极北之地的风雪并未因那株九叶冰莲的易主而停歇，依旧呼啸着席卷天地，将一切痕迹掩埋。
若离的身影在无垠的冰原上闪现，速度并不快，仿佛在漫步。
失去了那株冰莲微弱的感应，她对此地的兴趣便淡了几分。
方才那年轻修士的插曲，如同投入冰湖的一粒微尘，未曾在她心中留下任何涟漪。
给予或是剥夺，于她而言，皆随性而为，无需理由，亦无挂碍。
她正欲离开这片纯粹的寒寂之地，灵觉却微微一动，捕捉到了一丝极其微弱、却异常独特的……“烟火气”。
那并非修士炼丹制器的灵火之气，也非地脉涌动的烈焰之息，而是一种更接近凡俗、却因身处这极致环境而显得格外不同的……烹饪之火的气息。
循着那丝微弱的感应，她的身影出现在一座巨大的冰川裂隙边缘。
向下望去，裂隙深处竟别有洞天。
一股地下热泉在此处涌出，形成了一片不大的、雾气氤氲的温暖绿洲。
几间简陋却坚固的冰屋依着岩壁而建，屋前开辟着小片菜畦，种植着一些耐寒的灵蔬。
一个穿着厚实皮袄、头发花白的老妪，正蹲在一口以黑色石头垒砌的简易灶台前，小心地照看着灶上咕嘟冒泡的一口大陶锅。
锅盖边缘溢出浓郁的香气，那是一种混合了某种肉质鲜香、多种耐寒香料以及一种独特菌菇味道的复杂香气，醇厚、温暖，带着一种与这苦寒之地截然相反的、近乎粗犷的生命力。
若离的目光落在那个老妪身上。
修为低微，几乎与凡人无异，寿元将尽，气血衰败。
但她那双布满老茧、熟练翻炒着锅内食材的手，却透着一种专注与……虔诚。
似乎察觉到了什么，老妪抬起头，浑浊的眼睛望向裂隙上方。
当她看到那道独立于风雪之中、白衣胜雪、容颜模糊却气度非凡的身影时，并未像寻常人那般惊慌失措，只是微微怔了一下，随即露出一个豁达而慈和的笑容，朝着若离的方向点了点头，算是打招呼，然后又低下头，继续专注地搅动她的汤锅。
她似乎将若离当成了偶然路过此地的修士。
若离身影轻轻一晃，已无声无息地落在裂隙底部，距离那口沸腾的汤锅不过数丈之遥。
更浓郁的香气扑面而来。
老妪这次是真的惊讶了，她停下手中的动作，仔细打量着若离，眼中掠过深深的震撼。
她活了大半辈子，从未见过如此……不像凡尘中人的女子。冰冷，美丽，尊贵，仿佛凝聚了天地间所有的清寒之气。
“仙子……是迷路了吗？”
老妪放下木勺，有些局促地在皮袄上擦了擦手，声音苍老却温和，“这冰原上风雪大，若不嫌弃，喝碗热汤暖暖身子再走吧？是老身自己熬的‘雪猊兽骨汤’，加了点地脉暖菇，滋味还过得去。”
她并未询问若离的来历，只是出于一种长者的本能善意。
若离冰蓝色的眼眸落在那口翻滚着奶白色汤汁的陶锅上。
雪猊兽，一种二阶冰系妖兽，肉质粗糙，筋骨却蕴含些许灵气。
地脉暖菇，一阶灵植，性温，味鲜。
都不是什么珍稀材料，烹饪手法也极其粗犷简单。
但偏偏是这最简单的搭配，在这极寒之地，经年累月的经验熬煮，竟散发出一种奇异的、直抵人心底的温暖醇香。
与她之前品尝过的所有精致灵膳，截然不同。
她没有说话，只是微微颔首。
老妪脸上笑开了花，连忙取来一个洗得发亮的木碗，用勺子舀了满满一大碗浓汤，又特意捞了好几块炖得烂熟的肉和饱满的蘑菇，双手递给若离：“仙子小心烫。”
若离接过木碗。碗很粗糙，甚至能看到木头的纹理。汤汁滚烫，白色的热气氤氲了她冰雪般的容颜。
她低头，轻轻吹了吹气，然后浅尝了一口。
一股霸道而纯粹的暖意瞬间从口腔滑入胃腹，驱散了周遭的寒意。
雪猊兽骨的胶质与地脉暖菇的鲜甜完美融合，带着粗粝却真实的香料气息，没有任何花哨的技巧，只有时间与火候沉淀出的、最本真的味道。
这种味道，不完美，甚至有些“劣质”。
但却奇异地……让她感觉到了一种“活着”的实感。
一种与这片苦寒之地抗争、努力求存的生命力。
她静静地，将一整碗汤都喝完了。
这对于习惯浅尝辄止的她而言，是极为罕见的事情。
老妪在一旁看着，脸上的笑容越发慈祥：“看来合仙子的口味？真好，真好。”
若离放下空碗，指尖光华一闪，一枚散发着温和生机、足以延寿一甲子、祛除百病的“生生造化丹”出现在掌心，递向老妪。
“汤资。”她淡淡道。
老妪看到那枚丹药，感受到其中磅礴的生机，浑浊的眼睛猛地睁大，连连摆手：“使不得！使不得！仙子！一碗粗汤罢了，不值当如此仙丹！这太珍贵了！”
“于我，此汤值。”若离的语气不容拒绝，将丹药轻轻放在一旁的冰桌上，转身，身影便已消失不见。
老妪拿着那枚丹药，望着若离消失的方向，愣了许久，最终深深一拜：“多谢仙子厚赐……”
若离离开了冰川裂隙，继续她的旅程。
但那碗粗糙却温暖的雪猊兽骨汤的味道，却似乎在她那片万古冰封的心湖中，留下了一点点极其微弱的、几乎可以忽略不计的涟漪。
原来，食物之美，并非只在于极致的食材与工艺。
有时，在于那份与环境抗争的“生命力”，在于烹煮者投入的“专注”，在于它能带给人的最直接的“温暖”。
这个认知，为她之后的寻味，打开了一扇新的大门。
……
昭云殿内。
容澈的等待几乎到了极限。
他每天都要跑到寂雪宫外转上几十圈，扒着门缝往里看，虽然明知什么也看不到。
“殿下……你到底去哪儿了嘛……”他抱着膝盖坐在冰冷的台阶上，下巴抵着膝盖，琥珀色的眼睛湿漉漉的，像只被抛弃的大狗。
“是不是我上次那个虹霞盏做得太差了？还是我太吵了？我改还不行吗……”
他甚至开始胡思乱想，殿下是不是被什么更好玩的事情或者……更好看的人给绊住了？
这个念头让他瞬间炸毛，跳起来在原地转圈：“不行不行！殿下是我的未婚妻！虽然她还没承认……但肯定是！”
他的思念简单而炽热，带着少年人独有的蛮横与委屈。
而被“遣散”的几人，生活也并非完全平静。
玉清珩在处理一起边境魔物骚扰村庄的事件时，意外发现魔物躁动的源头，似乎与一股极其隐晦的、带着万物母气特性的生机波动有关。
他心中凛然，立刻意识到可能有人在暗中利用甚至仿制母气鼎的力量作恶。
他一边加紧清剿魔物，一边将此事列为最高机密暗中调查，心中对若离的担忧又多了一层——殿下可知晓此事？此物若落入奸邪之手，后果不堪设想。这份担忧，与他那份无望的倾慕交织，让他更加沉默寡言。
澹台明澈通过云梦泽的秘密渠道，也捕捉到了类似的风声。但他想的与玉清珩不同。
他首先想到的是——机会！若有人能仿制母气鼎的力量，无论其目的为何，都意味着这种力量并非若离独有！他是否能从中窥得一丝奥秘？甚至……以此为契机，找到再次接近若离的方法？他的算计更加深沉，动作也更加隐秘，如同暗夜中织网的蜘蛛。
无夜在天衍剑宗禁地深处练剑时，剑心通明，亦感受到天地间生机法则一丝极其细微的紊乱。
他收剑而立，冷峻的目光望向远方。
多事之秋。他只希望那位拿走母气鼎的殿下，能有足够的能力掌控局面，否则……他握紧了手中的剑。
守护之责，他从不推卸。
而苏砚，依旧在世间流浪。
他的修为在精血作用下日益精深，甚至无意间化解了几次小范围的灾劫，救下了一些凡人。那些人对他感恩戴德，称他为“悲悯仙君”。
这个称呼让他只觉得无比讽刺。
悲悯？他连自己都拯救不了，何谈悲悯他人？
他救那些人，或许只是因为……太过无聊。
或许只是因为，在看到别人绝望的眼神时，能依稀看到自己的影子。
那一日，他行至一处江南水乡。
细雨蒙蒙，烟波画桥。
他在一座石桥上，看到一个女子撑着油纸伞，站在桥边望着流水发呆。
那女子的侧影，有几分……像她。
仅仅是那么一丝微不足道的相似，就让苏砚的心脏像是被狠狠攥住，呼吸骤停。
他如同着了魔一般，站在原地，一动不动，看了那个女子整整一个下午，直到雨停，直到那女子离去。
雨水打湿了他的衣发，他却浑然不觉。
巨大的悲伤和渴望如同潮水般将他淹没。
原来，就算逃到天涯海角，就算封印所有感知，那份痴妄，早已深入骨髓，无药可救。
他缓缓蹲下身，将脸埋入掌心，肩膀剧烈地颤抖起来，却发不出任何声音。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
而他的伤心处，永远只有一个名字——
若离。
万物母气鼎引发的波澜正在暗处悄然扩散，而它的主人，却仍在人间，孤独地寻找着下一份能触动她冰心味蕾的滋味。
命运的丝线，依旧在冰冷而精准地编织着所有人的轨迹。