐在御座上，沉声道：“朕年过三十，尚未有子，如今孙贵妃诞下皇子，母以子贵，古亦有之。但皇后胡氏，该如何处置？”随后，他列举了胡皇后多条“过失”，虽多为鸡毛蒜皮之事，却句句指向废后。而孙贵妃则假意推辞，泣声道：“皇后娘娘病愈之后，定然能生下皇子，臣妾的儿子，怎敢先于皇后的儿子呢？”】
“好一出假惺惺的戏码！”朱棣冷笑一声，“孙贵妃看似推辞，实则是在火上浇油。瞻基这小子，为了废后，竟不惜编造皇后的过失，实在糊涂！”
徐妙云也神色凝重：“帝王废后，关乎宗法礼制，不可轻易为之。瞻基此举，太过冲动，恐会引发朝野非议。”
【字幕继续滚动，语气带着几分批判：宣德三年，明宣宗不顾群臣劝阻，正式废黜胡皇后，令其退居长安宫，赐号“静慈仙师”，形同废人。同年三月初一日，册立孙贵妃为皇后。明宣宗之母张太后怜悯胡废后，心中不满儿子的决定，经常召胡废后居清宁宫。每逢内廷朝宴，张太后都会命胡废后位居孙皇后之上，孙皇后为此心怀不快，后宫暗潮涌动。】
“无端废后！这小子的操作，怎么看都有点昏君的样子！”徐达忍不住怒斥，“为了一个女人，不顾宗法礼制，不顾群臣反对，简直是胡闹！”
徐增寿也点头道：“是啊，胡皇后并无大错，不过是无子且不得宠，便被废黜，实在太过冤枉。孙贵妃虽得宠，可如此上位，终究名不正言不顺。”
暖阁内，所有人都陷入了无语。朱瞻基这波操作，确实让人难以理解，大有“爱美人不爱江山”的昏君架势。
【天幕仿佛看穿了众人的疑惑，字幕缓缓解释：其实，朱瞻基废后，并非单纯因为宠爱孙贵妃，另有隐情。朱瞻基自幼被朱棣、朱高炽、张皇后寄予厚望，对他要求极高，而胡皇后性情端庄刻板，对他亦是严格约束，整日板着一张脸，张口闭口便是劝诫，不许他斗促织，不许他沉迷书画，凡事都要遵循礼法，让朱瞻基倍感压抑。碍于长辈的压力，他一直隐忍不发。待朱棣、朱高炽相继离世，张太后虽不满，却也无法过度干预，朱瞻基便再也不愿忍耐胡皇后的约束。反观孙贵妃，聪慧机敏，深知朱瞻基的心思，与他琴棋书画、无话不谈，既能陪他斗促织取乐，又能在他处理政务之余给予慰藉，远比胡皇后更懂他、更理解他。因此，废黜胡皇后、册立孙贵妃，对朱瞻基而言，既是挣脱束缚，也是选择了真正懂自己的伴侣。】
朱棣沉默不语，心中却在思索着更深层的原因。天幕中提到，胡氏性格刻板，经常劝诫朱瞻基，张口闭口便是“这个不能做，那个不能做”。而孙氏则懂得朱瞻基的心思，与他琴棋书画，无话不谈，相互理解。
“说白了，就是胡氏管得太宽了。”朱棣缓缓开口，语气带着几分了然，“瞻基从小被咱们寄予厚望，要求极高，胡氏又以‘贤后’自居，整日对他加以约束，劝诫来劝诫去，像极了那些文官的做派。瞻基在咱们长辈面前不敢反抗，憋了一肚子气，等咱们不在了，自然不会再惯着胡氏。而孙氏懂得迎合他的心意，理解他的喜好，他自然更宠爱孙氏，想要立她为后。”
他顿了顿，眼中闪过一丝疑虑：“只是，这里面有几个疑点。第一，司天监为何会突然上奏星象异动？恰好选中了一个没有任何根基、性格刻板的胡氏，抢了孙氏的太孙妃之位，还对瞻基多加约束。第二，高炽的妻子张氏，也就是瞻基的母亲，为何会同意这件事？孙氏是她母亲举荐、亲自调教的，她为何会眼睁睁看着孙氏落选，反而接受一个外来户胡氏做儿媳？第三，胡氏的做派，太过像文官集团的风格，她会不会与文官集团有所勾结？文官集团想要通过皇后，影响瞻基的决策，所以才策划了这场换后之事？”
徐达等人闻言，都陷入了沉思。朱棣的猜测，确实有几分道理。若是胡氏真的与文官集团勾结，那么朱瞻基废后，就不仅仅是因为宠爱孙氏，更是对文官集团的一种反抗——他不愿被文官集团通过皇后牵制，想要摆脱他们的影响。
“这么说来，宣宗废后，或许并非昏庸，而是另有深意？”徐允恭开口道。
朱棣点了点头：“不排除这种可能。只是，他的手段太过激进，废后之事，终究动摇了宗法礼制，容易引发朝局动荡。而且，他立孙氏为后，虽然满足了自己的心意，却也可能让皇帝与文官集团的矛盾更加激化。”
天幕的光芒渐渐消散，坤宁宫内的气氛变得有些沉重。众人看着朱棣，心中都明白，天幕揭示的内容，又给他们敲响了一记警钟——即便是看似美满的婚姻，也可能牵扯到朝堂势力的博弈；即便是英明的君主，也可能因为个人喜好，做出影响朝局稳定的决策。
“陛下，”徐妙云轻声道，“不管其中有何隐情，瞻基废后的做法，都给我们提了个醒。日后，无论是高炽的婚事，还是瞻基的婚事，我们都要谨慎选择，不仅要考虑双方的感情，更要考虑其背后的势力，避免出现类似的问题。”
朱棣深以为然地点头：“你说得对。婚姻之事，从来都不是私事，而是关乎皇权稳固与朝局稳定的大事。日后，孤会亲自把关孩子们的婚事，绝不让文官集团或其他势力，通过婚姻干涉朝政。”
徐达也道：“陛下英明。选后选妃，应以贤良淑德、家世清白、无甚复杂背景为宜，这样才能避免后宫干政，确保皇权集中。”
朱棣看着眼前的岳父与妻兄、妻弟，心中满是感慨。这场家宴，不仅联络了亲情，更让他对未来的布局有了更清晰的认识。无论是收拢兵权，还是处理后宫与朝堂的关系，都需要步步为营，谨慎行事。
“来，喝酒！”朱棣举起酒杯，笑着道，“今日不谈国事，只叙亲情。有岳父与诸位兄弟在，朕心里踏实！”