第二卷 《灵鼠契》
第四十章 内鬼
连续两日的疾行，饶是天琦灵力有所精进，又得紫璃这强大脚力代步，精神上的紧绷与连番战斗留下的暗伤，依旧让他眉宇间染上了一抹难以化开的疲惫。背上的飘雪大部分时间都在昏睡调息，雪莲护心丹的药效虽在持续发挥，但她的本源之伤如同一个无底洞，恢复得极其缓慢。
按照凌云烟所赠客卿令中蕴含的简易地图显示，前方应有一处北境联盟设立的小型补给点——“望北驿”。此类驿站通常位于交通要冲，为联盟成员及友好修士提供休整、补给及情报交流之所。
远远望去，一座由粗大原木和石块垒砌的堡垒轮廓出现在地平线上，旌旗在风中猎猎作响，隐约可见巡逻修士的身影。这无疑能给身心俱疲的二人带来一丝短暂的安全感。
然而，越是接近望北驿，天琦心中那股莫名的违和感却愈发强烈。并非来自明确的杀机或敌意，而是一种……氛围上的凝滞。驿站周围过于安静了，连寻常可见的飞鸟都寥寥无几，巡逻修士的步伐也带着一种刻板的规律，少了几分边塞驿站应有的、混杂着警惕与生机的鲜活气。
“有些不对劲。”天琦勒住紫璃（在靠近驿站时，紫璃已缩小了体型，如同大型猎犬般跟随），低声对醒来的飘雪说道。
飘雪冰蓝色的眼眸扫过驿站，微微颔首：“煞气内敛，暗藏锋锐。此地……刚经历过清洗，或是正在酝酿着什么。”
天琦沉吟片刻，决定依旧入内。一是飘雪确实需要更安稳的环境调息，二是他也想探探这联盟驿站的虚实。他收起青云尊者令，只以普通路过修士的身份，缴纳了灵石，被一名面色淡漠的执事弟子引至驿站内院一处僻静的石屋安置。
安顿好飘雪后，天琦并未休息。他让皓影隐匿身形，在驿站内悄然探查，自己则看似随意地在驿站内有限的公共区域走动，目光扫过往来修士，耳朵捕捉着零碎的交谈。
一切似乎都很正常。有修士在交换物资，有人在任务板前驻足，也有三五成群低声讨论着北境的局势、魔族的动向。但天琦凭借与皓影“无间”相连所提升的敏锐灵觉，总觉得有一层无形的薄纱笼罩着这座驿站，掩盖了其下的暗流。
直到傍晚时分，他在驿站那兼做酒馆的大堂角落，看到了一位身着联盟执事长老服饰的老者——赵槐。此人负责望北驿的日常运作，修为在化元境中期，看似和蔼，接待往来修士也算得体。
但就在赵槐与一队刚从外面执行任务回来的联盟修士交谈，拍着其中一名年轻修士的肩膀，温言勉励时，天琦的瞳孔微微收缩。
就在赵槐手掌接触那年轻修士肩膀的刹那，天琦凭借“无间”之境带来的超凡感知，清晰地捕捉到，从赵槐的指尖，有一缕极其隐晦、几乎与人体生气无异的阴冷气息，如同跗骨之蛆，悄无声息地渡入了那年轻修士体内。那气息隐藏得极深，若非天琦对幽冥死气已有数次接触，灵觉又远超同阶，绝难发现。
那年轻修士毫无所觉，反而因长老的勉励而面露激动。
天琦心中剧震，面上却不动声色，低头抿着杯中劣质的酒水。是错觉？还是……
他不动声色地换了个位置，更靠近赵槐一些，同时，小心翼翼地调动起那源自“梦溯”之能的微妙感应。他没有直接去“读取”赵槐的印记，那太危险，容易打草惊蛇。他只是将自己的感知如同最轻柔的触须，蔓延过去，感受着赵槐周身自然散发出的、无形的“场”和残留的“印记”碎片。
刹那间，无数混乱庞杂的碎片涌入感知，大多是关于驿站琐务、灵力运转等无用信息。但就在这些碎片之中，几丝极其淡薄、却与那尸傀同源、甚至更加精纯阴冷的幽冥死气残留，如同污水中泛起的油花，被他敏锐地捕捉到了！这死气并非外露，而是深深内敛，仿佛刚从某个沾染了浓郁死气的地方离开不久，或是长时间接触后难以彻底清除的渗透！
不仅如此，在这些死气碎片之间，还夹杂着几个极其短暂、模糊的画面闪回：
· 画面一： 深夜，驿站地底某间密室，昏暗的烛光下，一枚与之前魔修令牌相似、但纹路更加复杂的黑色令牌虚影一闪而过。
· 画面二： 一个压抑的声音（非赵槐）在吩咐：“……名单上的人，需尽快‘标记’……紫炎川之事，不容有失……”
· 画面三： 赵槐独自一人时，脸上那和蔼的笑容消失，取而代之的是一种混合着恐惧与贪婪的阴沉。
这些碎片如同惊雷在天琦脑中炸响！
标记？难道他刚才是在给那名年轻修士做标记？目的是什么？方便追踪？还是……作为某种仪式的祭品？
名单？还有多少人被标记了？
紫炎川！果然与此有关！这赵槐，竟是潜伏在联盟内部、与幽冥道勾结的内鬼！而且其地位不低，能接触到核心计划！
天琦强压下心中的惊涛骇浪，收敛所有气息，悄然退出了大堂。他回到石屋，将所见所感尽数以神念告知了飘雪。
飘雪闻言，眼中寒芒乍现：“幽冥道的手，伸得比想象中更长。这标记之法，应是某种追踪或控制的暗门。此地已成狼窝，不可久留。”
天琦点头：“但他目前应未察觉我们已经看破。我们不宜打草惊蛇，需尽快离开，并将此事设法告知可信之人。” 他想到凌云烟，但凌云烟及其背后的派系是否完全可信？他无法确定。这内鬼的存在，让联盟内部的形势变得更加扑朔迷离。
“或许，不必我们亲自告知。” 飘雪目光幽深，“你我既是‘变数’，不妨让这水，搅得更浑一些。”
天琦瞬间领会了她的意思。他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。
是夜，月黑风高。
一道微不可查的银色影子（皓影）悄无声息地潜入了驿站存放往来文书的偏殿，将一小块沾染了极其微弱的、源自被标记那名年轻修士气息（皓影暗中采集）和一丝模拟出的、混乱的魔族追踪印记的兽皮，塞入了一封即将发往联盟总部的例行汇报公文的夹层之中。这手段并不高明，甚至有些粗糙，但足以引起收到公文的有心人的注意和调查。
而天琦与飘雪，则在夜色掩护下，骑着紫璃，悄然离开了望北驿，没有惊动任何人，包括那位看似和蔼的赵槐长老。
他们如同滴入油锅的水滴，虽未直接炸响，却已让潜藏的污浊，开始不安地躁动。
内鬼已现，联盟内部的阴影悄然浮现。他们的前路，除了明处的魔族，更多了来自背后的冷箭。
（第四十章 内鬼 完）