油灯熄灭的瞬间，黑暗如同浓稠的墨汁，瞬间吞噬了整座木屋。
林锋然蜷缩在冰冷的地铺上，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。他死死咬住嘴唇，不敢发出丝毫声响，连套在手脚上的细锁链都小心翼翼不敢挪动，生怕那点微弱的摩擦声会暴露自己的位置。
屋外，死一般的寂静。
但这种寂静比任何喊杀声都更令人恐惧。它意味着未知，意味着致命的威胁可能来自任何一个方向，意味着杀戮或许已经在无声无息中开始。
身旁，能听到几名黑衣人极其轻微调整呼吸和姿势的动静，他们如同蛰伏的猎豹，全身肌肉绷紧，感官提升到极致，捕捉着黑暗中任何一丝不寻常的异动。那名中年汉子（林锋然心里已经暗自叫他“鹰隼男”）的气息最为沉稳，但也能感受到一种如临大敌的凝重。
时间一分一秒地流逝，每一秒都漫长得如同一个世纪。
突然！
“咻咻咻——！”
一连串极其轻微、却尖锐无比的破空声从木屋的各个方向同时响起！那不是箭矢，更像是某种特制的细小吹针或飞钉！它们穿透木屋简陋的墙壁缝隙，精准地射向屋内黑衣人刚才发出细微声响的大致位置！
“小心暗器！”鹰隼男低吼一声，同时身体猛地向一侧翻滚！
“呃！”
“噗！”
黑暗中响起两声压抑的闷哼！显然有人中招了！
“点灯！西南角，两人！东北角，至少三人！优先解决吹针手！”鹰隼男的声音冷静得可怕，在遇袭的瞬间就判断出了敌人的大概方位和手段！
几乎在他话音落下的同时，“嗤啦”一声，一名黑衣人竟然冒险用火折子点燃了桌上那盏本该被吹灭的油灯！
昏黄的光线再次驱散黑暗，虽然微弱，却足以视物！
只见两名黑衣人踉跄着，一人肩头，一人大腿上，各钉着一枚幽蓝色的细针，伤口周围的血肉正以肉眼可见的速度发黑肿胀！他们咬牙将毒针拔出，迅速撒上解毒药粉，但动作明显变得迟滞。
而就在灯光亮起的刹那，屋外的袭击者也暴露了行迹——窗外和木墙缝隙间，有黑影急速闪动！
“杀出去！困守是死路！”
鹰隼男厉喝一声，率先一脚踹开本就摇摇欲坠的木门，手中腰刀划出一道寒光，直劈门外一道刚刚现身的黑影！
其他黑衣人也毫不迟疑，两人一组，分别冲向西南和东北方向的窗口，刀光闪动，与窗外试图突入的袭击者瞬间交上手！
金铁交鸣之声、怒喝声、惨叫声骤然爆发！小小的木屋瞬间变成了血腥的杀戮场！
林锋然吓得魂飞魄散，拼命把自己缩进角落的阴影里，双手抱头，听着耳边激烈的厮杀声，感受着飞溅到脸上的温热液体（他不敢想那是什么），浑身抖得像秋风中的落叶。
这些袭击者是什么人？身手如此诡异歹毒！是郭敬派来的顶尖高手？还是那“鹰爪令”背后的势力来灭口了？
交战异常激烈，但短暂。鹰隼男带来的这批黑衣人显然都是百战精锐，虽然一开始被暗器所伤稍处下风，但一旦正面接战，立刻展现出强悍的战斗力。尤其是那鹰隼男，刀法狠辣刁钻，招式简单有效，几乎每一刀都能见血，转眼间门外就已倒下两具黑衣袭击者的尸体。
然而，袭击者的人数似乎超出了预估，而且配合默契，手段层出不穷。除了吹针，时不时还有带着钩锁的飞爪试图拖拽限制黑衣人的行动，甚至有人从屋顶破开一个小洞，试图向下投掷毒烟罐，幸好被一名黑衣人及时发现用刀挑飞。
“头儿！他们人不少！而且像牛皮糖一样缠人！意在拖延！”一名黑衣人大声提醒，他的手臂被划开一道口子，鲜血淋漓。
鹰隼男眼神冰冷，他也看出了问题。这些袭击者并不急于强攻取胜，反而像是故意缠住他们，似乎在等待着什么。
等待援兵？还是……另有图谋？
他的目光猛地扫向屋角那个吓得缩成一团的林锋然！
他们的目标是皇帝！
“向我靠拢！护住‘货’！”
鹰隼男当机立断，刀光一旋，逼退面前两名袭击者，向后跃回屋内。
剩余还能战斗的四名黑衣人立刻摆脱对手，收缩防线，将林锋然护在中间，背靠背组成一个小型的防御圈。
袭击者们也并未强攻，反而退开几步，重新隐入屋外的黑暗中，形成了包围之势，显然打算继续消耗。
局面再次陷入僵持，但气氛更加危险。黑衣人这边伤了两个，战力受损，而对方到底还有多少人，后手是什么，完全未知。
“妈的……这帮到底是什么人？”
一名黑衣人喘着粗气低骂，“路子这么野，不像边军也不像厂卫的人！”
鹰隼男没有回答，只是死死盯着门外漆黑的夜色，耳朵微动，似乎在极力分辨着什么。
突然，他脸色猛地一变！
“地下！”他狂吼一声，猛地一脚跺向地面！
几乎就在他话音落下的同时——
“轰隆！！”
木屋中央的地面猛然炸开！泥土木屑纷飞中，一道瘦小灵活如同狸猫般的黑色身影，手持两柄短叉，如同地底钻出的恶鬼，直扑被护在中间的林锋然！
这袭击来得太突然、太诡异！谁能想到敌人竟然在这么短的时间内就挖通了地道直通屋底？！
距离太近，速度太快！护在外围的黑衣人根本来不及回防！
眼看那闪着幽光的短叉就要刺中林锋然的咽喉！
林锋然甚至能看清对方那双毫无感情、只有杀戮欲望的冰冷眼睛！他吓得连尖叫都发不出来，只能绝望地闭上眼！
就在这千钧一发之际！
“叮！叮！”
两声极其清脆、如同玉磬相击的声音响起！
预料中的疼痛并未到来。
林锋然猛地睁开眼，只见那瘦小袭击者手中的两柄短叉，竟然在距离自己喉咙不到一寸的地方，被两枚突然不知从何处射来的、乳白色、仿佛是某种玉石或兽骨打磨而成的细小飞镖精准地击中叉尖！
飞镖上蕴含的力量奇大，不仅荡开了致命一击，甚至震得那瘦小袭击者手腕发麻，动作一滞！
所有人都被这突如其来的一幕惊呆了！
包括那瘦小袭击者和鹰隼男！
这又是谁？！
袭击来自屋外！但绝不是那些黑衣袭击者的同伙！
“谁？！”
瘦小袭击者惊怒交加，尖利的嗓音如同夜枭，猛地扭头望向飞镖射来的方向——木屋那扇破旧的窗户。
窗外，月光下，不知何时，悄无声息地站着一个身影。
一个穿着宽大白色麻布僧袍、头上却并非光头、而是用一根木簪随意挽着发髻的……年轻僧人？
他看起来年纪极轻，不过二十出头，面容清秀俊朗，甚至带着几分人畜无害的恬淡，月光洒在他身上，仿佛镀上了一层圣洁的光晕。但他那双眼睛，却平静得如同古井深潭，看不到丝毫波澜，只是静静地注视着屋内混乱的场面。
他一只手竖在胸前，作单掌礼，另一只手的指尖，还夹着几枚同样材质的乳白色飞镖。
僧袍？和尚？这么年轻？还留着头发？武僧？！
这诡异的组合让所有人都愣住了。
“阿弥陀佛。”
年轻的僧人口中宣了一声佛号，声音清越温和，与他刚才那凌厉精准的飞镖手法形成了巨大的反差，“夜深露重，诸位施主在此打打杀杀，扰了山间清净，惊了飞鸟走兽，实在有伤天和。不如放下屠刀，各自归去，可好？”
他的语气就像在劝解邻里纠纷，轻松得仿佛眼前不是血肉横飞的战场。
那瘦小袭击者显然被这诡异的和尚激怒了，厉声道：“哪里来的野和尚！敢坏爷爷的好事！找死！”
他话音未落，身形一扭，竟舍弃林锋然，如同鬼魅般扑向窗口的年轻僧人，双叉直取其胸腹要害！
面对如此凌厉的攻势，那年轻僧人却只是轻轻叹了口气，仿佛颇为无奈。
他也不见如何动作，只是手腕微微一抖。
“咻咻！”
又是两枚乳白色飞镖射出，速度比之前更快！角度更是刁钻无比！
瘦小袭击者人在半空，根本无法完全闪避，只能勉强用短叉格挡！
“叮！叮！”
飞镖再次精准地击中叉身，但这一次，力量似乎有所不同。那袭击者只觉得一股极其古怪的、带着旋转的暗劲顺着短叉涌入手臂，整条胳膊瞬间酸麻难当，几乎握不住武器！他惊呼一声，身形失控，重重地摔回屋内，狼狈不堪。
高下立判！
这年轻僧人的实力，深不可测！
鹰隼男的瞳孔再次收缩，他死死盯着那年轻僧人，特别是他手中那独特的乳白色飞镖和那单掌竖礼的姿态，一个极其古老而神秘的名称猛地闪过他的脑海，让他脸色瞬间变得无比精彩，混杂着难以置信和深深的忌惮。
难道……是“他们”？！可“他们”的人……怎么会是个和尚？！还如此年轻？！
屋外的其他袭击者似乎也被这突然杀出的程咬金镇住了，攻势明显一滞。
年轻僧人却不再看那瘦小袭击者，目光反而越过众人，落在了依旧缩在角落、目瞪口呆的林锋然身上。
他的目光在林锋然脸上停留了片刻，那双古井无波的眼眸深处，似乎闪过一丝极其细微的、难以察觉的波动，像是确认了什么。
然后，他再次开口，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的意味：
“这位小施主，与贫僧有缘。可否请诸位行个方便，让贫僧带他离开这是非之地？”
此言一出，满屋皆惊！
所有人都懵了！
这神秘莫测、实力强悍的年轻和尚，突然出现在这荒山野岭的杀戮现场，出手挡下致命一击，然后……开口就要人？！
他的目标……竟然也是皇帝朱祁镇？！
鹰隼男的脸色阴沉得几乎要滴出水来。刚走了一群诡异袭击者，又来了一个更神秘、更厉害的和尚也要抢人？！这皇帝到底成了多少方势力眼中的“香饽饽”？！
林锋然自己也彻底傻眼了。
有缘？有什么缘？他跟和尚能有什么缘？难道看他骨骼清奇，要度他出家不成？！这都哪儿跟哪儿啊！
现场的气氛，从之前的血腥厮杀，陡然变得无比诡异和……荒谬起来。
那年轻僧人也不催促，只是静静地站在窗外月光下，仿佛在等待回应。他手中的ru 白色飞镖，在月光下泛着柔和却令人心悸的光泽。
鹰隼男脑中急速权衡。这和尚深浅不知，但刚才露的那一手，自己这边所有人加起来恐怕都未必是对手。硬拼绝非上策。可是，好不容易到手的目标，难道就这么轻易交出去？
就在他犹豫不决之际——
“咳咳……咳咳咳……”
一阵虚弱却急促的咳嗽声，突然从里间小屋传来！
是那个之前被“鹰爪令”黑箭所伤、昏迷不醒的黑衣人！他竟然在这个时候醒了过来？！
而且，他似乎听到了外面的对话，挣扎着，用尽全身力气，嘶哑地喊出了一句话，一句让所有人都意想不到的话：
“……让他……走……他是……‘守祠人’……的人……”
守祠人？！
这个词如同惊雷，再次劈中了鹰隼男！
他的脸色瞬间从阴沉变成了骇然！猛地转头看向窗外那年轻的僧人，眼神中充满了极度的震惊和……一丝恍然？！
原来是他？！
“守祠人”？！那个只存在于最古老隐秘的记载和口口相传中的……“守祠人”？！
难怪……难怪“鹰爪令”会重现！难怪这和尚如此年轻却如此深不可测！
所有的线索在这一刻似乎被串联了起来，指向了一个难以置信却又唯一合理的解释！
鹰隼男不再犹豫。
他深吸一口气，竟然对着窗外的年轻僧人，缓缓收刀入鞘，然后抱拳，行了一个极其郑重甚至带有一丝敬意的古礼，沉声道：“……不知是守祠人驾临，多有得罪！人……您请便！”
这突如其来的转变，再次让所有人，包括那些袭击者和林锋然本人，都惊呆了！
鹰隼男……竟然就这么服软放人了？！就因为那句“守祠人”？！
那年轻僧人对于鹰隼男的认怂和恭敬，似乎并无意外，只是微微颔首，算是回礼，语气依旧平淡：“多谢。”
然后，他目光转向林锋然，招了招手：“小施主，请随贫僧来吧。”
林锋然已经完全搞不清状况了。他看着鹰隼男那前所未有的郑重态度，又看看窗外那个怎么看怎么诡异的年轻和尚，脑子里一片混乱。
守祠人？又是什么鬼？听起来比“鹰爪令”还厉害？
但现在，他似乎没有选择的余地。留下，要么被那群诡异的袭击者杀死，要么继续被鹰隼男囚禁。跟这个奇怪的和尚走，似乎是唯一看似“安全”点的选项？
他战战兢兢地，在所有人复杂的目光注视下，手脚上的细锁链也不知何时被鹰隼男示意手下解开，一步一步，挪向窗口。
当他终于艰难地爬出窗户，站到那年轻僧人身边时，近距离看着对方那平静无波的脸庞，闻到他身上一股淡淡的、如同古寺檀香混合着草木清气的味道，心中充满了不真实感。
年轻僧人看了他一眼，没多说什么，只是轻轻说了一句：“走吧。”
然后，他便转身，不紧不慢地向着山林深处走去。
林锋然看了一眼木屋内依旧僵持的双方，又看了一眼和尚的背影，一咬牙，迈开发软的双腿，踉踉跄跄地跟了上去。
两人的身影很快消失在浓郁的夜色中。
木屋内，鹰隼男依旧保持着抱拳的姿势，望着他们消失的方向，久久不语，眼神复杂到了极点。
而那些诡异的袭击者，似乎对那“守祠人”也极为忌惮，竟然没有出手阻拦，只是 silently 地看着目标被带走，然后如同来时一样，悄无声息地退入了黑暗，迅速离去。
只留下满屋狼藉和一群惊疑未定的黑衣人。
一名手下忍不住低声问鹰隼男：“头儿……‘守祠人’……到底是什么？我们就这么放他们走了？那京城和……”
鹰隼男缓缓放下手，摇了摇头，脸上露出一丝苦涩和敬畏交织的神情，喃喃道：
“有些规矩……破了，是会死人的……比任务失败……死得更惨……”
“通知所有人，立刻撤离此地。关于‘守祠人’和今晚的一切，忘掉！永远不许再提！”
他的声音里，带着一种深入骨髓的恐惧。
而此刻，跟在年轻僧人身后的林锋然，心中充满了无数个问号。
这个和尚要带他去哪里？
“守祠人”又是什么？
这一切，到底什么时候才是个头？
他感觉自己就像一颗棋子，被一只只无形的大手，拨弄于一个个他完全无法理解的棋局之中。