立政殿的日子，像一池表面凝滞的死水，水下却暗流汹涌，几乎要撕裂那层薄薄的冰面。伍元照觉得自己仿佛成了一个在万丈深渊之上走钢丝的舞者，每一步都需计算得分毫不差，每一个眼神、每一次呼吸都要拿捏得恰到好处。白昼，她是那个温顺、安静、甚至带着几分挥之不去的病弱气息的伍才人，恪尽职守地侍奉在龙榻之侧，低眉顺眼，仿佛对周遭的一切阴谋与算计浑然未觉。
夜晚，回到那间狭小简陋、却难得有片刻自由的耳房，她才允许自己稍稍卸下伪装，在脑海中像过电影般反复梳理日间的所见所闻，分析每一个可疑的眼神，每一句看似无意却可能暗藏机锋的话语，并将所有有价值的信息，加密记录在只有她能看见的、泛着幽幽蓝光的系统虚拟日志中。
【系统提示：日常任务“立政殿观察（中级）”进行中。环境压力：持续高负荷。请注意维持角色伪装度。】
【日志更新：辰时三刻，魏王礼泰入内请安，停留约两炷香，期间与皇后娘娘低语片刻，内容不详，但皇后娘娘神色似有缓和。】
【日志更新：巳时正，太医令携两名副手请脉，药方微调，加重了安神成分。陛下清醒片刻，进半盏参汤。】
【日志更新：午时初，魏王心腹太监与立政殿掌事宫女在廊下短暂交谈，距离过远，内容不可辨。】
【压力值实时监测：85（高压状态，请宿主注意心理调适）。】
压力如同无形的藤蔓，缠绕着她的神经，一点点收紧。她不仅要防范魏王势力无处不在的眼线，还要应对晋王那看似温和、实则无处不在的监视，更得在帝后面前维持完美无瑕的、属于“伍才人”的伪装。精神的弦时刻紧绷，只有在极短暂的、确认绝对安全的独处时刻，她才会允许自己按照系统建议的教程，进行几次深长的呼吸练习，勉强维持着那摇摇欲坠的心理防线。
晋王礼治交付的那枚触手温凉、能验百毒的“同心玉扣”（她私下给取的名），以及那柄寒光内敛、吹毛断发的袖珍匕首“鱼肠”，是她此刻最大的依仗，也是最沉重的枷锁。玉扣以银链系着，贴身藏在最里层的小衣内，紧贴着肌肤，时刻提醒她所处的险境；匕首“鱼肠”则更为隐秘，被她用特殊的手法巧妙地隐藏在耳房床榻一块看似完好、实则内藏玄机的木板之下。这两样物事，无时无刻不在提醒她背负的使命和脚下深渊的深度。
这日午后，天气有些阴沉，厚重的云层低低压着宫殿的飞檐。皇帝服过新调的安神药后，昏沉睡去，呼吸微弱而平稳。殿内弥漫着浓郁的草药味和一种令人窒息的寂静。皇后连日操劳，精神不济，终于被贴身女官和几位高位嫔妃连番劝说着，到后殿暖阁暂歇。伍元照与其他几名等级稍高的宫人一同守在外间，垂首侍立，如同没有生命的摆设，但她的耳根却极力捕捉着殿内最细微的动静，包括龙榻上皇帝每一次呼吸的变化。
【系统提示：侦测到高能量单位接近！特征分析：高阳公主礼玉。性格标签：骄纵、直率、受宠、易被利用。关联线索：“明月郡主之死”可能性提升。请宿主谨慎应对。】
果然，殿外很快传来一阵略显急促、不同于宫人谨慎步调的脚步声，伴随着环佩叮当的清脆声响，打破了立政殿的死寂。一个明艳张扬、如同燃烧火焰般的身影，未经内侍通传，便带着一阵香风径直闯了进来。来人正是当今圣上最为宠爱的幼女——高阳公主礼玉。她一身石榴红织金缠枝莲纹宫装，云鬓堆鸦，插着一支赤金点翠展翅凤簪，并几朵新鲜的红色宫花，眉眼飞扬，顾盼间自带一股皇家公主的骄矜与不容置疑的气场。
“父皇！父皇今日可好些了？”高阳公主人未至，声先到，清脆又带着几分蛮横的嗓音，让殿内所有侍立的宫人如同被惊动的雀鸟，齐刷刷跪伏在地。
“参见高阳公主殿下，千岁千岁千岁。” 问安声此起彼伏。
高阳公主却看也没看跪了一地的宫人，那双描画精致的凤眼只盯着内殿的方向，脚步不停就要往里闯。立政殿的掌事女官连忙上前，陪着万分的小心，躬身拦阻道：“公主殿下万安！陛下刚服了药睡下，娘娘也在后殿歇着了，气息方才安稳些，您看是否……”
“又睡下了？”高阳公主闻言，脚步一顿，精心描画的柳眉顿时蹙了起来，脸上写满了毫不掩饰的失望与不满，声音不自觉地拔高：“这都多少时日了！太医院那些废物是做什么吃的！父皇的病症怎不见半点起色！若是耽误了，本宫看他们都该提头来见！” 她声音清亮，在寂静的殿宇中回荡，显然毫无顾忌是否会惊扰圣驾。
仿佛是为了印证她的“威力”，内殿立刻传来一阵微弱却急促的咳嗽声，间杂着老太监焦急的低唤“陛下！陛下！”。显然是病重的皇帝被这突如其来的声响惊扰了。
高阳公主脸色微变，闪过一丝不易察觉的懊恼，但更多的是一种被帝后常年娇纵出来的、天不怕地不怕的蛮横。她不管不顾地推开还想再劝的女官，语气不耐：“本宫就看一眼父皇，能怎的！” 说着，便掀开珠帘，闪身进了内殿。
伍元照跪在人群中，心脏微微加速跳动。【系统提示：高阳公主行为分析：冲动、情绪化，对陛下病情担忧真切，但缺乏政治敏感度。其出现可能为被动触发事件，背后或有推手。关联任务“明月郡主之谜”线索权重+10%。】 高阳公主的受宠是人尽皆知的，她性子泼辣，口无遮拦，连魏王和晋王有时也要让她三分。她的到来，尤其是以这种姿态闯入，无疑给本就复杂诡谲的立政殿局势，又投入了一颗不小的石子，激荡起难以预测的涟漪。
过了约莫一炷香的功夫，高阳公主才从内殿出来，脸色比进去时更难看了几分，腮帮子微微鼓起，想必是挨了皇后几句重话，或者是在昏睡的皇帝那里没得到任何回应。她气鼓鼓地在外间那张紫檀木嵌螺钿的扶手椅上坐下，接过宫人战战兢兢奉上的雨前龙井，看也不看，只用戴着精致宝石护甲的指尖，有一下没一下地拨弄着茶盏中的浮叶，目光漫无目的地在殿内扫视，最终，竟如同被什么无形之物牵引，牢牢落在了努力降低存在感的伍元照身上。
“你，”高阳公主伸出那根涂着鲜红蔻丹、如同染血兰花般的手指，精准地指向伍元照，“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
【系统提示：遭遇针对性关注！应对难度：中等。请保持角色伪装度高于85%。推荐应对方案：表现惶恐、卑微、略带病弱。】
伍元照心中猛地一紧，但强大的心理素质和系统辅助让她面上丝毫不显，依言缓缓抬头，目光却依旧谦卑地垂视着冰冷的地面，长而密的睫毛在眼下投下一小片阴影，更添几分脆弱。
高阳公主上下打量了她几眼，目光锐利，带着毫不掩饰的审视与好奇，语气也带着公主特有的居高临下：“你就是那个……姓伍的才人？先前病得快死了，坤宁宫那边连后事都预备了，结果又莫名其妙好了的那个？”
这话问得极其无礼且刻薄，殿内原本就凝滞的气氛瞬间几乎冻结，落针可闻。所有宫人都屏住了呼吸。伍元照心中念头急转，瞬间分析了多种可能，最终选择了最符合“伍才人”人设的回应。她脸上露出恰到好处的惶恐、屈辱和一丝悲戚，声音微微发颤，低声道：“回公主殿下的话，是……是臣妾。臣妾福薄命贱，前些时日确染恶疾，险些魂归黄泉，幸蒙陛下娘娘洪福齐天，太医院圣手回春，才……才侥幸捡回一条残命，实乃天恩浩荡。” 她将姿态放到最低，语气卑微，将一个不受宠、险些病死的小才人的形象演绎得淋漓尽致。
“哼，倒是命硬。”高阳公主轻哼一声，鼻音里带着说不清是褒是贬的意味。她似乎对伍元照起了一点兴趣，或者说，是在这无聊又压抑的守候中，终于找到了一个可以打发时间、满足好奇心的对象。“本宫听说，”她拖长了语调，一双美目在伍元照脸上逡巡不去，仿佛想透过那层温顺卑微的皮囊，看到内里隐藏的秘密，“你还没病得要死的时候，跟明月姐姐关系似乎不错？”
伍元照的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然缩紧！高阳公主为何突然提起明月？是单纯因为自己“死而复生”引出的联想，还是受人指使的刻意试探？她强迫自己稳住狂跳的心神，脸上适时的悲伤和茫然更加真切，语气带着哽咽：“公主殿下明鉴，臣妾身份卑微，如何敢高攀明月郡主金枝玉叶？只是……只是昔日郡主心善，悲天悯人，对宫中诸位姐妹多有照拂，臣妾……臣妾曾有幸蒙郡主垂怜，得过些许关怀，说过几句闲话罢了。臣妾心中，一直感念郡主恩德。” 她回答得滴水不漏，既撇清了过于密切的关系，又表达了对明月的怀念，完全符合她“位份低、病弱、感恩”的设定。
“哦？是吗？”高阳公主的尾音微微上扬，显然并不完全相信，但伍元照的表现又挑不出错处。她端起茶盏，轻轻呷了一口，放下时，瓷器相碰发出清脆的声响。“明月姐姐那个人啊，就是心肠太软，对谁都和颜悦色的，没什么架子。可惜啊……真是天妒红颜，好人没好报。” 她语气中带着几分真实的惋惜，但很快，那惋惜就被一种更强烈的探究欲取代，她身体微微前倾，压低了声音，却更显逼问的意味：“她去世前那段时间，可曾单独与你说过什么特别的话？或是……给过你什么不一样的东西？你仔细想想，哪怕是一张字条，一个小物件？”
【系统提示：关键试探！触发隐藏任务“明月郡主的遗物”。警告：回答需极度谨慎，任何纰漏可能导致好感度大幅下降或危险等级提升。当前回答评估：优秀。高阳公主疑心度：轻微上升。】
来了！真正的杀招在此！伍元照背后瞬间沁出一层冷汗。高阳公主此问，绝非偶然闲聊！是有人借她之口来投石问路？还是这位看似直率的公主本身，也对明月之死抱有疑虑，甚至牵扯其中？她深吸一口气，借助系统微调面部肌肉，让表情看起来更加哀戚和真诚，甚至眼圈都微微泛红：“公主殿下……郡主病重前，臣妾早已缠绵病榻，起身都难，实在……实在未能有幸再见到郡主凤颜。郡主仙逝的消息传来时，臣妾亦悲痛欲绝，只恨自己福薄命浅，病体支离，竟……竟未能送郡主最后一程，此乃臣妾此生大憾……” 说着，竟适时地举起袖角，轻轻按了按眼角，肩膀微微抽动，将一个怀念故人、自伤身世的弱女子形象刻画得入木三分。
高阳公主盯着她，仔细审视了半晌，那双锐利的凤眼里光芒闪烁，似乎在判断她话中的真伪。最终，也许是伍元照的表演太过逼真，也许是觉得从这么一个“病秧子”嘴里确实问不出什么，她眼里的探究光芒渐渐淡了下去，取而代之的是一丝无聊和烦躁。她挥了挥手，像驱赶一只苍蝇般：“罢了罢了，料想你这么个病怏怏的人儿，也知道不了什么紧要的。起来吧，别跪着了，看着就让人心里憋闷。”
伍元照心中那块大石这才稍稍落下，连忙谢恩，声音还带着一丝哽咽：“谢公主殿下。” 她依言起身，重新退回到角落的阴影里，努力将自己的存在感降到最低。但高阳公主这番看似随意的问话，却在她心中投下了一块巨石，激起了千层浪。连高阳公主都开始关注明月之死，甚至直接出言试探遗物，这说明明月的死引发的暗流，正在不断扩大、加深，而自己这个与明月有过些许关联、又“侥幸”生还的“意外”，已然成为了漩涡中心一枚显眼的棋子。
【系统提示：成功应对高阳公主试探！角色伪装度评估：92%（优秀）。获得临时状态“谨慎之心”：接下来12小时内，观察力小幅提升。高阳公主关联度+5。隐藏任务“明月郡主的遗物”已激活，请留意相关线索。】
这场风波并未随着高阳公主的离去而平息，反而像是拉开了某种序幕。傍晚时分，晋王礼治照例前来昏定。他今日并未穿亲王常服，而是一身雨过天青色的杭绸直裰，衣袂飘飘，更衬得他面容清俊，气质温润如玉，在这暮色沉沉的宫殿里，宛如一股清流。他先入内仔细探望了皇帝，出来后，又温言软语宽慰了皇后许久，言辞恳切，举止得体，任谁看了都要赞一声孝子贤王。
就在他准备告辞离去，目光看似随意地扫过殿内侍立的众人时，在经过低眉顺眼的伍元照身上时，有那么极其短暂的一瞬，几乎难以察觉的停留。那目光中似乎含着一丝极淡的、难以捕捉的询问，但更多的，是一种沉静如水的安抚，仿佛透过空气无声地传递着信息：“白昼之事，我已知晓，应对得当，无需挂怀。”
伍元照心中微动，迅速垂眸，避开了他那看似无意实则精准的视线。礼治果然知道了！他在立政殿的眼线和消息传递速度，比想象的还要迅捷和周密。这种时时刻刻被置于他人监视之下的感觉并不令人愉快，但在此刻危机四伏的环境中，却也带来了一丝奇异的安全感——至少，她并非完全孤军奋战，她与这位深不可测的亲王之间，有一条无形的线连接着。
礼治离开后约莫半炷香的时间，一名看似普通、眉眼低顺的小内侍悄无声息地挪到伍元照身侧，借着递换香炉的间隙，以极低的声音快速说道：“伍才人，晋王殿下吩咐，您上次偶然提及想寻一本前朝的《本草拾遗》查阅，殿下记得南苑藏书阁的乙字库房似乎存有孤本残卷，让您若得空，可自行前往寻阅，或有所得。”
《本草拾遗》？伍元照心中先是一愣，随即恍然。这定是晋王在与她约定新的联络方式！南苑藏书阁，位置相对偏僻，入夜后人迹罕至，乙字库房更是存放杂书之地，正是秘密接头的理想地点。
她面上不动声色，只微微颔首，低声应道：“多谢殿下挂心，臣妾近日若得闲，定去寻访，谢殿下指点。” 语气恭敬，如同真的感激亲王关心她的这点微小爱好。
是夜，天空飘起了细密的雨丝，带着深秋的寒凉。伍元照借着轮休的短暂间隙，以“日前偶感风寒，需寻一本医书参考”为由，向掌事女官报备后，撑着一把普通的油纸伞，悄然离开了立政殿压抑的范围，朝着南苑藏书阁走去。
皇宫的藏书阁规模宏大，南苑这一处多为存放非经典籍或副本杂书，入夜后更是灯火稀疏，只有廊下几盏气死风灯在秋雨中散发着昏黄的光晕，映照着湿漉漉的石板路。守阁的内侍早已躲进耳房打盹，四周寂静得只能听到雨滴敲打屋檐和树叶的沙沙声。
她依言来到藏书阁二层最里间的乙字库房。这里书架高大林立，直抵穹顶，上面堆满了各种落满灰尘的线装书卷，空气里弥漫着陈年纸墨、灰尘和淡淡霉变混合的独特气味。仅有的一盏牛角灯在门口散发着微弱的光，将书架间的通道映照得影影绰绰，更显幽深。
她刚走到指定那个存放地理杂记的书架前，一个身影便从旁边两排书架形成的深邃阴影中无声无息地显现出来，正是晋王礼治。他今日未穿斗篷，依旧穿着傍晚那身雨过天青色的常服，在这寂静无人、只有书卷为伴的幽暗空间里，少了几分平日人前的亲王威仪，倒更像一位夜读的翩翩公子，只是眉眼间凝而不散的沉稳与锐利，揭示着他绝非寻常书生。
“殿下。”伍元照屈膝行礼，声音在空旷的库房中显得格外清晰。
礼治虚抬了一下手，目光落在她略显苍白的脸上，带着一丝显而易见的赞赏，开门见山，声音压得低沉而清晰：“白日高阳之事，你应对得极好。” 他顿了顿，补充道， “她性子单纯直率，易被人当枪使，今日之言，绝非偶然，背后定然有人怂恿。你能不惊不躁，对答如流，既全了自身，也未落下任何口实，避免了不必要的麻烦，很好。”
伍元照微微低头，谦逊道：“殿下过奖，臣妾只是谨记本分，据实以告，不敢有丝毫逾越。” 她抬起头，眼中适当地流露出恰到好处的疑惑，“只是……臣妾愚钝，公主殿下为何突然对明月郡主之事如此关注？甚至问及遗物……”
礼治眼中闪过一丝不易察觉的冷意，如同冬日湖面裂开的冰缝：“有人坐不住了。明月的死，并非全无痕迹。有人想试探你是否知道些什么，或者，单纯想借高阳之手，将水搅浑，看看能摸出什么鱼来。” 他看向伍元照，目光深邃，仿佛能看进人心里去，“你今日的表现，哀而不伤，避重就轻，反而让他们更加摸不清你的底细。这，正是目前最需要的局面。”
他话锋一转，切入正题：“你近日在立政殿，可有何新的发现？无论巨细。”
伍元照整理了一下思绪，将系统日志中记录的几点关键信息择要低声禀报：皇帝偶尔清醒时的呓语，除了“北疆”、“狼烟”，还模糊地提到了“烽燧”、“急报”；魏王礼泰与太医令的接触愈发频繁，有时甚至避开众人，在配殿侧室密谈；以及她注意到皇帝近日的药汤，气味似乎有极其细微的变化。但她依旧谨慎地暂时隐去了自己对那紫檀木小几暗格的进一步探查意图，在未明确晋王全部计划和对自己的最终定位前，她需要保留一些关键的筹码和底牌。
礼治听得极为仔细，手指无意识地轻轻敲击着身旁饱经岁月的老旧书架，发出沉闷的“笃笃”声。“北疆……狼烟……烽燧……”他沉吟着，眸中精光闪烁，“这与礼泰近日格外关注边关军报，尤其是北疆动向的情况，倒是吻合。太医令……”他冷哼一声，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“看来，有人是等得心焦了，想内外兼修，双管齐下，确保万无一失。” 至于药汤气味的变化，他目光一凝，“此事需格外留意，但切记，不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”
他再次看向伍元照时，眼神中的赞赏之意更浓，甚至带上了一丝温度：“你观察之入微，心思之缜密，远超本王预期。所记虽看似琐碎，然拼凑起来，往往能窥见冰山之下隐藏的真相。伍元照，你很好。” 这番称赞，比起最初纯粹基于“利用价值”的认可，似乎多了几分对她个人能力的真正看重。
“殿下谬赞，元照愧不敢当，只是尽己所能，不负殿下信重。”
“在本王面前，不必过分自谦。”礼治微微向前倾身，两人之间的距离在幽暗的光线下不经意地拉近了些，他身上那股清雅的、混合了淡淡墨香与冷冽松针的气息愈发清晰可辨，“你的价值，本王看在眼里，记在心上。你与那些只知唯唯诺诺、明哲保身的宫人截然不同，你有胆识，有谋略，更有一股……不甘命运摆布的韧劲。” 他的声音低沉下来，带着一种难以言喻的磁性，在这寂静的雨夜书库中，格外撼动人心，“伍元照，好好做。待到大局已定，乾坤明朗之时，本王承诺你的，绝非虚言。甚至……你所能得到的，或许会比你现在所能想象的，要多得多。”
他的目光灼灼，带着一种纯粹的、对难得人才的欣赏，或许……在那深邃的眼眸底处，还悄然泛起了一丝超越了纯粹合作与利用的、极细微的情感涟漪？伍元照不敢确定，也不想深究，但她能清晰地感觉到，礼治对她的态度，确实在发生着微妙而持续的变化。从最初或是视作可有可无、或是值得一试的棋子，到证明价值后可以倚重的工具，再到如今，他似乎真的开始将她视为一个可以商议、可以托付部分秘密的“合作者”，甚至……潜藏着更进一步的可能。
【系统提示：晋王礼治好感度提升！当前好感度：65（欣赏\/初步信任）。解锁状态“特别的关注”。他对你的智慧与冷静表示认可。请宿主把握机会，谨慎经营此关系。警告：君王之心，深似海，情感投资需保留余地。】
这种变化，是机遇，也是更大的风险。一步登天与万丈深渊，往往只有一线之隔。
“元照定当竭尽所能，不负殿下所托。”她垂下眼睑，恭敬回应，长睫掩去了眸中一闪而过的复杂思绪。君恩似水，今日之欣赏，未必不是明日之杀机的缘由。这深宫之中，最不值钱的，便是轻易付出的信任。
礼治似乎对她的态度颇为满意，从宽大的袖袍中取出一个小小的、约一指长、密封得极为严实的细竹管，递了过来：“这里面是几种需要你特别留意的药材图形和详细特性说明。你想办法，在不引起任何怀疑的前提下，重点留意父皇日常的药剂、药渣，或是饮食中，是否会出现这些药材，或其相似物、替代品的痕迹。此事关乎根本，务必慎之又慎。” 他的语气凝重无比。
伍元照心中一凛，双手接过那枚小小的竹管，感觉重若千钧。这任务比记录呓语、观察动向要凶险十倍！直接涉及皇帝的药饵饮食，是真正的龙之逆鳞，一旦被发现，就是万劫不复。但她没有退缩，将竹管小心收入袖中暗袋，坚定道：“是，元照明白轻重，定会小心行事。”
“另外，”礼治沉吟片刻，补充道，“高阳那边，你无需过分回避，但亦不可主动亲近。她性子虽骄纵泼辣，但心思相对单纯，并非大奸大恶之徒，有时，或许能从不经意间的抱怨或闲聊里，透露出一些有趣的消息。你可稍加留意，但切记，安全第一，莫要主动招惹，引火烧身。”
“元照谨记殿下教诲。”
交代完毕，礼治侧耳听了听窗外的雨声，道：“雨势渐密，时候不早，你该回去了。路上小心，一切……以自身安危为重。”
伍元照敛衽行礼：“是，殿下也请保重。元照告退。”
她转身，步入高大书架投下的阴影之中，脚步声在空旷的库房里轻轻回响。走了几步，鬼使神差地，她回头看了一眼。只见礼治仍站在原地，昏黄的灯光在他清俊的侧脸上投下明暗交错的光影，窗外雨声淅沥，他静静地望着她离开的方向，目光深沉似海，其中翻涌着的，是欣赏、是算计、是期待，还是某种连他自己也未曾察觉的、复杂难言的情绪？伍元照心头莫名一跳，像是被那目光烫了一下，迅速转过头，加快了脚步，纤细的身影很快消失在楼梯口的黑暗中。
【系统提示：秘密会面结束。获得关键物品“密信竹管”（任务物品）。新任务“药饵疑云”已开启。晋王礼治好感度+5。当前压力值：86。建议返回后尽快休息，恢复精力。】
今晚的会面，信息量巨大。高阳公主的介入，礼治愈发明显的倚重和那难以忽略的“特别关注”，都让眼前的局势更加迷雾重重，但也似乎……撬动了一丝微妙的、通向更多可能的转机。她不再是完全被动的棋子，她开始展现出自己的价值，并因此获得了“执棋者”更多的注视，甚至是一丝若有似无的……牵绊？
她回到立政殿时，夜已深，雨仍未停。耳房冰冷，但她的心却比这雨夜更加清醒。当她再次站在那龙榻之侧，看着病榻上气息奄奄、如同风中残烛的皇帝，和周围那些看似恭顺、实则各怀鬼胎的人们时，她的心态已然悄然转变。她不再仅仅是一个被动挣扎、祈求生存的棋子，她开始更主动地观察，更大胆地分析，更谨慎地在这盘巨大的棋局中，落下属于自己的子。
数日后的一个午后，连日阴霾的天空终于透出一丝微光。皇帝难得清醒时间稍长，眼神虽然浑浊，但意识似乎清楚了些，竟微微抬手，示意想听人读一会儿书。皇后见状，多日愁云惨淡的脸上终于露出一丝真切的笑意，连忙吩咐宫人去取皇帝平日最爱听的《通鉴纪事本末》。
然而，就在一名小太监恭敬地奉上那部厚重的书卷，正要递到专门负责诵读的女史手中时，一直侍立在魏王礼泰身侧的一名面相精干的心腹太监，不知是脚下被什么东西绊了一下，还是突然腿软，竟一个趔趄，“哎呀”一声，看似无意地撞向了龙榻旁那个摆放着茶盏、药碗的紫檀木小几！
“哐当！” 小几剧烈一晃，上面摆放的钧窑茶盏、玉制药碗一阵叮当乱响，药汁泼洒出来，险些翻倒在地！
“奴才该死！奴才该死！惊扰圣驾，罪该万死！” 那太监吓得面无人色，噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，声音颤抖不止。
魏王礼泰眉头骤然锁紧，脸色一沉，厉声呵斥：“没眼力见的蠢材！毛手毛脚，惊了圣驾，你有几个脑袋够砍的？！” 他虽在疾言厉色地斥责手下，但目光却似有似无、极其迅速地扫过那小几的底部，尤其是那个隐秘的榫卯结合处！
皇后也被这突如其来的变故吓了一跳，脸色发白，连忙上前俯身，柔声安抚被惊动、微微蹙眉的皇帝：“陛下莫惊，是个不当心的奴才失了手，已经责罚了，陛下安心……”
所有人的注意力，都被这意外吸引了过去，或惊慌，或斥责，或安抚。唯有低垂着眼睑、仿佛也被惊吓到的伍元照，在那一瞬间，心脏几乎要从喉咙里跳出来！她强化过的视觉清晰地捕捉到，在那太监“无意”碰撞小几的瞬间，他那只看似慌乱扶稳茶盏的手，其指尖极其隐蔽、快速地在暗格所在的大致位置拂过！那不是意外！是精心策划的试探！是魏王的人，在确认暗格是否存在、是否完好，或者……是否已经被人动过！
而几乎在同一时间，伍元照眼角的余光，像最精准的雷达，捕捉到站在稍远处、原本端着茶盏一副忧心忡忡孝子模样的晋王礼治。他端着茶杯的手几不可察地顿了一下，杯盖与杯沿发出了细微到几乎听不见的磕碰声。虽然他那张清俊的脸上依旧保持着恰到好处的担忧与不悦，但他眼底深处一闪而逝的、那种冰冷刺骨、仿佛能将人冻结的杀意，却没有逃过伍元照的眼睛！
暗格！这个看似不起眼的紫檀木小几，果然牵动着两位皇子最敏感、最紧张的神经！魏王在主动试探！晋王在全力戒备！而那小小的方寸之间，究竟藏着怎样惊天动地的秘密？竟能让他们如此紧张，甚至不惜在皇帝病榻前上演这等险戏？
伍元照强压下心中的惊涛骇浪，低下头，用宽大的袖口掩住半张脸，装作和其他宫人一样惊慌失措，心中却已雪亮：自己必须加快行动了！风暴的漩涡，正在以超出预期的速度向她逼近，留给她的时间，不多了！
当晚，她再次通过绝对信任的小莲，将魏王试探暗格的消息，连同自己“魏王已生疑，暗格恐成焦点”的判断，一并传递了出去。
第二天，晋王没有亲自现身，但小莲借着送换洗衣物的机会，悄悄塞给她一张卷成细条的、质地坚韧的桑皮纸。上面只有力透纸背、沉稳有力的四个字：“静观其变，待我指令。”
字迹是礼治的无疑。伍元照将字条就着摇曳的烛火点燃，看着那跳跃的橙红色火焰一点点吞噬掉墨迹，最终化为一小撮灰烬，心中却奇异地安定了几分。礼治的冷静和简洁的指令，传递出一种“一切尽在掌握”的信心。虽然这种信心可能只是表象，是稳定她这颗棋子的必要手段，但在此刻风雨欲来的紧张氛围中，却是她急需的支撑和定心丸。
【系统提示：获得晋王指令。当前任务：继续观察，按兵不动。压力值：89（极限压力，请务必注意身心健康）。】
随着时间一天天流逝，皇帝的病情在经历了一次短暂的回光返照后，毫无悬念地急转直下，太医院的诊脉愈发频繁，皇后的脸色也一日比一日憔悴。立政殿内的气氛，压抑得如同暴风雨前最后那令人窒息的死寂，连空气都仿佛凝固了。所有人都心知肚明，那个决定无数人命运的时刻，即将到来。宫人们行走间更是屏息凝神，生怕一点声响就成为那根引爆一切的导火索。
而伍元照也能明显感觉到，礼治投向她的目光，发生了微妙的变化。那目光中，欣赏和信任的成分与日俱增。有时，在她顶着巨大压力，精准而及时地汇报一条关键信息后，她甚至能捕捉到他眼中那一抹极淡的、转瞬即逝的、却真实存在的笑意。他会更耐心地听取她的分析和推测，偶尔，在极其安全的短暂交流中，他也会以一种探讨的语气，与她提及一些前朝的动向（自然是经过高度筛选和模糊处理的），仿佛真的开始将她视作一个可以交换意见、值得商议的伙伴。
【系统提示：晋王礼治好感度提升！当前好感度：68（信任加深）。他对你的依赖度小幅增加。请注意，伴随依赖而来的是更高的期望与潜在风险。】
这种变化，潜移默化，却实实在在。伍元照小心翼翼地应对着，既不过分流露出受宠若惊，也不刻意保持疏离，始终维持着一个“极其有用且深知进退”的合作者姿态。她深知，在这九重宫阙之中，尤其是在礼治这样心深似海、每一步都如履薄冰的夺嫡者面前，任何一丝一毫的情绪波动或立场偏差，都可能带来灭顶之灾。
然而，在她内心深处，一丝极其微妙的情感涟漪，却连她自己也不愿、或者说不敢去深究。被一个如此强大、聪慧、隐忍且地位尊崇的男人，以一种超越纯粹利益的方式认可、倚重，甚至流露出些许超越合作的关注，那种感觉，与她前世作为普通人所经历的一切截然不同。它带着一种危险的、令人心悸的吸引力，像黑暗中悄然绽放的罂粟，明知有毒，却依旧诱惑着人去靠近。
但这丝刚刚泛起的涟漪，很快就被更紧迫、更沉重的现实压力所覆盖、所冻结。皇帝的病情，已如西山落日，回天乏术。立政殿内外的明争暗斗，几乎已经摆到了台面上。伍元照知道，当那最终时刻来临，她藏在袖中的玉扣和怀中的匕首，将不再只是冰冷的工具和护身符。她，必须做出选择，而她选择的每一步，都将决定自己是步入青云，还是坠入深渊。
【系统提示：警告！关键剧情节点“帝星陨落”临近！预计触发时间：未知（高度警戒状态）。晋王礼治好感度：68（信任加深）。高阳公主关联度：5（已建立）。隐藏任务“明月郡主的遗物”进行中。生存压力：90（极度危险！强烈建议启用应急心理辅助程序）。请宿主做好应对一切剧变的准备，生死成败，在此一举！】