听竹轩内，陆芍缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。经过月余闭关，筑基后期巅峰的境界已彻底稳固，体内阴姹气如渊似海，运转圆融。她摊开手掌，一缕凝练的黑色寒气在指尖缠绕，散发出刺骨寒意。
“终于稳固了。”她轻舒一口气。自从秘境归来，修为精进太快，难免有些虚浮，如今总算夯实了根基。
起身活动了下筋骨，感受着体内澎湃的力量，陆芍心情稍缓。自玄天宗归来已近两月，期间除了修炼便是参悟功法，日子过得倒也平静。只是宗门内的气氛，似乎悄然发生着变化。
推开静室门，清晨的阳光洒落院中。陆芍正欲演练剑法，院外禁制却被触动了。是执事堂的传讯符。
“所有内门弟子，即日起宗门贡献点兑换名录更新，新增各类符箓、丹药、阵盘。筑基后期弟子需保持战备状态，随时听候调遣。”
陆芍眉头微蹙。战备状态？她想起月前小比时，叶清雪提及的边境摩擦。看来局势不容乐观。
她决定去执事堂看看。御剑来到主峰，发现执事堂比往日热闹许多。不少弟子围在公告栏前议论纷纷，兑换窗口排起了长队。
“听说了吗？陨星原那边又打起来了，天剑宗折了好几个筑基弟子！”
“魔道妖人猖獗，据说九幽教出动了‘血煞堂’的人...”
“贡献点能换‘金光符’了！这可是保命的好东西！”
议论声传入耳中，陆芍心下一沉。九幽教...血煞堂...这名字她在那枚客卿令附带的资料中见过，是九幽教麾下战力最强的战堂之一。
她走到兑换名录前，仔细浏览。果然，新增物品大多与战斗相关：攻击符箓、防御阵盘、疗伤丹药、甚至一次性的遁符，价格不菲。而日常修炼所需的丹药、材料供应量则明显减少。
“陆师叔，您也来兑换物资？”一个熟悉的声音响起。陆芍回头，是丹霞峰的一个筑基中期弟子，曾一起执行过任务。
“随便看看。”陆芍点头，“宗门近来似乎紧张了许多？”
那弟子压低声音：“师叔有所不知，陨星原的冲突升级了。据说魔道联盟近期活动频繁，似有大动作。掌门和各位长老已商议数次，恐怕大战将至。”
陆芍心中一凛。大战...若真爆发正魔大战，她这个九幽教暗桩的处境将极为尴尬甚至危险。
兑换了些常用的疗伤丹药和几张中级遁符后，陆芍心事重重地回到听竹轩。刚落地，一道传讯符飞来，是墨玉仙子召见。
陆芍不敢耽搁，立刻御剑前往丹霞峰。
峰顶大殿内，墨玉仙子端坐主位，叶清雪侍立一旁。见陆芍进来，墨玉仙子微微颔首：“修为稳固，不错。”
“师尊召见，不知有何吩咐？”陆芍恭敬行礼。
墨玉仙子神色凝重：“近日宗门局势，你想必有所察觉。魔道联盟在陨星原频频挑衅，大战一触即发。你二人是我丹霞峰杰出弟子，需早作准备。”
她取出两枚玉简和两个储物袋：“玉简中是新推演的合击阵法和几门应对魔功的秘术。储物袋里是一些保命之物，你二人好生参悟，勤加练习。非常时期，需互帮互助。”
“谢师尊！”两人齐声应道。
“清雪，你经验丰富，多提点陆芍。陆芍，你心思缜密，遇事多与师姐商议。”墨玉仙子叮嘱道，“大战若起，丹霞峰弟子当同心协力。”
“弟子明白！”陆芍郑重接过。她能感受到墨玉仙子话语中的关切与期望，心中微暖，但想到自己的秘密，又有些愧疚。
退出大殿，叶清雪与陆芍并肩而行。
“师姐，局势当真如此严峻？”陆芍忍不住问道。
叶清雪目视前方，语气平静：“魔道联盟近期动作频频，陨星原的冲突只是开始。九幽教、血煞门、阴鬼宗已达成联盟，实力不容小觑。正道各宗也在积极应对。”
她顿了顿，看向陆芍：“你修为精进虽快，但实战经验尚浅。这段时间，我会陪你演练合击之术。”
陆芍点头：“有劳师姐。”
回到听竹轩，陆芍打开储物袋。里面有三张高级防御符箓、一瓶快速恢复灵力的“回元丹”、以及一枚刻有复杂纹路的玉佩。
“这是‘替身玉佩’，可挡金丹初期修士一击。”叶清雪的声音从身后传来。她不知何时也跟了过来。
陆芍心中一暖，又有些疑惑。墨玉仙子刚赐下宝物，叶清雪便来指点，似乎过于急切了些。
叶清雪似乎看出她的疑惑，淡淡道：“大战将起，多一分实力，多一分生机。开始吧。”
接下来的日子，陆芍在叶清雪指导下，开始修炼合击阵法和应对魔功的秘术。叶清雪教导极为严格，对灵力的掌控、时机的把握要求近乎苛刻。陆芍屡屡被逼到极限，但收获巨大。
演练间隙，陆芍忍不住试探：“师姐，九幽教功法诡异，可有特别需要注意之处？”
叶清雪看了她一眼：“九幽教功法阴毒，擅摄魂夺魄，腐蚀灵力。其独门魔功‘九幽噬魂大法’更是能直接攻击神魂。对敌时需紧守心神，切勿被其魔音幻象所惑。”
陆芍心中暗惊。这“九幽噬魂大法”与她的《九幽摄魂诀》似乎同出一源，但显然更加阴毒霸道。
这日对练结束，叶清雪突然道：“你的灵力...似乎对阴邪功法有特殊抗性？”
陆芍心中一跳，面上不动声色：“或许是功法特性使然。”
叶清雪深深看了她一眼，没再追问。
夜深人静，陆芍独坐静室，心情复杂。宗门待她不薄，墨玉仙子悉心栽培，叶清雪倾囊相授。可她的身份...若大战爆发，她该如何自处？
正沉思间，怀中那枚九幽教客卿令突然微微一热。陆芍脸色顿变，输入一丝灵力。一行小字浮现：“伺机探听正道联盟动向，特别是关于‘天枢遗迹’消息。必要时，可动用‘暗子’。”
陆芍手一抖，玉牌差点掉落。天枢遗迹？暗子？这“暗子”指的是谁？难道宗门内还有九幽教的卧底？
她想起执事堂那些议论纷纷的弟子，想起兑换窗口前排队的人群...或许，暗子就藏在其中。
这一夜，陆芍辗转难眠。