寒川科技兴邦战略的阶段性总结，恰似一场庄严的 “成业礼”，标志着这股新兴科技力量已褪去初创期的青涩，迈入稳健自觉的发展新阶段。彼时，军工体系日臻成熟，民生改善初显成效，人才培养梯队逐步成型。然而，林牧之与核心决策层清醒认知到：现有成就多依托人力、畜力、水力等传统能源，寒川工业体系虽已具备 “心脏搏动” 之力，但其 “动力泵血” 效能，正日益受制于能源瓶颈的桎梏。
这一桎梏的制约效应，在多领域同步凸显：
其一，宝山煤矿的深层开采困境。随着浅层易采煤层渐趋枯竭，矿工被迫向更深矿层掘进，矿井排水遂成致命难题。当前依赖人力驱动的水车与辘轳，效率低下，难以应对持续攀升的地下涌水量。每逢丰水季节或掘进触及含水层，矿坑便面临淹没风险 —— 不仅将导致生产停滞，更直接危及矿工性命。此前数起矿井透水事故的惨痛教训，至今历历在目。
其二，麒麟工业区的动力供给局限。伴随工坊规模持续扩张，对稳定动力的需求与日俱增。寒溪水力虽为优质动力源，却受季节枯汛与地理区位限制，既无法均匀覆盖所有工坊，且开发已近极限。诸如重型锻锤、大型鼓风机及禽滑略构想的精密机床等设备，均需恒定强劲的动力支撑，现有能源体系已难以满足其技术要求。
其三，农业生产的动力升级需求。王玄策曾明确提出：若能研发不受天气、地理约束的强力机械，应用于大规模农田排灌与粮食加工，既可大幅解放农业劳力，亦能显着提升抗灾能力，为粮食安全筑牢根基。
“主公，今我寒川之势，恰似壮汉被缚手足而欲展雄姿！” 禽滑略于工造总局议事时，忧心陈词，“钢铁冶炼之术已精，机械制造之能已具，然驱动此等工业重器之力，仍需仰仗天时（水力）与畜力。此乃束缚我寒川工业巨兽之枷锁，若不破除，终将困于方寸之地，难成大业！”
郑知远亦从军事维度补充：“若能研制‘自走动力机械’，摆脱对河流与道路的依赖，用以拖拽重炮、转运粮秣，我军机动能力必将实现颠覆性跃升！”
苏婉清则点出经济层面的关键：“若以机械之力替代部分繁重人力，便可释放更多劳力投身精工细作或开拓新业，寒川国力定能再上一阶。”
众臣目光，不约而同聚焦于数年前曾初步探索、后因技术难度过高而 “转入储备研究” 的领域 ——蒸汽动力。昔年试制的数台模型，虽能实现基础运转，却因效率低下、故障频发（甚至出现安全隐患），一度令研究者倍感挫折。而今，寒川的技术基础已非昔日可比：材料工艺方面，“银龙术” 冶炼的钢材质量更趋稳定；加工精度层面，标准化生产与机床技术持续进步；密封技术因机械制造经验积累而显着提升；理论认知上，对热、力、气等物理现象的理解亦不断深化。更关键的是，当前各领域对新型动力的迫切需求，为重启蒸汽动力研究注入了前所未有的推动力。
林牧之聆听众臣分析与期盼，目光落向沙盘上代表矿坑、工坊与农田的标记，心中已然明晰：突破动力瓶颈的意义，远不止于研制一件新型设备 —— 这将是一场能源革命，更是推动寒川从传统农耕手工业社会迈向工业文明的关键一跃。
“诸公所言，深合朕意。” 林牧之的语气中透着前所未有的决绝与期许，“水力有尽时，畜力有竭处；欲求不竭之力，必向火中取之！蒸汽动力研究，昔年因技术未逮而暂缓，今时则因需求迫切而必行，且我寒川现有技术积累，已足以支撑此项攻关，绝非镜花水月！”
言罢，他环视众臣，斩钉截铁下达指令：“自今日起，重启‘火蒸动力机械’重大攻关项目，列为最高优先级，定名‘天工计划’！由禽滑略亲任总负责人，统筹工造总局、格物院及药石司（负责燃料与燃烧机理研究）之力，协同推进！朕所求者，非仅‘可运转的模型’，而是能实际应用于矿井排水、工坊驱动机床的实用型蒸汽机！此物若成，寒川便可得‘腾飞之翼’！”
“天工计划” 启动后，采取高度保密机制，其项目规格与资源投入均远超以往单项技术研发。禽滑略从工造总局抽调顶尖冶金匠、机械匠、模具师，同时邀请格物院深耕热学、力学的学者加入团队；研究地点选定远离主工业区的僻静山谷，配备严密守卫，严防技术外泄。
攻关之路虽依旧荆棘丛生，但其技术路径已更趋系统科学，主要聚焦四大核心难题：
其一，锅炉的效率与安全平衡
早期锅炉存在两大缺陷：一是强度不足，压力略高便易发生变形泄漏；二是结构笨重，热效率极低。团队从材料改良入手，利用优化后的 “银龙术”，专门冶炼高韧性锅炉专用钢板；同时探索精密铆接与初步焊接工艺，强化锅炉密封性。格物院学者则通过计算与实验，优化锅炉受热面积设计与烟道走向，力求最大化燃料热量向水体的传递效率。
其二，汽缸与活塞的能量转换优化
汽缸内壁的光洁度与圆度，直接影响蒸汽泄漏率与摩擦损耗；活塞及活塞环的设计，则需兼顾高温高压环境下的灵活性与密封性 —— 二者均对加工精度提出极高要求。工匠团队改进镗床刀具与导向机构，采用传统手工研磨工艺，逐步提升汽缸加工精度；针对密封问题，试验多种填料材质，从浸油麻绳到软金属箔，反复验证其适配性。
其三，传动系统的运动形式转化
早期模型采用的简单杠杆与摇臂结构，能量传递效率低下。禽滑略借鉴钟表齿轮传动原理与水利机械设计经验，研发曲轴连杆机构与飞轮组件—— 既实现往复运动向旋转运动的高效转化，又能通过飞轮储存能量，确保动力输出平稳。
其四，辅助系统的功能完善
攻关团队同步探索两大辅助技术：一是蒸汽冷凝回收，旨在减少水资源与燃料的浪费；二是转速调控机制，以适配不同负载需求。虽初期解决方案尚显简陋（如采用自然冷却与手动调节），但相关技术意识已初步形成，为后续优化奠定基础。
攻关过程中，失败与反复如影随形：锅炉超压导致的险情偶有发生，活塞卡死、蒸汽泄漏引发的设备 “停摆” 更是常态。巨大的资源投入迟迟未见即时回报，外界质疑声渐起，部分参与研究的工匠亦产生动摇。
转机的出现，源于一次看似偶然的技术突破。年轻工匠林棠（此前发现水泥配比奥秘者）在负责活塞环密封改进时，未循 “结构复杂化” 的常规思路，而是通过反复观察蒸汽泄漏轨迹，提出大胆设想：不追求 “绝对密封”，转而利用蒸汽压力特性，设计带微小倾角的自紧式锥形活塞环—— 借助蒸汽压力推动活塞环与汽缸壁贴合，实现动态密封。此构想初时遭资深工匠质疑，认为 “异想天开”，但在禽滑略的支持下，林棠历经数十次试验，最终验证该设计的可行性：不仅显着降低泄漏率，更提升了能量转换效率。
此次突破极大提振团队士气，众人以 “解剖麻雀” 的细致态度，逐一优化设备部件。格物院学者亦发挥理论支撑作用，通过测量不同压力下蒸汽的温度、体积变化，绘制简易 “压力 - 体积关系图”，为设备优化提供初步理论指导 —— 虽精度有限，却是寒川科技从 “经验驱动” 向 “理论与实践结合” 转型的重要开端。
历经近一年艰苦攻关，克服无数技术障碍后，“天工计划” 首台工程样机——“寒川一式固定式蒸汽机” 终告组装完成。该设备虽仍存在体积庞大、结构粗糙、运行噪音显着等缺陷，但其核心结构完整，涵盖锅炉、汽缸、活塞、曲轴、飞轮等关键部件，已具备实用基础。
试车当日，林牧之秘密亲临山谷试验场。现场矗立的钢铁设备与高耸的锅炉烟囱，在晨光中显得格外厚重。随禽滑略一声令下，工匠点燃锅炉炉膛，木材燃烧的噼啪声中，炉水温逐步攀升。全场寂静，唯有众人紧张的呼吸与压力表指针缓慢移动的声响 —— 当压力达到预设值时，工匠缓缓开启蒸汽阀门……
“嗤 ——”
白色蒸汽喷涌而出，推动活塞开始往复运动；连杆带动曲轴转动，飞轮随之逐步加速。初始阶段，机械运转尚显艰涩，伴随金属摩擦的刺耳声响；但随着飞轮惯性累积，运动渐趋平稳，最终形成 “轰隆…… 轰隆……” 的规律节奏。设备持续运转，成功带动模拟水泵连杆，将附近溪水抽升至高处蓄水池！
试验成功了！尽管该机效率仍有待提升，但已实现 “持续稳定输出动力” 的核心目标，标志着寒川蒸汽动力技术迈出关键一步。
现场爆发出震耳欲聋的欢呼声，参与研制的工匠相拥而泣，禽滑略亦难掩激动，老泪纵横。林牧之上前，轻抚尚带余温、微微震颤的机身，眼中闪烁着明亮的光芒：
“此声虽粗砺，然其意非凡 —— 此乃工业之力之声，此乃时代变革之声！今日，我寒川首次不借风水之利、不凭畜力之助，仅以水火相激，便生此磅礴动力！此乃寒川科技兴邦之‘开天辟地’之举！”
当即，林牧之下令重赏所有参与人员，尤其破格提拔林棠为工造司副匠师，以表彰其技术贡献。同时明确指令：“此机虽成，仍需持续优化；然技术方向已明，当以此为基础，全力推进改进，首要目标便是应用于宝山最深矿坑的排水作业，解当前生产燃眉之急！”
“寒川一式” 蒸汽机的初步成功，如黑暗夜空中点亮的新星 —— 虽光芒尚弱，却已然预示动力革命的黎明即将到来。寒川的科技兴邦之路，自此迈上 “追逐无限动力” 的更高台阶，更为后续更波澜壮阔的发展征程，奠定了至关重要的技术基石。