苏青绫的话让房间内的气氛瞬间重新紧绷起来。石樵一个箭步窜到窗边，学着苏青绫的样子，从缝隙中向外谨慎观察。果然，街角那几个人虽然装作闲聊或者歇脚，但视线总有意无意地瞟向隆昌货栈的大门，行为举止透着训练有素的痕迹。
“他奶奶的，还真是阴魂不散！”石樵压低声音骂道，脸上横肉抽动，显然动了真怒，“看俺去把他们揪出来，问问到底是哪路神仙！”
“不可鲁莽！”灰衣老者立刻出声制止，他神色沉静，眼中却闪烁着思虑的光芒，“对方只是监视，并未动手，说明他们也有所顾忌，或者是在等待时机、确认什么。我们若贸然行动，不但会打草惊蛇，还可能暴露这处落脚点。”
苏青绫点头赞同老者的判断，她蹙眉思索道：“我们刚通过传送阵回来，行踪理应无人知晓。这些人能这么快盯上这里，只有两种可能：要么是那神秘人的势力在省城盘根错节，眼线遍布，我们一进城就被发现了；要么……就是这青铜匣子或者龙息之力本身，有着我们尚未知晓的感应方式，能被特定的人或方法追踪。”
她说着，下意识地摸了摸贴身收藏的青铜匣子，入手一片冰凉，并无异样。
灰衣老者沉吟道：“两种可能性都存在。当务之急，是弄清楚这些探子的底细，以及他们背后的主使者。隆昌货栈虽暂时安全，但绝非久留之地。”
“前辈，那我们接下来该如何？”苏青绫虚心求教。灰衣老者经验丰富，在这种危机时刻，他的判断至关重要。
灰衣老者略一思索，便有了决断：“此地不能待了。我们需兵分两路，混淆视听。老夫略懂易容之术，可稍作改扮，出去探探这些人的虚实，若能擒住一两个舌头自然最好，若不能，也要摸清他们的路数和人数。”
他看向苏青绫和石樵：“你二人留在此处，做好准备。一旦老夫回来，无论结果如何，我们都必须立刻转移。青绫，你试着用你苏家的隐秘渠道，看能否联系上你信得过的族人，但切记，在未确定府内是否安全前，万不可暴露我们的具体位置和所得之物。”
苏青绫郑重点头：“我明白。”
石樵拍着胸脯保证：“前辈放心，有俺在，定护得小姐周全！”
计议已定，灰衣老者不再耽搁。他让那老伙计找来一些简单的物料，如锅底灰、胶泥、假须等，进入内间。不过一盏茶的功夫，再出来时，他已模样大变，从一个气度沉凝的老者，变成了一个面色蜡黄、微微佝偻、穿着更显破旧的寻常老仆，连眼神都变得浑浊了几分，若非亲眼所见，苏青绫和石樵几乎认不出来。
“好精妙的易容术！”苏青绫心中暗赞。
灰衣老者（现在已是老仆模样）冲二人微微颔首，便拿起墙角的扫帚，低着头，慢悠悠地走出了货栈后院，开始有一搭没一搭地打扫起来，动作自然，毫无破绽。
苏青绫和石樵留在房内，耐心等待，同时各自运功调息，尽快恢复消耗的体力和内力。苏青绫能感觉到，经历过龙殿的生死搏杀和龙息之力的全力催动，她体内那新生的力量似乎壮大了一丝，运转起来也更为顺畅，只是依旧如溪流般微弱，远谈不上雄厚。
时间在等待中缓缓流逝，货栈外传来的市井喧嚣声仿佛被放大，每一道陌生的脚步声都让两人的心微微提起。
约莫过了半个时辰，房门被轻轻推开，那个“老仆”闪身而入，迅速关好房门。他直起腰，眼神恢复锐利，动作利落地开始卸去伪装。
“前辈，情况如何？”苏青绫立刻上前问道。
灰衣老者脸色凝重，沉声道：“对方人手不少，至少有五拨人，交替监视，彼此间有暗号联络，组织严密，不像是一般的江湖势力。老夫试探着靠近其中一拨，他们极为警惕，口风很紧，用的暗号也颇为生僻，不似中原常见门派的路数。”
他顿了顿，继续道：“而且，老夫隐约感觉到，附近似乎还隐藏着更厉害的高手，气息若有若无，难以捉摸。我们很可能已经被包围了。”
此言一出，苏青绫和石樵的心都沉了下去。对方动作之快，布置之周密，远超他们的预料。
“看来，只能强行突围了。”石樵握紧了刀柄，眼中闪过一丝狠色。
灰衣老者却摇了摇头：“硬闯乃是下策，对方既然布下此局，必有后手。我们需智取。”
他的目光落在苏青绫臂上缠绕的金鞭“龙魂引”上，眼中闪过一丝光芒：“青绫，你的金鞭在此地不宜施展，但或许可以用来制造混乱。石樵，你力气大，待会儿听我号令，制造些动静。”
他又对苏青绫道：“小姐，你轻功较好，且身法灵动。待混乱一起，你便利用金鞭之利，抢占先机，我们目标是西边那片仓库区，那里巷道复杂，易于摆脱追踪。”
苏青绫深吸一口气，压下心中的紧张，用力点头：“好！”
三人迅速准备。苏青绫将金鞭从臂上解下，握在手中，感受着那沉甸甸的分量和一丝微弱的温热感。石樵则将房间内一张结实的木桌拆散，拎起两条桌腿在手中掂了掂。
灰衣老者走到门边，凝神静听片刻，猛地拉开房门，低喝一声：“走！”
石樵怒吼一声，如同猛虎出闸，率先冲出，手中两根沉重的桌腿被他舞动得呼呼生风，直接砸向院墙角落堆放的一些空木箱！
轰隆！哗啦！
木屑纷飞，巨大的声响瞬间打破了货栈后院的宁静！
这突如其来的动静果然引起了外面监视者的骚动。几声短促的呼哨响起，人影闪动，至少有七八条身影从不同的方向朝着货栈后院扑来！
“就是现在！”灰衣老者低喝。
苏青绫眼神一凝，体内那微弱的龙息之力下意识地灌注到手中金鞭。只见暗金色的长鞭骤然亮起一层淡淡的金色光晕，虽然远不及在龙殿时耀眼，却多了一份灵动的韵味！
她手腕一抖！
“啪！”
一声清脆的鞭响炸开！金色长鞭如同拥有了生命一般，化作一道金色电光，毒蛇出洞般卷向冲在最前面的两个探子！
那两人显然没料到目标的武器如此奇特刁钻，速度更是快得惊人！他们慌忙举刀格挡，但金鞭灵动异常，鞭梢一绕，竟巧妙地缠住了其中一人的刀身！苏青绫顺势一拉一抖，那人只觉得一股奇异的大力传来，手中单刀竟把握不住，脱手飞出！
另一人刀已劈下，苏青绫不慌不忙，手腕回带，长鞭如灵蛇回旋，鞭身准确地抽在另一把刀的刀面上！
“铛！”
一声脆响，那探子只觉得虎口剧震，刀势一偏，差点砍中旁边的同伴。
苏青绫一招逼退两人，毫不恋战，身形一展，如同穿花蝴蝶，轻盈地掠过院子，朝着西边方向疾驰。灰衣老者紧随其后，掌风呼啸，将侧面袭来的一个探子逼退。
石樵殿后，他力大无穷，两条桌腿挥舞开来，势大力沉，虽然没什么章法，却将狭窄的院门守得密不透风，冲上来的探子一时竟无法突破。
“拦住那女的！她手上有东西！”有探子高声呼喊，目标直指苏青绫。
更多的身影从巷道两侧的屋顶、墙角闪现出来，手持各种兵器，封堵去路。显然，对方是打定主意要将他们留在此地。
苏青绫临危不乱，手中金鞭舞动开来。这“龙魂引”在她手中，仿佛活了过来，时而如长枪直刺，点向敌人手腕穴道；时而如软索缠绕，卷向对方兵刃腿脚；时而又如灵蛇狂舞，护住周身，鞭影纵横，金光闪烁，竟将一套鞭法施展得淋漓尽致，配合她灵动飘逸的身法，在数名敌人的围攻下左冲右突，一时不落下风。
一名使剑的探子瞅准机会，一剑疾刺苏青绫后心！苏青绫仿佛背后长眼，听风辨位，看也不看，反手一鞭回扫！
“啪！”
鞭梢精准地抽在剑脊之上，那长剑猛地一颤，剑招立破。苏青绫趁势旋身，金鞭借势如同金色怪蟒，朝着对方脖颈缠去，逼得那人狼狈后仰闪避。
然而，对方人数毕竟占优，而且其中不乏好手。一个使判官笔的矮瘦汉子身形诡异，悄无声息地贴近，双笔一分，直点苏青绫腰间要穴！
苏青绫金鞭正与前方敌人纠缠，回防稍慢，眼看就要被点中！
“小姐小心！”石樵怒吼一声，不顾身后攻击，将手中一条桌腿奋力掷向那矮瘦汉子！
矮瘦汉子听得脑后恶风袭来，只得放弃攻击，闪身躲避。就这么一缓，苏青绫已然回过神来，金鞭回卷，“唰”地一下卷住旁边一根支撑雨棚的木柱，用力一拉，整个人借力腾空而起，不仅避开了判官笔，还顺势一脚踢翻了一名冲上来的探子。
她人在半空，目光扫视，发现西边包围圈相对薄弱，只有三人封堵。
“前辈！石大哥！西边！”她娇叱一声，同时手腕连抖，金鞭在空中划出数道金色弧线，如同编织了一张金色的大网，朝着西边那三人笼罩下去！
那三人见鞭影袭来，声势惊人，不敢硬接，纷纷后退闪避。
灰衣老者瞅准时机，身形如电，瞬间欺近，双掌连环拍出，掌风凌厉，直接将其中两人震得踉跄后退。石樵也大吼着冲了过来，如同蛮牛冲撞，将最后一人撞得倒飞出去。
缺口打开！
“走！”灰衣老者低喝。
三人毫不迟疑，身形展动，如同三支利箭，射向西边那片密集的仓库区。
身后的探子们呼喝着紧追不舍，更有尖锐的哨音响起，似乎在召唤更多人手。
仓库区巷道纵横交错，堆满了各种货物箱笼，环境复杂。三人凭借高超的轻功和灰衣老者对地形的熟悉，不断在狭窄的巷道中穿梭，时而翻越货堆，时而钻入棚户，试图甩掉身后的尾巴。
追逐持续了将近一炷香的时间，身后的喊杀声和脚步声似乎渐渐被拉开。
三人躲入一个堆满废弃渔网的阴暗角落，屏住呼吸，仔细聆听外面的动静。追兵的声音似乎朝着另一个方向去了。
“暂时……甩掉了？”石樵喘着粗气，低声道，他身上又添了几道浅浅的伤口，但并无大碍。
灰衣老者微微颔首，但神色并未放松：“不可大意，对方显然有备而来，绝不会轻易放弃。”
苏青绫也微微喘息着，额角见汗。刚才一番激战和奔逃，对她消耗不小。她看着手中光泽内敛的金鞭，心中对这件神兵利器更多了一份喜爱和依赖。若非“龙魂引”灵动多变，适于在这种复杂环境下施展，方才恐怕难以如此顺利脱身。
她刚想开口说话，怀中的青铜匣子，却毫无征兆地，再次传来一下清晰的震动！
这一次的震动，比在货栈客房时明显了许多，仿佛有什么东西在匣子内部轻轻敲击了一下！
苏青绫脸色骤变，立刻用手按住胸口，感受着那透过布料传来的清晰震感。
灰衣老者和石樵也注意到了她的异常。
“怎么了，小姐？”石樵紧张地问道。
苏青绫抬起头，眼中充满了惊疑不定，她压低声音，几乎微不可闻：“匣子……它又动了！而且……好像是在指引方向？”
她伸出手指，下意识地指向巷道更深、更阴暗的一个方向。那个方向，似乎通往码头区更老旧、几乎废弃的一片区域，那里常年被海雾笼罩，据说经常闹鬼，连最胆大的码头工人都不愿轻易靠近。
青铜匣子为何会在此刻产生异动？它指引的方向，究竟隐藏着什么？是更大的危机，还是……揭开“镇龙塔”秘密的契机？
苏青绫握紧了手中的金鞭，与灰衣老者对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决断。
前有未知的指引，后有神秘的追兵。
他们的每一步，都仿佛踏在命运的钢丝之上。