圈内人大多知晓,漫威漫画在几年前曾经历过破产危机。
就在漫威处于最落魄的境地时,格雷影业主动找上门来,表达了想要购买几个漫威角色版权的意向。
当时漫威已归银行管理,银行方面经过一番权衡计算后,最终以几百万美元的价格,将部分角色版权售卖出去。
如今,格雷影业手中所拥有的,大多是些名气不大的小角色。
漫威真正家喻户晓的大牌角色,像蜘蛛侠、神奇四侠、x 战警等,其版权早已落入他人之手。
两年前,二十世纪福克斯推出的《x 战警》电影取得了不错的成绩,算得上小有热度。
然而,漫威对此却并未表现出太多的激动与兴奋。
毕竟,这部电影的全球票房仅有 2.96 亿美元,在电影市场中实在算不上顶级流量之作。
但《蜘蛛侠》的情况截然不同,它堪称漫威角色改编电影中最成功的典范。
仅这一个角色所衍生的电影,就斩获了高达 9 亿美元的票房佳绩,也正是凭借这部电影的成功,漫威才真正对自家角色的商业潜力有了更深的信心。
不过,漫画行业的利润空间日益收窄,漫威若不积极寻求新的发展出路,迟早会面临倒闭的危机。
那么,漫威究竟想出了什么应对之策呢?
他们决定打造一个电影宇宙。
从长远来看,这一步棋其实走得颇为正确。
按照原本的时间线发展,漫威影业后来的估值可达几十亿美元。
而且,漫威还有现成的成功范例可供借鉴——格雷影业的“电影宇宙”系列电影,已然取得了巨大的成功,火爆程度可见一斑。
在“电影宇宙”中,众多角色都成为了观众耳熟能详的经典形象,像《飓风营救》里的布莱恩?米尔斯、《疾速追杀》中的约翰?威克、《谍影重重》系列的杰森?伯恩,以及《通缉令》里的韦斯利?吉布森。
这些角色的外形设计并无特别惊艳之处,但男性观众们为了抢购他们的手办,简直到了疯狂的地步。
不仅如此,格雷影业还积极与多家出版社展开洽谈,计划推出“电影宇宙”相关的小说和漫画作品,甚至还在探讨制作动画剧集的可能性。
尽管目前这些计划还仅仅处于传言阶段,但格雷影业的总经理斯特拉?威洛,已然被这些繁杂的事务忙得不可开交。
无论如何,格雷影业目前可谓是顺风顺水,发展态势一片大好。
漫威自然也渴望能拥有如此辉煌的境遇,但他们心里清楚,要达到格雷影业的级别,绝非易事。
几周前,迪士尼方面有人联系了埃维?阿拉德,表达了想要从漫威购买几个角色版权的意愿。
估计迪士尼是想效仿《x 战警》和《蜘蛛侠》的成功模式,尤其是《蜘蛛侠》所取得的巨大商业成功。
然而,迪士尼心仪的钢铁侠、美国队长、雷神、绿巨人等角色的版权,早已被格雷影业收入囊中。
迪士尼居然愿意斥资几千万美元来购买这些版权,这一数字听起来颇为惊人,但细细想来,其实也在情理之中。
毕竟,《蜘蛛侠》所引发的热度有目共睹。
而且,在《蜘蛛侠》取得巨大成功之后,环球和派拉蒙等影视公司也纷纷盯上了漫威的角色,试图从中分一杯羹。
这下,漫威陷入了两难的困境。
他们急需资金支持,但心仪的角色版权却不在自己手中。
埃维?阿拉德心中暗自思忖:“要么想办法把版权拿回来再转手出售,要么……”
但他并未继续深入思考下去,因为他心里也没底,不知道这次与迪士尼的谈判究竟会有什么结果。
毕竟这只是双方的第一次接触,而且格雷影业的老板卡齐尔?格雷向来以精明着称,绝不可能轻易松口让出版权。
就在埃维满脑子都是生意经的时候,漫威的灵魂人物斯坦?李心中所想的,却是如何能让漫威角色拥有属于自己的电影。
他之前曾与卡齐尔合作过《蜘蛛侠》项目,亲眼见证了卡齐尔如何一步步将这部电影搭建起来并成功拍摄完成。
在他看来,这部电影能够取得巨大成功,卡齐尔绝对是关键人物。
卡齐尔对电影的定位十分清晰,在拍摄过程中虽然要求严格,但思路始终清晰明确,手下的人也都对他心服口服。
即便如今已经取得了如此辉煌的成就,卡齐尔对待电影行业的态度依然十分谦逊和专业。
“要是真打算打造一个电影宇宙,卡齐尔绝对是最佳人选。他都已经用实际行动证明过自己的能力了,在这方面,没人比他更有资历。”
这位资深漫画创作者心中暗自盘算着。
在斯坦?李看来,卡齐尔要是再打造一个电影宇宙,成功的概率肯定很高,这一点几乎无人会怀疑。
所以你看,漫威的这两位高层,心思完全不在一条线上:埃维一心想要把版权拿回来,以实现漫威的商业利益最大化,而斯坦?李则满心期待卡齐尔能够兑现承诺,尽快将漫威的角色搬上大银幕。
这里还有一件事需要提及:当初格雷影业能够以低价拿下漫威角色的版权,是签订了相关协议的。
协议规定,格雷影业必须在 10 年内拍摄一部与漫威相关的电影,否则版权将自动归还给漫威,而且电影的预算至少得达到 5000 万美元,否则协议同样生效。
格雷影业是在 1997 年购买的角色版权,按照协议,截止日期是 2007 年。要是到时候格雷影业没能拍出电影,这些角色就得重新回到漫威手中。
两位漫威高管怀着忐忑的心情,跟着卡齐尔紧张地走进花园。
不过,他们还算沉稳,并没有将内心的情绪表露出来。
卡齐尔停下脚步,他俩也随即跟着停了下来。
“你们想说什么,我大概能猜得到。我先把话说明白:我挺想拍一部漫威电影的。要是你们愿意,我们可以重新谈协议。”卡齐尔开门见山地说道。
“……”
斯坦?李听到这话,悄悄松了口气。
他作为众多漫威角色的联合创作者,早就盼着能在大银幕上看到自己笔下的角色大放异彩了。
“卡齐尔,这事我们确实能好好谈谈。”
埃维?阿拉德皱了皱眉,说道。
他倒并不反对拍摄漫威电影,但作为漫威的高层,他必须为漫威争取最大的利益。
毕竟版权虽然已经卖出去了,但票房分成、dVd 收入、周边产品利润等,这些都是漫威不容错过的收益点,总得好好争一争。
“我懂。”
卡齐尔点了点头,表示理解埃维?阿拉德的担忧。
其实,卡齐尔当初购买漫威角色版权,只是担心这些角色会影响他精心规划的“电影宇宙”的发展。
可如今,“电影宇宙”已经稳稳地占据了市场一席之地,没有任何竞争对手能够与之抗衡。
在这种情况下,再打造一个漫威电影宇宙,似乎也没什么问题。
“卡齐尔,我先问一句:你想先拍哪个漫威角色?”
既然卡齐尔已经表明了想要拍摄漫威电影的态度,斯坦?李干脆直接追问下去。
“嗯…… 我想拍绿巨人和钢铁侠,不过更想先拍钢铁侠。”
卡齐尔略作思考后,回答道。
“钢铁侠啊……”
斯坦?李愣了一下,他原本以为卡齐尔会选择绿巨人。
毕竟绿巨人的名气很大,与蜘蛛侠、x 战警不相上下。
不过转念一想,卡齐尔作为一位极具才华和能力的导演,肯定有自己的独特考虑和打算。