翻过山梁时，天边那点短暂的曙光像被冻住似的，连一丝暖意都透不出来。寒风卷着潮湿的水汽往衣领里钻，队伍踩着崎岖的山脊艰难挪动——脚下的岩石裹着层滑腻的苔藓，稍不留神就会趔趄；茂密的灌木扯着衣角，像要把人拖进这片死寂的山林里。一夜奔逃留下的惊吓还卡在喉咙里，饥饿、干渴、伤痛、疲惫又像四条冰冷的蛇，缠得每个人喘不过气，连呼吸都带着铁锈般的疲惫。
粮食早见了底。刘仁攥着空荡荡的粮袋，指节捏得发白，凑到王临面前时，声音哑得像被砂纸磨过：“公子，剩下的粮食就这么点——就算熬成能照见人影的稀粥，也只够所有人分一天了……而且，盐罐子空了三天了。”
没有盐，就像车没了轱辘。汗水里的盐分流失得越快，体力就垮得越狠，连走路都要晃悠。伤员的情况更让人揪心：张奎的伤口虽被柳轻眉用草药敷过，没往坏里烂，可他额头烫得能烙饼，呼吸急促得像破风箱，嘴唇干裂得渗出血丝，昏迷中还攥着腰间的刀，眉头拧成个死结。其他伤员更惨，有的伤口裹着脏布，血渍渗出来结成黑痂，有的胳膊肿得像粗木桩，稍动一下就疼得直抽气——缺医少药的，感染的风险像悬在头顶的刀，随时会落下来。
“找！”王临的声音斩钉截铁，目光扫过一张张蜡黄的脸，“野果、野菜、蘑菇……只要能咽下去的都找！但记死了——不认识的东西，碰都别碰！”他见过山中毒草的厉害，去年有个庄户误吃了毒蘑菇，半个时辰就口吐白沫没了气，这教训不能忘。
柳轻眉立刻带着几个常进山采野菜的妇人动了身。她们猫着腰在灌木丛里扒拉，指尖被荆棘划出血口子也顾不上擦。运气总算没彻底断绝：暗红的野莓挂在带刺的枝条上，咬一口酸得眯眼却能解渴；山核桃藏在枯叶堆里，硬壳敲开后，仁儿虽小却带着点油香；还有嫩绿色的蕨菜，掐断时会流出透明的汁——哪怕嚼在嘴里满是苦涩，也比空肚子强。
中午刚过，队伍钻进了一条狭窄的峡谷。两侧的崖壁像被巨斧劈过，直愣愣地戳向天空，上面爬满暗绿色的苔藓，风穿过崖壁的缝隙，呜呜地像哭；谷底的怪石横七竖八，有的像张牙舞爪的怪兽，有的像蜷缩的老龟，只有一条溪流顺着石缝蜿蜒，水凉得刺骨，勉强能容两人并排走。走在里面，连阳光都只敢从崖顶的缝隙里漏下几缕，落在地上像碎金子，却暖不了那股子阴森劲儿。
“大家把脚踩实！跟紧前面的人！”王临走在队伍中间，嗓门提得老高，眼睛盯着两侧崖壁——这种地形太险，要么遇伏击，要么出意外，哪样都扛不住。
怕什么，偏来什么。
队伍刚挪到峡谷中段，头顶突然传来一阵闷响——不是风声，是像巨兽低吼似的轰隆隆声，从崖壁深处滚出来！
“落石！快躲！”赵锋的吼声像炸雷，他刚拔出刀，就见崖壁上的石块像暴雨似的往下砸！
有的石块像磨盘那么大，砸在地上时，地面都跟着颤；有的像拳头，呼啸着掠过耳边；还有细碎的石子，打在身上又疼又麻。崖壁上的碎石摩擦着岩壁，发出刺耳的“嘎吱”声，混着人们的惨叫声，把峡谷搅成了一锅乱粥。
“啊——我的腿！”一个老妇人被石块砸中膝盖，凄厉的尖叫刺得人耳朵疼；一个十来岁的少年被慌乱的人群推倒，脸磕在石头上，鼻血瞬间流了满脸，哭喊着“娘”却没人敢回头；牛车被一块巨石砸中，木头“咔嚓”断成两截，车上好不容易攒的野莓、山核桃撒了一地，褐色的米粒混着污泥，紫色的莓汁在地上拖出长长的印子——刚找到的吃食，眨眼就毁了。
“护着公子！护着柳姑娘！”刘仁和几个庄户汉子扑过来，像堵墙似的把王临和柳轻眉往一块凸出的巨岩后推。石块砸在巨岩上，“砰砰”响得吓人，碎石渣溅在身上，生疼。
十几息后，落石总算停了。
谷底像被翻了一遍：尸体压在石块下，有的连模样都认不清；伤者躺在泥水里，呻吟声、哭喊声此起彼伏；唯一的通道被堆得像小山似的落石堵死，队伍硬生生被切成了两段——前面是几十个人，后面是大部队，中间隔着堵“石墙”。
王临蹲下身，指尖摸过一块刚滚下来的石块——上面还沾着新鲜的泥土，边缘有明显的撬动痕迹，不是自然风化的圆润。他猛地抬头，眼神利得像刀：“这不是意外。”
“有人！崖上有人！”一个眼尖的溃兵突然指着崖顶，声音发颤，手都在抖。
众人顺着他指的方向看——崖顶的树丛里，有个深色的人影闪了一下，快得像阵风，转眼就没了踪影。
“是瓦岗军追上来了？”有人腿一软，差点坐在地上，声音里满是恐慌。
“不像。”赵锋皱着眉摇头，手按在刀柄上，“瓦岗军要杀我们，直接冲下来就行，犯不着费力气撬石头。”
“那是……山贼？”刘仁挠了挠头，语气不确定。
王临的心却沉到了底。他想起昨夜在树林里瞥见的那个鬼祟身影——黑色的衣角，快得不正常的脚步，不是自己人，也不是瓦岗军。是宇文阀！一定是郑管事那伙人！他们怕张奎的溃兵抱团反抗，不敢正面冲，就用这种阴招制造混乱，杀一个是一个！
“大家别慌！不是瓦岗军，就几个宵小之徒！”王临站起身，嗓门提得更高，尽量让每个人都听见，“赵大哥，你带几个身手好的，攀上去看看！其他人，先把路清开，再去救伤员！”
赵锋立刻点了四个亲兵和两个常爬山的庄户，找了处崖壁坡度稍缓的地方，踩着石缝往上爬——他们的手紧紧抠着岩壁，脚在石缝里试探，生怕一滑摔下来。
柳轻眉没等王临吩咐，已经蹲到了伤员身边。她跪在泥泞的溪水边，把剩下的草药掏出来，指尖沾着草药汁，轻轻按在一个被砸断腿的少年伤口周围——少年疼得直抽气，她却没停，只是动作更轻了些。阳光从崖顶的缝隙漏下来，落在她沾着泥污的脸上，连额前汗湿的碎发都泛着光，像裹了层圣洁的光晕。原本慌乱的人，看着她的身影，心里竟莫名定了些——有柳姑娘在，总能多些希望。
可没人注意到，人群里有个穿洗得发白粗布短褂的汉子，正借着混乱往柳轻眉身边挪。他的袖口沾着泥，眼神却阴鸷得像蛇，手里反握着一把短匕——匕身泛着幽蓝的光，是淬了毒的。他的脚步很轻，几乎听不到声音，只有衣角蹭过杂草的细微声响。
宇文阀的命令是活捉柳轻眉，可现在这么乱，“误伤”致死，反而更省事……
短匕离柳轻眉的后心越来越近，幽蓝的光在阴影里闪了一下。
就在这千钧一发的时刻，一直昏迷在推车上的张奎，突然睁开了眼睛！他的视线还模糊着，却恰好瞥见了那把短匕——心脏猛地一缩，喉咙里挤出嘶哑的吼声：“柳姑娘！小心身后！”
这声喊像破锣似的，却足够响！
柳轻眉浑身一僵，下意识地往前扑——膝盖磕在石头上，疼得她倒抽口气，可后心那股凉意总算躲过去了。
“嗤啦！”
短匕划破了她的衣袖，带出一道血痕。伤口不深，可刚破皮，麻痹感就像潮水似的涌上来，从伤口往胳膊蔓延，指尖都开始发木。
“有毒！”柳轻眉心里一紧，刚想撑着起来，眼前已经开始发黑。
刺客一击没中，转身就想往人群里钻——他的动作像泥鳅似的，左躲右闪，眼看就要溜到落石堆后面。
“抓住他！”王临的眼睛都红了，拔剑就冲了过去，声音里满是杀意。附近的溃兵和庄户也反应过来，怒吼着扑上去，伸手就抓刺客的胳膊。
可刺客跑得太快，眼看就要挣脱——
突然，崖上传来一声怒喝：“别动！”
是赵锋！他已经爬到了半崖，见下面的情况，立刻张弓搭箭——弓弦拉得满圆，箭头对准刺客的小腿，手一松，箭像流星似的射了下来！
“噗嗤！”
利箭精准地贯穿了刺客的小腿！他惨叫一声，膝盖一软，扑倒在泥水里，溅起一片污泥。周围的人立刻扑上去，按住他的胳膊、腿，把他死死按在地上——他还想挣扎，指甲都抠进了泥里，可怎么也动不了。
王临几步冲到柳轻眉身边，蹲下身就抓她的胳膊——看到那道泛黑的血痕，心瞬间提到了嗓子眼：“轻眉！你怎么样？”
“王大哥……我……有点晕……”柳轻眉的声音很轻，眼神已经开始涣散，麻痹感顺着胳膊往胸口爬，身体也越来越沉。
“快！拿水来！把伤口冲干净！”王临对着人群吼，声音都在抖。他转头看向被按在地上的刺客，眼神里的杀意几乎要溢出来，“说！谁派你来的？解药呢？！”
刺客被按在地上，脸贴着泥水，却突然咧开嘴，露出个恶毒的笑：“解药？嘿嘿……这是‘阎王笑’，见血封喉……哪来的解药……宇文大人……要我带句话……柳姑娘……必须死……呃……”
他的话没说完，嘴角突然流出黑血，顺着下巴滴进泥里。头一歪，身体抽搐了一下，就不动了——是咬碎了藏在嘴里的毒囊！
“宇文阀！”王临咬着牙，每个字都像从牙缝里挤出来的，恨意烧得他胸口发疼。他伸手探了探柳轻眉的鼻息，气息已经很弱了，脸色白得像纸，手也冰凉——他赶紧把她抱在怀里，胳膊都在颤：“轻眉！坚持住！你不能有事！”
这时，赵锋等人从崖上爬了下来，手里拿着块撕下的黑色衣角，脸色凝重：“公子，崖上有好几处被撬动的痕迹，石头是被人故意推下来的！还有这个——”他把衣角递过来，上面绣着个不起眼的暗纹，是个小小的“宇文”篆字，“是宇文阀死士的标记！”
落石是宇文阀干的，刺杀也是宇文阀干的！他们要的不只是混乱，是要柳轻眉的命，甚至可能是他的命！
“公子！柳姑娘的毒……”刘仁凑过来，看着柳轻眉越来越弱的气息，老泪都下来了，声音哽咽。
王临抱着柳轻眉，强迫自己冷静——他不能慌，一慌，轻眉就真的没救了。突然，他想起柳轻眉之前教他认草药时说过的话，心猛地一跳：“快！找草药！找七叶一枝花、半边莲，还有蛇莓！快！”他记得柳轻眉说过，这三种草药混在一起，能解不少常见的毒，哪怕是“阎王笑”，或许也能撑一阵！
人群立刻散开来，在峡谷里疯狂地找。庄户汉子趴在石缝里扒拉，手指被石头划破，流着血也顾不上擦；妇人蹲在溪边，拨开齐腰的杂草，嘴里念叨着“半边莲，半边莲”，眼睛都不敢眨；连几个年纪小的孩子，都跟着在枯叶堆里翻，想找几颗蛇莓——每个人都知道，这是在跟死神抢时间。
“找到了！七叶一枝花！”一个妇人突然举起手里的草药，声音带着哭腔，手里的七叶一枝花还沾着泥土，叶子呈轮状，顶端开着朵小小的白花。
“这里有半边莲！溪边有好多！”另一个汉子的声音传过来，他手里攥着一把淡紫色花瓣的草药，跑过来时差点摔在泥里。
“蛇莓！我找到蛇莓了！”一个小丫头举着几颗红色的小果，跑过来时，鞋子都跑丢了一只。
希望总算冒了头。王临立刻让人找了块干净的石头，把草药放在上面捣——石杵砸在草药上，绿色的汁液渗出来，带着股清苦的味。捣成泥后，挤出汁液，他小心翼翼地托着柳轻眉的下巴，把药汁一点点喂进去，生怕她呛到。
所有人都屏住了呼吸，眼睛盯着柳轻眉的脸。
药汁喂下去没一会儿，柳轻眉苍白的脸上，总算泛起了一丝血色，呼吸也稍微平稳了些，不再像之前那样急促。
“有效！有效！”人群里有人低低地欢呼，声音里满是庆幸。
王临松了口气，可心还是悬着——这只是权宜之计，能不能彻底解毒，还不知道。而且，宇文阀的死士，绝不会只有这一个。他抱着柳轻眉，眼神冰冷地扫过面前的两千多人——内鬼一定藏在里面，说不定现在就在暗处盯着他，盯着轻眉。
峡谷的通道总算清开了，前后两段队伍汇合了，可气氛比之前更沉重。每个人的脸上都带着戒备，看身边人的眼神都多了些怀疑——谁是内鬼？下一个刺客会是谁？
王临低头看着怀里昏迷的柳轻眉，手指轻轻拂过她沾着泥污的脸颊，心里只有一个念头：他必须把内鬼揪出来，必须保护好轻眉。否则，下一次倒下的，可能就是他最在意的人。