走出了喧闹的冒险者公会，街道上的空气似乎都清新了不少
他的脚步不算快，一方面需要顾及身后那个似乎总是在神游天外的赤狐，另一方面，他也在仔细观察着这条街
与公会所在的街区相比，这里似乎更偏向生活化一些，两侧出现了更多的店铺，空气中也开始飘散着食物、香料以及……一丝若有若无的麦芽发酵的醇厚气息
洛星带着小猫和赤狐，终于找到了“老橡木”酒馆，推开厚重的木门，喧闹的声浪和食物酒水的混合气味瞬间将他包裹
他的出现让门口的喧闹静了一瞬，许多道目光落在这奇怪的组合上
洛星没理会那些目光，径直走向最里面的吧台
吧台后面，一位身形矫健、毛皮带着灰色环纹的狸猫老板娘正站在凳子上清点酒架
她系着一条深蓝色的实用布围裙，耳朵敏锐地一动，回过头，目光精准地落在洛星身上
“姐姐…你好，我是来接临时工的”洛星踮起脚，将盖了章的任务单推到台面上，努力让自己的声音听起来清晰又礼貌
这声“姐姐”让老板娘圆溜溜的眼睛里闪过一丝讶异，随即那抹精明的神色柔和了些许，她轻盈地跳下凳子，拿起单子
“小不点，嘴还挺甜”她语气里的调侃多了几分真切
“可我们这儿的空酒桶，都可以把你装进去了…”
“我…我能行的，姐姐”洛星再次坚持，紫色的眼睛里带着恳切
“而且，我们…有三个”他侧过身，用小爪子指了指身后的两个
老板娘的目光在沉默的小猫和赤狐身上扫过，或许是那声“姐姐”起了作用，她看到赤狐空茫的眼神时，眉头只是微蹙了一下，并未表现出太多排斥
“听着，小家伙，姐姐得把话说前头，我们这可没有三份工钱，这三十棱币，是这份工的价钱，不管你们是一个干还是三个干哦”她一条前臂搭在柜台上，身体微微前倾，语气比刚才务实了不少，但少了些距离感
“嗯，知道了，姐姐”洛星乖巧地点头
“但我们…是一起的”老板娘被他这乖巧又理所当然的态度弄得怔了一下，耳朵下意识抖了抖
她看着这个奇怪的“小团队”，无奈又觉得有点好笑地甩了甩尾巴
“……行吧”她用爪子点了点任务单
“再提醒你一次，只有一份工资，后院堆着空桶，全部搬进地窖，现在后悔还来得及…嗯”
“不后悔的，谢谢姐姐”洛星说，心里悄悄松了口气
“跟我来，活儿在后院”狸猫老板娘甩了甩尾巴，示意他们跟上
她领着三个穿过喧闹的酒馆大堂，从一扇侧门来到了后院
清冷的月光瞬间取代了室内的昏黄，院子里弥漫着木头和残留酒液的气味
墙角边堆着的空木酒桶，让洛星小小的身体微微一僵
他原本以为老板娘那句“能把你装进去”多少带点夸张
可现在一看，最大的那个酒桶，躺平了真能把他整个塞进去还有富余，就算是最小的，也快有他半个身子高
（来真的啊……）洛星心里有点发懵，但面上不显，他紫色的眼睛快速扫过那堆酒桶，最终锁定在一个大小适中、看起来自己能勉强摆弄的桶上
“过来”他转向沉默的赤狐，指了指那个中号酒桶，又指了指通往地窖的斜坡入口，
“把这个，那里，小心点”赤狐空茫的视线随着他的爪子移动，依旧没什么反应
洛星叹了口气，走上前，用小爪子示范性地推了推酒桶，桶身只是轻微晃动了一下
他吸了口气，用上全身的力气，肩膀死死抵住桶身，后腿用力蹬地，才让那沉重的木桶极其缓慢地挪动了一点点
“看……明白了吗？就这样，滚下去”他仰头看着赤狐，耐心地重复，气息因为刚才的用力而有些微喘
赤狐的耳朵似乎动了动，视线缓缓聚焦在酒桶上
他走上前，学着洛星的样子，伸出爪子，看似随意地一推——那中号酒桶竟咕噜噜地顺畅滚动起来，朝着地窖口平稳而去
（……还行）洛星刚松了口气，准备自己去对付另一个桶，却听到旁边传来细微而用力的“嗯……”声
他转过头，只见那只一直安静的小公猫，不知何时已经走到了最小的那个酒桶旁
小家伙正用自己瘦弱的肩膀死死顶着桶身，后腿用力蹬着地面，浑身都在微微发抖，正一点一点地、极其缓慢却坚定地，推着那个对他而言依然巨大的酒桶往前挪
那桶，还真被他推动了，虽然慢得像蜗牛
洛星看着这一大一小两个“帮手”，一个要指令，一个在拼命，他默默把“你们待在旁边就好”的话咽了回去
（行吧，三个就三个，至少……真的在动了）他转过身，再次面对那个中号酒桶，深吸了一口夜晚微凉的空气，将小爪子牢牢抵在粗糙的木头上
“嘿——！”他低吼一声，用尽全身力气开始推动属于自己的那份工作
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当最后一个酒桶在赤狐的轻推下，顺从地滚进地窖深处，发出沉闷的碰撞声时，洛星几乎要瘫软在地
他白色的毛发被汗水和灰尘黏成一绺一绺，小小的胸膛剧烈起伏，旁边的小猫情况也差不多，直接趴在了地上，只有尾巴尖还在无力地晃动
唯有那只赤狐，依旧安静地站在那里，除了呼吸稍微急促了些，几乎看不出刚干完重活的样子
“干完了？”狸猫老板娘的声音从侧门口传来，她倚在门框上，不知看了多久
“……嗯”洛星勉强站直身体，点了点头，声音带着疲惫的沙哑
老板娘没再多说，转身朝里走去
“进来吧，结工钱，顺便把答应你们的饭吃了”这句话比什么都提神，洛星深吸一口气，招呼了一下另外两个，步履蹒跚地跟了上去
重新回到温暖喧闹的酒馆大堂，老板娘径直走向吧台，从下面拿出一个木盘，上面放着三大块黑面包，一碗冒着热气的蔬菜肉汤，还有三杯水，食物的香气瞬间俘获了洛星所有的注意力
“喏，先吃东西吧”老板娘把木盘推到他面前，然后打开抽屉，取出三张纸币，平整地放在台面上
那是三张边缘挺括、质感类似厚实油纸的货币，呈现出一种偏蓝的灰色，上面印着清晰的“10”字样和某种防兽伪的纹路
“这是你们的工钱，三十棱”老板娘说道
洛星的目光在食物和钱之间快速切换，最终还是先伸出爪子，小心翼翼地将那三张十棱币拿起来
纸币特有的轻微韧性质感入手，让他真切地感受到，这是他们在这个地方用劳动换来的第一份报酬
他先把一杯水和一块面包推给旁边眼巴巴看着的小猫，又拿起另一份，递到沉默的赤狐面前，赤狐低头看了看，缓缓伸手接住
做完这些，洛星才捧起属于自己的那份黑面包，用力咬了一口
口感粗糙，带着些微的酸味，和他记忆中那些精致的点心天差地别
（能填饱肚子就行…）他默默地想，压下心底那一丝不合时宜的挑剔，又端起碗喝了一大口温热的汤←[666，内心怎么检测到了晚上要偷偷吃薯片呢？桀桀桀~]
他一边珍惜地吃着，一边悄悄将赚来的纸币仔细折好，紧紧攥在小爪子里
（总算……活过来了）爪子里紧握的纸币和胃里温暖的食物，给了他前所未有的踏实感
吃饱喝足，疲惫感便如潮水般涌了上来，洛星揉了揉有些发涩的眼睛，爪子里还紧紧攥着那三张纸币
他抬头看了看酒馆外已经完全暗下来的天色，又看了看身边两个昏昏欲睡的同伴
（得找个地方过夜……）他转向正在擦拭酒杯的狸猫老板娘，犹豫了一下，还是开口问道
“姐姐……请问，这附近有便宜些……能住的地方吗？”
老板娘动作一顿，圆溜溜的眼睛瞥了他一眼，又扫过他爪子里捏得紧紧的钱，尾巴轻轻一摆
“哼，小家伙算盘打得挺精，刚从我这儿赚的钱，就想找个地方花出去？”
“楼上就有空房，十棱一天”她放下杯子，用爪子点了点台面
十棱？洛星的小耳朵下意识抖了抖，这几乎是他手里钱的三分之一！他迟疑着，还是慢慢抬起爪子，有些不舍地将其中一张十棱币推向老板娘，纸币在粗糙的木质台面上发出轻微的摩擦声←[666少爷发现赚钱不容易了，呵~桀桀桀]
老板娘看着他那副明明肉痛却强装镇定的小模样，又瞥了一眼他身后那两个看起来更不顶事的小家伙，突然“啧”了一声，粗声粗气地说
“行了行了，刚赚的钱捂都没捂热就要给我，看着就晦气，今晚让你们白住一晚，明天要是走，就早点滚蛋；要是还想住，可得照价付钱，十棱一天，少一张都不行！”她用爪子把那张纸币往回一推
“最里面那间，自己上去”
“谢谢姐姐！”洛星立刻乖巧地道谢，声音清亮
“少来这套，赶紧的哼！”老板娘不耐烦地挥挥爪子
洛星赶紧叫上已经快要站着睡着的小猫和依旧沉默的赤狐，朝着通往二楼的楼梯走去
推开走廊尽头那间房的门，一股淡淡的、阳光晒过木头的干净气味扑面而来，房间比想象中要宽敞和整洁
最显眼的便是中间那张铺着素色干净床单的双兽大床，看起来柔软又宽大，足够他们三个挤一挤了
靠墙摆着一张结实的木桌和两把椅子，角落里还有一个关着的柜子
洛星的目光被桌子上的一样东西吸引了，那是一个方形的木质棋盘，上面刻画着均匀的格子，旁边放着两个小木盒，里面装着许多圆润的、颜色深浅不同的石子
他好奇地凑过去看了看（这是什么棋？）规则似乎和他认知里的任何一种都对不上，完全看不懂
房间的另一侧还有一扇小门，里面是一个虽然狭小但功能齐全的厕所，这倒是意外之喜
（总算……有个能安心睡觉的地方了）看着这张温暖的大床，强烈的疲惫感再次席卷而来，他几乎能想象到躺上去会是多么舒服
疲惫最终战胜了一切，洛星几乎是用尽最后一点力气，手脚并用地爬上了那张对于他而言过于高大的床
柔软的床铺瞬间包裹住他酸痛的身体，让他舒服得几乎要呻吟出来
他勉强翻了个身，面朝上瘫躺着，望着天花板上模糊的木纹，眼皮沉重得直往下坠
小猫也笨拙地爬了上来，在他身边找了个位置蜷缩起来，几乎是瞬间就发出了细微而均匀的呼吸声，彻底睡熟了
赤狐站在原地，空茫的视线在床铺和两个同伴之间移动
他似乎犹豫了一下，然后凭着某种本能，悄无声息地跃上了床，在洛星另一侧找了个空位，姿态自然地蜷卧下来，那条蓬松的尾巴轻轻盖住了自己的鼻子
他闭上眼睛的动作流畅而熟练，仿佛这个动作已经重复过千百遍
床铺因为三个小家伙的重量微微下陷，没有被子，夜晚的凉意渐渐渗透进来
洛星下意识地往中间温暖的地方缩了缩，小猫也在睡梦中无意识地靠了过来
赤狐虽然蜷缩着，但身体散发出的温热同样驱散着一部分寒意
身下是前所未有的柔软，身边是同伴尽管两个都很奇怪……平稳的呼吸声，爪子里紧紧攥着的纸币被小心地塞在了枕头下面
（明天……再说吧……）这个念头刚刚闪过，沉重的眼皮便彻底合拢，所有的谨慎、迷茫和疲惫，都在这一刻被睡眠的黑暗温柔地吞没，房间里，只剩下三道交织的、安稳的呼吸声
“过来~嘿嘿”（？）