洛星拉着反应迟滞的赤狐，在荧光闪烁、甜香弥漫的灌木丛中艰难前行（臭死了……）
脚下的路并不好走，盘根错节的根须和湿滑的苔藓几次都差点让他摔倒，幸好旁边有个虽然傻但还算结实的“拐杖”可以借力
他不知道自己走了多久，周围的景色似乎从未改变，永远是那些散发着幽光的灌木和扭曲的林木，就在他开始怀疑自己是不是在原地打转，甚至考虑要不要再拿出那张坑爹的地图研究研究时，眼前的视野豁然开朗
荧光灌木骤然稀疏，取而代之的是一条被踩踏出来的、略显泥泞的小径，小径蜿蜒向前，连接着一片开阔地
而更远处，是一个看起来……相当正常的小镇
（？行吧……）络星在心里吐槽，不用再担心被奇怪的植物熏晕或者踩到滑溜溜的苔藓摔个四脚朝天，他长长吁了口气，紧绷的小肩膀稍微放松了一些
（现在至少可以休息一会了）他拉了拉依旧呆滞的赤狐
“走了，前面好像有地方能让我们缓缓”
洛星拉着反应迟滞的赤狐，踏上了那条泥泞的小径，朝着小镇走去
越靠近，那股属于正常生活的、令人安心的烟火气似乎就越浓——烤面包的焦香、炖煮肉汤的醇厚、甚至还有淡淡的草木清香？
（总算有个像样的地方了）他心里嘀咕着，甚至开始盘算着能不能用身上仅有的几个铜子儿买点吃的填填肚子
小镇的入口没有什么标志，只是房屋渐渐密集起来
街道是夯实的土路，虽然有些坑洼，但还算干净
然而，当洛星真正踏入小镇的街道时，刚刚升起的些许轻松感迅速冷却、沉淀了下去
不对劲，太安静了……
虽然能看到几缕炊烟，也能隐约听到某扇门后传来的轻微响动，但街道本身却异常沉寂
宽阔的主街上，只有零星一两个兽的身影，他们都低着头，步履匆匆，仿佛脚下踩着烧红的炭火，急于赶到某个地方
没有任何交谈声，没有小兽奔跑嬉闹的动静，甚至连最常见的、坐在门口晒太阳聊天的老兽都没有
一种无形的、沉重的压抑感笼罩着整个小镇，像一层看不见的厚厚灰布，蒙在了一切之上，空气似乎都比外面粘稠几分
洛星站在死寂的街道上，那无形的压力让他白色的绒毛微微竖起
他必须弄清楚怎么回事，至少得知道哪里能暂时容身，或者找个地方让身边这个傻大个坐下歇歇
他目光锁定了前方一个正埋头疾走、像是商贩模样的獾兽人
洛星深吸一口气，拉着赤狐快步上前，尽量让自己的声音显得礼貌又不突兀
“打扰一下，请问……”
那獾兽人猛地停住脚步，受惊般抬起头，看到是个陌生的白狐小崽子，眉头下意识皱起，粗声问道
“哪来的小崽子？你家大人呢？”他的语气带着一种此地居民特有的紧张和不耐烦
洛星正准备解释，那獾兽人的目光却越过了他，落在了他身后那个异常安静、目光空洞的赤狐身上
当獾兽人的视线触及赤狐那双毫无焦距、仿佛蒙着一层灰翳的眼瞳时，他脸上的表情瞬间变了
那不仅仅是惊讶，更像是一种看到了不祥之物的恐惧和厌恶
“啧……”獾兽人喉咙里发出一声含糊的音节，像是被烫到一样猛地收回目光，甚至不再多看洛星一眼，仿佛生怕沾染上什么
他一句话也没再说，只是加快了脚步，几乎是跑着绕开了他们，迅速消失在旁边一条更窄的小巷里，连头都没回
洛星伸出的手还僵在半空，剩下的话全被堵回了喉咙里
（……搞什么啊？！）
他一阵无语，看着獾兽人消失的方向，又扭头看了看身旁依旧呆滞、对外界毫无反应的赤狐（是因为他吗？这个小镇的兽在害怕他这样的状态？）
街道上零星的其他兽人也似乎注意到了这小小的插曲，投来的目光更加警惕和疏离，甚至有人刻意绕开了他们所在的区域
洛星叹了口气，意识到带着这样一个显眼的“异常”站在路中间打听消息恐怕行不通了
他环顾四周，发现主街旁边有一条狭窄的、堆放着几个木桶的阴暗拐角
“过来”
赤狐顺从地跟着他，像个人偶一样被牵到那个小拐角里，洛星让他背靠着斑驳的墙壁坐下
“听着”洛星蹲下来，看着赤狐空洞的眼睛，明知可能得不到回应，还是压低声音嘱咐道
“你就在这里乖乖等着，不要动，也不要发出声音，我很快回来，明白吗？”
（我……到底是谁……）赤狐只是茫然地看着前方的空气，没有任何表示
洛星又叹了口气，把他往阴影里又推了推，确保他不那么显眼
（好了，现在得找个不那么……吓人的办法打听消息了）他揉了揉自己有些发疼的额头，小心翼翼地探出头，观察着这条诡异安静的街道
洛星将赤狐安顿在阴影里，确保他看起来就像一堆被遗忘的旧物，这才深吸一口气，重新踏入主街，他刻意挺直了小小的身板
他的目光扫过街道，锁定了一个正从杂货铺里出来、拎着个小篮子的中年雌性松鼠兽人
她看起来眉宇间带着忧虑，但眼神里还保留着一丝温和
洛星快步上前，在距离对方几步远的地方停下，抬起脸，让自己看起来尽量无辜又困惑
“那个……姐姐？请问一下……”
松鼠兽人闻声停下，看到是个陌生的白狐小幼崽，脸上的忧虑立刻混合了惊讶和关切
“哎呀，这是谁家的小孩子？你怎么一个人在这儿？你的家人呢？”她下意识地朝洛星身后看了看，寻找着并不存在的大人
“我……我跟路过的商队走散了，想找个地方歇歇脚”洛星迅速编了个理由，尾巴不安地轻轻摆动，这倒不全是装的
“但镇上好像……大家都走得很快，也不说话……发生什么事了吗？我有点害怕”
听到“商队走散”松鼠兽人脸上露出了“果然如此”和“真可怜”的复杂表情
她蹲下身，声音放软了些，但语气却更加严肃和急切
“好孩子，听姐姐的话，这里现在不是你该待的地方，很不安全，非常不安全！你如果能走，就赶紧沿着来的路回去，想办法找到你的商队，或者直接往东走去哨卡那边，千万别在镇上停留！”
“不安全？”洛星恰到好处地露出一点点害怕和更多的好奇
“为什么呀？是有魔兽吗？还是……”
松鼠兽人的脸上明显掠过一丝深刻的恐惧，她似乎想说什么，但又死死忍住，只是用力摇头
“别问了，孩子，有些事情不知道更好，不是野兽……是……唉，总之你记住，天黑前一定要离开！最近晚上绝对不能待在街上！镇长他……”她说到这里猛地刹住，像是意识到自己差点说漏了嘴，眼神慌乱起来
（？？这家伙在说什么？？）洛星脸上还是懵懂无知的样子，心里已经翻江倒海（什么意思啊？）
松鼠兽人猛地站起身，篮子里的东西因为她过猛的动作晃了一下。她眼神闪烁，不敢再看洛星，匆匆道
“总之，听话！快走！就……就当没来过这里！”
说完，她几乎是逃跑似的转身，快步离开，甚至没再回头看洛星一眼
洛星站在原地，手里还捏着那个水杯，心里的疑团越滚越大
（镇长他……？他怎么了？话只说一半真是急死狐了！还有，‘就当没来过这里’是什么意思？这个小镇到底藏着什么秘密？）
他下意识地又瞥了一眼赤狐藏身的角落，那种弥漫在整个小镇的恐惧，居民们对“异常”的避之不及，以及松鼠兽人未尽的警告，都像一根根冰冷的针，刺着他小小的神经
（不安全……晚上不能待在街上……）
他抬头看了看天色，虽然被一种压抑的氛围笼罩，但离真正的天黑应该还有一段时间
（不能就这么走了）洛星下定了决心，不仅是因为他需要找个地方真正休息一下，处理赤狐的问题，更是因为一种强烈的不安和好奇攫住了他
如果这里真的发生了什么可怕的事情，盲目离开闯入夜幕，或许更危险
而且，那个松鼠兽人提到了“哨卡”他带着一个状态明显不正常的赤狐，很难解释清楚，万一被当成什么可疑人物就更麻烦了
而他不知道的是在街道一侧某栋房屋倾斜的瓦片屋顶阴影下，一双眼睛正注视着他
那是一双狭长的、透着不祥猩红色的眼睛，嵌在一张覆盖着暗灰色短毛的脸上，几乎与屋檐下的暗影融为一体
这双眼睛的主人如同蛰伏的蜘蛛，无声无息，将下方街道上那只东张西望、明显不属于这里的小白狐的一切举动尽收眼底
（幼崽？）一个冰冷而充满讥诮的意念在那潜伏者的脑海中闪过
（在这种时候，这种地方？）它的目光扫过洛星身上的白袍子，得出了一个结论
（间谍……魔法师……引子？）那双猩红的眼眸微微眯起，冰冷的目光在洛星身上来回扫视，评估着
白袍虽然显眼，但质地普通，没有任何显眼的徽记或魔法波动
幼崽的动作带着警惕和好奇，却没有训练有素的间谍那种刻意伪装的自然或是魔法师特有的能量微光
（等等，他去哪了？！）
（……不见了？）屋顶上，那双猩红的眼睛骤然收缩，锐利的目光如同实质的刀刃般刮过下方空荡荡的街道
仅仅是一个恍神，一个评估目标的瞬间，那个穿着白袍崽就像蒸发了一样，从它的视野里彻底消失了
街道上并非空无一人，还有零星两三个兽人正埋头匆匆赶路，但其中绝没有那个显眼的白毛小狐狸
它的视线猛地扫向那个堆放木桶的阴暗角落——那里只剩下阴影和杂物，那个目光空洞、状态异常的赤狐也不见了！
（怎么可能？！）
一股冰冷的怒意混合着被戏弄的感觉悄然升起，它对自己的潜伏和观察能力极有信心，绝不可能让一个如此显眼的目标在眼皮底下溜走，还带着一个累赘？
它的感知如同无形的蛛网瞬间扩散开来，仔细捕捉着街道上每一丝细微的气息、每一缕不和谐的能量波动
没有伪装魔法的痕迹，没有空间跳跃的残留，也没有高速移动带起的风声，那个幼崽和那个废兽仿佛从未出现过
它屏住呼吸，将全部感知力聚焦到那个堆放着木桶的阴暗拐角
空气中只有灰尘和木头腐朽的淡淡气味，还有……一丝极难察觉的、属于那个呆滞赤狐的微弱气息残留，但没有任何活物存在的迹象
（……不出来？）它眯起眼睛，一种近乎偏执的怀疑让它决定……试探一下
它压低了声音，那声音如同冰冷的蛛丝，带着一丝不易察觉的、试图蛊惑人心的力量，精准地朝着那个空无一物的角落飘去，轻得几乎只有它自己和目标（如果存在的话）能听见
“我看见你了！”
“……”角落毫无反应，只有一阵微风吹过，卷起几片落叶←[这个时候应该配点乌鸦，嘎~嘎~嘎~哈哈~]
潜伏者的眼角抽搐了一下
“别藏了，小老鼠！我知道你在那里”它再次压低声音，这次带上了一点更明显的威胁意味，仿佛已经笃定对方就藏在那里
“……”依旧只有死寂，一个路过的兔兽似乎隐约听到了屋顶上极其细微的嘶嘶声，疑惑地抬头看了看，却只看到一片阴影，吓得他立刻缩紧脖子跑得更快了
（……难道真的不在了？）
它开始怀疑兽生了，那种全力一拳打在空处的感觉让它无比憋闷，它甚至开始考虑是不是要亲自下去检查一下那个该死的角落，看看是不是有什么它没发现的暗门或地洞
（不可能！绝对不可能！）
它猩红的眼睛因为极度的专注和一丝不易察觉的……自我怀疑而瞪得更大，几乎要贴到屋檐边缘，死死地、一寸一寸地“舔舐”着那个空荡荡的角落，试图用目光把那片阴影彻底剥开来看个究竟
（我的隐匿和追踪术是完美的！一定是哪里出了问题！）
两分钟前……
（太显眼了……得想个办法）洛星因了瞬间的信息过载而略微恍神的时候，他猛地打了个寒颤
并非因为察觉到了窥视，而是傍晚的凉风恰好吹透了他单薄的白袍，让他起了一层鸡皮疙瘩
（嘶……好冷）他下意识地搓了搓爪子，又担忧地看了一眼角落里眼神空洞、似乎对冷暖毫无知觉的赤狐
（不能再待在这儿了，这什么鬼嘛？怎么突然变那么冷？）
想到吃的，他的肚子不争气地咕噜叫了一声，他最后瞥了一眼那松鼠兽人消失的方向，下定决心
（不管了，先离开再说）他迅速退回角落，拉起依旧呆滞的赤狐
“走了，我们得找个地方……算了”几乎是本能地，他顺手将袍子附带的宽大兜帽拉起来戴好
帽檐投下的阴影瞬间模糊了他过于稚嫩的面部轮廓和显眼的白色绒毛，让他看起来就像一个穿着普通袍子、体型稍显瘦小的路兽