冰冷的河水贪婪地吸走苏青绫身上每一丝热气，破烂的粗布衣衫湿透后紧贴皮肉，沉甸甸地往下坠。每一步踏在滑腻的河底淤泥里，都像踩在冰冷的刀锋上。
她咬紧牙关，艰难地跋涉着，终于一脚踏上了坚实的河岸，泥浆立刻糊满了她的鞋底和半截裤腿。
雨势丝毫没有减弱的迹象，白茫茫的水汽弥漫在天地之间，像一块巨大的、湿透的幕布，将远处的山峦、近处的树木都涂抹得一片模糊。
苏青绫抹了一把脸上的雨水，努力睁大眼睛，四下张望。然而，除了被雨水冲刷得模糊不清的泥泞小径，就是连绵不断、在雨幕中显得黑沉沉的密林。前不见村，后不着店，根本辨不清方向。
“呼……”她长长地吐出一口气，白雾在冰冷的空气里一闪即逝。当务之急，必须找个地方避雨，把身上这身湿透的衣服弄干，否则不等追兵再来，自己先要被这刺骨的寒意冻僵了。
她最后望了一眼浑浊汹涌的河水，那里埋葬了六个追命的身影，随即转身，拖着沉重的脚步，一头扎进了河岸边那片幽暗茂密的山林。
雨水被茂密的枝叶筛过一遍，砸在身上似乎没那么沉重了，但林间的寒意却更深一层。脚下的落叶层吸饱了水，踩上去噗嗤作响，每一步都带起浑浊的泥浆。
苏青绫在崎岖的山道上深一脚浅一脚地走着，湿透的衣衫紧紧裹着身体，寒气如同无数细小的针，不断刺入骨髓。
此刻，她只能环抱着双臂，牙齿不受控制地微微打颤，怀里的青铜匣子此刻反而成了唯一的热源，那持续散发的滚烫透过湿冷的衣物，熨帖着心口，驱散着一点深入骨髓的寒意，让她不至于彻底冻僵。
也不知在湿滑的山径上跌跌撞撞地绕了多久，就在苏青绫感觉四肢快要冻得麻木，连那青铜匣子的热度都仿佛被寒气压制时，眼前豁然一暗。茂密的林木向两侧分开，露出一道深不见底的陡峭山涧。涧水在下方发出沉闷的咆哮，被雨水搅动得更加浑浊湍急。
而在山涧边缘，紧挨着陡壁，竟孤零零地矗立着一间低矮的石屋！那屋子极其简陋，几块粗糙的大石垒砌而成，顶上胡乱覆盖着厚厚一层茅草，在风雨中显得摇摇欲坠。苏青绫黯淡的眼睛瞬间亮了起来。那是猎户歇脚的石屋，这真是绝处逢生！
求生的本能压倒了疲惫，她三步并作两步，几乎是扑到了石屋那扇歪歪斜斜的木门前。门板虚掩着，她用力一推，带着一股潮湿的冷风冲了进去。
屋内比外面更显昏暗，只有门缝和石头缝隙里透进些微天光。一股混合着尘土、干草和野兽皮毛的陈旧气味扑面而来。地方不大，一眼就能望到底。角落里胡乱堆着些干枯的茅草，而就在屋子正中央的地面上，赫然堆着一小堆码放得还算整齐的枯枝和劈好的柴火！
这简直像是老天爷特意为她备下的！苏青绫心头猛地涌上一阵狂喜，冻得发僵的身体里重新涌起一丝力气。她顾不得仔细打量，立刻反身将歪斜的木门用力掩上，虽然无法完全隔绝风雨，但总算挡住了大部分灌入的冷风和雨丝。
她迅速走到那堆干柴前，动作麻利地从怀里贴身的小油布包中取出火折子。吹亮火绒，小心地引燃几根干燥的细枝。橘红色的火苗跳跃起来，贪婪地舔舐着稍粗的枯枝，发出噼啪的轻响。很快，一团温暖、明亮、带着松脂清香的火焰在石屋中央升腾起来，驱散了浓重的黑暗和湿冷的气息。
火光映亮了石屋粗糙的四壁，也映亮了苏青绫苍白却带着一丝如释重负的脸颊。她长长地舒了一口气，那一直紧绷到极限的神经，在这跳跃的温暖火焰前，终于稍稍松弛。冰冷的身体本能地渴求着那热源。
她解下腰间那条饱饮了敌人鲜血和河水的金色长鞭，小心地放在火堆旁一块较为干燥的石头上。
接着，她无比郑重地，将那个一路紧贴心口、此刻依旧散发着惊人热度的青铜匣子，也轻轻放在了鞭子旁边。那匣子甫一离身，心口顿时空落落的，那持续不断的滚烫感消失，反倒让湿衣带来的寒意更加清晰地袭来。
做完这些，她才搬过一块表面还算平整的石头，放在火堆旁，小心翼翼地坐了下来，尽量靠近那跳跃的火焰。
温暖的空气包裹着历经多场恶战的女侠，冻僵的四肢百骸开始一点点复苏，随之而来的是更清晰的刺痛。锁骨下被刀锋划破的伤口，左臂被分水刺撕裂的伤口，被冰冷的河水浸泡了太久，此刻在热力的熏烤下，开始火辣辣地作痛。
她低下头，看着自己这身狼狈。湿透的粗布衣衫紧紧贴在身上，勾勒出少女那有着惊人韧劲的优美线条。衣襟被刀锋划破了好几处，露出下面被河水泡得发白的肌肤和狰狞的伤口。她伸出手，想解开衣带，让湿衣离火更近些，好快点烤干。她指尖碰到锁骨下方那道浅浅的血痕，忍不住轻轻吸了口凉气。
就在这时，“嗡——”
一声极其轻微，却带着金属震颤感的低鸣，毫无征兆地在寂静的石屋内响起！
苏青绫的动作瞬间僵住！她猛地转头，目光如电般射向火堆旁那块石头上的青铜匣子！
只见那原本沉寂、只散发着热量的古朴匣子，此刻竟在微微震动！匣体表面那些古老而神秘的纹路，仿佛被无形的力量激活，缝隙中透出的不再是先前那丝微弱的暗金光芒，而是如同熔化的黄金般炽烈、明亮的光芒！那光芒越来越盛，几乎要刺破石屋的昏暗，将整个狭小的空间都染上了一层流动的金色！
苏青绫的心跳骤然停止，瞳孔因震惊而急剧收缩！她下意识地屏住了呼吸，全身的肌肉瞬间绷紧，像一张拉满的弓！这突如其来的异变，远比在河边时感受到的滚烫和微光要惊心动魄百倍！那匣子如同一个沉睡万古的活物，正在她眼前苏醒！
那刺目的金光如同实质，带着一种难以言喻的古老威压，充满了整个石屋。
苏青绫只觉得一股无形的力量扑面而来，沉重如山岳，让她几乎喘不过气。她死死盯着那光芒万丈的匣子，身体本能地向后倾，一只手已经按在了身边冰冷的石壁上，随时准备暴起。
青铜匣子震动的幅度越来越大，低沉的嗡鸣声也越来越清晰，仿佛匣内有什么东西在剧烈地挣扎、冲撞，想要破匣而出！匣体上那些繁复的纹路在金光的映照下，似乎真的活了过来，如同流淌的岩浆，又似某种无法解读的符文在明灭闪烁。
突然，那炽烈的金光猛地一敛！仿佛被一只无形的大手攥住，向内狠狠一收！
光芒并未消失，而是瞬间凝聚、变形！就在那青铜匣子正上方尺许高的空中，一道虚幻的光影骤然浮现！
那光影扭曲、凝聚，越来越清晰——修长矫健的身躯覆盖着层层叠叠、闪烁着暗金光泽的鳞片，威严而狰狞的头颅上，两根分叉的犄角如同古拙的王冠，四只利爪虚按空中，带着撕裂一切的锋锐感。一条长长的、充满力量的尾巴在光影中轻轻摆动，搅动着周围的光线。
龙？！
一条由纯粹暗金色光芒构成的、活灵活现、充满了无上威严与亘古苍茫气息的龙形虚影！它并非实体，却比任何真实的猛兽都更让人灵魂颤栗！
龙影悬浮在青铜匣子上方，那双由纯粹金光凝聚成的巨大龙目，带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然与审视，静静地、居高临下地“注视”着火堆旁浑身湿透、狼狈不堪的少女。
苏青绫的大脑一片空白！血液仿佛在这一刻彻底凝固，又在下一瞬疯狂地冲上头顶！她无法思考，无法呼吸，只能僵在原地，仰望着这超越了她所有认知极限的神异景象。
石屋外风雨的呼啸、火焰燃烧的噼啪声，在这一刻都消失了，整个世界只剩下那悬浮的金龙虚影，和它投下的、令人窒息的巨大压迫感。
时间仿佛凝固了。那金龙虚影只是悬浮着，没有攻击，也没有消散，唯有那双冰冷的龙眸，牢牢锁定着苏青绫，带着一种审视、探究，甚至……一丝难以言喻的、古老的好奇？
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住苏青绫的心脏，越收越紧。这到底是什么东西？这匣子里装的“龙涎冰魄”，难道真的与传说中的神龙有关？它想做什么？这虚影是守护的力量，还是……某种更可怕的存在？
极度的恐惧之后，一种被逼到悬崖边的、源自骨子里的倔强和狠劲猛地爆发出来！苏青绫眼中闪过一丝决绝的厉色！她不能死在这里！绝不能像那些河岸上的追兵一样不明不白地倒下！
这匣子是自己几乎用生命换来的，里面所装的“龙涎冰魄”是炼制“百解丹”的必需之物，无论如何都必须把它带到龙文的身边……欲知青铜匣子将要发生何种诡异的事情，请看下一章！