群星圣殿的喧嚣被叶圣隔绝在个人空间之外。他首先清点了风暴之眼的收获：
【源初代码·毁灭】静静地悬浮在系统空间中，散发着令人心悸的波动。他能感觉到，若能参悟其中奥妙，其威力远在单纯的【锋锐】或【雷霆】之上。
【远古风雷龙之核】则蕴含着海量的风雷本源，是打造神器或进行深度法则领悟的无上瑰宝。
【龙裔威压】的永久提升和【风暴法则】的初步掌握，让他的综合实力再上一个台阶。
“是时候，让现实也感受一下《星穹》的‘风暴’了。”叶圣下线。
现实世界中，他再次打开股市界面。辰风集团的股价依旧疲软。他之前小规模吸纳的散股，已经因为股价的持续阴跌而产生了一定的浮亏，但这正是他想要的效果——更低的成本。
他调出另一个加密界面，这是通过“研究者联盟”的某些渠道获取的、更深层次的信息。几条看似不起眼，却足以引爆火药桶的消息映入眼帘：
辰风集团核心技术泄露，竞争对手已取得关键突破。
集团最大海外投资项目因政策变动陷入停滞，资金链面临巨大压力。
周家内部对周辰近期表现不满，家族资源支持力度可能削减。
这些消息尚未完全公开，但嗅觉敏锐的资本大鳄或许已经开始暗中行动。
叶圣没有任何犹豫，将自己在《星穹》中几乎全部的可动用资金（包括刚刚出售部分库存材料和那柄【酋长的烈焰战斧】换取的大量金币，通过特定渠道兑换成现实货币），分批、通过多个匿名账户，开始加大对辰风集团股票的做空力度！同时，他将他获取到的那些负面信息，通过加密网络，匿名发送给了几家以嗅觉敏锐、作风狠辣着称的金融秃鹫。
他没有选择直接拉升股价获利，而是选择了更凶险、回报也可能更巨大的做空！他要的不是分一杯羹，而是要趁着周家这艘大船出现裂缝时，狠狠凿沉它！
操作完成，叶圣关闭所有界面，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他知道，资本的绞杀机器一旦启动，只需要静静等待结果即可。周辰和他家族的好日子，快要到头了。
……
再次回到《星穹》，叶圣发现通讯器里有好几条留言。
有清风拂柳小队的祝贺与惊叹，他们也被风暴之眼平息的异象和星耀王朝首通的公告震撼，言语间对叶圣更加敬佩。
有“研究者联盟”发来的最新情报，提醒他“零”最近在“无尽之海”区域活动频繁，而“天命”的公会似乎对某个新发现的35级团队副本“暗影要塞”很有兴趣。
最后一条，却是一个意想不到的人发来的——欧若拉。
「欧若拉」：“无面先生，冒昧打扰。我对您平息风暴之眼的手段以及可能获得的材料非常感兴趣。不知您是否愿意割爱【远古风雷龙之核】？或者，允许我使用它作为核心，为您量身打造一件装备？作为报酬，您可以得到成品，并且我欠您一个人情。附上我的部分作品图鉴以供参考。”
信息后面附带着几张装备截图，属性无一不是极品，甚至有一件散发着淡金色光芒的饰品，显然是触摸到了传说门槛的杰作！
神级天赋【永恒炼金师】的打造邀请！
叶圣心动了。【远古风雷龙之核】虽是瑰宝，但在他手中目前最大的作用是参悟风暴与雷霆法则，用于锻造确实能极大化其价值。而一件由神级炼金师量身打造的、蕴含风雷龙力的装备，价值无可估量。更别提一位神级炼金师的人情。
他回复了欧若拉，表示可以考虑合作，但需要当面详谈细节。
处理完这些，叶圣将目光投向了下一个目标。风暴之眼的经历让他意识到，独自探索高级区域虽然收益巨大，但某些特定情报和资源，或许需要借助一些“渠道”。
他想起了“失落的封印”任务链。最后一处节点，根据目前掌握的线索，指向了一个更加诡异的地方——“沉没的神庙”，位于无尽之海深处。
而无尽之海，正是“零”频繁活动的区域。
是敌是友，尚未可知。但为了任务和可能存在的源初代码，有必要去接触一下。
他正准备动身前往无尽之海，一条全服紧急公告突然炸响！
【全服紧急公告：检测到大量异常数据流涌入！35级团队副本「暗影要塞」发生未知变异！副本难度急剧提升，内部空间出现不稳定迹象！所有已进入副本的团队请立即撤离！重复，立即撤离！】
【全服紧急公告：……】
公告连续播放，红色的字体透着一股不祥。
世界频道瞬间爆炸！
“什么情况？副本变异？”
“天命大佬的团队好像刚进去没多久！”
“会不会是新的世界事件？”
叶圣瞳孔微缩。副本变异？这在他的游戏认知中是前所未有的。联想到“研究者联盟”提及的“虚空之手”和“守望者”，以及《星穹》本身神秘的背景，他嗅到了一丝不同寻常的气息。
这绝不仅仅是游戏bUG那么简单！
几乎在公告响起的同时，研究者联盟的紧急通讯接了进来，对方的语气失去了往日的平静：
「研究者联盟」：“‘先驱’，出大事了！‘暗影要塞’的变异并非偶然！我们监测到有外部力量强行介入，扭曲了副本核心的规则！这很可能是‘虚空之手’的一次试探性入侵！天命和他的精英团被困在里面了，信号断断续续，情况危急！”
“虚空之手……入侵？”叶圣眉头紧锁。
「研究者联盟」：“没错！我们需要你的力量！普通的玩家团队进去只是送死，只有你们这些‘天赋者’，才有可能在扭曲的规则下找到生机，关闭入侵节点！这不仅是为了救天命，更是为了阻止‘虚空之手’以此为跳板，进一步侵蚀《星穹》！坐标和已知的变异规则已发送给你！”
一个选择摆在叶圣面前。
是继续按照原计划去寻找零和沉没的神庙，还是前往危机四伏的变异副本，面对未知的“虚空之手”，去救援一个潜在的竞争对手？
几乎没有太多犹豫，叶圣做出了决定。
他并非纯粹的利他主义者，但他深知唇亡齿寒的道理。“虚空之手”是潜在的共同敌人，让天命折损在这里，对未来对抗虚空并非好事。更重要的是，他渴望与这所谓的“外部力量”交手，验证自己的实力，并掠夺可能存在的、来自虚空的法则！
“坐标收到。我会前往。”叶圣沉声回复。
「研究者联盟」：“太好了！请务必小心！变异副本内的规则极其混乱，我们无法提供太多支援！”
结束通讯，叶圣看了一眼无尽之海的方向，随即毅然转身，朝着“暗影要塞”的入口方向，全速前进！
新的风暴，已然降临。而这一次，他的对手，可能来自《星穹》之外！