“龙已入瓮，利剑出鞘！”
皇帝林牧之这道简短而杀气腾腾的密令，通过皇甫嵩的情报网络，以最快的速度穿越千山万水，送到了正潜伏在风暴角边缘、焦急待命的“龙腾”舰队指挥官赵破虏手中。
命令抵达时，正值黎明前最黑暗的时刻。赵破虏所在的旗舰“定海号”巨大的舰桥上，灯火管制下只有仪表盘发出的幽幽绿光，映照着他年轻却已饱经风霜的脸庞。他紧紧攥着译电纸，指节因用力而发白，胸膛剧烈起伏，眼中瞬间爆发出如同发现猎物的猛虎般的光芒。他深吸一口冰冷咸腥的海风，猛地转身，对肃立一旁的传令官吼道：
“传令各舰！升起战旗！引擎最大功率！目标——狮鹫港！全速前进！”
刹那间，原本在风浪中沉默潜行的庞大舰队，如同沉睡的巨兽骤然苏醒！三艘巨大的“洪荒级”战列舰（包括“定海号”及其姊妹舰“镇远号”、“靖海号”）烟囱喷出浓黑的煤烟，庞大的身躯劈开巨浪，率先加速。紧随其后的数艘重巡洋舰、驱逐舰以及满载精锐海军陆战队的运输舰，也纷纷拉响汽笛，引擎轰鸣声响彻海天，组成一支令人望而生畏的钢铁洪流，毅然决然地冲向那片被风暴与危险笼罩、却也蕴藏着巨大战机的未知海域。
几乎在同一时刻，寒川帝国本土，东南最重要的军港——镇海港，也迎来了一个历史性的清晨。
天色微明，海面上薄雾弥漫。港口内，所有留守的舰船，从最大的旧式战列舰到最小的巡逻艇，全部悬挂满旗，官兵们在甲板上列队肃立。码头上，以大将军郑知远为首，留守的文武百官齐聚。所有人的目光，都聚焦在港口入口处。
皇帝林牧之亲临港口，他没有乘坐龙辇，而是身着一袭玄色戎装，披着墨色大氅，屹立在最前沿的防波堤上，海风吹动他的衣袂，猎猎作响。他的脸色平静，但紧抿的嘴角和深邃眼眸中跳动的火焰，透露着内心的激荡。
郑知远大步走到林牧之身边，这位老将望着空荡荡的主航道和远处海天相接之处，虎目微红，声音因激动而有些沙哑：“陛下……破虏他们，此刻应该已经穿过风暴角最险要的地段了……”他顿了顿，带着一丝难以掩饰的担忧和自豪，“老臣……真想年轻二十岁，能和他们一起，劈波斩浪，直捣黄龙！”
林牧之没有回头，目光依旧凝视着远方，仿佛能穿透重重迷雾，看到那支正奔袭向敌后的铁血舰队。他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入身后每一位臣工的耳中：“郑爱卿，你的战场在这里。稳住大局，协调各方，确保前线无后顾之忧，此功，不亚于冲锋陷阵。”他侧过头，看了郑知远一眼，眼中是绝对的信任，“朕将后方，托付给你了。”
郑知远浑身一震，重重抱拳：“陛下放心！老臣在，后方绝无闪失！”
这时，工造总局会办陈烁和户部尚书王玄策也走上前来。陈烁手中拿着一份清单，语气带着技术官员的严谨与兴奋：“陛下，根据最后接到的讯号，‘龙心’轮机在极限航速下运行稳定，各舰状况良好。携带的弹药、燃料足以支撑高强度作战。只是……长途奔袭，对装备和人员都是极限考验。”
王玄策则面色凝重地补充：“陛下，国库为此次行动拨付的特别军费已消耗近半，后续抚恤、赏功、舰船维修……压力巨大。此战……必须速战速决，取得决定性成果，否则……”他没有说下去，但意思不言而喻。
林牧之点了点头，目光扫过众人，最终定格在东方海平面那渐渐泛起的鱼肚白上。
“诸卿的担忧，朕皆知。”他的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决绝，“然，非常之功，必待非常之人，行非常之事！ 今日我寒川主力尽出，非为逞一时之勇，乃为打破困局，夺取未来五十年之国运！此战若胜，海阔天空；若败……”他停顿了一下，语气斩钉截铁，“朕，与帝国，共存亡！”
“陛下圣明！臣等誓死效忠！”众臣齐声应和，声震港口。
朝阳终于挣脱了海平面的束缚，万道金光刺破晨雾，洒在波光粼粼的海面上，也照亮了港口内每一张坚毅的面孔。林牧之抬起手，指向光芒万丈的东方，朗声道：
“看！旭日东升，正是我寒川龙旗所指之势！传朕旨意，即刻起，全国进入特级战备状态！各部门全力运转，保障前线！朕，在此静候佳音，待我凯旋将士，铸就帝国不朽之辉煌！”
“万岁！万岁！万岁！”
山呼海啸般的欢呼声中，林牧之转身，大步离开港口。他的背影在朝阳下拉得长长的，坚定而孤独。他知道，赌注已经掷下，利剑已然出鞘。寒川帝国这头蛰伏已久的东方雄狮，终于亮出了它最锋利的獠牙，向着看似不可战胜的对手，发起了石破天惊的一击。
主力尽出，意味着没有退路。帝国的命运，已然与那支航行在风暴与机遇之间的舰队，紧紧捆绑在了一起。一场将震动世界的铁血风暴，即将在奥伦特帝国毫无防备的后院，猛烈爆发。