盆地内的空气仿佛凝固了。刚刚结束与磐石领主大战的叶圣，精神与法则之力都消耗巨大，此刻却不得不面对一个状态完好、深浅不明的同级别对手。
零就那样静静地站着，周身散发着与周围空间若即若离的缥缈感，那双透过纯白面具看过来的眼睛，没有丝毫波澜，仿佛在看着一件没有生命的物体。
“抢怪？”叶圣重复了一遍这个词，面具下的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，声音透过变声器显得低沉而平静，“《星穹》里，怪物头顶可没写名字。”
他一边说着，一边暗中快速调整呼吸，精神力高度集中，【法则视觉】开启到极致，试图看穿零的虚实。然而，在零的周围，空间的法则线条呈现出一种奇异的扭曲和折叠，如同隔着一层不断流动的水幕，难以看清其真正的能量核心和弱点。这就是空间系天赋的诡异之处。
零对于叶圣的反驳没有任何情绪波动，只是淡淡地陈述：“我观察它三天，摸清了它的能量节点和攻击间隔。你的出现，打乱了我的计划。”
他的目光再次扫过叶圣手中的【厄斯之怒】，“这柄战斧，蕴含的‘破碎’规则，与我正在研究的一个空间撕裂模型有部分契合。”
意思很明显，他对这斧头有兴趣。
叶圣心中瞬间闪过数个念头。硬拼？风险极高。他状态不满，对方能力诡异，胜负难料。直接交出战斧？绝无可能，这是他凭实力获得的战利品，更是未来换取关键资源的巨大筹码。
“计划被打乱，只能说明你的计划不够周全。”叶圣语气不变，手中的吞噬者步枪枪口微微下沉，但锁定零的身形并未改变，“战斧在我手里，它就是我的。想要，可以，拿出等价的东西来换。”
他直接提出了交易。在无法确定对方是敌是友，且自身状态不佳的情况下，将潜在的冲突转化为交易，是目前最理智的选择。这也符合网游中玩家之间处理稀有装备纠纷的常见方式。
零沉默了片刻，似乎在评估叶圣的话以及他此刻的状态。那双深邃的眼眸在叶圣身上和他手中的步枪上停留片刻，尤其是枪身上那新生的、与“大地”法则共鸣的纹路。
“你的武器，很有趣。”零忽然转移了话题，“它在与法则共鸣。看来，‘掠夺’，并非你唯一的长处。”
叶圣心中微凛，对方果然眼光毒辣，竟然能看出吞噬者步枪的“法则共鸣”状态，甚至可能隐隐猜到了他天赋的部分特质。这些神级天赋者，没有一个简单的。
“彼此彼此。”叶圣不置可否，“空间编织，想必也比单纯闪现复杂得多。”
两人如同黑暗中互相试探的猎手，言语间都在搜集对方的信息。
零似乎失去了继续绕圈子的兴趣，直接开口：“战斧，给我。我可以支付等价金币，或者……”他顿了顿，抬起手，掌心上方空间微微扭曲，一枚闪烁着不稳定银光的、仿佛由无数空间碎片构成的棱晶浮现出来，“用这个交换。”
【不稳定的空间道标（特殊物品）】
效果：使用后，可记录一个非安全区的坐标点（冷却时间24小时）。激活道标，可在非战斗状态下，无视大部分空间封锁，瞬间传送至记录点。可使用次数：3\/3。
叶圣的目光瞬间被这件物品吸引。
保命神技！战略级道具！
无论是用来逃脱绝境，还是快速往返于关键地点，这枚空间道标的价值，在某些情况下甚至超越了一件传说武器！尤其是对他这种习惯独行、容易遭遇围攻的玩家而言，更是多了一条命。
零拿出这东西，显然也是经过考量的，它完美契合了一个独行高端玩家的需求。
叶圣心动了。【厄斯之怒】虽好，但他用不上，最终也是用来交换资源。而这枚空间道标，却能立刻转化为实实在在的生存能力和战略机动性。
“可以。”叶圣没有过多犹豫，果断同意。他直接将【厄斯之怒】交易了过去。
零接过战斧，看也没看便收了起来，同时将那枚【不稳定的空间道标】交易给叶圣。整个过程干净利落，没有丝毫拖泥带水。
交易完成，零似乎准备离开，周身空间再次开始荡漾起细微的波纹。
“等等。”叶圣忽然开口。
零的动作顿住，看向他。
“回音峡谷的‘异常’，除了磐石领主，还有什么？”叶圣问道，这是“研究者联盟”情报中提及的。
零深深地看了叶圣一眼，那淡漠的眼神似乎穿透了面具。“峡谷的‘回音’，并非物理现象。是某种……残留的意念，在与奥术能量共鸣。深处，有一个古老的祭坛，它在‘记录’着什么。”
说完，他的身影彻底融入荡漾的空间波纹中，消失不见，没有留下丝毫痕迹。
叶圣握着手中那枚温凉的空间道标，心中念头飞转。零的情报证实了研究者联盟的说法，这回音峡谷确实不简单。残留的意念？古老的祭坛？这听起来更像是一个隐藏任务或者世界剧情的前置。
他看了一眼自己的状态，消耗巨大，不适合立刻深入探索。当务之急是回城修整，处理掉背包里积压的装备和材料，并将这块来之不易的【源初代码·强韧】妥善保管。
使用回城卷轴，光芒闪过，叶圣回到了群星圣殿的安全区。
他首先去了仓库，将【源初代码】和几件暂时用不上的珍贵材料存好。随后，他来到了人流最密集的中央广场拍卖行附近。
他没有选择直接挂拍卖行（那样会收取高额手续费且可能被大公会压价），而是找了一个醒目位置，直接摆起了地摊。
将【厄斯之怒】替换下来的一些属性不错的珍品、精品装备，以及磐石领主掉落的几件史诗级材料（除了核心的几样）一一标价展示。最重要的是，他将那面属性极品的史诗级塔盾【厄斯壁垒】设置了展示状态，并打上了“价高者得，接受以物易物（优先法则相关、稀有图纸、高级枪械）”的标签。
散发着紫色光芒的史诗盾牌一亮相，瞬间就吸引了无数玩家的目光。
“我靠！史诗盾牌！是磐石领主掉的吗？”
“大佬！匿名大佬又来卖装备了！”
“这属性……牛逼！绝对是当前mt的毕业盾啊！”
“大佬求好友位！”
惊呼声、议论声、私聊信息瞬间蜂拥而至。叶圣的地摊前被围得水泄不通。
很快，几个明显是大公会采购负责人身份的玩家挤到了前面。
“朋友，这盾牌我们‘龙魂’要了，一口价八十万金币！或者等价现实货币！”一个Id叫“龙魂财政官”的玩家率先开口，气势十足。
“我们‘天使之翼’出八十五万！外加五组高级治疗药水！”另一个女玩家毫不示弱。
“九十万！我们‘战神联盟’要了！”
价格节节攀升，周围看热闹的玩家发出阵阵惊叹。这就是顶级装备的魅力，足以让大公会们一掷千金。
叶圣没有轻易答应，他冷静地听着报价，同时筛选着私聊里那些提出以物易物的信息。大部分都是拿一些他不感兴趣的装备或普通材料来碰运气，但偶尔也有几条引起了他的注意。
最终，他选择与“龙魂”公会达成交易。并非完全因为价格最高，而是龙魂财政官额外提供了一条他无法拒绝的添头——一张【高级电磁狙击步枪图纸（史诗）】以及承诺未来一周内，为叶圣优先提供他们公会打到的、所有与“雷霆”、“穿透”相关的稀有级以上的材料。
这张图纸和材料承诺，正好契合他下一阶段对吞噬者步枪进行“雷霆”方向法则共鸣强化的计划，价值远超少量金币。
交易完成，看着背包里暴涨的金币和那张珍贵的图纸，叶圣满意地点点头。这种通过自己努力获得顶级装备，再将其转化为实实在在资源和优势的过程，正是网游的核心乐趣之一。
处理完装备，他下线休整，准备以最佳状态，再次探索回音峡谷深处，去揭开那“古老祭坛”和“残留意念”的秘密。
而他和零之间，这第一次算不上愉快但最终达成交易的交集，也为未来两人复杂的关系，埋下了第一颗种子。