夏侯玄从床榻上一跃而起。
吴国正使？吴瀚？
吴国的两千五百万两白银。“修路工程款”到了？
就是不知道，北齐那边的两千六百万两，什么时候能到，应该也在路上。
等这两笔巨款入账，明年南境三州的道路网络，就能彻底铺开。还能将西境的部分区域也纳入考量。
钱，就是工程的底气。
想到这里，夏侯玄的心情大好，他翻身下床，随手抓过一件玄色常服披在身上。
他推开房门，晨间的凉风让他精神一振。
“走，去见见咱们的送财童子。”
北州王府的大厅内。
吴国正使吴瀚，身穿一身官服，端坐在客位的木椅上，背脊挺得笔直，额头上沁出一层细密的汗珠。
此次前来北州，他吴瀚是背负着整个吴国朝堂的希望。
周泰安率领北夏大军，和那爆破小队，在短短七天内，连破六城，兵锋直指腹地。
朝堂之上，那些往日里叫嚣着“寸土不让”、“血战到底”的武将勋贵们，一个个都成了缩头乌龟。
而那些文官，为了保住自己的乌纱帽和锦绣前程，纷纷上奏和谈！
于是，他，吴瀚，再次被推了出来。
他只能硬着头皮，亲自押运着这两千五百万两白银，来到北州城。
脚步声从厅外传来。
吴瀚站起身，整理了一下衣冠，深深一揖：“吴国正使，吴瀚，拜见北州王爷。”
夏侯玄走到主位上坐下，抬起手，示意吴瀚坐下。
“吴正使，不必多礼。”
“一个多月不见，吴正使风采依旧啊。不知此次前来我北州，所为何事？”
吴瀚重新坐下：“王爷，在下是奉我吴国陛下的旨意，特来北州商谈和谈事宜。”
“我吴国，同意之前王爷提出的和谈修路条件。”
“不过，北夏大军撤离之际，将我吴国两州之地搜刮一空，城中府库，大户家财，都未放过。此举……是否有些……不合道义？”
夏侯玄端起茶杯，笑道：“吴正使，你的意思是，贵国君主，不同意这和谈条件？或者说，觉得周将军搜刮的，还不够多？”
“本王倒也乐意，再修书一封快马加鞭上奏我父皇，让周将军先别急着班师回朝。”
“吴国地大物博，想来再打下两个州，凑些钱粮，为本王明年的修路大业多拉些赞助，应该不是什么难事！”
吴瀚猛地站起身道：“王爷误会！天大的误会！我吴国绝无此意！我们同意！完全同意和谈条件！”
“哦？是吗？
吴瀚擦了擦额头的汗，试探道：“另外，周将军承诺归还我吴国失陷的两州之地，不知……此事是否属实？”
“当然属实。”
“本王说话，向来算数。城池还给你们，土地也还给你们。”
吴瀚长舒了一口气。只要能拿回土地，就算被刮得干干净净，慢慢也能恢复元气。
他连忙追问：“那……王爷，我吴国被俘的士兵，是否也能一并放归吴国呢？”
夏侯玄看着他，笑了。
“吴正使，饭要一口一口吃，路要一步一步修。贵国的士兵俘虏，在本王这里好吃好喝，每日还能参与北夏的伟大建设，为两国未来的和平友好添砖加瓦，这是多大的福分？”
“本王肯定是会放人的，但不是现在。”
“等和谈条件的要求，从北夏夏都通往南境吴国边境的这条路，什么时候修建完工，验收合格之后，本王自然会将这些俘虏，一个不少地送回吴国。”
“到时候，他们带着一身修路的精湛手艺回去，还能为吴国的建设发光发热，岂不是一举两得？”
“王爷，这……”吴瀚急了。
“怎么，吴正使觉得本王亏待他们了？”
吴瀚听得瞠目结舌。
让战俘去给敌国修路，他从未见过如此厚颜无耻之人！
可他不敢反驳。
人在屋檐下，不得不低头。
吴瀚躬身行礼道：“王爷说的是。那两千五百万两白银，已全部押运至北州城，还请王爷派人清点。清点完毕后，在下便要返回吴国复命。两国和谈的正式文书，不日将由礼部送往夏都。”
“好。”
夏侯玄吩咐道：“赵大牛，你安排人去和吴正使交接。”
“是，王爷！”
吴瀚匆匆行了一礼，便跟着赵大牛离开大厅。
赵大牛安排人去交接后，又折返回来，低声道：“王爷，这就完事了？我还以为他要多掰扯几句呢。”
夏侯玄站起身，伸了个懒腰：“掰扯？他拿什么掰扯？”
“拳头不够硬，道理就站不住脚。他来这里，不是谈判的，是来求饶的。”
一名亲卫脚步匆匆地冲进大厅。
“报——！”
“王爷！北齐使团正使萧律洪，押运两千六百万两白银抵达北州！目前正在城建司门口，与李大人交接！”
夏侯玄迈步向外走去：“呵，还真是排着队来送钱。”
“走，去城建司看看。咱们的李大人，怕是已经乐疯了。”
...........
北州城建司门口。
一辆辆蒙着厚重油布的马车排成长龙，拉车的辕马打着响鼻，不安地刨着蹄子。
百姓们伸长了脖子，对着城建司门口那条望不到头的车队长龙指指点点，议论纷纷。
“我的老天爷！这得是多少辆车啊？从街头排到街尾了！”
“听说是北齐送来的银子！赔给咱们王爷修路的！”
“赔款？乖乖，北齐不是跟咱们打了一仗吗？怎么还送钱来？”
“你懂什么！这是和谈条件，叫什么‘工程外包’多省心！”
“还是王爷厉害啊！！”
数百名工程兵团的士兵，将整个区域团团围住。
城建司司长李书岳，正撸着袖子，站在一辆马车上指挥着。他头上的官帽歪到了一边。
“轻点！都给我轻点！”
“你！对，就是你！没吃饭吗？”
“搬个箱子跟抱媳妇似的！这可是银子！王爷修路的工程款！摔坏了把你卖了都赔不起！”
他指着一个年轻士兵的鼻子破口大骂，骂完又换上一副谄媚的笑脸，亲自跑到一口打开的银箱前，伸手进去，拿出一银锭。
“嘶……这光泽，这成色……啧啧……”
他拿起银锭，凑到眼前，哈了一口气，用袖子使劲擦了擦，将银锭放回原位。
周围的文吏和士兵们，看着自家大人这副痴迷的模样，想笑又不敢笑，一个个憋得满脸通红。
北齐正使，萧律洪站在一旁，他见过爱财的官员，但像李书岳这样，爱得如此投入的，他还是头一次见。
他实在想不通，夏侯玄手底下，怎么会有这么一号活宝。
“咳咳。”萧律洪干咳两声，试图提醒这位已经陷入癫狂的李大人，他这个正主还在这儿呢。
李书岳浑然不觉，他正指挥着两个士兵：“小心点！把那箱子垫平了！
“王爷到！”
士兵们分开一条通道。
夏侯玄背着手，走了过来，赵大牛跟在他身后，警惕地扫视着四周。
李书岳听到“王爷”两个字，浑身一个激灵，手里的银元宝“当啷”一声掉回箱子里。他从马车上往下爬，脚下一滑，险些摔个狗吃屎。
“哎哟！”
他狼狈地爬起来，跑到夏侯玄面前，笑道：“王爷！您来啦！您快看！钱！都是钱啊！”
“北齐人送来的！两千六百万两！一两都不少！”
夏侯玄板着脸道：“李大人，注意仪态。你现在代表的，是我北州的脸面。”
“本王要是再晚来一会儿，你是不是打算在这银子堆里打个滚？”
“是是是！王爷教训的是！”李书岳连忙立正站好，整理官服。
萧律洪一袭官袍，上前，对着夏侯玄恭敬行礼道：“北齐使臣萧律洪，拜见王爷。”
“萧正使一路辛苦。”
萧律洪指着眼前车队：“王爷，这‘工程外包款’，两千六百万两白银，一分不少，全都给您送来。您看，您当初答应我的事情……”