封印血魔的余威在指尖尚未散尽，那股暗红的妖力残烬仿佛还凝在斩妖剑的纹路里，我与师弟青砚便踏着残阳步入川蜀腹地。蜀道之险，早有诗言“黄鹤之飞尚不得过”，此时我们踩着青石板路向上攀爬，石阶上覆着经年累月的苔藓，稍不留神便会打滑。云雾如絮，从山间漫涌而来，沾在衣领上化作细碎的水珠，没多久便将肩头打湿。青砚背着装满符咒与法器的行囊，走得有些气喘，却仍不忘打趣：“师兄，等过了剑阁，咱们可得找个酒肆喝碗热酒，这蜀地的风，比终南山的雪还渗人。”
我正欲应答，腰间的镇邪玉佩突然发烫——那不是寻常的温热，而是像揣了块烧红的烙铁，灼得皮肤生疼。我猛地顿住脚步，伸手按住玉佩，指尖触及的瞬间，一股沉郁的妖气顺着指尖钻入经脉，那气息古老、凶戾，带着上古蛮荒时期独有的腥膻，绝非近千年成精的妖物所能散发。
“不对劲。”我拽住青砚的衣袖，声音因紧绷而有些发沉，“这气息……是巴蛇。”
青砚脸上的笑意瞬间褪去，他立刻从行囊里摸出黄铜罗盘，指尖在罗盘中心的磁针上轻轻一点。往常平稳的磁针此刻像疯了般疯狂旋转，铜盘上的天干地支刻度被磨得发亮，却在旋转中发出“咔嗒”的细微声响——罗盘边缘竟开始出现蛛网状的裂纹。
“典籍里说，巴蛇是上古四凶之一，当年被大禹封印在巫山之下，怎么会出现在川蜀？”青砚盯着罗盘上最终死死指向西南的磁针，眉头拧成了结，“而且这妖气……比记载里的还要强上数倍，怕是破印时吸收了不少生灵精气。”
我们不敢耽搁，当即改道向西南方向追去。头一日走的还是勉强能通人的山道，到了第二日，路便渐渐没了踪迹，只剩下茂密的灌木丛和陡峭的山壁。沿途的景象越来越骇人：先是山脚田垄里成片倒伏的稻穗，本该金黄饱满的谷粒发黑腐烂，用剑挑开稻秆，底下的泥土竟泛着诡异的青黑色；行至山腰时，撞见一头被啃噬得只剩残骨的耕牛，牛骨上的血肉被撕咬得干干净净，唯有半截牛角插在泥土里，角尖还沾着暗红的血渍。
第三日清晨，我们终于在一片云雾缭绕的竹林后看到了清溪村的轮廓。可还没靠近，便见村口那棵需两人合抱的老槐树上，挂着半块染血的孩童衣襟——那是蜀地农家常用的粗布，靛蓝色的布料上绣着简单的虎头纹样，此刻却被血浸透，风一吹便轻轻晃动，像一面破败的旗子。
村里静得可怕。寻常村落此时该有鸡鸣犬吠、妇人唤儿的声音，可清溪村连虫鸣都没有，只有云雾在房屋间穿梭，将土墙黛瓦染得一片灰白。
“进去看看。”我拔出背上的斩妖剑，剑身刚出鞘便发出“嗡”的一声轻鸣，剑身上的云纹在晨光下泛着冷光——这是剑感知到强烈妖气时的反应。青砚紧随其后，从袖中摸出两张朱砂符，指尖夹着符咒，警惕地环顾四周。
踏入村落的瞬间，一股浓烈的血腥气扑面而来，混杂着泥土的腥气和某种腐臭，呛得人喉咙发紧。村口第一户人家的木门虚掩着，轻轻一推便“吱呀”作响。院落里的陶罐翻倒在地，褐色的陶片撒了一地，罐里残留的米浆已经干结发黑；灶台上还温着半锅米粥，粥面结了层薄薄的油皮，可揭开锅盖，底下的粥却泛着诡异的青灰色。
屋内屋外空无一人，只有堂屋的八仙桌上，还摆着三只没来得及收拾的粗瓷碗，碗里的咸菜剩下半截，筷子斜斜地搭在碗沿。墙角的血迹蜿蜒着从堂屋延伸到后门，那血迹已经半干，呈暗红色，像是有人被拖拽着走过，在地面上留下长长的拖痕。
“血迹通向村后的山洞。”青砚蹲下身，用指尖蘸了点血迹，放在鼻尖轻嗅，“血还没完全干透，巴蛇应该还在洞里。”
我们循着血迹穿过村子，越往后走，血迹越多，有时还能看到散落的布鞋、银簪，甚至是孩童的拨浪鼓——鼓面上的红绸已经被血染透，鼓槌掉在一旁，上面还缠着几根乌黑的头发。
村后的山洞藏在一道瀑布后面，瀑布水流湍急，溅起的水花打在岩石上，发出“哗哗”的声响。若不是血迹顺着瀑布下的水潭延伸到洞口，根本看不出这里藏着个山洞。刚到洞口，便听见洞内传来沉闷的吞咽声，伴随着“咔嚓、咔嚓”的骨骼碎裂声，那声音在空旷的山洞里回荡，让人头皮发麻。
“孽障！”我大喝一声，足尖点地，跃入洞中。青砚紧随其后，手中的火把照亮了洞内的景象——昏暗的石洞里，一条通体青黑的巨蛇正盘踞在中央的石台上，蛇身粗如农家的大水缸，鳞片在火把映照下泛着冷硬的光泽，每一片鳞片上都布满了古老的纹路，像是用鲜血画上去的符咒。最触目惊心的是它的七寸处，半截断裂的青铜锁链嵌在鳞片里，锁链上刻着的封印符文已经黯淡无光，只剩下零星的金光在闪烁——巴蛇果然破印了！
它听到动静猛地抬头，三角眼泛着猩红的光，蛇信子“嘶嘶”地吐着，嘴里还叼着一只沾满血污的布鞋——那布鞋的样式、大小，与村口老槐树上挂着的孩童衣襟完全匹配。
“天罗地网！”青砚立刻捏诀，指尖的朱砂符脱手而出，在空中化作一道金色光网，“唰”地一下罩向巴蛇。符咒在空中燃烧，光网越收越紧，眼看就要将巴蛇困住，可这妖蛇蛮力惊人，尾巴猛地一甩，“砰”的一声撞在光网上。金色光网瞬间碎裂，化作漫天金粉，石屑从洞顶簌簌落下，砸在我们肩上。
巴蛇张开血盆大口朝我扑来，腥风裹挟着腐肉的恶臭扑面而来，嘴里的獠牙闪着寒光，足以一口将人吞入腹中。我侧身避开，斩妖剑直刺它的七寸旧伤——那里是封印锁链断裂的地方，也是它最薄弱的环节。可剑尖刚碰到鳞片，便被一股蛮力弹开，手腕震得发麻，虎口隐隐作痛。
“它刚破印，旧伤未愈，鳞片的防御力比平时弱！”我朝青砚喊道，同时从怀中摸出三张朱砂符，咬破指尖将血滴在符上，“天地玄宗，万炁本根——燃！”
符咒在空中化作三团火球，呈品字形飞向巴蛇的七寸。火球碰到鳞片的瞬间炸开，火焰顺着鳞片的缝隙钻入，巴蛇吃痛之下发出震耳欲聋的嘶鸣，蛇尾横扫过来，带起一阵狂风。我躲闪不及，被蛇尾扫中肩头，身体像断线的风筝般撞在洞壁上，喉头一甜，一口鲜血涌到嘴边又被我强行咽了回去。
青砚趁机绕到巴蛇身后，将腰间的捆妖索甩了出去。捆妖索是用千年龙须草编织而成，浸过朱砂和糯米水，对妖物有极强的束缚力。绳索在空中化作一道红光，牢牢缠在巴蛇的蛇颈上。可巴蛇猛地甩头，巨大的力量将青砚拽得一个趔趄，接着又狠狠一甩，青砚的后背重重撞在石壁上，他闷哼一声，吐出一口鲜血，手中的火把“哐当”掉在地上，火焰瞬间照亮了他苍白的脸。
“青砚！”我心头一紧，挣扎着从地上爬起来，肩头的伤口火辣辣地疼，每动一下，经脉里的妖气便像针一样扎着五脏六腑。危急关头，我突然想起师父临终前说过的话——巴蛇性贪，喜食生灵精气，尤其对纯阳之力格外敏感，若能引它吞下蕴含纯阳之力的法器，法器在其腹中发作，便可暂时封住它的妖力。
我摸出怀中的镇妖铃——那是师父留给我的遗物，用上古玄铁所铸，铃芯是用凤凰翎羽制成，内藏纯阳火种。铃身刻着密密麻麻的符咒，平时戴在身上能辟邪，危急时刻便是克制妖邪的利器。
“青砚，撑住！”我将镇妖铃抛向空中，指尖快速捏出法诀，口中念道：“乾为天，坤为地，纯阳之火，焚尽妖邪！”
随着咒语落下，镇妖铃在空中快速旋转，发出清脆的铃声。铃声穿透洞内的沉闷，带着纯阳之力化作红光，像一张网般笼罩住巴蛇。果然，巴蛇被铃声吸引，它停下对青砚的攻击，三角眼死死盯着空中的镇妖铃，蛇信子不断吐着——它能感觉到铃中蕴含的纯阳之力，将其当成了可以吞噬的精气。
片刻后，巴蛇猛地仰头，张开大口朝镇妖铃吞去。那铃声仿佛有魔力般，径直落入它的口中。刚咽下去，巴蛇的身体便剧烈地颤抖起来，它腹中传来一阵灼烧般的剧痛，纯阳火种在它体内炸开，金色的火焰从它的鳞片缝隙中渗出，将青黑色的蛇身染得一片金黄。
“嗷——”巴蛇发出凄厉的嘶鸣，它在地上翻滚扭动，巨大的蛇身撞得洞顶石屑纷飞，石壁上的钟乳石“咔嚓”断裂，砸在地上碎成小块。鳞片下渗出黑血，那血滴在地上，竟将岩石腐蚀出一个个小坑。
“就是现在！”我强忍肩头剧痛，足尖点地跃起身，将全身灵力灌注到斩妖剑中。剑身发出耀眼的金光，剑身上的云纹仿佛活了过来，顺着剑身游走。我瞄准巴蛇七寸处的旧伤，猛地将剑刺入——这一次，剑尖没有被鳞片弹开，而是径直穿透鳞片，刺入它的体内。
巴蛇的身体猛地一僵，它转过头，三角眼死死盯着我，猩红的眸子里满是怨毒。我不敢怠慢，立刻从怀中取出师父留下的封印玉珏——那是一块羊脂白玉，上面刻着大禹当年封印巴蛇时所用的符文，是克制巴蛇的关键。
我咬破舌尖，将一口精血喷在玉珏上，同时将全身灵力源源不断地注入玉珏中：“以我精血，封尔妖力，天地为证，永镇于此！”
玉珏在精血和灵力的催动下化作一道金光，顺着斩妖剑的伤口钻入巴蛇体内。巴蛇发出最后一声凄厉的嘶鸣，那声音震得山洞摇摇欲坠，接着，它的身体开始以肉眼可见的速度缩小——从水缸粗缩到水桶粗，再到手臂粗，最终化作一条小臂粗细的青蛇，蛇身上的鳞片失去了光泽，七寸处的青铜锁链重新凝聚，只是这一次，锁链上的符文被玉珏的金光包裹，牢牢锁住了它的妖力。
青蛇被金光困在原地，动弹不得，只能徒劳地吐着蛇信子，三角眼里满是不甘。
我再也支撑不住，跌坐在地上，肩头的伤口火辣辣地疼，灵力耗尽的虚弱感像潮水般涌来，眼前阵阵发黑。青砚挣扎着爬过来，从行囊里摸出疗伤药，他的手还在发抖，却还是小心翼翼地将药粉撒在我的伤口上。
“师兄，总算……封印住了。”青砚的声音带着劫后余生的沙哑，他擦了擦嘴角的血迹，脸上露出一丝疲惫的笑意。
我点点头，目光落在被金光困住的青蛇上，又望向洞外——此刻，初升的朝阳已经穿透云雾，将一缕金光洒进洞内，照亮了地上的血迹和碎石。“这川蜀的安稳，总算保住了。”我轻声道，语气里带着一丝庆幸，却也藏着忧虑，“只是不知道，下一处破印的妖物，又会在何方。”
我们在山洞里休息了半个时辰，待灵力恢复了些许，便起身收拾行囊。青砚将被困住的青蛇装入一个特制的玉盒中——这玉盒是用玄玉制成，能隔绝妖力，防止巴蛇挣脱。我则捡起地上的斩妖剑，剑身上的血迹已经干涸，轻轻擦拭后，剑身又恢复了往日的寒光。
离开山洞时，我们特意绕回清溪村。村里依旧空无一人，只是晨光中的村落少了几分阴森，多了几分凄凉。青砚在村口的老槐树下立了一块木牌，上面写着“此村遭妖祸，生人勿近”，我则在村子周围布下了一道简易的结界——虽不能抵挡大妖，却能阻止寻常野兽闯入，也算是对逝去的村民尽一点心意。
收拾好行囊，我们背着玉盒向山巅走去。清溪村后的山巅地势高耸，视野开阔，且阳气旺盛，是封印妖物的绝佳之地。我们在山巅挖了一个深坑，将装着巴蛇的玉盒埋在坑里，又在周围布下三重结界：第一重是用朱砂和糯米混合绘制的符咒阵，第二重是捆妖索编织的网，第三重则是用自身精血催动的血结界——这三重结界叠加，就算巴蛇恢复了部分妖力，也绝无可能再次破印。
埋好玉盒的那一刻，我腰间的镇邪玉佩终于恢复了微凉，那股沉郁的妖气彻底消失，只剩下玉佩本身的温润。
“走吧。”我拍了拍手上的泥土，对青砚说。
青砚点点头，他回头望了一眼空荡荡的清溪村，又看了看山巅的封印处，轻声道：“希望这一次，它能被永远封印。”
朝阳穿透云雾，洒在蜀道上，将我们的影子拉得很长。我与青砚相扶着继续前行，肩头的伤口还在隐隐作痛，行囊里的符咒和法器所剩不多，可我们都知道，只要世间还有妖邪作祟，只要还有生灵遭受劫难，这趟游历，便不会结束。
走下山路时，远远望见山脚下有炊烟升起，那是另一处村落的烟火。青砚突然笑了：“师兄，等过了前面的镇子，咱们去喝碗热酒，再买些糯米和朱砂，补充下行囊。”
我看着他脸上重新浮现的笑意，也跟着笑了：“好，再买些蜀地的点心，你不是一直想吃吗？”
风从山间吹来，带着竹林的清香，吹散了连日来的阴霾。斩妖剑在背上轻轻晃动，镇邪玉佩贴着肌肤，传来安稳的微凉。蜀道依旧崎岖，云雾依旧缭绕，可我们的脚步却比来时更坚定——因为我们知道，每多走一步，每多封印一只妖物，这世间的安稳，便多一分。