莫无涯如同一只滑溜的泥鳅，铁骨折扇开合不定，时而当盾格挡，时而如短枪般点刺，招招阴狠毒辣，专攻苏青绫因手臂不便而露出的细微破绽，让她颇感棘手。
冯天豪等人的靠近，立刻分担了巨大的压力。两名鹰愁涧勇士从侧翼悍然扑向莫无涯，刀光霍霍，逼得他不得不分心应对。
“苏姑娘，我来助你！”冯天豪大喝一声，长剑一挺，加入战团。他的剑法大开大阖，刚猛霸道，与苏青绫灵动诡谲的长鞭配合起来，竟相得益彰。
莫无涯顿感压力倍增。铁扇左遮右挡，身形连连闪避，狼狈不堪。他偷眼望去，只见自己带来的精锐死伤殆尽，漕帮的人更是跑得跑死的死，大势已去。一股寒意从脚底直冲头顶。
另一边，叶七率领的清水寨勇士们越战越勇，此刻已彻底压制住残余的敌人。叶七手中短刀翻飞，如同穿花蝴蝶，每一次挥出都带起一溜血花。他眼观六路，看到龙文与丁随风仍在缠斗，立刻招呼手下：“弟兄们，随我去助龙大人！”
清水寨的勇士们齐声应和，如同潮水般涌向龙文那边。
龙文手持龙吟剑，剑光如怒海狂涛，一浪高过一浪。丁随风失去一支判官笔，单笔作战，威力大减。他本就心惊于山本凉介的败退和炮击未响，此刻又被龙文连绵不绝的剑势逼得喘不过气，额头上冷汗涔涔。
叶七等人的到来，如同压垮骆驼的最后一根稻草。龙文顿感压力一轻，精神大振。龙吟剑发出一声清越的长鸣，剑势陡然再涨三分，化作一片密不透风的光幕，将丁随风彻底笼罩。
“嗤啦！”
剑光闪过，丁随风的左肩飚出一道血箭，衣袍撕裂。他痛哼一声，脚下踉跄。
就在这千钧一发之际，丁随风眼中闪过一丝极其怨毒的光芒，猛地将手中仅剩的一支判官笔当作暗器，用尽全力掷向龙文面门！同时，他身体借着这一掷之力，不顾一切地向后倒飞，落地后一个狼狈不堪的翻滚，头也不回地朝着旁边茂密的芦苇荡亡命逃窜！
龙文挥剑格开飞来的判官笔，再想追击时，丁随风的身影已消失在摇曳的芦苇丛中。
“穷寇莫追！”龙文沉声道，阻止了想要追入芦苇荡的叶七。他深知丁随风这等高手，若存心逃命，又占据地利，贸然追击极易遭其暗算。
几乎就在丁随风遁逃的同一时刻，与苏青绫、冯天豪缠斗的莫无涯也感到了致命的危机。他猛地从怀中掏出一个鸡蛋大小的黑色圆球，狠狠往地上一砸！
“嘭！”
一声闷响，浓密的、带着刺鼻硫磺味的灰白色烟雾瞬间爆开，迅速弥漫开来，将他周围数丈范围完全遮蔽。
“小心有毒！”苏青绫娇叱一声，长鞭回卷护住自身，同时拉着冯天豪疾退。
待烟雾被海风吹散，原地早已没了莫无涯的踪影。只有地上一个浅浅的凹坑，显示他遁走的方向似乎指向另一片乱石滩。
至此，岸上所有残敌，非死即逃。
索云菲和叶峻山的身影，恰在此时如飞燕投林般落在众人身旁。
“云菲！叶寨主！你们没事吧？”龙文立刻迎上前，关切地问道。他看到了巨舰转向离岸，也看到了两人平安归来，心中一块大石落地。
“没事，可惜让那倭寇头子跑了！”叶峻山看着渐渐驶离、船帆鼓胀的“黑蛟号”，语气中带着深深的不甘和遗憾。
索云菲则快速扫视战场，看到同伴们虽然人人带伤，气息急促，但都还站着，尤其是看到苏青绫安然无恙，心中稍安。“岸上如何？百姓们可好？”
“放心，”冯天豪抹了一把脸上的血汗混合的污渍，声音洪亮却带着一丝沉重，“有惊无险。百姓大多撤到了安全处，只有少数被流矢所伤，已安排人救治。只是……”他目光扫过狼藉的战场，声音低沉下去，“我们折损了不少好兄弟。”
胜利的喜悦瞬间被沉重的哀伤冲淡。众人环顾四周，只见鹰愁涧和清水寨的勇士们，正默默地在清理战场，收殓同伴的遗体。那些不久前还生龙活虎的汉子，此刻已永远地闭上了眼睛。鲜血浸染了沙地，残破的兵器散落各处，无声地诉说着战斗的惨烈。
鹰愁涧一方，牺牲了七名勇士；清水寨这边，也倒下了九条好汉。加上之前为掩护百姓撤离而牺牲的几人，此战付出的代价不可谓不沉重。
叶七带着清水寨的弟兄们，小心地将牺牲同伴的遗体一一抬到相对干净的地方，用布盖好。他眼眶发红，紧咬着嘴唇，强忍着悲痛。叶峻山走过去，用力拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
龙文、索云菲、苏青绫、冯天豪也走到鹰愁涧牺牲勇士的身边，肃穆地行了一礼。冯天豪蹲下身，为一位年轻的勇士轻轻合上犹自圆睁的双眼，虎目含泪，低声喃喃：“都是好样的……你们没给鹰愁涧丢脸……”
海风吹过，带着咸腥和淡淡的血腥味。残阳如血，将天边和染血的海滩都映照得一片凄艳。只有海浪依旧不知疲倦地拍打着礁石，发出单调而永恒的呜咽。
清理完战场，掩埋了敌人的尸体，安置好受伤的同伴和受惊的百姓，天边已只剩下一抹黯淡的余晖。
叶峻山走到龙文面前，抱拳道：“龙公子，索姑娘，苏姑娘，冯大侠，此地已暂告安定。我需带叶七和幸存的弟兄们，还有……这些好兄弟的遗体……”他声音微哽，看了一眼被整齐摆放、覆盖着布的牺牲者，“先回清水寨，寨中父老，想必也等急了。”
龙文肃然回礼：“叶寨主辛苦！此次多亏清水寨众位兄弟鼎力相助，此恩此情，龙文铭记于心！待此间事了，必当亲赴清水寨拜谢！”
“龙公子言重了，抗击倭寇，保境安民，本就是我辈分内之事！”叶峻山郑重道。他又转向索云菲、苏青绫和冯天豪，“诸位，后会有期！”
“后会有期！叶寨主保重！”众人齐声道。
叶峻山和叶七不再多言，指挥着清水寨的勇士们，小心地抬起牺牲同伴的遗体，步伐沉重却坚定地登上了那艘停泊在岸边的福船。帆升起，船缓缓离岸，驶向暮色深沉的大海，朝着清水寨的方向归去。
看着福船远去，龙文收回目光，对索云菲、苏青绫和冯天豪道：“我们也该启程了，一起去鹰愁涧，兄弟们也需回去休整，牺牲的英灵，更要早日安息。正好，我们也需去向康伯伯复命此行经过。”
索云菲点头：“正该如此，而且，”她眼中闪过一丝关切和期待，“算算日子，孙神医、陈前辈他们在那处秘洞炼制‘百解丹’，也该有些时日了，不知进展如何？青绫妹妹身上的余毒，终究需要此丹才能彻底拔除，不如我们顺道去看看！”
苏青绫闻言，心中涌起一股暖流。她右臂的伤处依旧隐隐作痛，余毒未清始终是隐患。
冯天豪更是精神一振：“好！那秘洞离康老将军的营地不算太远，只是路径隐秘！”
当下议定，冯天豪召集剩余的鹰愁涧勇士，同样怀着悲痛和敬意，抬上牺牲的七位兄弟的遗体。一行人不再耽搁，趁着天边最后一丝微光，踏上了返回鹰愁涧的山路……
鹰愁涧深处，地势愈发险峻奇诡。巨大的山涧如同被天神巨斧劈开，两侧是刀削斧凿般的万仞绝壁，怪石嶙峋，藤蔓缠绕。涧底水流湍急，轰鸣之声不绝于耳，激起的水汽弥漫在空气中，带着沁骨的凉意。
众人沿着一条几乎被荒草和藤蔓遮蔽的隐秘小径，在陡峭的山壁间艰难穿行。这条小径盘旋向下，直通涧底一处人迹罕至的所在。若非熟识路径，绝难发现。
越往下走，水声越大，空气也越发潮湿阴冷。光线透过高耸的崖壁缝隙洒下，形成一道道斜斜的光柱，在这幽深的涧谷中显得格外神秘。
终于，在转过一块形如鹰喙的巨大突岩后，前方豁然开朗。只见涧底湍急的水流在此处冲刷出一个相对平缓的回水湾，水色深碧。
在回水湾上方，离水面约三丈高的峭壁上，赫然出现了一个黑黝黝的洞口。洞口并不算特别巨大，但形状规整，边缘光滑，不似天然形成，倒像是人工开凿后又被岁月侵蚀。
洞口被茂密的垂挂藤蔓遮掩了大半，若非冯天豪特意指出，极难察觉。几根粗大的藤蔓从洞口上方垂下，一直落到水边，这便是进出洞窟的天然“绳索”。
“就是这里了。”龙文指着那洞口，“孙前辈和陈伯他们就在里面，还有阿兰和小六子。”
洞窟的位置确实绝佳，背靠万丈绝壁，前临深潭激流，唯一的路径隐秘难寻，易守难攻，的确是避世炼药的理想所在。
“好一处洞天福地！”苏青绫赞道，心中对龙文的周密安排又添几分敬意。
冯天豪率先抓住一根粗藤，猿猴般敏捷地攀援而上，很快就到了洞口。他拨开藤蔓，朝里面喊了一声：“孙神医，陈前辈，阿兰姑娘，小六子！我们来了！龙公子、索姑娘、苏姑娘他们也来了！”
声音在空旷的山涧中回荡，传入洞内。
然而，洞内一片寂静。除了涧底水流的轰鸣，没有任何回应传来。
冯天豪脸上的笑容微微一僵，又提高声音喊了一遍：“孙神医？陈前辈？在吗？我们进来了？”
依旧没有回应。
岸边的龙文、索云菲、苏青绫三人，脸上的轻松之色也瞬间消失，取而代之的是凝重。一种不祥的预感，悄然爬上心头。
“情况不对！”索云菲低声道，金指甲下意识地扣紧。
龙文当机立断：“上去看看！”他抓住另一根藤蔓，身形一展，便如轻烟般向上掠去。索云菲和苏青绫紧随其后。留下鹰愁涧的勇士们在下方警戒。
三人很快攀上洞口，与冯天豪汇合。拨开浓密的藤蔓，一股混杂着浓郁草药味和……一丝若有若无的、奇异腥气的空气扑面而来。
洞口并不深，借着外面透入的天光，可以看清里面是一个巨大的天然溶洞，空间宽阔，怪石嶙峋。洞壁一侧，明显经过人工修整，摆放着简易的石桌石凳，还有几个刚熄灭不久的火塘。石桌上散乱地放着一些晒干的药材、捣药的石臼、铜秤等物，正是孙思成炼药的家当。
然而，本该在此炼药的人——孙思成、陈一掌、阿兰、小六子几人却踪影全无！
洞内一片死寂。只有水珠从洞顶钟乳石滴落的声音，嗒……嗒……嗒……敲在众人紧绷的心弦上。
“孙神医？陈老？”冯天豪焦急地呼唤着，声音在空旷的洞窟里激起回音，更显诡异。
龙文眉头紧锁，锐利的目光扫过洞内每一个角落。索云菲俯身，仔细查看地面。苏青绫则握紧了腰间的长鞭，警惕地感知着周围的动静。
靠近洞壁的一处地面，碎石和尘土似乎有被激烈踩踏、拖拽过的痕迹，显得异常凌乱。旁边的石壁上，还有几道深深的、像是被什么尖锐之物划过的白痕！
不安的阴云瞬间笼罩了所有人。这绝非正常离开的迹象，这里发生过搏斗！
龙文快步走到洞窟深处，那里通向更幽暗的支洞。他凝神倾听，除了滴水声，似乎……还有一丝极其微弱、断断续续的，像是某种沉重物体在粗糙岩石上缓慢拖行的声音，从黑暗的深处隐隐传来……