老板那句轻飘飘的“一天一枚灵石”，如同一道惊雷，劈得师徒二人外焦里嫩，魂飞天外！
一百二十灵石的饭债！一天一枚灵石的工钱！这意味着…他们要不吃不喝、连续工作…整整一百二十天！四个月！才能还清！而且…这还只是“饭钱”和“住宿费”！玲珑公主那边的“重谢”看样子也泡汤了！外面的巨额债务更是遥遥无期！
玄尘子眼前一黑，直接瘫坐在地，嘴唇哆嗦着，发出无意义的“嗬嗬”声，仿佛已经看到了自己未来一百二十天暗无天日的刷碗生涯。
林凡也是脸色发白，但他看着老板那平静无波却不容置疑的眼神，又瞥了一眼楼下那些形貌各异、气息彪悍的妖族客官，艰难地咽了口唾沫，小声道：“师…师尊…好…好像…也没别的…选择了…”
“选择？有！”玄尘子猛地跳起来，指着窗外（虽然只能看到一面墙），悲愤道：“我们可以选择…从这里跳下去！一了百了！”
老板闻言，嘴角似乎勾起一丝极淡的笑意：“跳下去？楼下是后厨的泔水桶，味道…还不错。”
玄尘子：“…” 他彻底蔫了。
于是，在残酷的现实和老板的“善意”安排下，师徒二人的“打工抵债”生涯，正式拉开了序幕。
鉴于玄尘子年纪大（脸皮厚）、手脚笨（主要是懒）、且对妖族有着根深蒂固的恐惧，他被分配到了相对“安全”的后厨——负责…刷碗。
而林凡，则因为“年轻力壮”（比较好欺负）、“眼神还行”（能躲开飞来横祸？），被熊罴拎到了…喧闹无比、危机四伏的…大堂，光荣地成为了一名…“忘忧酒肆”的…临时店小二！！！
熊罴扔给林凡一件明显是从某个瘦小妖族身上扒下来的、散发着汗臭和酒渍的…店小二制服，恶声恶气地吼道：“小子！给老子听好了！在这大堂干活，眼睛放亮点！腿脚麻利点！嘴巴闭紧点！不该看的不看！不该听的不听！不该问的别问！惹恼了哪位客官，被生撕了下酒，可没人给你收尸！”
林凡穿着那件不合身、味道感人的制服，手里被塞了一个沉甸甸的木质托盘，战战兢兢地点了点头，感觉自己像是一只被扔进了鳄鱼池的小鹌鹑。
工作…开始了。
起初，林凡的厄运体质和生疏的动作，让他几乎成了大堂里的…移动灾难源。
给一桌正在掰手腕的熊妖上酒时，脚下“恰好”踩到一块油腻的骨头，整个人猛地一滑，托盘上的酒坛脱手飞出——“哐当！”——精准地砸在了旁边一桌正在吹牛的狐妖脑袋上！酒水淋了对方一身！！
那狐妖气得“嗷”一嗓子跳起来，爪子都亮出来了！！
幸好熊罴眼疾手快，一把按住那狐妖，赔着笑脸：“胡三爷！息怒息怒！新来的！不懂规矩！这桌酒钱免了！免了！”然后回头就对林凡吼道：“愣着干什么！还不快滚去后厨帮忙！”
在后厨，他“帮忙”洗菜，结果手一抖，把一整筐珍贵的“冰心菜”全倒进了旁边的…沸水锅里，瞬间煮成了一锅烂糊…气得掌勺的羊妖厨师拿着炒勺追着他打了三条街（在后厨范围内）。
他试图帮忙切肉，结果那把沉重的妖骨刀仿佛自己有想法，“嗖”地一声脱手，擦着玄尘子的头皮飞过，“咚”地钉在了他面前的洗碗盆里，溅起的污水糊了玄尘子一脸！！
正埋头与油污作斗争的玄尘子吓得“妈呀”一声惨叫，直接一屁股坐进了身后的…泔水桶里…场面一度十分混乱。
然而，就在这一次次的鸡飞狗跳中，奇怪的事情…发生了。
或许是因为林凡那纯天然的、毫不作伪的“倒霉蛋”气质和手忙脚乱的笨拙，与大堂里这些刀口舔血、阴谋算计的妖族形成了鲜明的反差；或许是他每次闯祸后那真诚的（吓傻的）道歉和瑟瑟发抖的样子，莫名地取悦了某些妖族；又或许…是他丹田内那偶尔不受控制散发出的一丝极其隐晦的厄运气息，让某些灵觉敏锐的妖族潜意识里觉得…欺负这小子可能会…倒大霉？！
总之，几天下来，预想中的“被生撕”剧情并没有发生。反而…不少妖族客官开始习惯性地…逗弄这个笨手笨脚的人族小二。
“嘿！小倒霉蛋！过来！给爷把这桌收拾了！手脚轻点！别再把盘子扣爷头上！”
“小二！上酒！这次端稳了！再洒了，老子把你那细胳膊拧下来下酒！哈哈！”
“喂！那边那个！对，就是你！过来听听三爷我昨天是怎么…呃…智取…那黑风寨主的！（吹牛中）”
林凡就在这种战战兢兢、如履薄冰，却又时不时被各种奇形怪状的妖族“调侃”的氛围中，艰难地适应着。
他发现，只要自己足够“怂”，足够“笨”，足够“透明”，这些妖族似乎也懒得真的跟他一个“食物链底层”的人族小屁孩计较。甚至…偶尔还有妖族喝高兴了，会丢给他一两块啃剩的、蕴含微弱灵气的兽骨（被他偷偷藏起来准备给师尊补补）。
而更让他意外的是…他与玲珑公主的关系，似乎也因为这次“打工”…出现了一丝…微妙的缓和？！
玲珑的伤势恢复得很快。几天后，她已经可以自如活动，甚至偶尔会下楼，坐在大堂一个相对安静的角落，默默地喝酒（她喝的是一种散发着淡淡花香的果酒），或者…看着林凡像个陀螺一样被使唤得团团转。
起初，她的眼神依旧是冰冷的、带着审视和一丝鄙夷的。但当她看到林凡一次次笨拙地躲避着飞来横祸（比如某个醉汉扔过来的骨头），又一次次小心翼翼地收拾残局，脸上那种明明害怕得要死却又努力坚持的表情时…她那紧绷的嘴角，似乎…微微松动了一下？！
有一次，一个喝醉的狼妖故意伸脚绊了林凡一下，眼看林凡就要连人带托盘摔个狗吃屎——
一道极其细微的、几乎看不见的淡金色狐毛，从玲珑的指尖弹出，“恰好”垫在了林凡即将落地的膝盖下。
“噗通！”林凡还是摔倒了，但摔得…并不重。他茫然地爬起来，看了看地面，又看了看角落里若无其事喝酒的玲珑，心里闪过一丝疑惑。
还有一次，林凡端着一大盆热气腾腾的炖肉，艰难地穿梭在拥挤的桌椅间。一个脾气暴躁的牛妖因为一点小事和邻桌吵了起来，猛地一拍桌子！！
“轰！”桌子一震！！
林凡手中的汤盆剧烈摇晃，滚烫的汤汁眼看就要泼洒出来，溅到那牛妖身上——这绝对会引发一场灾难！！
就在这时，一股极其微弱、带着一丝清凉的微风，“恰好”拂过林凡的手腕。他感觉手臂一麻，汤盆竟然奇迹般地…稳住了！！只有几滴汤汁溅出，落在地上。
那牛妖毫无察觉，依旧在咆哮。林凡却猛地转头，看向玲珑的方向。
玲珑正低着头，轻轻晃动着手中的酒杯，仿佛一切都与她无关。但林凡分明看到，她那毛茸茸的白色耳朵尖…似乎…极其轻微地…抖动了一下？！
林凡的心中，第一次对这位高傲的妖族公主，产生了一丝…难以言喻的…感激和好奇。
他鼓起勇气，在一次给玲珑上酒的时候，低声说了句：“谢谢…公主殿下…”
玲珑端着酒杯的手微微一顿，抬起琥珀色的眸子，淡淡地瞥了他一眼，没有说话。但那眼神中的冰冷，似乎…融化了一点点？
日子就这样一天天过去。林凡逐渐适应了店小二的生活，虽然依旧磕磕绊绊，但闯祸的频率明显降低了（主要是身体形成了肌肉记忆，学会了本能地躲避危险）。他甚至开始能记住几位常客的喜好：熊罴大叔爱喝最烈的“烧刀子”；胡三爷喜欢花生米下酒；角落那几个鬼修只喝“阴灵露”…
玄尘子在后厨的日子就凄惨多了。每天面对堆积如山的油污碗碟和那个脾气火爆的羊妖厨师，他的老腰都快累断了。但他也发现了一个“好处”——后厨的边角料和剩菜…管饱！虽然品质不咋地，但蕴含的灵气可比他们以前吃的干粮强多了！几天下来，他竟然觉得自己卡了多年的炼气三层瓶颈…似乎有一丝丝松动的迹象？！（当然，更大可能是被油烟熏的错觉）
这天晚上，打烊之后。林凡拖着疲惫的身子，回到杂物间。玄尘子已经瘫在草席上，发出震天的鼾声，身上还散发着一股洗洁精和泔水混合的味道。
林凡却没有立刻睡下。他偷偷从怀里摸出一小块用油纸包着的、今天某个妖族客官赏给他的、没啃完的酱兽骨，小心翼翼地放在玄尘子枕边。
然后，他盘膝坐下，尝试着运转那微薄的功法。惊讶地发现，虽然身体疲惫，但经脉中的灵力运转，似乎比以前…顺畅了一丝丝？难道是因为这几天吃的“员工餐”营养比较好？还是…这种时刻紧绷的、与危险擦肩而过的生活，反而某种程度上…锤炼了他的心神？
他下意识地摸了摸怀里的剑柄骨戒。这几天，这玩意异常安静，除了偶尔在玲珑靠近时会极其轻微地震颤一下（不知是警惕还是别的），大部分时间都在装死。
就在他胡思乱想之际——
“吱呀——”
房门被轻轻推开。
玲珑的身影出现在门口。她已经换上了一身干净利落的青色劲装，伤势似乎已无大碍，月光下，她的侧脸线条精致，带着一种妖族特有的魅惑和清冷。
她看了一眼熟睡的玄尘子，目光落在林凡身上，沉默了片刻，开口道：“明天…我要离开一段时间。”
林凡一愣：“离开？公主殿下您的伤…”
“无碍了。”玲珑打断他，“有些事，必须去处理。”她的语气带着一丝不容置疑的决绝。
她顿了顿，从怀中取出一个小巧的布袋，扔给林凡：“这里面是五十枚下品灵石，还有一枚我的信物。”
“灵石，是支付你们这些天的…‘工钱’和‘饭钱’。”（显然，她知道了他们打工抵债的事）“信物…若你们将来遇到…真正的…无法解决的麻烦，可以…试着…捏碎它。”
她的话说得有些犹豫和别扭，似乎并不习惯这种“施恩”的方式。
林凡接过布袋，感觉手里沉甸甸的。五十灵石！这对他们来说，简直是一笔巨款！而且…还有一枚…承诺？
“公主殿下…这…太贵重了…”林凡有些不知所措。
“拿着。”玲珑转过身，声音恢复了清冷：“我玲珑，从不欠人情。”
“至于…之前的‘重谢’…”她顿了顿，“等我回来…再说。”
说完，她不再停留，身影一闪，便消失在了门外的夜色中。
林凡握着那袋灵石，看着玲珑消失的方向，心中百感交集。
这位妖族公主，似乎…并不像她表面上看起来的那么…不近人情？
而在楼下，柜台后。老板依旧在慢条斯理地拨弄着他的白玉算盘。感应到玲珑的离去，他抬起头，望向窗外的月色，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度。
“棋子…终于都动起来了…”
“接下来…就该…‘钓鱼’了…”
他的目光，似乎无意地…扫过了二楼那间杂物间的方向。
(第七十二章完)