连续几天在杂货铺扛粮袋、搬陶碗，陈则宏和林小花攒下的铜钱像指间的沙子一样，顺着指缝一点点流失，渐渐见了底。
这天晚上，大杂院里的煤油灯昏黄的光线下，林小花从床底下拖出那个破旧的木箱子，小心翼翼地打开 —— 箱子的锁早就坏了，只能用一根麻绳简单捆着。
她将箱子里所有的铜钱都倒了出来，一枚枚摊在粗糙的木板床上，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。
铜钱总共只有十三枚，边缘还沾着些许泥土和面粉的痕迹，那是之前搬运货物时不小心沾上的。
有几枚铜钱的边缘已经磨得光滑，看不清原本的纹路，显然是被人用了很久。
林小花蹲在床边，一枚枚数着，数了三遍，确认还是十三枚，眼神里满是失落，小声对坐在床边的陈则宏说：“大统领，就剩这么多了……”
陈则宏坐在床边，双手撑在膝盖上，眉头紧紧皱成一个 “川” 字，额前的碎发垂下来，遮住了部分眼神，却依旧能看到他眼底的凝重。
他从床上拿起一枚边缘磨得光滑的铜钱，手指反复摩挲着铜钱的表面，指尖能清晰感受到铜钱上凹凸不平的纹路，还有岁月留下的温润触感。
他在心里默默盘算着：
大杂院的房租是一枚铜钱一晚，十三枚铜钱只够支付十三天的房租；
而他们每天至少需要两枚铜钱买食物 —— 早上半块杂粮饼，中午一把野菜，晚上一碗杂粮粥，这已经是最省的开销了。
这样算下来，十三枚铜钱最多撑不过五天。
一旦断了收入，他们就会再次陷入饿肚子的日子，甚至可能因为交不起房租，被房东赶出大杂院，流落街头，在这个陌生的世界连个遮风挡雨的地方都没有。
想到这里，陈则宏的眼神沉了沉，手指无意识地攥紧了手里的铜钱，铜钱的边缘硌得掌心微微发疼。
他心里清楚：必须尽快找到更多活计，哪怕是最辛苦的搬运、卸货，甚至是掏粪、劈柴这类没人愿意干的重活，只要能赚钱，他都愿意做，绝不能让自己和林小花再过上忍饥挨饿的日子。
第二天一早，天还没亮，东方的天空才泛起一丝微弱的鱼肚白，大杂院里的公鸡就发出了第一声清脆的啼鸣，打破了清晨的寂静。
陈则宏几乎是在公鸡啼鸣的瞬间就睁开了眼睛，他轻轻叫醒了身边还在熟睡的林小花。
林小花揉了揉惺忪的睡眼，看到陈则宏严肃的表情，立刻明白了事情的紧迫性，快速从床上爬了起来。
两人简单洗漱 —— 用一个破瓷碗接了点冷水，擦了擦脸和手，就算完成了洗漱。
林小花从木箱里拿出昨天剩下的小半块杂粮饼，用干净的布包好，揣在怀里，这是他们今天唯一的食物。
随后，两人匆匆朝着市集的方向走去，脚步轻快却带着一丝急切，生怕去晚了，活计都被别人抢光了。
陈则宏的计划很明确：
先去码头找搬运工的活，码头每天都有大量的货物需要装卸，对劳工的需求大，工钱也相对高一些；
如果码头找不到，再去市集里的商铺问问，整理货物、打扫卫生，哪怕是临时杂活也行，只要能赚钱，再苦再累都无所谓。
可让他万万没想到的是，他身上那股难以掩饰的 “气质”，竟成了找活的最大阻碍。
哪怕穿着洗得发白、甚至有些地方还打着补丁的粗布衣裳，陈则宏的站姿依旧挺拔如松，不像其他长期干粗活的劳工那样弯腰驼背，透着一股疲惫感；
他的眼神锐利而沉稳，带着一种见过世面的从容，没有底层杂役常见的怯懦与麻木。
这种与周围环境格格不入的气场，像一道无形的屏障，让雇主们纷纷望而却步，不敢雇佣他。
他们最先去了码头。
此时的码头已经热闹起来，几艘挂着风帆的货船停靠在岸边，船身随着水波轻轻晃动。
搬运工们穿着破旧的短褂，扛着沉重的粮袋、货箱，在狭窄的跳板上小心翼翼地穿梭，脚步稳健却急促，汗水顺着脸颊滑落，滴在跳板上，很快就被风吹干。
几个身材壮硕的包工头站在岸边，手里拿着泛黄的花名册，扯着嗓子大声吆喝着招临时搬运工：“搬粮袋咯！搬完一船给三枚铜钱，管一顿午饭，有力气的快来报名！”
吆喝声洪亮，在码头的嘈杂声中格外清晰，吸引了不少前来找活的劳工。
陈则宏眼前一亮，这正是他想要的活计 —— 三枚铜钱一天，还管午饭，能极大地缓解他们的经济压力。
他赶紧拉着林小花走过去，刚要开口询问报名的事情，一个满脸横肉、脖子上挂着粗金项链的包工头就注意到了他。
包工头上下打量了陈则宏一番，眼神里满是怀疑和不耐烦，他挥了挥手，像驱赶苍蝇一样说道：“你这模样哪像干粗活的？细皮嫩肉的，手都没磨出老茧，别是哪家公子哥来体验生活，消遣我们的吧？快走快走，别耽误我们招人，我们要的是能干活的，不是来凑数的！”
旁边另一个身材微胖的包工头也凑了过来，他眯着眼睛，仔细打量着陈则宏的手和胳膊，摇着头说：“兄弟，不是我们不雇你，我们要的是能扛能搬的糙汉子，一天能扛几十袋五十斤重的粮袋，还得保证不耽误工期。你看你这手，连点老茧都没有，一看就没干过重活，扛不动粮袋不说，万一摔了粮袋，把粮食撒了，你赔得起吗？我们这小本生意，可担待不起这个风险。”
陈则宏急了，他赶紧伸出双手，展示着手臂上因之前在杂货铺搬运货物练出的肌肉线条，语气诚恳地解释道：“老板，我真的有力气，之前在杂货铺搬过五十斤的粮袋，一天能搬几十袋，能吃苦，您就给我一个机会，我肯定不会耽误您的事，还能比别人干得更快更好！”
他一边说，一边还用力攥了攥拳头，展示着自己的力量。
可包工头们根本不听他的解释，甚至连看都懒得再看他一眼，转身就去招呼其他围上来的劳工。
那些劳工大多衣衫褴褛，皮肤黝黑，手上布满了厚厚的老茧，一看就是常年干粗活的老手。他们立刻围了上去，争先恐后地报名，七嘴八舌地说着 “我力气大，雇我”“我干得快，保证不耽误事”，很快就把陈则宏挤到了一边，仿佛他根本不存在一样。
林小花站在一旁，看着陈则宏被包工头们拒绝，心里又急又气，双手紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进掌心，却也不知道该怎么帮忙。
她只能走到陈则宏身边，小声安慰道：“大统领，没关系，我们再去别的地方看看，码头找不到，市集里肯定有商铺需要人帮忙，肯定有需要我们的地方。”
两人没有放弃，又接连去了几家需要帮工的商铺。
第一家是绸缎庄，绸缎庄的掌柜是个留着山羊胡的中年男人，正站在门口，眉头紧锁地看着堆在门口的几匹绸缎，显然是需要人帮忙整理。
陈则宏赶紧走过去，刚要开口询问，掌柜上下打量了他一眼，摇着头说：“你看着就不像会摆弄布料的，我们这绸缎都是上等的好料，金贵得很，稍微不注意就会弄皱、勾丝，你要是给我弄坏了，你赔得起吗？你还是去别的地方看看吧，我们不需要你这样的帮工。”
接着，他们又去了铁匠铺。
铁匠铺里火星四溅，铁匠师傅正抡着沉重的铁锤，用力砸在烧红的铁块上，发出 “叮叮当当” 的声响，震得人耳朵发麻。
铁匠铺需要一个拉风箱的学徒，陈则宏上前小心翼翼地询问是否需要帮工，铁匠师傅停下手里的活，上下打量了他一番，然后挥了挥手，指着他的手说：“你这手一看就没握过铁锤，连风箱都拉不动，说不定还会把我的风箱拉坏，影响我打铁。快走快走，别在这儿耽误我干活！”
一路下来，陈则宏碰了无数次壁，从码头到市集，再到街边的小作坊、小饭馆，几乎跑遍了整个市集，却没有一家愿意雇他。
甚至有几个商贩站在不远处，指着他偷偷议论着：“你看那个人，穿着粗布衣裳，却透着一股贵气，说话、走路都跟我们不一样，是不是哪家的公子哥落难了？看着就不是干粗活的命，还来抢我们的活计，真是奇怪。”
这些窃窃私语像针一样扎在陈则宏心上，让他既无奈又憋屈，甚至有些自我怀疑 —— 难道自己连干粗活的资格都没有吗？
可他不能放弃，他深吸一口气，压下心里的失落，继续带着林小花寻找活计，脚步却比之前慢了些，眼神里也多了几分疲惫。
眼看太阳渐渐升高，阳光变得灼热起来，像一团火球挂在天空，洒在身上火辣辣的，晒得皮肤隐隐作痛。
陈则宏的额头上渗出了细密的汗水，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，将粗布衣裳浸湿了一小块。
这汗水不仅是热的，更是急的 —— 时间一点点过去，要是再找不到活计，今天就只能空着手回去，他们的生存压力又会增加一分。
他看着身边一脸担忧的林小花，心里满是愧疚 ——
林小花跟着他四处奔波，吃这么多苦，甚至连一顿饱饭都吃不上。
就在他一筹莫展，几乎要放弃希望的时候，林小花突然拉了拉他的袖子，眼神一亮，指着不远处一家挂着 “悦来客栈” 招牌的店铺，声音里带着一丝兴奋：“大统领，你看那家客栈！客栈每天都要洗碗、洗菜、打扫卫生，肯定需要帮工，我去试试，说不定老板娘会雇我！我力气小，干不了重活，洗碗洗菜还是没问题的！”
不等陈则宏回应，林小花就快步走了过去，脚步轻快，带着一丝急切和期待。
陈则宏看着她的背影，心里泛起一丝暖流，也赶紧跟了上去。
客栈的老板娘是个四十多岁的妇人，穿着一身干净的青色布裙，头发梳得整整齐齐，用一根银色的发簪固定着。
她正站在客栈门口，双手叉腰，看着堆在院子里的一大筐青菜发愁，眉头紧紧皱着，嘴里还时不时念叨着：“这可怎么办啊，帮工今天突然家里有事请假，没人帮忙处理食材，眼看快到饭点，客人就要来了，这青菜不洗，碗碟不刷，可怎么开张啊！”
林小花快步走到老板娘面前，停下脚步，微微低下头，显得有些怯懦却很真诚地问道：“老板娘，您好！请问您这里需要帮工吗？我会洗碗、洗菜，还能扫地、擦桌子、整理房间，什么杂活都能干，而且我干活很麻利，不会耽误您的事，只要给我半枚铜钱就行，您看可以吗？”
她一边说，一边紧张地攥着衣角，眼神里满是期待，生怕被拒绝。
老板娘上下打量了林小花一番 —— 见她虽然身材瘦弱，看起来没什么力气，却穿着干净的衣裳，头发也梳得整整齐齐，脸上带着一股朴实的气息，眼神里满是真诚，没有丝毫油滑和算计。
老板娘心里的石头瞬间落了一半，她赶紧点了点头，语气急切地说：“行！正好缺人，你跟我进来！先帮我把这些青菜洗干净，洗仔细点，别留泥土，然后再去后厨把堆积的碗碟刷了，动作快点，一会儿客人就要来了，可不能耽误事！”
林小花高兴得差点跳起来，脸上露出了灿烂的笑容，像雨后的阳光一样明媚。
她赶紧回头对陈则宏挥了挥手，示意他不用担心，然后跟着老板娘快步走进了客栈。
陈则宏站在原地，看着林小花的身影消失在客栈门口，终于松了一口气，悬着的心也放了下来。
可他没有闲着，目光快速扫过客栈的院子，看到院子角落里堆着三袋刚运来的面粉，面粉袋鼓鼓囊囊的，看起来分量不轻，老板娘一个人根本搬不动。
陈则宏立刻快步走过去，对着刚转身的老板娘说：“老板娘，我来帮您搬面粉吧！我力气大，能搬得动，您放心，我会小心轻放，绝对不会弄破袋子，不会浪费面粉的。”
老板娘愣了一下，上下打量了陈则宏一番，眼神里满是犹豫 —— 她刚才也听到了旁边商贩们的议论，知道陈则宏之前找活被拒绝的事情，担心他真的像商贩们说的那样，没干过粗活，搬不动面粉，甚至可能把面粉袋弄破。
可看着院子里沉重的面粉袋，又看了看陈则宏真诚的眼神，老板娘犹豫了几秒，还是点了点头：“行，那你小心点！这面粉是我昨天刚从杂粮铺买的，金贵得很，一斤面粉要半枚铜钱，要是弄破袋子撒了，可就太可惜了。你把面粉搬到后厨的角落就行，那里有专门放粮食的地方。”
陈则宏立刻弯腰，双手紧紧抓住面粉袋的两角，深吸一口气，手臂用力，将沉甸甸的面粉袋扛在肩上。
面粉袋足有四十斤重，刚一扛起来，肩膀就传来一阵尖锐的酸痛，像被一块沉重的石头碾压一样，让他忍不住皱了皱眉，牙齿轻轻咬了咬下唇。
但他没有放下，而是快速调整了一下姿势，将面粉袋的重量均匀地分布在两个肩膀上，稳稳地朝着后厨走去。
从院子到后厨的距离不算远，却因为面粉袋的重量，变得格外漫长。
每走一步，陈则宏都能感觉到肩膀上的压力在增加，酸痛感越来越强烈，汗水顺着额头滑落，滴在肩膀上的面粉袋上，晕开一小片湿痕。
来回搬了三袋面粉，他的粗布衬衫已经被汗水彻底浸透，紧紧贴在后背，勾勒出背部紧实的肌肉线条，肩膀也被面粉袋勒出了一道深深的红印，像一条红色的带子，火辣辣地疼，稍微动一下都觉得刺痛。
搬完面粉，陈则宏刚想歇口气，就看到客栈院子的另一个角落堆着一堆木头，木头粗细不一，显然是用来做饭取暖的柴火。
他知道客栈每天都需要大量的柴火，现在肯定需要人劈柴，于是又主动拿起放在木头堆旁边的斧头，走到木头堆前，开始劈柴。
这把斧头比他想象中更重，斧柄是用坚硬的橡木做的，握在手里沉甸甸的，斧刃闪着冰冷的光泽，显然是刚磨过不久，很锋利。
陈则宏深吸一口气，双手紧紧握住斧柄，手臂发力，将斧头高高举起，然后用力劈向一根碗口粗的木头。
“咚” 的一声闷响，斧头深深嵌进木头里，木屑飞溅。
他使出全身力气，双手握住斧柄，往旁边一撬，才将木头劈成两半。
反复劈了几十根木头，陈则宏的手掌很快就被粗糙的斧柄磨得发红，甚至有些地方已经磨破了皮，渗出了细密的血丝；
虎口也因为长时间用力而隐隐作痛，手臂更是酸得抬不起来，像灌了铅一样沉重。
可他不敢停下，只能咬着牙，一次次举起斧头，再一次次劈下，直到将一堆木头都劈成整齐的木柴，然后按照大小分类，整齐地堆放在墙角，才停下休息。
此时，客栈的后厨里，林小花也在不停地忙碌着。
她站在一口巨大的大水缸前，水缸里装满了从井里打来的凉水，水很凉，透着一股刺骨的寒意。
林小花卷起袖子，将双手伸进凉水里，拿起一把青菜，仔细地清洗着叶子上的泥土和杂草。
她的手指在凉水中快速穿梭，动作麻利却很认真，一片叶子一片叶子地检查，确保没有留下任何泥土。
凉水的寒意透过指尖传到手臂，让她忍不住打了个寒颤，手臂也渐渐变得麻木，失去了知觉。
可她毫不在意，只是加快了清洗的速度，将洗干净的青菜整齐地放在旁边的竹筐里。
洗完一大筐青菜，她还没来得及搓搓冻得发红的手，就看到后厨的案板上堆着一堆油腻的碗碟，碗碟上还沾着残留的饭菜和油污，散发出一股淡淡的异味。
林小花没有犹豫，拿起一块粗糙的麻布，蘸了点用来去污的草木灰，然后拿起一个碗，反复擦拭着碗壁上的油污。
草木灰很粗糙，硌得手心微微发疼，碗碟上的油污也很难清洗，需要反复擦拭很多次才能干净。
她的手指很快就变得通红，还沾了不少油污和草木灰，看起来脏兮兮的，却依旧认真地将每一个碗碟都刷得干干净净，然后倒扣在架子上，让水流下来沥干水分。
中午时分，客栈的客人渐渐多了起来，三三两两的客人走进客栈，找位置坐下，点了饭菜。
老板娘一个人忙得脚不沾地，既要在柜台前记菜名、算钱，又要跑到后厨催菜，偶尔还要应付客人的催促，额头上的汗水像断了线的珠子，顺着脸颊不停地往下流。
“老板娘，我的炒青菜怎么还没好啊？都等了快一刻钟了！”
一个穿着蓝色短褂的客人敲了敲桌子，语气带着几分不耐烦。
“来了来了！马上就好！”
老板娘连忙笑着回应，转身快步冲进后厨，对着正在炒菜的厨子喊道，
“张师傅，1 号桌的炒青菜快点，客人催了！”
林小花在一旁看着，心里也替老板娘着急，她主动走到老板娘身边，小声说：“老板娘，您去招呼客人，我来帮您端菜吧！我记得哪桌点了什么，不会送错的。”
老板娘愣了一下，看着林小花真诚的眼神，赶紧点了点头：“太谢谢你了！那你可得小心点，菜都刚出锅，烫得很，别烫着了。”
“您放心，我会小心的！”
林小花笑着应下，拿起旁边的托盘，快步走到后厨窗口，等着厨子把炒好的菜端出来。
第一盘炒青菜刚出锅，热气腾腾的，还冒着白烟。
林小花小心翼翼地用抹布垫着盘子边缘，将菜端起来，快步走到 1 号桌，笑着说：“您的炒青菜来了，慢用！”
客人满意地点了点头，拿起筷子开始吃。
接下来，林小花又陆续端了好几道菜 ——2 号桌的红烧肉、3 号桌的豆腐汤、5 号桌的炒野菜，她穿梭在各个饭桌之间，脚步轻快却很稳，没有洒出一滴菜汤。
可来回跑了十几趟后，她的胳膊开始发酸，额头上的汗水也浸湿了额前的碎发，黏在脸上，难受极了。
但她没有停下，只是用袖子擦了擦汗，继续端菜。
陈则宏在后院劈完柴，刚想歇口气，就看到有客人提着沉重的行李走进客栈，他立刻放下手里的斧头，快步走过去，笑着对客人说：“客人，我来帮您提行李吧！您住哪间房？我送您过去。”
客人愣了一下，随即笑着点了点头：“太好了！我住二楼的 203 房，这行李太重了，我正愁怎么拿上去呢，谢谢你啊！”
陈则宏接过客人的行李，入手沉甸甸的，估计有三十多斤重。
他提着行李，快步走上二楼，将行李送到 203 房门口，还帮客人把行李搬进房间，放在墙角。
“您还有什么需要帮忙的吗？” 陈则宏问道。
“没有了没有了，太谢谢你了！”
客人感激地说，还想从口袋里掏钱给陈则宏当小费，却被陈则宏婉拒了：“不用客气，这是我应该做的，您好好休息。”
说完，他转身快步走下楼，继续在后院待命，随时准备帮忙。
过了一会儿，陈则宏看到客栈的垃圾桶满了，散发着淡淡的异味，他赶紧拿起垃圾桶，快步走出客栈，送到街边的垃圾站倒掉。
回来的路上，他还看到客栈门口的台阶上有几块松动的木板，担心客人不小心绊倒，又找了钉子和锤子，蹲在台阶前，小心翼翼地将松动的木板钉紧。
钉子很尖，他的手指不小心被钉子划破了一道小口子，渗出了血丝，他只是用嘴吸了吸伤口，继续钉木板，直到将所有松动的木板都钉紧，才站起身。
中午的客人渐渐散去，林小花又开始忙着收拾桌子 ——
将客人吃完的碗碟收拾起来，送到后厨清洗；
用抹布将桌子擦干净，再摆上干净的筷子和碗；
将客人掉落的食物残渣扫进垃圾桶里。
她的动作麻利，很快就将所有桌子都收拾干净了，可她的手指因为长时间接触油腻的碗碟和冰冷的水，已经变得通红，还起了几道细小的皱纹，看起来格外粗糙。
陈则宏也没闲着，他看到后厨的柴火快用完了，又拿起斧头，继续劈柴。
这次的木头比之前的更粗，劈起来更费力，他的手掌磨得更疼了，虎口也开始发酸，可他依旧没有停下，直到劈够了下午用的柴火，才放下斧头，靠在墙上休息。
傍晚时分，客栈终于打烊了。
老板娘看着收拾得干干净净的客栈和后厨，又看了看累得满头大汗的陈则宏和林小花，心里满是感激。
她从口袋里掏出一枚半铜钱，递给他们，笑着说：“今天真是辛苦你们两个了！这是你们的工钱 —— 小姑娘干活麻利，又细心，给你一枚铜钱；大哥勤快又能干，什么活都愿意干，给你半枚铜钱。以后要是还想过来帮忙，随时来，我这里一直需要人，工钱也不会亏待你们。”
陈则宏和林小花接过铜钱，紧紧攥在手里，铜钱的温度透过指尖传到心里，带来一阵踏实感。
两人走出客栈，夕阳的余晖洒在他们身上，将他们的影子拉得很长。
陈则宏的手掌磨破了皮，伤口还在隐隐作痛，肩膀更是又酸又痛，连抬手都觉得困难；
林小花的手指泡得发白，指尖还沾着些许油污，手臂也因为长时间搓洗而酸痛不已，连握拳头都觉得费劲。
“大统领，你看！我们赚到钱了！”
林小花举起手里的铜钱，脸上露出了疲惫却满足的笑容，眼睛亮晶晶的，像星星一样。
陈则宏看着她，也笑了笑，伸手轻轻揉了揉她的头发，动作温柔：“是啊，赚到钱了。今天辛苦你了，洗了那么多碗碟，还端了那么多菜，肯定累坏了。”
“不辛苦，”
林小花摇了摇头，眼神里满是心疼，她拉过陈则宏的手，看着他磨破的手掌，
“您比我更辛苦，搬了那么重的面粉，还劈了那么多柴，手都磨破了。我们赶紧回大杂院，找块干净的布条包一下，别感染了。”
两人并肩朝着大杂院走去，脚步虽然沉重，却很坚定，每一步都走得格外踏实。
这一天的劳作，让他们深刻体会到了底层生活的艰辛 —— 每一枚铜钱，都浸着汗水和辛劳，都需要用尽全力去争取。
可他们也更加清楚，只要彼此互相支撑，不放弃，肯吃苦，就一定能在这个陌生的世界好好活下去，一点点攒够钱，一点点靠近回家的希望。
回到大杂院，林小花赶紧从木箱里找出一块干净的布条和一点草药 —— 这是之前阿土送给他们的，说能止血消炎。
她小心翼翼地将草药捣碎，敷在陈则宏磨破的手掌上，然后用布条轻轻缠绕起来，动作轻柔，生怕弄疼他。
布条的温暖透过伤口传到心里，陈则宏看着林小花认真的模样，心里泛起一阵暖流 —— 在这个陌生的世界，有彼此的陪伴和照顾，再苦再累，也觉得值得。
而这枚半铜钱，被陈则宏小心翼翼地放进木箱里，和其他铜钱放在一起。
它不仅是他们辛苦劳作的见证，更像一盏小小的灯，提醒着他们：
在这个世界生存，没有捷径可走，只有靠自己的双手和汗水，才能一点点筑起属于他们的生存之路，才能在黑暗中找到回家的光。