那行血红的警告文字如同烙铁，深深印入凌九幽和墨烬渊的识海。
【“牧羊人”已收到权限变更警报。】 【“清理协议”优先级上调至最高。】 【“猎犬”已出笼。】
冰冷的、不带任何情感的宣告，却蕴含着令人灵魂颤栗的恐怖意味。整个归墟核心大殿死寂一片，唯有石碑上闪烁的血光映照着两人凝重的面容。
“猎犬……”凌九幽异瞳微眯，指尖无意识地摩挲着袖中滑出的匕首，那是她身为杀手首领时养成的习惯，面对未知威胁时的本能，“听起来像是专门负责‘清理’的打手。”
墨烬渊血瞳中戾气翻涌，银发无风自动，周身魔压将周围紊乱的空间乱流都逼退三分，他冷笑一声，声音里是睥睨天下的狂傲：“管他是猎犬还是野狗，敢来，宰了便是。”
然而，他揽在凌九幽腰间的手臂却收紧了些，显露出内心并非表面那般全然不屑。这“归墟”之地太过诡异，牵扯到的“牧羊人”和“清理协议”层级极高，由不得他不警惕。
突然——
呜——！
一声绝非人类、也非已知任何妖兽能发出的低沉嗡鸣，毫无征兆地穿透层层空间，直接在两人的灵魂深处响起！那声音并不响亮，却带着一种极致的冰冷与空洞，仿佛能冻结思维，湮灭意识。
凌九幽额间那刚刚沉寂下去的弑神符文骤然发烫，灰芒自主流转，形成一层薄薄的护罩，将那股针对灵魂的侵袭抵消大半。她闷哼一声，脸色微白。
墨烬渊血瞳骤然猩红欲滴，霸道无匹的魔神意志轰然爆发，硬生生将那诡异的灵魂嗡鸣震碎：“藏头露尾的东西，给本尊滚出来！”
他抬手便是一拳，裹挟着滔天魔威，狠狠砸向大殿一侧看似虚无的空间。
轰隆！
空间如同镜面般破碎，一道模糊的暗影被迫从扭曲的虚空中踉跄现形。
那东西的形态难以用言语精确描述。它大致呈人形，却完全由一种不断流动、仿佛凝聚的黑暗物质构成，没有五官，没有毛发，只有一片平滑的、能吸收所有光线的漆黑体表。它的“手臂”末端延伸出的不是手掌，而是两柄不断变幻形态、时而似利刃、时而似钻头、时而又像是吸盘的诡异武器。
最令人心悸的是它散发出的气息——没有生命波动，没有情绪，只有一种绝对的、纯粹的“清理”指令所带来的死亡寒意。它的“头颅”位置转向两人，虽然没有眼睛，但凌九幽和墨烬渊都清晰地感觉到了一种被“锁定”的悚然感。
“这就是‘猎犬’？”凌九幽异瞳冰寒，全系灵力暗自催动，周身泛起各色灵光，“果然像是没有自我意识的工具。”
“猎犬”没有丝毫停顿，现形的瞬间，其“脚”下的阴影骤然扩散，整个躯体如同融化的墨汁般渗入阴影，下一刻，竟直接跨越数十丈距离，从凌九幽身后的影子里猛地钻出！那变幻不定的利刃直刺她后心要害！
速度快得匪夷所思！甚至超越了普通空间瞬移！
“哼！”墨烬渊的反应更快，几乎在猎犬消失的刹那，他便已预判到攻击轨迹。一道凝聚到极致的魔刃后发先至，精准地劈在猎犬的臂刃上。
锵——！
刺耳的金铁交鸣声炸响，火星四溅。魔刃竟未能斩断那黑色臂刃，只是将其劈得歪斜开去。猎犬的身形只是微微一滞，另一只臂刃已化作无数尖锐黑刺，如同暴雨般罩向凌九幽全身。
凌九幽早已不是需要完全被保护在羽翼下的弱者。在墨烬渊出手的瞬间，她已翩然转身，左眼冰蓝光芒大盛！
“绝对零度！”
咔嚓！以她为中心，极寒领域瞬间展开。那爆射而来的黑色尖刺连同猎犬的半个躯体，瞬间被冻结在半空，覆盖上一层厚厚的幽蓝色坚冰，动作骤然僵缓！
与此同时，她右眼赤金熔岩流淌：“焚天！”
被冻结的黑色尖刺和猎犬被冻结的部分，在极热与极寒的瞬间交替下，发出不堪重负的爆裂声！冰屑与黑色的碎片四溅飞射！
然而，那猎犬受损的部位，其下的黑暗物质如同活物般蠕动，周围空间的能量乃至那些崩碎的碎片竟被它迅速吸收，眨眼间便恢复如初！仿佛刚才的攻击只是徒劳！
“物理和能量攻击效果有限，具备极强再生能力。”凌九幽冷静地分析，异瞳之中不见慌乱，只有遇到挑战时的兴奋与嗜血，“试试这个如何？”
她双手结印，额间弑神符文再次亮起，一缕微不可察，却蕴含着“否定”与“湮灭”意志的灰芒附着于她指尖弹出的一道风刃之上。
嗤——！
灰色的风刃无声无息地划过猎犬的肩膀。
这一次，那坚不可摧的黑暗物质如同遇到了克星，被灰色风刃划过的地方，物质结构瞬间崩解、湮灭，留下一个碗口大的缺口，边缘光滑如镜。而那缺口处，黑暗物质的蠕动再生速度变得极其缓慢，仿佛某种核心规则被暂时“否定”掉了！
猎犬那没有五官的面部似乎“看向”了自己受伤的肩膀，它那空洞的灵魂嗡鸣再次响起，这一次，似乎带上了那么一丝……困惑？或者说，是程序遇到未知错误的滞涩感。
“有效！”凌九幽嘴角勾起一抹冷冽的弧度。弑神符文的力量，果然是这些“清理工具”的克星！
墨烬渊血瞳一亮，大笑一声：“善！那便拆了这条废铁！”他周身魔神之力沸腾，魔枪上缠绕上更为恐怖的毁灭气息，再次扑上。
找到了应对之法，战局瞬间扭转。
凌九幽以弑神符文之力辅攻，不断在猎犬身上留下难以快速愈合的伤口，破坏其结构稳定性。墨烬渊则主攻，霸道绝伦的魔神之力狂风暴雨般倾泻而下，每一次攻击都震得猎犬身躯剧颤，黑色的碎片不断崩飞。
猎犬的攻击依旧凌厉诡异，神出鬼没，但在两人越发默契的配合下，已是威胁大减。
终于，在墨烬渊一枪将其胸膛洞穿，凌九幽紧随其后的一道灰芒斩击将其“头颅”削掉大半后，猎犬的动作彻底僵住。
它残破的身躯剧烈地颤抖起来，体表的黑暗物质如同沸腾般翻滚。
“退！”墨烬渊敏锐地察觉到一股极不稳定的毁灭性能量正在其核心汇聚，立刻揽住凌九幽疾退。
轰！！！
猎犬的身躯猛地爆炸开来，恐怖的黑色能量冲击波席卷整个大殿，将无数石碑残骸彻底湮灭成虚无。
冲击波过后，原地只留下一颗约莫拳头大小、不断扭曲变幻、散发着幽幽黑光的奇异核心，以及几块最大的、正在缓缓消融的黑暗物质碎片。
墨烬渊一挥手，魔气化作大手将那颗核心和碎片凌空抓取过来。
“这东西的能量结构……前所未见。”他打量着那颗被魔气禁锢，依旧试图挣扎蠕动的核心，血瞳中闪过一丝探究。
凌九幽的目光却落在那几块较大的黑暗物质碎片上。随着核心被取走，这些碎片消融的速度加快，但在其中一块碎片的内侧，她看到了一点极其微弱的、不同于其本身黑暗色彩的……
那是一个比指甲盖还要细小的、几乎被彻底磨灭的……残缺的羽毛印记？
那羽毛的形态，她莫名觉得有一丝眼熟，却一时想不起在何处见过。
就在她凝神想要看得更仔细时，那点印记已随着碎片的彻底消融而消失不见。
【“猎犬”已出笼。】……刚才那条，或许只是最先赶到的一只？
凌九幽的心猛地一沉，她看向墨烬渊，刚想开口——
呜——呜——呜——
更加密集、更加令人头皮发麻的、空洞的灵魂嗡鸣声，从归墟遗迹的四面八方，由远及近，层层叠叠地传来！
仿佛有成千上万的“猎犬”，正同时从无数个空间维度，朝着他们所在的方位，蜂拥而至！
墨烬渊的脸色也彻底阴沉下来，他将那枚核心收起，血瞳望向大殿之外扭曲破碎的虚空，声音凝重：
“我们好像……捅了狗窝了。”