城内酒楼人声鼎沸，热气混杂着酒香与菜肴的香气，扑面而来。
刘备三兄弟的到来，惹得周围的酒客们纷纷侧目，目光落在他们风尘仆仆的脸和掩不住的煞气上，尤其是那豹头环眼的张飞和丹凤眼微眯的关羽，一人凶神恶煞，一人威严如山，寻常人根本不敢与之对视。
小二殷勤地跑上前来，脸上堆着笑，却也透着几分胆怯，搓着手道：
“三位客官，楼上雅间已满了，这大堂……也只剩下些零散座位，您看……”
张飞环眼一瞪，声如洪钟：“俺们兄弟赶了一路，随便拼个桌子便是，哪来那么多讲究！”
他这一嗓子，震得屋梁上的灰尘都簌簌往下掉，周围几桌的客人更是吓得缩了缩脖子。
刘备无奈地按住张飞的肩膀，温声道：“三弟，休得无礼。”
他转向小二，和善地笑了笑，“无妨，我兄弟性急，我等就在这大堂寻个角落便好。”
正当此时，邻近窗边一桌，一个身着青衫、头戴纶巾的文士缓缓站起身。
他面容清秀，气质儒雅，与这酒楼里的江湖气息格格不入。
他朝着刘备的方向微微躬身，声音清朗：“三位若不嫌弃，在下这桌位置尚可，既能临窗观景，又避开了过道喧嚣。在下已酒足饭饱，正欲离去，这位置便让与你们吧。”
这番话说得不卑不亢，礼数周全，让人如沐春风。
刘备心中一动，仔细打量了对方一眼，见其眼神澄澈，举止从容，并非寻常之辈。
他连忙拱手还礼：“先生太客气了。我等风餐露宿之人，随处可坐，岂敢夺先生之位。”
那文士却笑着摆了摆手，已然从座位上走了出来，做出一个请的手势：“籍不过一介书生，担不起先生二字，玄德兄一路奔波何故推辞？”
对于身份被道破，刘备也未曾惊讶，好歹现在自己也是略有名望。
刘备不再客气，引着关羽、张飞坐下，却又转身对那文士道：“萍水相逢，承蒙先生厚爱。若先生不急，可否容备敬上一杯薄酒，以表谢意？”
这正是刘备的过人之处，他从不放过任何一个结交贤达的机会。
那文士点点头坐了下来。
四人落座，重新点了酒菜。
几番寒暄下来，刘备得知此人名叫伊籍，字机伯。
当伊籍说出自己乃是荆州牧刘表帐下从事之时，刘备端着酒杯的手在空中微微一顿，眼神瞬间变得锐利起来。
他知道，自己的机会来了。
“原来是景升公帐下高士，失敬失敬。”
刘备的声音里多了一分真挚的热切，“备久闻荆州人才济济，今日得遇机伯先生，方知此言不虚。”
伊籍淡然一笑，目光在刘关张三人脸上一一扫过，从容道：“玄德公过誉了。籍不过是为主公处理些文书杂务罢了，算不得什么高士。倒是玄德公仁义之名，传遍四海，就连荆襄之地的贩夫走卒，都听闻过您携民渡江的义举，此等胸襟，天下几人能及？”
他这番话并非空洞的吹捧，而是精准地点出了刘备最为看重的名声，让刘备心中大感慰籍。
更让刘备惊讶的还在后面。
伊籍将目光转向关羽，微微颔首：“想必这位便是温酒斩华雄的云长将军吧？将军双目一睁，不怒自威，真乃神人也。”
他又看向张飞，非但没有被其凶恶的面相吓到，反而露出欣赏的神色：“而这位，定是玄德兄的三弟，翼德将军吧？将军气度非凡，孔武有力，想必也是军中悍将！”
此言一出，连素来高傲的关羽都忍不住捋了捋长髯。
而张飞更是乐得咧开了大嘴，他最喜欢听人夸他勇猛，当即举起酒碗，大笑道：
“你这书生倒是有眼光！比那些见了俺就躲的酸儒强多了！来，俺老张敬你一碗！”
一时间，酒桌上的气氛迅速变得热络融洽起来。
伊籍谈吐风雅，见识广博，无论是天下大势，还是地方风物，皆能娓娓道来，且观点独到，常常一语中的。
刘备越听越是心惊，越聊越是欢喜，他深知眼前此人绝非池中之物，其才智远在寻常幕僚之上。
酒过三巡，刘备终于按捺不住内心的渴望，他放下酒杯，神情恳切地看着伊籍，言辞恳切地说道：
“备半生飘零，辗转至今，只恨身边缺少如先生这般的智谋之士指点迷津。如今虽暂寄荆州，却如无根之萍，不知明日将飘向何方。若……若能得先生不弃，屈身相助，备必当以师礼待之，同心同德，共扶汉室！”
这番话几乎是剖心置腹的招揽了。
关羽和张飞也停下了动作，齐齐望向伊籍，他们看得出，自己的大哥是动了真情。
伊籍闻言，脸上依旧挂着温和的笑意，却没有立刻回答。
他端起酒杯，轻轻呷了一口，才缓缓说道：“籍闻良禽择木而栖，贤臣择主而事。玄德公乃当世人杰，仁德播于天下，实乃汉室复兴之望。不瞒您说，籍今晨出门，恰闻墙头有喜鹊登枝，清脆啼鸣，心中便觉今日必有喜事。如今看来，果然是应在了此处，能与玄德公这般贵人同席畅饮。”
他没有明言归附，但这番“喜鹊报喜”的比喻，却像一道温暖的阳光，瞬间照进了刘备的心里。
这其中的暗示已经再明显不过。
刘备心中狂喜，眼中的光芒更盛
宴席终有尽时，伊籍起身告辞。
刘备亲自将他送到酒楼门口。
临别之际，街上人流穿梭，伊籍忽然凑近刘备耳边，用只有两人能听到的声音急速说道：
“玄德公，荆州非久留之地。蔡氏一族，外宽内忌，其党羽遍布州郡欲掌控整个荆州。将军若是投靠刘表贸然插入必然成为其眼中之钉！定要多加小心！”
这句警告如同一道惊雷，在刘备心中轰然炸响。
他猛地一震，看向伊籍的眼神充满了复杂的情绪。
他没想到，初次见面，伊籍竟敢冒着巨大的风险向他吐露如此机密。
刘备只觉得一股热流直冲眼眶，竟有些微微湿润，他用力握住伊籍的手，千言万语都化作了两个字：“多谢！”
伊籍微微一笑，抽回手，混入人流之中，转瞬间便消失不见。
刘备站在原地，晚风吹拂着他的衣袍，让他滚热的头脑冷静了许多。
伊籍的出现，是意外之喜；而他的警告，也让刘备惴惴不安。
他意识到，自己脚下的这片土地，远比他想象的更加波谲云诡，暗流汹涌。
就在刘备心潮起伏，思索着荆州未来之路时，一名负责打探消息的校尉神色慌张地从远处飞奔而来，附耳禀报道：
“主公，急报！东吴有异动！孙权正于柴桑大集舟船，都督周瑜日夜操练水师，军中传言……其剑锋所指，似乎并非北面曹操，而是冲着江夏与荆州而来！”
刘备心头一沉。
江夏与荆州？
孙权小儿，竟有如此胆魄与野心！
他挥手让校尉退下，与身旁的关羽对视一眼，都在对方眼中看到了深深的忧虑。
江东猛虎，终究是要择人而噬了。
而此刻，千里之外的柴桑，吴侯府邸的议事大殿之内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
烛火摇曳，将一张张肃穆的面孔映照得明暗不定。
孙权端坐于主位，年轻的脸庞上带着与其年龄不符的沉稳，手指无意识地敲击着案几。
殿下文武分列两旁，人人屏息，目光皆汇聚在中央那位身姿挺拔、俊朗不凡的青年都督身上。
周瑜一身白袍，腰悬佩剑，神色从容，仿佛即将谈论的不是一场决定江东命运的国战，而是一盘闲棋。
“主公，”周瑜清朗的声音打破了死寂，字字句句如金石落地，掷地有声。
“黄祖老贼，杀父之仇不共戴天。然其坐守江夏，城池坚固，水寨相连，若强攻，我军必损失惨重。且其人虽勇而无谋，却性多猜忌，寻常诱敌之计，恐难奏效。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后定格在孙权的脸上，嘴角勾起一抹智珠在握的弧度：“故而，瑜有一计，名曰‘诈乱诱敌’。”
此言一出，满堂皆惊，程普、黄盖等一众老将面面相觑，眼中满是疑惑。
周瑜不理会众人的反应，继续说道：“我军可佯作内乱。请宗室重臣，固陵太守孙静叔父，上表弹劾瑜与主公，言辞越激烈越好，斥责我等穷兵黩武，不恤民力，而后于固陵起兵，声称要清君侧，与主公分庭抗礼。”
“什么？”大殿之内瞬间炸开了锅，惊呼声此起彼伏。
这计策太过骇人听闻，简直是拿江东的基业在赌博！
让孙氏宗亲带头“谋反”，一旦消息泄露，或是黄祖不上当，江东内部必将人心惶惶，后果不堪设想。
“都督，此计太过凶险！”
老将黄盖第一个站出来，声如洪钟，“静公乃宗室柱石，岂能担此叛逆污名？”
周瑜却微微一笑，未曾作答。
孙权此时站了起来，眼神锐利：“黄祖生性贪婪狂妄，素来轻视孤年轻。江东内乱，孙氏宗亲带头，如此天赐良机，他岂会不动心？
只要他尽起江夏之兵渡江而来，欲与静公夹击我军。届时，我军主力便可与静公内外夹击，一举歼灭江夏主力！至于静公之名……”
他的目光转向了队列中一位须发花白、神情威严的老将，深深一揖：“此事成败，全系于叔父一人之身。为江东大业，为父（孙坚）复仇，孤恳请叔父，暂受此不白之冤！”
所有人的目光都集中在了孙静身上。
这位孙坚的弟弟，孙策、孙权的亲叔父，自孙策创业以来便镇守后方，劳苦功高，此刻却要被推到风口浪尖，背负上叛臣的骂名。
大殿内一片死寂，众人连呼吸都放轻了，等待着他的回答。
孙静沉默了片刻，脸庞上看不出喜怒，他缓缓走出队列，来到大殿中央，直直地望向孙权。
他的眼神穿透了时光，仿佛看到了当年那个随兄长征战四方的自己，看到了兄长惨死沙场的悲壮。
突然，他撩起战袍，对着孙权轰然下拜，额头重重叩在冰冷的地面上，声音嘶哑而决绝：“主公！为讨黄祖，为报兄仇，老臣万死不辞！区区骂名，何足道哉！臣，领命！”
这三个字，如同一柄重锤，狠狠敲在每个人的心上。
那双浑浊的眼中，闪烁着的是对家族最深沉的忠诚，和一种虽千万人吾往矣的悲壮。
孙权眼眶一热，几乎要落下泪来。
他快步走下台阶，亲自将这位为家族奉献了一生的叔父搀扶起来，声音抑制不住地微微颤抖，却又强作镇定：
“叔父……快快请起！待功成之日，孤必亲自为叔父昭雪，告慰天下！”
他扶着孙静的手臂，手指微微颤抖。
这一刻，他内心的愧疚与感激，尽数化作了冰冷的杀机。
黄祖，你的死期，到了！
消息如同插上了翅膀，很快便通过黄祖安插在江东的探子，传回了江夏。
江夏太守府内，黄祖听完密报，先是一愣，随即爆发出震耳欲聋的狂笑声。
“哈哈哈哈！天助我也！真是天助我也！孙权那黄口小儿，果然镇不住场面，连他亲叔叔都要反他！江东内乱，此时不取，更待何时！”
他得意地将手中的酒爵狠狠掷在地上，满脸的横肉因兴奋而抖动着，眼中闪烁着贪婪的光芒。
他仿佛已经看到自己攻破柴桑，将整个江东纳入囊中的景象。
“主公英明！”堂下众将纷纷附和，马屁之声不绝于耳。
“传我将令！”黄祖大手一挥，唾沫横飞，“命苏飞为先锋，张硕、邓龙为副将，尽起我江夏五万水陆大军，即刻备战！三日之后，大军渡江，与那孙静里应外合，一举荡平江东！”
狂妄的命令在厅堂回荡，所有人都被这即将到来的“大胜”冲昏了头脑，唯有一人，立于角落，眉头紧锁，神色凝重。
“父亲，万万不可！”一个沉稳而有力的声音响起，打破了这片狂热。
众人循声望去，只见黄祖之子黄射排众而出，他抱拳躬身，一脸忧色地说道：
“父亲，此事恐有蹊跷！江东孙氏，上下一心，孙静乃宗室元老，怎会轻易反叛？况且那周瑜智谋深沉，冠绝江左，此举，极有可能是诈乱诱敌之计，意在引我军渡江，然后趁虚攻我江夏啊！请父亲三思！”
黄射的话如同一盆冷水，瞬间浇熄了厅堂内的火焰。
黄祖脸上的笑容僵住了，他猛地转过头，恶狠狠地瞪着黄射，怒喝道：
“你这是什么意思？长他人志气，灭自己威风！莫不是被那江东鼠辈吓破了胆？！”
“父亲！”黄射言辞恳切，痛心疾首，“非是臣儿胆怯，实是江东不可小觑！周郎之名，天下皆知，其用兵如神，变幻莫测。我军若轻举妄动，必中其计，届时悔之晚矣！”
“够了！”黄祖被戳中了痛处，勃然大怒，猛地抽出腰间佩剑，“锵”的一声，寒光四射，剑尖直指黄射的咽喉。
“你再敢多言一句，扰我军心，休怪我剑下无情！”
凛冽的杀气瞬间笼罩了整个厅堂，众将噤若寒蝉，无人敢为黄射说一句话。
黄射挺直了脊梁，迎着冰冷的剑锋，眼中没有丝毫畏惧，只有一片赤胆忠心。
他看着眼前这位刚愎自用、听不进半句忠言的父亲，心中涌起一股深深的无力感。
江夏，危矣！
良久，他缓缓闭上眼睛，喉结滚动了一下，最终还是垂下了高傲的头颅，低沉地说道：“……臣儿，遵命。”
黄祖冷哼一声，收回了长剑。
黄射默默地退回原位，神情苍凉。
他知道，这一战，凶多吉少。
但他身为江夏将领，即便前方是刀山火海，他也必须踏过去。
三日后，长江之上，江夏水师帆樯如林，遮天蔽日。
黄祖坐镇中军大船，意气风发，下令全军加速渡江，在对岸扎下连营，将孙静所在的固陵城遥遥围住，摆出了一副志在必得的架势。
江夏军的营寨延绵十里，号角声与士兵的喧哗声响彻云霄，火把的光亮将整个江岸照得如同白昼。
他们以为自己是猎人，却不知早已成为了猎物。
喧嚣的营盘背后，是奔流不息的江水。
夜色渐深，江风带着水汽，吹得营中旗帜猎猎作响。
驻守在营寨后方，临近江岸的士兵们早已放松了警惕，他们围着篝火，大声吹嘘着攻下江东后能得到多少赏赐，无人留意到，那看似平静的江面上，浓重的夜雾之下，无数黑色的阴影正如鬼魅般悄无声息地靠近，将他们自以为固若金汤的后路，彻底锁死。