“开拓者号”在陨星节点外围停泊，舷窗外的景象如同被墨汁浸染的画布。
原本银灰色的节点外壳被厚重的黑色雾气包裹，雾气中隐约闪烁着幽绿色的暗纹光丝，如同附骨之疽般缠绕在金属舱壁上。
节点顶端的通讯天线早已断裂，垂落的线缆在宇宙真空里漫无目的地飘荡，偶尔与雾气中的暗纹碰撞，便会迸发出一串刺眼的火花，随即被彻底吞噬。
“检测到节点内部能量紊乱，暗纹浓度达到危险阈值的1.5倍，氧气含量持续下降。”李默的手指在主控面板上飞速滑动，额前的碎发被冷汗黏在皮肤上，“备用通道的入口没有被封锁，但周围有三道暗纹能量场，一旦靠近就会触发警报。”
林野站在战术屏幕前，指尖划过陨星节点的三维模型，目光锁定在核心控制室的位置——那里正是暗纹放大器的所在，也是黑色雾气最浓郁的区域。
“陆川，你的小队携带电磁脉冲手雷，先破坏通道周围的能量场，动作要快，不能惊动控制室的噬能者。”他转头看向陆川，语气严肃，“记住，你们的任务是吸引注意力，不是硬拼，等我靠近放大器后再发起总攻。”
陆川用力点头，将电磁枪别在腰间，顺手拿起两枚脉冲手雷塞进战术背囊：“放心，保证拖到你搞定放大器为止！”
说完，他转身带领四名战斗队员，快步走向穿梭机舱门，每个人的作战服上都印着醒目的银色星核标志，在昏暗的通道里泛着微光。
夜鹰也早已准备就绪，医疗箱和能量护盾发生器整齐地摆放在穿梭机内。她走到林野身边，递过一枚小巧的能量探测器。
“这是改装过的暗纹探测器，能实时显示周围暗纹浓度，超过安全值会自动报警。还有，医疗小队已经做好准备，只要救出失联人员，就能立刻进行抗暗纹治疗。”
林野接过探测器，别在衣领上，指尖轻轻触碰零号芯片——不知为何，越是靠近陨星节点，芯片的灼热感就越明显，像是在与某种未知能量产生强烈的排斥。
“小心点，噬能者可能不止我们看到的那些，他们既然有放大器，说不定还有其他后手。”他叮嘱道，目光里带着一丝担忧。
十分钟后，三艘小型穿梭机分别从“开拓者号”出发，朝着陨星节点的不同方向飞去。
陆川的小队负责西北方向的备用通道，夜鹰的医疗小队前往西南侧的储物舱。
而林野则独自驾驶穿梭机，直奔节点中部的核心控制室——那里是放大器的核心位置，也是暗纹最集中的区域。
陆川的穿梭机在备用通道入口不远处降落，舱门刚一打开，刺鼻的金属锈蚀味就扑面而来。
黑色雾气顺着通道缝隙涌入，探测器上的数值瞬间跳到了“危险”级别，发出尖锐的蜂鸣。
“关闭探测器警报，启动面罩过滤系统！”陆川压低声音下令，率先迈出穿梭机，手中的电磁枪对准通道深处。
通道内一片漆黑，只有墙壁上的应急灯偶尔闪烁，投下斑驳的光影。四名队员呈扇形展开，缓慢向前推进。
走了大约五十米，前方突然传来金属摩擦的声响，一道黑色身影从阴影中窜出，手中的能量刀带着幽绿色的光芒，朝着最前面的队员砍去。
“小心！”陆川反应极快，抬手就是一枪，蓝色的能量光束精准地击中噬能者的肩膀。
但对方像是感觉不到疼痛，依旧嘶吼着扑上来，伤口处的暗纹快速蠕动，竟然瞬间愈合了大半。
“这些家伙的自愈速度比以前快多了！”队员惊呼着，立刻扣下扳机，两道能量光束同时射向噬能者，将其逼退。
陆川趁机掏出电磁脉冲手雷，拉开保险栓，朝着通道深处扔去：“快躲起来！”
“轰！”手雷爆炸的瞬间，蓝色的脉冲波扩散开来，周围的暗纹光丝如同被烫到的虫子般剧烈扭动，随即失去光泽，瘫软在地面上。
通道内的暗纹能量场瞬间瓦解，应急灯也恢复了正常亮度——原来，这些能量场是靠暗纹驱动的，脉冲波刚好能暂时瘫痪暗纹的活性。
“趁现在，冲进去！”陆川大喊一声，率先朝着通道深处跑去。
队员们紧随其后，电磁枪的光束在通道内不断闪烁，沿途的噬能者虽然悍不畏死，但失去了暗纹的加持，很快就被一一解决。
与此同时，夜鹰的医疗小队也顺利抵达了储物舱门口。
储物舱的金属门紧闭着，上面布满了暗纹，探测器的数值已经达到了“极度危险”。
“用等离子切割器开门，注意避开暗纹密集的区域！”夜鹰下令，两名队员立刻上前，启动切割器，橘红色的火焰在金属门上划出一道弧线。
门刚被切开一个缝隙，里面就传来微弱的呼救声。
夜鹰立刻举起能量护盾，小心翼翼地推开舱门——储物舱内，十五名失联的建造人员正蜷缩在角落，每个人的脸上都泛着不正常的青灰色，眼神空洞，嘴角不断有黑色的液体渗出。
更诡异的是，他们的手腕上都缠绕着细小的暗纹光丝，像是被无形的线操控着。
“不要靠近！他们被暗纹控制了！”夜鹰立刻喊道，示意队员们后退。
她从医疗箱里拿出一支淡蓝色的抗暗纹药剂，装在注射枪里，对准离门口最近的一名人员，扣下了扳机。
药剂注入的瞬间，那人身体剧烈抽搐起来，手腕上的暗纹光丝快速消退，眼神也逐渐恢复了清明。
“太好了，药剂有效！”队员们兴奋地喊道，立刻开始给其他人员注射药剂。
夜鹰却皱起了眉头——这些暗纹光丝比她预想的更顽固，而且注射药剂后，光丝并没有完全消失，只是暂时蛰伏在皮肤下，像是在等待什么信号。
而林野的穿梭机此时已经抵达核心控制室的上方。他没有直接降落，而是操控穿梭机在控制室顶部缓慢飞行，透过透明的观察窗，能清晰地看到里面的景象：
一名穿着黑色骨甲的噬能者正站在放大器前，手中握着一块巴掌大小的黑色晶体，晶体表面流淌着冰冷的淡金色光纹，与星眠者的能量波动惊人地相似！
零号芯片在这一刻突然剧烈发烫，林野甚至能听到脑海中传来一阵尖锐的嗡鸣，像是两种能量在激烈碰撞。
他立刻调整穿梭机的位置，准备从控制室的通风口潜入——他必须搞清楚那块晶体的来历，还有噬能者口中的“大人”到底是谁。
通风管道狭窄而昏暗，黑色雾气从管道缝隙中渗入，探测器的数值不断攀升。
林野压低身体，缓慢向前爬行，每一步都小心翼翼，避免发出任何声响。
爬了大约三分钟，他终于到达了控制室上方的通风口，透过格栅，能清楚地看到下方的景象。
那名噬能者正将黑色晶体贴近放大器，晶体中的淡金色光纹与放大器上的暗纹快速融合，原本稳定的暗纹突然变得狂暴起来，黑色雾气从放大器的缝隙中喷涌而出，控制室的温度瞬间下降了十几度。
“大人，暗纹已经扩散到节点的80%，很快就能顺着未完成的网络，污染阿尔法星的星核……”噬能者对着通讯器低声说道，声音里带着狂热的崇拜。
林野的心脏骤然紧缩——他们的目标不是陨星节点，而是阿尔法星的星核！而且，那块晶体中的能量，分明与星眠者休眠舱的能量同源！难道，噬能者口中的“大人”，与星眠者有关？
就在这时，控制室的门突然被推开，两名噬能者冲了进来，焦急地喊道：“外面有人类的战斗小队，已经突破了备用通道，正在向控制室靠近！”
握着晶体的噬能者脸色一变，立刻将晶体收进怀里，对着放大器按下一个红色按钮：“启动放大器过载程序！就算他们进来，也要让暗纹彻底污染节点，为大人争取时间！”
“不好！他要让放大器爆炸！”林野心中一急，立刻掏出能量剑，对着通风口的格栅砍去。“铛！”金属格栅被瞬间劈开，林野纵身跳下，手中的能量剑带着银色的光芒，朝着放大器斩去。
“又是你！”握着晶体的噬能者看到林野，眼中闪过一丝怨毒，立刻掏出能量武器，黑色的能量光束朝着林野射来。
林野侧身躲过，能量光束击中墙壁，炸开一个巨大的缺口，黑色雾气顺着缺口疯狂涌入。
“想阻止放大器？没那么容易！”噬能者嘶吼着，突然将怀中的黑色晶体扔向空中，晶体在空中炸开，淡金色的光纹与暗纹交织在一起，形成一道巨大的能量屏障，将林野挡在外面。
屏障表面的能量波动异常诡异，零号芯片的灼热感再次袭来，林野甚至能感觉到，芯片中的星尘能量正在被屏障缓慢吸收！
“这晶体能吸收星尘能量！”林野心中一惊，立刻收回能量剑，调动体内的星核能量，在掌心凝聚成一道银色的光球，朝着屏障扔去。
光球与屏障碰撞的瞬间，爆发出刺眼的光芒，淡金色的光纹剧烈波动，屏障出现了一道细小的裂缝。
就在这时，控制室的门被猛地踹开，陆川带着战斗队员冲了进来，电磁枪的光束瞬间射向那两名噬能者。
“队长，我们来帮你！”陆川大喊着，抬手将一枚电磁脉冲手雷扔向屏障，“用脉冲波干扰它！”
手雷爆炸，蓝色的脉冲波扩散开来，屏障上的淡金色光纹瞬间黯淡，裂缝越来越大。
林野抓住机会，再次凝聚星核能量，一道银色的能量光束射向裂缝，屏障瞬间瓦解。
握着晶体的噬能者见势不妙，转身就要从控制室的后门逃跑。
林野怎么可能给他机会，立刻追了上去，手中的能量剑对准他的后背斩去。噬能者惨叫一声，身体被劈成两半，化作一缕黑色的烟雾消散。但他怀中的黑色晶体却掉落在地，滚到了控制室的角落，表面的淡金色光纹依旧在缓慢流淌。
林野立刻冲过去，想要捡起晶体，却发现晶体突然开始发烫，表面的光纹变成了刺眼的红色。
零号芯片在这一刻发出一阵剧烈的嗡鸣，林野的脑海中突然涌入一段混乱的意识碎片——那是一段冰冷而古老的声音，不断重复着“平衡”“沉睡”“净化”三个词，与星眠者的语气惊人地相似！
“这晶体……是星眠者的东西？”林野心中充满了疑惑，就在他准备伸手触摸晶体时，晶体突然爆炸，化作一缕淡金色的烟雾，顺着控制室的通风口飘了出去，消失在宇宙中。
“队长，放大器已经停止过载，暗纹浓度正在下降！”陆川跑过来，兴奋地说道，“失联人员也被夜鹰的小队救出来了，正在进行治疗！”
林野却没有那么兴奋，他看着晶体消失的方向，眉头紧锁。
刚才那段意识碎片，还有晶体与星眠者相似的能量波动，都在暗示一个可怕的可能——噬能者余党，或许与星眠者有着某种不为人知的联系。
而他们的目标，可能不仅仅是阿尔法星的星核，更是星眠者留在星核深处的休眠舱。
“李默，立刻追踪刚才那缕淡金色烟雾的去向！”林野对着通讯器大喊，语气中带着前所未有的凝重，“还有，调取星眠者休眠舱的坐标，密切监测那里的能量波动！”
通讯器那头传来李默急促的回应：“收到！烟雾正在朝着阿尔法星的方向飞去，能量波动与星眠者休眠舱完全一致！休眠舱目前没有异常，但刚才陨星节点的暗纹波动，已经对休眠舱造成了轻微的干扰！”
林野的脸色彻底沉了下来。他终于明白，噬能者袭击陨星节点，不仅仅是为了污染星际网络，更是为了用暗纹干扰星眠者的休眠舱，同时测试星眠者能量的反应。
而那块黑色晶体，很可能是他们从某个星眠者的遗迹中找到的，用来作为连接暗纹与星眠者能量的媒介。
“所有人立刻返回‘开拓者号’，我们必须尽快赶回阿尔法星！”林野下令，心中涌起一股强烈的不安。
星眠者的休眠舱一旦被暗纹干扰苏醒，后果不堪设想——星眠者与织网者的平衡理念本就相悖，若是被噬能者利用，很可能会引发一场新的宇宙危机。
陆川和队员们也察觉到了事情的严重性，立刻收拾装备，跟着林野朝着穿梭机走去。
控制室的暗纹浓度逐渐下降，黑色雾气也在慢慢消散，但林野知道，这只是暂时的平静。噬能者余党已经露出了獠牙，而星眠者的休眠舱，就像是一颗定时炸弹，随时可能被引爆。
当林野的穿梭机重新回到“开拓者号”时，夜鹰的医疗小队也带着获救的建造人员回来了。
那些人员虽然还很虚弱，但已经脱离了生命危险。林野立刻召集所有人，在主控舱内召开紧急会议。
“刚才在控制室，我发现噬能者持有一块来自星眠者的晶体，而且他们的目标很可能是星核深处的休眠舱。”林野的目光扫过众人，语气严肃，“现在，我们必须加快速度赶回阿尔法星，同时通知凌，加强对星眠者休眠舱的守卫，绝不能让噬能者靠近！”
“可是，陨星节点怎么办？这里的网络还没修复，一旦我们离开，噬能者说不定会回来再次破坏。”一名队员担忧地问道。
林野沉思片刻，做出决定：“联系泽塔星系和荧光星系，让他们派工程队过来修复节点，同时留下两艘战舰驻守。我们现在的首要任务，是保护阿尔法星的星眠者休眠舱，阻止噬能者的下一步计划。”
“开拓者号”的引擎再次启动，缓缓驶离陨星节点。
舷窗外，黑色雾气已经消散了大半，陨星节点的外壳重新露出银灰色的金属光泽，但林野知道，这里留下的隐患，远比表面看起来更严重。
他靠在舷窗边，指尖轻轻触碰零号芯片，脑海中不断回响着刚才那段意识碎片。
星眠者、噬能者、黑色晶体、休眠舱……无数线索交织在一起，形成一张巨大的谜团。他隐隐感觉到，一场比噬能者首领更可怕的危机，正在悄然逼近。
而此时，阿尔法星的星核深处，星眠者的休眠舱表面，突然泛起一道微弱的淡金色光纹，与刚才那块黑色晶体的光纹一模一样。
休眠舱内，一道模糊的身影缓缓睁开了眼睛，眼中闪烁着冰冷的光芒。